星尘居地下的星能矩阵全力运转，氤氲的星辰能量如同实质的雾气，充盈在整个核心密室。林风团队全员齐聚，气氛肃穆而凝重。即将进行的跨界远征，远比之前在翡翠林海内的任何一次行动都要危险。
“根据卡兰提供的数据和我们的扫描，枯萎裂谷的空间裂缝极不稳定，强行通过星尘号风险太大。”苏沐晴调出全息投影，上面显示着裂缝的能量模型，“我建议，由队长、星洛、白幽、艾琳娜和我，组成精锐先遣队，利用队长强大的星辰之力进行个体防护，强行穿越。小婉、明月、卡兰以及小岩、幻光水母（已孵化，命名为‘小幻’）留守，负责接应和维持青木城这边的据点，并与莉亚娜小姐保持联络。”
这个分配考虑了多方因素。林风和星洛是团队最高战力，且星辰之力对空间穿梭有稳定作用；白幽的潜行与侦查能力在未知环境中至关重要；艾琳娜的圣光净化对可能存在的深渊污染有奇效；苏沐晴的科技知识则是理解天工域的关键。夏小婉机动性强，姬明月卜算预警，留守更能发挥作用。
夏小婉虽然有些不情愿，但也知道任务重要，嘟着嘴答应：“好吧，那你们一定要平安回来！”
姬明月指尖拂过卦盘，轻声道：“卦象显示，此行艰险，但有一线生机藏于破败之中。队长，务必小心混沌中的低语。”
卡兰用力点头：“我会协助苏小姐（指苏沐晴）维护好这边的通讯和基地，等待你们的好消息！”
莉亚娜站在一旁，她最终决定留下，一方面协助守卫青木城这个后方基地，另一方面，精灵族也需要有人监控枯萎裂谷的后续变化。她看向艾琳娜，递过去一枚翠绿的叶子护符：“艾琳娜小姐，这枚‘生命守护’附着了我的自然祝福，希望能保佑你平安。” 艾琳娜微微一愣，接过护符，轻声道谢，脸颊微红。
枯萎裂谷深处，那暗紫色的空间漩涡依旧在缓缓旋转，散发着令人心悸的波动。周围游荡的锈蚀怪物已被提前清理干净。
林风站在队伍最前方，深吸一口气，体内六阶中期的星辰之力澎湃涌动，与星洛的星辰源体交相辉映，两人周身亮起璀璨的星辉，形成一个将整个先遣队包裹在内的梭形护盾。
“走！”
林风低喝一声，率先踏入空间漩涡！星洛紧随其后，白幽、艾琳娜、苏沐晴依次进入。
刹那间，天旋地转！仿佛被投入了一个疯狂搅拌的万花筒。无数扭曲的色彩、破碎的时空碎片、尖锐的能量乱流如同风暴般席卷而来！林风凝聚的星辰护盾发出不堪重负的呻吟，表面涟漪不断。
“稳住！”林风将星辰之力催发到极致，护盾上的星辉更加耀眼，强行排开混乱的能量。星洛也将手按在护盾内壁，精纯的星辰本源之力源源不断地注入，加固着防御。
然而，空间乱流并非唯一的威胁。一股阴冷、腐朽、充满诱惑力的低语，开始直接响彻在众人的脑海深处！
“放弃吧…血肉苦弱，机械飞升才是永恒…”
“拥抱混沌…你将获得无上的力量…”
“沉睡吧…在永恒的寂静中获得安宁…”
这低语直指人心最脆弱的部分，试图瓦解他们的意志！艾琳娜脸色一白，圣光自发护体，抵挡着这股侵蚀。苏沐晴紧守精神核心，依靠强大的理智对抗。白幽眼神冰冷，暗影之力在识海中构筑起层层防线。
林风和星洛受到的冲击最强！那低语仿佛认准了他们体内磅礴的能量。
“星辰…亦是虚妄…终将归于沉寂…”
“守护？多么可笑的执着…毁灭才是终极的美丽…”
林风闷哼一声，眼中闪过一丝恍惚。就在这时，他体内的龙晶发出一声低沉的龙吟，祖龙的霸道意志横扫识海，瞬间驱散了混沌低语！同时，【星图指环】散发出温润的守望者光辉，护住了他的灵魂。星洛也依靠星辰源体的纯粹，稳住了心神。
“紧守心神！这低语是深渊的侵蚀！”林风暴喝，声音如同惊雷在众人脑海中炸响。
不知在混乱中穿行了多久，前方终于出现了一个稳定的光点！
“出口！”苏沐晴喊道。
林风咬紧牙关，催动最后的力量，星辰护盾化作一道流光，猛地冲出了那片混乱的空间！
强烈的失重感传来，众人重重地落在坚实（？）的地面上。护盾散去，映入眼帘的景象让即使有所准备的他们，也感到一阵窒息。
天空是永恒的铅灰色，厚重的、带着金属锈蚀味的云层低垂，仿佛触手可及。没有太阳，只有偶尔穿透云层的、惨白的人工光源。大地之上，是一片望不到尽头的钢铁都市废墟。扭曲的金属骨架、坍塌的摩天大楼、断裂的高架桥……一切都覆盖着一层厚厚的、暗红色的锈迹。空气中弥漫着浓烈的臭氧、机油和某种有机物腐败的混合气味，令人作呕。死寂，是这里的主旋律，只有偶尔吹过的、带着锈蚀尘埃的风声，如同亡灵的哀嚎。
这里就是天工域？一个曾经高度发达，如今却已死去的机械文明坟场。
“我们…成功了？”艾琳娜看着眼前的景象，眼中充满了怜悯与震惊。圣光在她手中凝聚，驱散了周围令人不适的气息。
苏沐晴立刻启动外骨骼的探测模块，眉头紧锁：“环境扫描…大气成分复杂，含氧量偏低，存在多种有毒颗粒和未知辐射…不建议长时间暴露。能量背景辐射混乱，存在多个高强度信号源…有东西在靠近！”
她话音刚落，远处一座倒塌的金属高塔后方，传来了密集的、令人牙酸的金属摩擦声！
很快，一群怪物出现在他们视野中。它们的外形如同放大了数倍的机械猎犬，但身体由锈迹斑斑的金属板拼接而成，关节处是粗大的液压杆，头部是单一的红外传感器，口中是高速旋转的合金钻头！它们的四肢是锋利的金属利爪，奔跑时在锈蚀的地面上划出刺耳的声响。
“是‘清道夫-IV型’机械猎犬！主宰的基础地面单位！小心它们的钻头和自爆程序！”卡兰的声音通过苏沐晴携带的通讯器传来，带着急切。
足足有二十多头机械猎犬，猩红的传感器锁定了刚刚完成空间穿越、气息尚未完全平复的林风等人，如同嗅到血腥味的鲨鱼，猛扑过来！
“战斗阵型！”林风冷静下令。他并未第一时间出手，而是观察着这些机械单位的特性。
白幽身影一晃，如同融入环境的阴影，瞬间出现在侧翼一头机械猎犬的视觉死角，漆黑的匕首带着撕裂空气的尖啸，直刺其颈部关节连接处！“暗影凿击！”
“锵！”火星四溅！匕首成功刺入，但仅仅深入寸许就被卡住！这机械猎犬的装甲和结构强度远超之前的锈蚀魔豹！
被攻击的猎犬猛地扭头，口中的钻头带着恐怖的呼啸声捅向白幽！白幽一击即退，身形如同柳絮般飘开，钻头擦着她的残影而过，将地面钻出一个大坑。
与此同时，正面的猎犬群已经冲近。艾琳娜法杖顿地，“神圣新星！”一道环形的圣光冲击波扩散开来！被圣光扫中的机械猎犬，体表的锈迹仿佛被净化般脱落少许，动作出现了一丝迟滞，但它们内部的机械结构似乎对纯粹的光明能量抗性较高，并未受到致命影响。
苏沐晴操控外骨骼，肩部小型导弹巢开启，“砰砰砰”射出数枚高爆导弹！导弹精准地命中冲在最前面的几头猎犬，爆炸的火光和冲击波将它们掀飞出去，零件四散！但很快，那些被炸断腿或受损不太严重的猎犬，竟然用残肢支撑着，或者拖着冒电火花的身体，继续悍不畏死地爬过来！
“它们的弱点是头部的红外传感器和胸腔的能量核心！”苏沐晴一边点射，一边快速分析。
星洛出手了。她抬起手，指尖星光汇聚，下一刻，数十道凝练如实质的星辰光束如同精准制导的导弹，瞬间跨越空间，精准地命中每一头机械猎犬的头颅！
“噗噗噗噗——！”
如同西瓜被敲碎的声音接连响起！那些坚硬的金属头颅在蕴含星辰净化之力的光束面前，如同纸糊一般，被轻易贯穿、湮灭！失去头颅的猎犬身体踉跄几步，轰然倒地，体内的能量核心也随之黯淡。
仅仅一击，超过半数的机械猎犬被瞬间秒杀！
剩下的猎犬似乎接到了某种指令，不再盲目冲锋，而是分散开来，试图包围，并且它们胸腔的能量核心开始发出不稳定的红光！
“它们要自爆！”卡兰惊呼。
“哼！”林风终于动了。他向前踏出一步，甚至没有动用任何华丽的招式，只是简单的一拳隔空轰出！
“北斗镇岳！”
一股无形的、沉重如山的拳意瞬间笼罩了剩余的机械猎犬！空气仿佛凝固，那些猎犬冲刺的动作猛地僵住，如同陷入了无形的泥沼！它们胸腔的红光急剧闪烁，却仿佛被一股巨大的力量压制，无法彻底引爆！
紧接着，拳意爆发！
“轰轰轰——！”
剩下的机械猎犬如同被无形的巨锤砸中，身体瞬间被压扁、扭曲，变成了一堆堆冒着电火花的废铁！自爆程序被强行中断！
战斗从开始到结束，不过短短两分钟。林风团队展现出了碾压级的实力，尤其是星洛的精准点杀和林风的霸道镇压，让通过通讯器观看的卡兰目瞪口呆。
“清理完毕。”苏沐晴快速扫描战场，“未发现其他威胁。根据卡兰提供的坐标，复兴要塞应该在我们东北方向，大约一百五十公里处。”
林风点了点头，目光扫过这片锈蚀的废土，眼神深邃。这只是开始，天工域的危机，远比他想象的更严重。那个所谓的“主宰”，以及可能与深渊勾结的“混沌机械体”，都在前方等待着他们。
“休整五分钟，补充能量，然后出发，目标复兴要塞。”
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