当团队众人的状态恢复至七八成时，林风便决定不再耽搁。北风裂隙边缘弥漫的寒意与沉睡冈尼尔的悲壮气息，无时无刻不在提醒他们时间的紧迫与肩负的责任。
撤去简易阵法，一行人再次踏入茫茫风雪之中。与来时不同，这一次他们手持祖源路引，明确地朝着东南方向行进。路引上那片对应北风裂隙的叶子印记已经黯淡下去，而指向东南方向的纹路则散发着微弱的、充满生机的翠绿光泽，如同指南针般为他们指引方向。
离开裂谷边缘，地势开始缓缓向下延伸。肆虐的风雪似乎也随着海拔的降低而逐渐减弱，但空气中的寒意并未消散，而是转化为一种潮湿的、沁入骨髓的阴冷。脚下的冻土慢慢被夹杂着冰碴的淤泥所取代，每一步踏下，都会发出“咕叽”的声响，留下深深的脚印。
四周的景象也开始发生变化。原本只有耐寒苔藓和零星雪棘的荒原上，开始出现低矮的、形态扭曲的灌木。这些灌木的枝干呈现出一种不健康的灰黑色，叶片也多是蔫黄，仿佛被抽走了大部分生机。
“这里的植物…感觉和冈尼尔前辈有点像，都像是生病了。”星洛蹲下身，小心地用匕首拨开一丛灌木的叶子，看到叶片背面附着着一些极其细微的、几乎看不见的灰色斑点。
艾琳娜伸出手，指尖萦绕着微弱的圣光，轻轻拂过一片蔫黄的叶子。圣光过处，那些灰色斑点微微蠕动，仿佛活物般向叶片内部缩去，但叶子本身的萎靡状态并未得到改善。“确实有微弱的腐朽气息残留，如同跗骨之蛆，虽然不强烈，却顽固地侵蚀着这些普通植物的本源生命力。”她语气凝重。
唐雪见观察着四周，清冷的眸子扫过那些扭曲的灌木和略显污浊的冰水泥沼：“看来，北风裂隙的侵蚀，并非只局限于冈尼尔前辈所在的核心区域，其影响早已扩散开来。这片区域，可视为侵蚀的‘边缘地带’。”
“他娘的，这什么鬼‘腐朽之主’，真是无孔不入！”阿石扛着黑铁棍，骂骂咧咧地踢开一块挡路的、半埋在淤泥里的黑色石头。
白幽的身影在前方若隐若现，负责探路。她突然停下，蹲下身，手指抹过一处看似普通的泥地，指尖沾上了一点不易察觉的、暗红色的粘稠物质。她放到鼻尖轻轻一嗅，冷冽的眉头微微蹙起：“有血腥味，很淡，混合着…腐败植物的味道。不是人类的血。”
林风立刻警惕起来，示意大家放缓脚步。“小心，可能有情况。”
众人提高戒备，顺着白幽指示的方向小心前行。越过一片低矮的、几乎完全枯死的灌木丛，眼前的景象让所有人都倒吸了一口凉气。
只见前方一片相对开阔的洼地中，原本可能是一片小型水潭的地方，此刻潭水浑浊不堪，泛着不祥的灰绿色泡沫。水潭边缘，横七竖八地倒着十几具奇异的生物尸体。
这些生物大约半人高，身形纤细，皮肤呈现出树皮般的褐色纹理，手脚如同纤细的枝条，头颅上生长着类似藤蔓和叶片的“头发”。它们此刻大多肢体残缺，伤口处流淌出的并非鲜红的血液，而是暗红色的、如同腐烂树汁般的粘稠液体，散发着浓郁的血腥与腐败混合的恶臭。它们身上同样有着那些灰色的斑点，甚至有些尸体的伤口处，还有丝丝缕缕微弱的黑气在缭绕、消散。
“是林精！”星洛惊呼出声，语气中带着难以置信的悲伤，“它们是森林的眷属，天性温和，擅长培育植物和引导自然能量…怎么会…死得这么惨…”
眼前的惨状，显然是一场单方面的屠杀。从现场凌乱的痕迹来看，这些林精似乎是在毫无防备的情况下被突然袭击的。
艾琳娜快步上前，不顾污秽，蹲在一具相对完整的林精尸体旁，圣光笼罩其上。她仔细检查着伤口，脸色越来越难看：“伤口…带有强烈的撕裂性，像是被巨大的爪牙所为。但更致命的是…伤口中残留着一种极其狂暴、充满毁灭欲望的黑暗能量，与我们在北风裂隙遇到的深渊气息同源，但…更加混乱、暴戾。”
“是某种被深渊彻底侵蚀、完全疯狂的生物所为。”白幽冷静地补充，她指着地面上一些杂乱、深陷的爪印，“爪印巨大，形态…不属于已知的狼类或猫科动物。而且，它们似乎…是冲着杀戮而来的，并非为了捕食。”因为现场并没有任何被啃食的痕迹。
唐雪见走到水潭边，指尖凝聚起一丝太阴寒气，探入浑浊的水中。片刻后，她收回手指，指尖沾染的潭水竟然带着一丝腐蚀性的黑气，被她用寒气轻易震散。“水源也被污染了。虽然程度很轻，但长期下去，这片区域的所有生灵恐怕都难逃厄运。”
林风沉默地看着眼前的惨状，胸中一股怒火在升腾。这些温和的林精，与世无争，却遭此无妄之灾。这不仅仅是杀戮，更是对生命本身的践踏，对自然秩序的野蛮破坏。他仿佛能看到，那无形的“腐朽”阴影，正如何一步步地蚕食着这片古老的土地。
“看来，我们前往黎明湿地的路上，并不会太平静。”林风沉声道，“这些被侵蚀的生物，已经成为了‘腐朽之主’蔓延其力量的爪牙。”
“它们会不会也袭击了黎明湿地？”星洛担忧地问。
“不确定。但薇奥娜作为‘晨曦之泉’，象征着纯净与生命，必然是深渊力量重点侵蚀和攻击的目标。”林风分析道，“我们得加快速度了。”
就在他话音刚落的瞬间，众人敏锐的感知都捕捉到了来自侧后方枯木林中的异响！
“沙沙…嘎吱…”
那声音像是沉重的躯体拖过枯枝败叶，又夹杂着一种令人牙酸的、仿佛骨骼在摩擦的声响，以及一种压抑的、如同野兽般的低沉喘息。
“戒备！”林风低喝一声，众人立刻背靠背结成防御阵型。
只见从那片死气沉沉的枯木林中，缓缓走出了三头形态可怖的生物！
它们大致保持着麋鹿的轮廓，但体型放大了数倍，堪比巨象！原本应该覆盖着美丽毛皮的躯体，此刻大面积溃烂、脱落，露出下面漆黑、如同焦炭般不断剥落的肌肉和骨骼。它们的鹿角不再枝杈分明，而是扭曲、增生，变成了如同黑色骨刺般的狰狞武器，上面还不断滴落着具有腐蚀性的黑色粘液。它们的眼睛一片血红，充满了疯狂与痛苦，看不到丝毫理智。巨大的蹄子踏在地上，留下一个个燃烧着微弱黑焰的脚印。
最令人心悸的是，它们周身散发着浓郁的、与林精伤口处同源的狂暴黑暗气息，以及一种令人作呕的、血肉与植物共同腐败的恶臭！
“这是…腐角魔鹿！”艾琳娜的声音带着一丝震惊与怜悯，“它们本是森林中优雅祥和的象征，如今竟被扭曲成了这般模样…”
“管它以前是啥，现在就是一群该挨棍子的疯子！”阿石怒吼一声，黑铁棍上土黄色光芒暴涨，战意勃发。
“它们被深渊能量彻底侵蚀，已经无法挽回了。”白幽的声音冰冷，幽影之牙已然出鞘，锁定了其中一头腐角魔鹿的关节要害，“只能净化。”
星洛紧握淬毒匕首，小脸紧绷：“它们看起来好痛苦…深渊真是太可恶了！”
唐雪见没有说话，但周身太阴寒气已然弥漫开来，在她脚下凝结成一片冰霜领域，准备限制这些庞然大物的行动。
林风目光锐利，扫过三头步步紧逼的腐角魔鹿，沉声道：“它们力量不弱，至少五阶，而且处于疯狂状态，不畏疼痛。阿石正面牵制一头，雪见冰霜减速，艾琳娜重点净化它们身上的黑暗能量，削弱其恢复力和腐蚀性！星洛、白幽，游走攻击要害！我策应，寻找机会一击必杀！注意避开它们鹿角上滴落的腐蚀液和蹄下的黑焰！”
“吼——！”
仿佛被生人的气息刺激，三头腐角魔鹿同时发出了如同破风箱般的嘶吼，猩红的眼中疯狂之色更盛，猛地低头，将那狰狞的、滴着黑液的骨刺鹿角对准众人，发起了狂暴的冲锋！它们沉重的蹄子踏在地面上，发出沉闷的“咚咚”声响，仿佛战鼓擂动，整个洼地似乎都在震颤！
战斗，瞬间爆发！
阿石咆哮着迎向冲在最前面的那头魔鹿，黑铁棍带着万钧之力，悍然砸向那如同攻城锤般撞来的骨刺鹿角！
“铛——！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声响起！阿石只觉得一股巨力传来，虎口发麻，竟被震得后退了半步！而那魔鹿只是头颅微微一偏，冲锋的势头几乎不受影响！它甩动着头颅，黑色的腐蚀液四溅，逼得阿石不得不闪避。
与此同时，唐雪见的玄冰领域生效，极寒之气如同无形的锁链，缠绕上三头魔鹿的四肢，让它们的动作明显变得迟缓、僵硬，体表开始凝结冰霜。
艾琳娜高举短杖，纯净的圣光如同探照灯般聚焦在其中一头魔鹿身上！圣光与它体表的黑暗能量激烈冲突，发出“嗤嗤”的灼烧声，黑烟不断冒起。那魔鹿发出了痛苦的嚎叫，冲锋的速度再次减缓，体表的黑暗光芒也黯淡了一丝。
星洛的身影如同鬼魅，趁机贴近被圣光削弱的那头魔鹿，淬毒匕首快如闪电，刺向它相对脆弱的腹部和腿部关节！然而，匕首划过，却只能留下浅浅的伤口，那腐蚀性的黑色肌肉坚韧异常，麻痹毒素的效果也大打折扣。“好硬的皮！”星洛惊呼。
白幽则如同暗夜中的死神，她并未攻击庞大的身躯，而是专门寻找机会，短刃如同毒蛇吐信，精准地刺向魔鹿的眼睛和鹿角与头骨连接的薄弱处！她的攻击显然更具威胁，一次成功的突刺，终于让一头魔鹿发出了凄厉的惨嚎，一只血红的眼睛被刺瞎，疯狂地甩动着头颅。
林风游走在战场边缘，星辰指剑不时点出，一道道凝练的星辉如同手术刀，或挡下飞溅的腐蚀液，或打断魔鹿试图喷吐的黑暗能量球，或是在其被队友创造出破绽时，给予精准的重击。他在观察，寻找着这些被侵蚀生物的核心弱点。
他发现，尽管被侵蚀，这些魔鹿体内似乎还残留着一丝微弱的、属于它们原本的生命能量核心，通常位于心脏稍上的位置，被厚厚的黑暗能量包裹保护着。
“它们的弱点在胸腔左侧，生命核心尚未完全湮灭！集中攻击那里！”林风大声提醒。
得到提示，众人的攻击立刻变得更有针对性。
阿石放弃与鹿角硬撼，转而猛攻魔鹿的胸腹侧翼。唐雪见操控寒气，重点冻结魔鹿的左前肢和胸口区域。艾琳娜的圣光持续灼烧，净化着保护核心的黑暗能量。星洛和白幽则如同附骨之疽，不断骚扰、创造机会。
终于，在被艾琳娜圣光持续净化的那头魔鹿动作出现明显迟缓的瞬间，白幽的身影如同融入阴影，再次出现时，幽影之牙已经深深刺入了林风所指的胸腔左侧！
“噗——！”
这一次，不再是浅尝辄止。短刃没入，仿佛刺破了某个充满污秽的囊体！那魔鹿庞大的身躯猛地一僵，随即发出了惊天动地的哀嚎，体表的黑暗能量如同失控般沸腾、溃散，它眼中的血红迅速褪去，取而代之的是一种解脱般的茫然，随即庞大的身躯推金山倒玉柱般轰然倒地，不再动弹。倒地之后，它的身躯开始快速腐败、消融，最终化为一滩腥臭的黑水，只留下那对狰狞的骨刺鹿角。
找到了方法，剩下的两头魔鹿虽然更加疯狂，但在团队默契的配合下，也相继被找出核心、击溃黑暗、彻底净化。
当最后一头魔鹿化为黑水，洼地中再次恢复了寂静，只剩下众人粗重的喘息声和那令人作呕的腐败气味弥漫。
看着地上新增的狼藉和三对孤零零的黑色鹿角，众人的心情都有些沉重。这不仅仅是战斗的胜利，更是一次与深渊侵蚀直接对抗的缩影，见证了美好事物被扭曲、毁灭的悲剧。
“这些鹿角…蕴含着不弱的黑暗能量和腐蚀特性，倒是些罕见的炼金或诅咒材料。”白幽擦拭着短刃，平静地指出其价值，“在万界城黑市，应该能换些灵晶。”
星洛却有些不忍：“可是…它们本来不是这样的…”
“这就是深渊的可怕之处。”艾琳娜轻声道，圣光拂过，净化着周围空气中残留的污秽，“它不仅毁灭生命，更玷污生命。我们所能做的，就是尽力净化，阻止它的蔓延，并记住这些逝去的美好。”
林风走上前，将三对腐化鹿角收起。“白幽说得对，这些东西或许能换来我们需要的资源。而记住这份惨状，会让我们更加坚定前行的决心。”他看向东南方向，目光仿佛穿透了层层迷雾，“我们必须尽快找到薇奥娜，绝不能让黎明湿地，也变成这般模样。”
休整片刻，处理了一下战斗中沾染的污秽，团队再次启程。身后的惨剧如同沉重的注脚，催促着他们加快步伐，向着那片象征着生命与晨曦的希望之地，继续前进。脚下的路途依旧泥泞而危险，但每个人的眼神，都比之前更加坚定。
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