刘乾忘我地演练着，完全沉浸在刚刚突破的喜悦和对新境界的探索之中。他手中的太极盘龙枪仿佛活了过来，不再是一件死物，而是他手臂的延伸，心意的体现。
枪尖时而如灵蛇吐信，精准点刺，带着高速旋转的穿透力（寒星点点·破）；时而如柳絮拂风，圆转绵密，将来袭的想象之力悄然引偏化散（流水拂柳·化）；时而又如怪蟒翻身，黏连粘随，破坏着假想敌的重心平衡（牵星挪月·引）；最终往往以石破天惊般的瞬间爆发结束，将全身整合的力量透过枪尖猛烈吐出（惊涛拍岸·发）！
虽然只是独自演练，但枪风呼啸，气势已然不同往日。那种动静转换间的突然性，那种于至柔中爆发出至刚的震撼力，使得这套枪法充满了不可预测的危险美感。
不知过了多久，小院的门被轻轻推开。赵云悄无声息地走了进来，他见刘乾久久未出，心中关切，便前来查看。当他看到院中刘乾练枪的景象时，顿时停住了脚步，眼中爆发出惊人的光彩！
作为顶尖的用枪高手，赵云一眼就看出刘乾的枪法发生了质的飞跃！
不再是之前那种刻意追求柔和而失了凌厉，或者追求刚猛而失了韵味的别扭状态。此时的刘乾，动作流畅自然，发力诡异莫测，静时如处子，动时如脱兔，刚柔转换圆融无暇，尤其是那瞬间的爆发，更是将“崩炸”之劲诠释得淋漓尽致，连他都感到一丝心悸！
“这……五弟他……竟然真的突破了？！”赵云心中震撼无比。他深知这种突破的艰难，多少武者终其一生都无法摸到门槛。而刘乾，竟在短短数日闭关中，凭借自身悟性和一点机缘（观看角力），硬生生踏入了这“刚柔并济”的化境之门！
他没有出声打扰，只是静静地站在门口，全神贯注地观察着刘乾的每一招每一式，细细品味其中蕴含的武学至理，甚至感觉自己也有所启发。
又过了约莫一炷香的时间，刘乾才缓缓收枪而立，长吁一口气，白气如箭般射出尺余远，显示其内息之浑厚。他脸上带着疲惫，更多的却是无比的满足和兴奋。
“恭喜五弟！枪法大成！”赵云这才走上前，由衷地赞叹道，语气中充满了欣慰和敬佩。
刘乾闻声回头，看到赵云，笑道：“三哥，你来了。略有所得，谈不上大成，只是终于摸对了方向。”他虽然谦虚，但眼中的光彩却掩藏不住。
“五弟过谦了。”赵云摇头，认真道，“你如今之枪法，已得刚柔相济之真味，虚实变幻，莫测高深。单以境界而论，恐怕已不在我之下。假以时日，必能青出于蓝。师父若是知晓，必定老怀大慰。”
得到赵云如此高的评价，刘乾心中更是欢喜。他想了想，道：“四哥，我新悟枪法，尚需实战检验。不如你我切磋一番，帮我看看还有哪些不足之处？”
赵云欣然应允：“固所愿也！正好我也手痒了！”他早就想亲身感受一下刘乾新枪法的威力。
两人各持长枪，在场中站定。这一次，刘乾信心十足，眼神平静而专注。
“四哥，小心了！”
话音未落，刘乾动了！他并未急于强攻，而是踏着一种看似缓慢实则蕴含玄妙的步法，长枪斜指，枪尖微颤，锁定了赵云，气机牵引之下，给人一种无从下手、却又随时可能爆发雷霆一击的压迫感！
赵云神色一凛，不敢怠慢，百鸟朝凤枪起手式摆出，全神贯注，严阵以待。
忽然，刘乾动了！并非直刺，而是手腕一抖，枪身划出一道诡异的弧线，如同毒蛇摆头，点向赵云的手腕！速度快得惊人，且轨迹难测！
赵云反应极快，枪杆一竖，精准地格挡而去。
“叮！”两枪相交，发出一声轻响。
赵云正待运劲反压，却感觉刘乾的枪上传来一股极其古怪的旋转钻透之力，并非硬碰硬，而是试图钻开他的防御，并且一股柔韧的黏劲随之而来，牵扯着他的枪势向一旁偏去！
“好古怪的劲力！”赵云心中暗惊，急忙沉腰坐胯，稳住重心，同时枪法一变，如同凤凰点头，瞬间刺出数点寒星，反攻刘乾必救之处，以攻代守，迫使其回防。
然而，刘乾却不慌不忙，那被引偏的长枪就势画圆，如同漩涡般将赵云攻来的数枪尽数裹挟、引开，正是“牵星挪月”的引化之法！虽然赵云的枪又快又疾，未能完全引开，却也大大削弱了其攻势。
两人枪来枪往，瞬间便交手了十余回合！
这一次，刘乾再非之前那般被动狼狈！他的太极枪法时而柔韧缠绵，化解牵引赵云的攻势；时而如暴雨梨花，精准点刺其破绽；时而沉稳如山，格挡其重击；时而又在看似不可能的时机，骤然爆发出恐怖的崩炸劲，震得赵云手臂微微发麻，不得不暂避锋芒！
其枪法变幻莫测，劲力运用神出鬼没，彻底摆脱了原有招式的桎梏，达到了随心所欲、攻守一体的境界！尤其可怕的是那种对时机的把握，总能在他旧力刚过、新力未生的微妙瞬间发动最凌厉的攻击或最巧妙的防御，让他打得十分别扭，仿佛一身精妙枪法总是慢上半拍，难以尽情施展！
这正是刘乾新悟出的“击其惰归”之精义！并非击打对手疲惫松懈之时，而是精准地攻击其力量转换、招式衔接之间那稍纵即逝的“惰性”瞬间！此乃真正的“以静制动”、“后发先至”的高明境界！
转眼间，两人已斗了五十余合，竟是不分胜负之局！虽然赵云仍未尽全力，但刘乾能与他战到如此地步，已是惊天动地的进步！
赵云越打越是心惊，越打越是欣喜！他猛地虚晃一枪，跳出战圈，朗声笑道：“好！好一个太极枪法！四弟，你果真悟了！此枪法神妙无比，尤其善于捕捉战机，破坏节奏，假以时日，必能名扬天下！我看，便是再遇吕布，你也未必没有一战之力！”
刘乾收枪而立，虽然气息微喘，但眼中光芒璀璨，笑道：“多谢四哥喂招！若无四哥日前提醒，让我重归基础，体会松沉，恐怕我至今仍在歧路上徘徊。”
兄弟二人相视而笑，心中皆是畅快无比。
便在此时，院外传来荀彧温和的声音：“定之贤弟，子龙将军，可是在切磋武艺？真是好兴致。”只见荀彧和郭嘉、戏志才等人不知何时已来到院外，显然是被方才的枪风呼啸和金铁交鸣之声吸引而来。
郭嘉看着院中持枪而立、气势沉凝如渊的刘乾，眼中闪过一抹惊异，啧啧称奇道：“一日不见，如隔三秋矣！定之贤弟此番闭关，不仅道理说得通透，连武艺也精进如斯？看来我等选择追随，真是再正确不过了！文武双全，方为主公之相！”
刘乾的突破，不仅意味着他个人实力的飞跃，更让这些刚刚决定追随他的谋士们，看到了主公更深的潜力和更稳固的未来。一个自身实力强大的主公，在乱世之中，无疑更能给人以信心。
颖川之行，文韬武略，皆获丰收！