发布会主会场内的骚乱，如同投入湖面的巨石，激起的波澜迅速扩散至随后举行的商务酒会。
水晶厅一侧被精心布置成酒会场地，香槟塔闪烁着诱人的光泽，侍者托着银盘穿梭于衣着光鲜的宾客之间。然而，空气中却弥漫着一种与美酒佳肴格格不入的、紧张而诡异的气氛。方才发布会上那突如其来、虽被迅速控制却余波未平的指控，像一层看不见的阴霾，笼罩在每个人心头。所有人的目光，或明或暗，都有意无意地追随着那个藏蓝色的身影——沈清澜。
她依旧站在顾延州身侧不远的地方，与几位重要的海外合作伙伴进行着必要的寒暄。面色平静，举止得体，仿佛刚才那场旨在摧毁她的风波从未发生过。只有离得极近的人，或许才能察觉她握着香槟杯的指尖，因用力而微微泛白，以及她眼底深处那一闪而过的、冰封般的冷冽。
顾延州站在人群中心，依旧是全场无可争议的焦点。他周身的低气压却比平时更甚，与几位元老级董事交谈时，眼神锐利如鹰，偶尔扫向全场，带着一种无形的审视与威压，让那些窃窃私语者不由自主地噤声。他没有看沈清澜，但一种无形的、紧绷的纽带仿佛连接着他们，他强大的存在本身，就是一种暂时的庇护。
周铭如同最忠诚的影子，守在稍远的位置，眼神警惕地扫视着周遭，耳麦中不时传来安保团队低沉的汇报。捣乱者已被“请”出会场，初步调查指向一家与顾宏伯有间接往来、素以挖掘商业丑闻闻名的八卦媒体。但这仅仅是开始，所有人都明白，那不过是一颗问路的石子，真正的攻击，还在后面。
果然，在酒会气氛进行到看似最融洽的时刻，一道刺目的红色身影，如同蓄势已久的毒蛇，终于露出了獠牙。
林薇薇端着一杯猩红的葡萄酒，踩着极高的高跟鞋，步伐坚定而充满挑衅意味，径直穿过人群，走到了沈清澜与那几位合作伙伴面前。她的出现，瞬间吸引了全场的目光，原本略显嘈杂的酒会现场，以她为中心，迅速安静下来，只剩下悠扬的背景音乐在空荡地回响。
“沈总监，”林薇薇开口，声音带着一种刻意拔高的、娇滴滴的甜腻，却掩不住底下的冰冷与恶意，“刚才的发布会真是精彩绝伦呢。谁能想到，我们顾氏未来三年的宏伟蓝图，竟然是由您这样一位……背景如此‘神秘’的人才规划的呢？”
几位外国合作伙伴面露疑惑，不解地看着这突如其来的插曲。
沈清澜缓缓转过身，平静地迎上林薇薇充满恨意的目光，语气淡漠：“林小姐，有何指教？”
“指教？”林薇薇嗤笑一声，声音陡然变得尖利，足以让大厅每一个角落的人都听得清清楚楚，“我哪敢指教您啊！我只是好奇，非常非常好奇！”她向前逼近一步，目光如同淬毒的刀子，狠狠剐在沈清澜脸上，“一个连学历和工作经历都需要精心伪造的人，一个有着长达一年时间查无此人、如同人间蒸发般空白历史的人，沈清澜，你处心积虑地潜入顾氏，爬到今天这个位置，你到底想干什么？！你背后究竟藏着什么不可告人的目的？！”
“哗——”
全场一片哗然！
尽管已有预感，但当林薇薇如此直白、如此尖锐地将“伪造身份”、“潜入顾氏”、“不可告人的目的”这些爆炸性的词汇当众吼出时，引起的震撼依旧是毁灭性的。镁光灯瞬间疯狂闪烁，几乎要撕裂空气，所有宾客，无论是震惊、好奇、还是幸灾乐祸，都屏住了呼吸，目光死死钉在风暴中心的两个女人身上。
这已不仅仅是质疑，这是公开的、不留余地的审判！
沈清澜感觉到无数道目光如同实质的针，刺在她身上。她能感觉到身边那几位合作伙伴惊疑不定的视线，也能感觉到来自顾延州方向的、那道骤然变得无比锐利和冰冷的注视。心脏在胸腔里沉重地撞击着，血液仿佛在瞬间冷却，又在下一次心跳时灼热地奔涌。
她看着林薇薇那张因得意和嫉恨而扭曲的脸，看到了她眼中毫不掩饰的、等待她身败名裂的快意。她也看到了不远处，顾宏伯端着酒杯，脸上依旧是那副令人作呕的温和假笑，眼神却如同在看一场精心导演的戏剧。
千钧一发。
所有的退路仿佛都被堵死。
沈清澜深吸一口气，在极致的压力下，她的神色反而愈发平静，那双杏眼中甚至掠过一丝冰嘲。她没有立刻反驳，只是静静地看着林薇薇，像是在看一个跳梁小丑，直到林薇薇被她看得有些发毛，气势不由自主地弱了一分。
“林小姐，”沈清澜终于开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇异的、稳定人心的力量，“指控，需要证据。而不是凭你空口白牙，在这里肆意污蔑。”
“证据？”林薇薇像是早就等着这句话，她猛地从手包里掏出一个U盘，高高举起，脸上带着疯狂而扭曲的笑容，“你要证据？这就是证据！这里面是你所有伪造的学历证明、工作经历的漏洞，还有你那段时间空白的出入境记录！沈清澜，你敢当着所有人的面，把这些解释清楚吗？！”
U盘在灯光下反射着冰冷的光。它像一枚已经拔掉安全栓的手雷，被林薇薇得意地握在手中，随时准备引爆。
所有人的心都提到了嗓子眼。目光在沈清澜、林薇薇以及那个小小的U盘之间来回穿梭。
就在这时，一个低沉、冰冷、带着不容置疑权威的声音，如同来自西伯利亚的寒流，瞬间冻结了全场——
“拿来。”
顾延州不知何时已走到了风暴中心。他高大的身躯带着强大的压迫感，目光甚至没有看林薇薇一眼，只是死死盯着那个U盘，然后，朝她伸出了手。
简单的两个字，却带着千钧之力。
林薇薇脸上的笑容僵住了，她看着顾延州冰冷得没有一丝人类情感的脸庞，看着他伸出的、骨节分明的手，一股寒意陡然从脚底窜起。她下意识地想要握紧U盘，但在顾延州那几乎能冻结灵魂的目光逼视下，她的手指不听使唤地微微颤抖。
顾延州没有给她任何犹豫的时间，他上前一步，几乎是强行从林薇薇手中取走了那个U盘。他的动作并不粗暴，却带着一种绝对的、不容反抗的强势。
他捏着那个小小的U盘，目光终于转向脸色煞白的林薇薇，声音不高，却字字如冰锥，砸在每个人的心上：“林薇薇，顾氏的酒会，不是给你撒野的地方。”
然后，他转向全场，目光冷冽地扫过每一个人的脸，最终，落在了脸色铁青的顾宏伯身上片刻，才缓缓开口，声音透过无形的麦克风，传遍整个大厅：
“关于沈总监的一切，我自有判断。”
“在事情调查清楚之前，”他顿了顿，每一个字都掷地有声，“谁再敢无端生事，散布谣言，就是与我顾延州为敌，与整个顾氏集团为敌。”
死寂。
绝对的死寂。
顾延州没有为沈清澜辩解一句，他甚至没有看沈清澜一眼。但他这强势无比的介入，这毫不留情的警告，这明确摆出的维护姿态，比任何苍白的解释都更有力！
他用自己的权威，强行压下了这场即将引爆的灾难，为沈清澜，也为他自己，赢得了一丝喘息之机。
然而，U盘在他手中，像一颗定时炸弹。
危机，只是被强行中断，远未解除。