那块神秘龟甲的出现，如同一把钥匙，插入了荀纬脑海中那扇紧闭的大门。接下来的日子，他表面上依旧是那个沉迷于谶纬杂学的“颓废”书佐，但暗地里，所有的精力都投入到了对龟甲上“灵宪纹”和古篆密文的破解之中。
这项工作远比想象中艰难。龟甲上的文字并非标准的典籍用字，夹杂了大量异体、假借乃至自创的符号，其内容更是玄奥晦涩，将《周易》卦象、星宿分野、五行生克与一套复杂的象征系统杂糅在一起，构成了一套极其隐晦的密码体系。而核心的“灵宪纹”，据密文暗示，并非固定图案，而是一种基于特定规则变化的“活纹”，其形态、组合方式，甚至可能与其载体（如铜匣）、出现场合密切相关，用以区分层级、传递指令或标识身份。
荀纬仿佛回到了前世攻读学位时，啃读那些佶屈聱牙理论着作的时光。他凭借过人的记忆力和逻辑分析能力，以龟甲为母本，结合在兰台所能找到的一切相关典籍——无论是正统的《易》学注释，还是被视为旁门左道的纬书、兵阴阳家着作、乃至方士炼丹的图谱——进行交叉印证，试图还原这套密码的底层逻辑。
他避开了所有可能引人注目的敏感领域，终日与《山海经图赞》、《淮南万毕术》这类“荒诞不经”的书籍为伍，在外人看来，简直是走火入魔。连石令史都忍不住摇头叹息，觉得这个年轻人怕是废了。
然而，就在这片“学术荒漠”中，荀纬却渐渐摸索出了一些门道。他发现，“灵宪纹”的核心，似乎与“颍水”（颖川）和“考工”（古代掌管器械制造的官职）的星野分野、五行属性存在某种隐秘关联。而密文中反复提及的“水火相射”、“雷风相薄”等卦象组合，似乎隐喻着某种内部的对立、制衡或交接规则。
“难道‘颖考’之名，并非随意取之，而是暗合了星象易理？”荀纬心中豁然开朗。如果真是这样，那么这个网络的历史可能比他想象的更为悠久，其组织结构也更为严密和……神秘。
数日废寝忘食的钻研，终于有了初步成果。他大致推断出，铜匣内壁那组相对简单的符号，可能是一种“身份标识”或“信物验证”性质的基础灵宪纹，象征着持有者（或相关事务）属于“颖考”网络的某个特定分支或层级。而龟甲上更复杂的纹样，则可能代表了更高权限或更核心的机密。
更重要的是，他结合密文，对那晚拾获的铜匣本身进行了更仔细的检查。在灯火下变换角度仔细观察后，他终于在铜匣底部一个极其隐蔽的磨损处，发现了一个浅浅的、与灵宪纹风格类似、但更为古朴的刻痕，旁边还有一个模糊的编号似的印记——“丙七”。
“丙七……”荀纬默念着这个编号。这像是一个序列号，暗示着类似的信物可能不止一个！这无疑是一个重大发现，意味着“颖考”网络可能有一个基于此类信物的流通或档案管理系统！
就在他沉浸在破解的兴奋中时，外界的风波却并未因他的“颓废”而平息。
这日，荀彧突然召见。
书房内，荀彧的神色比往日更加凝重，案头放着一份刚刚送到的文书。他示意荀纬坐下，沉默片刻，才缓缓开口，声音带着一丝不易察觉的疲惫：“文辅，你近日在兰台，可还安稳？”
荀纬心中一动，恭敬答道：“回令君，一切安好，只是埋首故纸，颇有些昏聩。”
荀彧微微颔首，目光锐利地看向他：“安稳便好。不过，树欲静而风不止。方才收到消息，颍川郡那边，出了点变故。”
荀纬心中一凛，屏息凝神。
“郡内督邮（负责监察属县的官员）赵琰，三日前在巡查阳城县时，于驿馆中……暴毙而亡。”荀彧的声音平静，却带着寒意，“初步查验，似是急症。但此人……月前曾上书郡府，言及核查境内粮仓旧事，语焉不详。”
荀纬的背脊瞬间窜上一股寒意！督邮赵琰，核查粮仓，暴毙！这一切，与“颖考”网络可能涉及的颍川粮赋问题，时间、地点、人物，完美契合！这绝不是巧合！这是灭口！是“颖考”网络对内部可能出现的隐患的残酷清洗！也是对外部调查者的严厉警告！
荀彧盯着荀纬，缓缓道：“赵琰之事，朝廷已遣使核查。但颍川之地，关系错综复杂。文辅，你此前在仓曹，似乎对颍川文书，颇为留意？”
荀纬感到一股巨大的压力。荀彧这是在点他，赵琰的死很可能与他之前的调查有关，也是在试探他是否掌握了更多情况。他立刻躬身，语气带着恰到好处的后怕与庆幸：“属下……属下当时只是例行核对，浅尝辄止，并未深究。如今想来，实是侥幸。令君明鉴，属下人微言轻，只知恪守本分，绝不敢僭越行事。”
他再次强调了自己“恪守本分”的立场，暗示自己早已停止深入调查，并与赵琰之事划清界限。
荀彧深深看了他一眼，似乎想从他脸上找出破绽，但只看到一片“诚恳”的后怕。他轻轻叹了口气：“如此便好。有些事，非力所能及，强求无益。赵琰之事，自有朝廷法度。你……继续安心整理典籍吧。”
“属下明白，谢令君关怀。”荀纬心中稍定，知道暂时过关。但赵琰的死，像一记重锤，敲响了他心中的警钟。对手的残忍和能量，超乎想象。他的调查，必须更加隐秘，更加谨慎。
退出书房，荀纬的心情异常沉重。赵琰的死，不仅印证了“颖考”网络的真实存在和冷酷无情，也让他意识到，自己之前的调查，可能已经引起了网络核心的警觉。对方在颍川郡杀人立威，既是为了清除内部隐患，恐怕也是为了震慑许都这边可能存在的知情者——比如他荀纬。
“不能再被动等待了。”荀纬回到值房，关紧门窗，抚摸着那块冰凉的龟甲。对手已经亮出了獠牙，他必须尽快掌握更多的主动权。破解“灵宪纹”的意义，此刻变得更加重大。这不仅是解开谜题的钥匙，更可能是在危机关头，用来识别敌友、甚至反击的武器。
他将龟甲和铜匣藏得更深，决定暂时放缓对密文的直接破译，转而开始利用兰台的资源，秘密搜集一切与“灵宪纹”可能相关的历史背景信息。他要弄清楚，这个“颖考”网络，究竟起源于何时，其真正的目的和势力范围有多大。
与此同时，他也更加留意许都城内的风声。赵琰暴毙的消息，虽然被官方低调处理，但还是在一些小圈子里引起了暗流涌动。荀纬能从同僚们闪烁的言辞、宫中宦官偶尔投来的探究目光中，感受到那种山雨欲来的压抑。
就在这种紧张的氛围中，一日下午，荀纬在兰台整理一批前朝方士进献的图谶时，竟然在一卷看似普通的《地脉望气图》的角落注释里，发现了一个极其简略、但神韵与他破解的“基础灵宪纹”极为相似的云纹标记！旁边还有一行小字：“古颍川有异气，隐现灵宪之象，主秘藏兴替。”
荀纬的心脏狂跳起来！这卷图谶的年代，可能早于东汉！这说明，“灵宪”之说，源流甚古，可能远远超出了“颖考”网络本身！
线索，似乎指向了更深的时空。荀纬感觉，自己正在接近一个跨越数百年的巨大秘密。而这场探索，也必将把他拖入更加危险的漩涡中心。
成长，总是在血与火的考验中，被迫加速。而他已经没有退路。