远方的灯火如同撒在漆黑天鹅绒上的碎钻，在死寂的废土之夜中固执地燃烧，散发着一种近乎不真实的诱惑。它代表着秩序、人群、可能存在的交易与信息，也潜藏着未知的规则、束缚与危险。
“逐光号”如同暗夜中的潜行者，关闭了所有非必要光源，依靠夜视系统和静默动力，在距离那片灯火数公里外的一处风化岩群阴影中彻底隐匿下来。车内，决策的时刻已然来临。
“我的意见是，必须接触。”林锐率先打破沉默，他擦拭着一把扳手，眼神却很亮，“我们需要燃油，尤其是高标号的；需要特种零件，我那套强化线路的方案还缺几种关键接口；需要信息，关于南边的路，关于这鬼天气，还有……关于那些盯着源晶不放的混蛋！”他指了指被封存的源晶屏蔽箱，“一直躲不是办法，得知道对手是谁，想干什么。”
林悦则显得犹豫许多，她看着屏幕上放大后的聚集地轮廓，轻声道：“那里……看起来很有秩序。也许能找到一些干净的种子，或者交换到净化水的新技术……但是，人太多了……”她经历过试验站的惨剧，对任何形式的集体都带着本能的恐惧，害怕将命运交托于未知的规则。
陆景行沉默地听着，目光始终没有离开观测屏幕。他看到了聚集地外围清晰的巡逻轨迹，看到了灯光下若隐若现的了望塔和防御墙，也看到了进出通道处似乎有着严格的检查程序。这是一个高度组织化、戒备森严的据点，绝非善地，但也绝非“疯牛”之流可以比拟。
“风险与机遇并存。”他终于开口，声音平稳，“我们缺乏长期生存的关键物资和信息，这个据点是目前最好的来源。但必须谨慎。”
他做出决定：“进行有限接触。林锐，准备一套说辞，我们是来自北方的流浪机械师和助手，车辆是赖以生存的改装车，遭遇掠夺者袭击后逃至此地，寻求临时庇护和物资交换。绝口不提源晶和我们的真实来历。”
“明白！扮流浪技师我在行！”林锐拍了拍胸脯。
“林悦，你留守。保持‘逐光号’处于最高警戒状态，隐蔽待命。如果我们超过二十四小时没有返回，或者发出特定求救信号，你立刻驾驶车辆撤离，按照预设的应急路线向南，不要回头。”陆景行的指令清晰而冷酷，为最坏的情况做好了打算。
林悦脸色一白，但还是坚定地点了点头：“我……我知道了。你们一定要小心。”
计划已定。陆景行和林锐开始准备。他们换上了相对陈旧但实用的衣物，掩盖了“逐光号”成员的精良装备气息。林锐带上了一个装满各种工具和些许可交换小零件的背包，陆景行则只携带了必要的手枪和匕首隐藏在衣下，以及几个用于紧急联络的微型信号器。
黎明时分，当戈壁的寒意尚未被烈日完全驱散，“逐光号”依旧隐藏在岩石之后，陆景行和林锐则步行朝着那片被称为“磐石镇”的聚集地走去。
越是靠近，越能感受到这个聚集地的规模与防御力量。外围是一圈利用废弃车辆、混凝土块和金属板材垒砌的高墙，墙上设有 walkway 和射击孔，可以看到持枪守卫的身影。唯一的入口是一座加固的铁门，门前设有路障和沙包工事，至少有一个班的武装人员在此值守，眼神警惕地扫视着每一个接近的人。他们的装备虽然混杂，但保养得不错，纪律性也明显强于掠夺者。
“站住！什么人？”一名小头目模样的守卫抬起手，拦住了陆景行和林锐，他手中的自动步枪若有若无地指向他们。其他守卫的目光也齐刷刷地聚焦过来，带着审视与压迫。
林锐立刻上前一步，脸上堆起混迹废土常见的、带着点讨好又有点油滑的笑容：“嘿，兄弟，别紧张！我们是北面来的，跑单帮的机械师，带着个伙计。”他指了指身后的陆景行，“路上倒了血霉，碰上了‘疯牛’那帮杀才，车差点被抢了，好不容易才逃出来，听说咱们磐石镇讲规矩，想来讨口饭吃，换点东西。”
他一边说，一边看似随意地拍了拍自己鼓鼓囊囊的工具包，发出金属碰撞的声响，暗示着自己的价值。
“机械师？”守卫小头目上下打量着他们，目光尤其在陆景行身上停留了片刻。陆景行刻意收敛了气息，显得沉默而普通，但那份历经生死沉淀下来的冷静，还是让守卫感到一丝不同寻常。“从北面来的？这一路可不太平。你们车呢？”
“嗐，别提了！”林锐演技十足，一脸晦气地摆手，“被‘疯牛’那帮孙子追得差点散了架，扔在半路一个山沟里藏着呢，不敢开出来，怕再被盯上。我们就俩人，先过来探探路，看看咱们磐石镇啥规矩。”
守卫小头目显然没那么好糊弄，他示意手下上前对两人进行搜身。简单的检查后，除了林锐的工具和陆景行隐藏的武器（在废土，携带武器是常态，只要不是重武器，通常不会引起过度反应），没有发现其他异常。
“进去可以。”小头目语气稍缓，但依旧严肃，“每人上交三天份的口粮或者等价值的物品作为临时居住税。武器需要登记，在镇内不得随意显露。遵守镇子里的所有规矩，违者重处！你们的身份和来历，治安官的人会另行盘问。明白吗？”
“明白！明白！规矩我们懂！”林锐连忙点头，从背包里拿出几包压缩饼干和两个老旧但还能用的汽车火花塞递了过去，“兄弟行个方便。”
守卫清点了一下，挥挥手：“进去吧。记住，别惹事。”
沉重的铁门缓缓打开一道缝隙，两人走了进去。
门内是另一番景象。虽然依旧能看出废墟的底子，但街道被粗略地清理过，两旁是各种利用残存建筑或简易材料搭建的棚屋和店铺，依稀有了几分集市的模样。行人不少，大多面色疲惫，衣着破旧，但眼神中至少没有外面那种纯粹的绝望和疯狂。空气中弥漫着食物烹饪、劣质燃料和人体汗液混合的复杂气味。
有巡逻队穿着相对统一的服装在街道上巡视。一些店铺门口挂着简陋的招牌，交易着各种物资：扭曲变形的金属零件、浑浊的饮用水、晒干的怪异肉干、甚至还有一些蔫黄的蔬菜。交易多以物易物为主，偶尔能看到一种粗糙打磨的金属片被用作一般等价物。
这里像是一个在毁灭废墟上艰难重建的、粗糙而坚韧的微型社会。
陆景行和林锐不动声色地观察着，默默记下街道布局、巡逻规律、势力分布（他们注意到一些店铺门口有特殊的标记，可能代表着不同的帮派或管理者）。他们按照指示，前往位于镇子中心广场的治安所进行登记。
治安所是一栋相对完好的三层小楼，门口有守卫。登记过程冗长而细致，除了基本信息，还被反复询问了来自何处、如何逃脱“疯牛”追击、车辆型号和藏匿地点等细节。陆景行和林锐按照事先准备的说辞一一应对，虽然有些地方经不起深究，但在废土，每个人都有秘密，只要不直接威胁到聚集地安全，管理者通常不会刨根问底。
最终，他们拿到了两枚粗糙的、刻有编号的铁牌作为临时身份证明，并被告知可以在指定的公共区域搭建临时帐篷，或者租赁价格高昂的简陋房间。
离开治安所，两人在喧嚣而混乱的集市中穿行。
“看来这磐石镇，背后有能人啊。”林锐低声对陆景行说，“管理得井井有条，防御力量也不弱。就是不知道这水有多深。”
陆景行微微点头，他的目光扫过一个摊位，上面竟然摆放着几株生长在简陋盆器里的、略显瘦弱但确实是正常的绿色植物！旁边还有一个牌子，写着“净水草药（少量）”的字样。
这让他心中一动。能在这里看到相对正常的植物和净水技术，说明这个聚集地至少掌握了一定的生存科技，或者与拥有这些技术的势力有联系。
就在他们经过一个生意颇为兴隆的武器改装铺时，陆景行的脚步不易察觉地顿了一下。他注意到，在店铺柜台的角落里，随意地放着一块不起眼的、暗红色的石头边角料，那色泽和质感……与他得到的源晶，有几分微妙的相似？
但他没有停留，继续向前走去。
然而，他们没有注意到，在集市对面一栋二层小楼的窗户后面，一双阴鸷的眼睛，正透过窗帘的缝隙，牢牢地锁定在了陆景行的背影上。
那双眼睛里，先是闪过一丝疑惑，随即像是确认了什么，涌起了浓烈的、混杂着贪婪与杀意的光芒。
窗户轻轻合上，仿佛什么都没有发生。
磐石镇看似坚固的壁垒之下，暗流已然开始涌动。
（第二十六章 完）