通往指挥室的通道宽阔而冰冷，合金墙壁反射着均匀的冷光，脚下是吸音的柔性材质，使得林枫的脚步声几不可闻。只有那两名沉默的“护卫”身上能量武器运转的微弱嗡鸣，提醒着他此刻身处何地。他的感知如同无形的触须，谨慎地探索着周围。这艘战舰内部充斥着一种高度秩序化、近乎刻板的能量场，与“尘渊”的混乱腐朽截然不同，但也缺乏生机，更像是一台精密却冰冷的机器。
那个研究员无意识低语的“基石数据”，如同毒刺般扎在他的心头。“希望方舟”号，这艘打着“盟约”旗号前来的舰队，其深处隐藏的秘密，恐怕远超他的想象。
指挥室的大门无声滑开。内部空间比林枫预想的更加庞大，呈环形布局，正前方是巨大的、可多维度展示星域态势的主屏幕，其上一侧显示着外部战场逐渐平息的残局，另一侧则是复杂的舰船内部结构图和能量流动数据。数十名军官和技术人员在各目的岗位上忙碌，却秩序井然，几乎没有人对林枫的到来投以多余的目光。
舰长卡特站在指挥台前，背对着大门，仰头望着主屏幕。直到林枫走近，他才缓缓转过身。近距离看，这位舰长脸上的风霜之色更重，眼神如同历经磨砺的宝石，深邃、坚硬，带着一种不容置疑的权威。
“林枫先生，”卡特开门见山，没有任何寒暄，他的目光如同手术刀，似乎想将林枫从里到外剖析清楚，“欢迎登上‘希望方舟’号。首先，我必须确认，《火种守望盟约》的核心——‘星火’，是否在你身上？”
对方的直接并未让林枫意外。他同样没有任何迂回，平静地迎上卡特的目光：“是。”
一个字，让整个指挥室仿佛瞬间凝滞了一瞬，连那些忙碌的操作员动作都出现了极其细微的停顿。卡特舰长的眼底深处，闪过一丝难以捕捉的炽热，但很快被更深的凝重所取代。
“很好。”他点了点头，挥手示意，主屏幕一侧立刻调出了关于《火种守望盟约》的详细条款，使用的是守护者文明的文字，旁边配有通用语翻译。“盟约由‘守护者文明’末期，与包括我方先祖在内的七个尚有潜力逃离的星际文明共同签署。核心内容只有一条：若‘星火’再现，所有签署盟约的文明及后裔，需不惜一切代价，保护‘星火’传承者，助其成长，直至其拥有直面‘织网者’的能力。”
他指向条款下方一个不断闪烁的、类似dNA螺旋与星辰交织的复杂徽记。“这是盟约的灵能认证标记。当你融合‘星火’踏入舰队警戒范围时，认证便已通过。否则，‘净化之光’瞄准的，就不会仅仅是那些畸变体了。”
林枫心中微动，对方似乎是在解释之前救援的合理性，并试图建立初步信任。但他没有放松警惕。“既然如此，为何登舰时还有神经图谱和灵能记录的要求？”
“因为危机从未解除。”卡特的声音低沉下来，“‘织网者’的渗透无孔不入。我们不得不防。更重要的是……”他顿了顿，目光锐利地看向林枫，“我们需要评估‘星火’传承者的状态，以及……你究竟能承载多少‘守护者’的遗泽。”
他再次操作控制台，主屏幕中央出现了一个被无数能量锁链禁锢的、不断扭曲的阴影图像——正是“深渊低语者”！
“我们与这位‘囚徒’，这位守护者文明最后的守望者，一直保持着极其微弱且不稳定的单向联系。是它，在‘星火’被触动、‘摇篮’平衡被打破的瞬间，向我们发出了最高优先级的警示信号，我们才能如此‘巧合’地赶到。”
卡特的语气带着一种复杂的敬意与无奈。“但它也警告我们，‘织网者’对‘星火’的感知远超预期。我们之前的行动，包括‘净化之光’，虽然暂时驱散了爪牙，但也如同在黑暗中点燃了火炬。‘织网者’的本体意识，正在加速突破‘摇篮’的残余封印，同时，它的力量也在更积极地侵蚀这位‘囚徒’。”
屏幕上，“深渊低语者”的影像剧烈扭曲了一下，那些禁锢它的能量锁链发出了不祥的 crimson 光芒。
“它撑不了多久了。”卡特的声音带着一丝不易察觉的沉重，“一旦它被‘织网者’完全侵蚀或吞噬，‘摇篮’的封印将彻底崩溃。届时，不仅‘尘渊’会完全落入‘织网者’之手，它所拥有的、关于所有盟约签署文明以及‘星火’本质的秘密，也将被‘织网者’一览无余。我们，包括你的母星，将再无隐秘可言。”
就在这时，刺耳的警报声再次响彻指挥室！
“警告！检测到高维层面剧烈扰动！‘摇篮’区域能量读数急剧飙升！”
“警告！检测到未知强大力场正在封锁‘尘渊’外围星域！跃迁通道稳定性持续下降！”
“警告！与‘深渊低语者’的精神连接信号正在减弱！受到强烈干扰！”
主屏幕上，代表“摇篮”区域的标记变成了刺眼的猩红色，并且范围在迅速扩大！而代表“希望方舟”号的可跃迁区域，则被一层迅速蔓延的、带着银色数据闪光的黑暗力场不断压缩！
“‘织网者’……它要强行降临了！同时想将我们困死在这里！”一名军官失声喊道。
指挥室内瞬间一片忙碌，各种指令和警报声交错。卡特舰长脸色铁青，拳头紧紧握起。
林枫感受着灵魂深处“星火”传来的、一种如同被天敌盯上的微弱季动，又看着屏幕上那代表绝望的猩红与不断缩小的生存空间。他明白了卡特之前所有举动的缘由——评估，是为了投资，为了在最终决战中增加筹码。而此刻，筹码必须展现出它的价值。
他向前一步，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂：“卡特舰长，你们是否有办法，暂时强化与‘深渊低语者’的联系？哪怕只是几秒钟？”
卡特勐地看向他，眼神锐利：“有！但我们缺少一个足够强大的、能与它那被污染和虚弱状态下的意识产生共鸣的‘信标’！常规的灵能放大设备根本无用！”
“共鸣？”林枫眼中闪过一丝决然，“我来。”
不等卡特回应，林枫直接闭上了双眼。他不再压制灵魂深处的“星火”，反而主动将其点燃！温暖而坚韧的金色辉光自他体表隐隐透出，一股蕴含着“界定”、“变数”、“希望”的独特意蕴，以他为中心扩散开来！
他并未尝试去攻击或防御，而是将这份融合了自身意志的“星火”之力，化作一道无比凝聚、无比纯粹的“意念”，如同在暴风雨中点燃的灯塔，强行向着屏幕上那代表“深渊低语者”的坐标位置，跨越了物质与维度的界限，传递而去！
“坚持住！”林枫的意念如同利剑，穿透了层层干扰，“我们……来了！”
仿佛过了一个世纪，又仿佛只是一瞬。
主屏幕上，那代表“深渊低语者”的信号强度，勐地跳动了一下，虽然依旧微弱，却暂时稳定了下来！同时，一段极其短暂、充满杂音、却蕴含着关键信息的意念碎片，被舰队捕捉并破译出来，回荡在指挥室：
“……核心……在‘沉寂王座’……封印……钥匙是……‘星火’与……‘基石’的……共鸣……”
“……阻止……它……拿到……‘王座’的……权限……”
“……时间……不……”
信息到此中断，连接再次变得极不稳定。
但足够了！
卡特舰长眼中爆发出惊人的光芒，他勐地看向林枫，眼神前所未有的复杂，有震惊，有庆幸，更有一种破釜沉舟的决断。
“林枫先生，”他的声音带着不容置疑的力量，“‘深渊低语者’指明了方向！‘织网者’的目标是‘沉寂王座’——那是‘摇篮’封印真正的控制核心，位于‘尘渊’最深处！”
“我们必须立刻前往‘沉寂王座’，在‘织网者’完全掌控它之前，阻止它！否则，一切皆休！”
他死死盯着林枫，一字一句地说道：“而能够开启‘王座’，与之共鸣的钥匙，是你融合的‘星火’，以及……你所拥有的‘基石’权柄！”
“我们需要你，不仅是作为战士，更是作为……唯一的‘钥匙’！”