苏州城，拙政园。
残冬的寒意尚未散尽，几场春雪又覆上飞檐黛瓦。园中紫竹林被积雪压弯了腰，细长的竹叶裹着冰凌，在微弱的日光下折射出清冷的光。镜湖结了薄冰，平滑如镜，倒映着灰蒙蒙的天空和岸边嶙峋的假山。
新任苏州知府崔琰，裹着一件银狐裘，立在湖边九曲桥头。他身形颀长，面容清俊，眉宇间却凝着一股挥之不去的冷冽。指尖拂过冰冷的汉白玉栏杆，冰凉的触感顺着指尖蔓延。他捻起栏杆上一片凝结的冰凌，指尖微一用力，“咔嚓”一声脆响，冰屑簌簌落下，坠入冰面，砸出细小的白点。
身后，三江社苏州大掌柜钱贵，一个精瘦干练的中年人，躬身递上一本厚厚的蓝皮账册。账册封皮上，“苏州织造局机户录”几个墨字清晰可见。
“大人，”钱贵的声音压得很低，带着江南特有的软糯口音，却透着一丝不容置疑的狠厉，“七成机户，已签了新契。余下三成……”他抬起眼皮，飞快地瞥了一眼崔琰的侧脸，右手在脖颈处轻轻一划，做了个抹脖子的手势，动作干净利落，不带丝毫烟火气。
崔琰没有回头，目光依旧落在冰封的湖面上。他伸出手，接过账册，随意翻动几页。纸页哗啦作响，上面密密麻麻记录着机户姓名、织机数量、年供绸缎定额。翻到后面几页，一些名字被朱砂笔狠狠划去，旁边标注着“抗命”、“毁约”等字样。
“不必。”崔琰合上账册，声音平淡无波，如同他脚下的冰面。“告诉那些老顽固，”他转过身，银狐裘的毛领拂过冰冷的空气，“三江社的丝，明年……直供波斯王庭。波斯王亲笔签的订单，就在我案头。”他嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“不签契的……他们的丝，就烂在库里吧。看看是他们的骨头硬……还是库里的耗子牙硬。”
钱贵眼中精光一闪，躬身道：“小人明白！这就去办！”他顿了顿，又道：“卢知府那边……传信来了。”
“卢弘毅？”崔琰挑眉。
“是。卢知府已控住太湖十八港。”钱贵脸上露出一丝不易察觉的笑意，声音更低，“湖州米市……七十二家米行，五十四家粮栈……如今，都姓卢了。余下的……蹦跶不了几天。”
崔琰微微颔首，狐裘扫过桥面薄雪，发出细微的沙沙声。“很好。告诉卢知府，漕粮北运的船……该换换旗号了。”他目光投向园外，仿佛穿透重重屋宇，看到了那烟波浩渺的太湖和繁忙的漕运码头。“三江社的旗……该插上去了。”
杭州，巡抚衙门暖阁。
炭火烧得极旺，上好的银霜炭释放出融融暖意，将深冬的寒气彻底隔绝在外。空气里弥漫着淡淡的檀香，混合着新煮的雨前龙井的清香，本该是令人昏昏欲睡的安逸氛围。
然而，杭州通判李文儒却如坐针毡。
他穿着六品鹭鸶补子的青色官袍，端坐在酸枝木圈椅上，双手捧着早已凉透的青瓷茶盏，指尖因为用力而微微发白。茶盏里的碧绿茶汤早已失了鲜活，变得浑浊黯淡，如同他此刻的心情。
新任巡抚张浚坐在他对面，身着绯色孔雀补子官袍，面容儒雅，三缕长须打理得一丝不苟。他脸上带着温和的笑意，将一叠厚厚的、封面空白的账册轻轻推到李文儒面前的红木案几上。
“李通判，”张浚的声音温润平和，如同春风拂面，“剿匪善后，抚恤流民，千头万绪，辛苦你了。这抚恤银两的核验、流民安置米粮的支取账目……最是繁琐，也最是紧要。”他指了指那叠账册，“十万流民嗷嗷待哺，等着米下锅呢。此事……劳烦李通判费心，务必核验清楚，每一文钱，每一粒米，都要落到实处。”
李文儒喉结艰难地滚动了一下，一股寒意从脚底板直冲头顶。这哪里是账册？这分明是一口烧得通红、随时能把他烫得皮开肉绽、尸骨无存的烙铁！
剿匪？抚恤？流民安置？江南糜烂至此，所谓的剿匪银两，早被层层盘剥，瓜分殆尽，账目更是千疮百孔，如同筛子！让他核验？核什么？怎么核？这分明是要他李文儒，用自己这颗脑袋，去填那深不见底的黑洞！去背那足以抄家灭族的黑锅！
他张了张嘴，想说什么，喉咙却干涩得发不出声音。他看着张浚那张温和含笑的脸，只觉得那笑容背后藏着毒蛇的獠牙。他艰难地咽了口唾沫，强压下心头的惊涛骇浪和翻涌的屈辱，双手颤抖着，接过那叠沉重如山的空账册。
“下官……”李文儒的声音干涩沙哑，如同砂纸摩擦，“定当……尽心竭力。”每一个字，都像是从牙缝里挤出来的，带着血腥味。
“哦，对了。”张浚像是忽然想起什么，轻轻一拍额头，脸上依旧是那副人畜无害的笑容，“瞧我这记性。还有一事，需得告知李通判。”
他慢条斯理地从袖中取出一方黄铜官印。印纽上雕刻着狻猊兽首，威严狰狞，但此刻，那兽首的脖颈上，却缠绕着一条拇指粗细的乌黑铁链！铁链的另一端，延伸向门外，消失在暖阁厚重的门帘之后。
“府库的钥匙嘛……”张浚将铜印推到李文儒面前，铁链哗啦作响，声音刺耳。“林都监方才派人传话，说是近日江南匪患未靖，宵小之徒蠢蠢欲动。为确保府库钱粮安全，库房钥匙……暂由其亲兵营保管。”他顿了顿，看着李文儒瞬间煞白的脸，笑容不变，“李通判若是需要用印支取钱粮，只需拿着这印信，去寻林都监帐下的副将……张彪张将军即可。他会……酌情办理。”
酌情办理！
李文儒只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉头，几乎要喷出来！
钥匙在都监手里！账目却要他这个通判来核验！来背锅！这是什么道理？这分明是赤裸裸的羞辱！是把他架在火上烤！用印支取钱粮？去找那个杀人不眨眼的都监副将？还“酌情办理”？这“酌情”二字，简直比剜心刀还要狠毒！这意味着他李文儒，堂堂朝廷六品通判，太子殿下的人，在这杭州府衙，连一粒米、一文钱的自主权都没有了！他彻底成了一个提线木偶，一个随时准备被推出去顶罪的替死鬼！
他猛地抬起头，目光越过张浚，透过暖阁敞开的雕花窗棂，望向衙门外那巨大的校场。
寒风卷着残雪，呼啸而过。校场上，杭州兵马都监林冲，正亲自操练着一队重甲步兵。士兵们身披玄铁重甲，手持丈二陌刀，列阵如林。随着林冲一声暴喝：“斩！”
“杀——！”数百人齐声怒吼，声震云霄！
数百柄陌刀带着撕裂空气的尖啸，同时劈下！雪亮的刀光连成一片刺目的寒幕，狠狠撕裂了飘落的雪幕！刀锋破空之声，如同鬼哭神嚎，带着无坚不摧的杀伐之气，隔着老远，都让李文儒感到一股透骨的寒意和窒息般的压迫感！
寒光映在林冲那张棱角分明、带着新鲜刀疤的脸上，更添几分狰狞与铁血。他目光如电，扫视着军阵，仿佛能穿透墙壁，直刺暖阁内李文儒的心脏！
李文儒浑身一颤，攥着那叠空账册的手指猛地收紧，指甲深深陷入坚硬的蓝皮封面，几乎要将其抠穿！指关节因为用力过度而发出咯咯的轻响，手背上青筋暴起。一股冰冷的绝望，如同毒蛇般缠绕上他的心脏，越收越紧。
他明白了。彻底明白了。在这片被铁蹄踏过的江南，在这座被刀光笼罩的杭州城，什么太子党羽，什么朝廷通判，在绝对的力量面前，在冰冷的刀锋之下，都不过是……蝼蚁！蔡攸用林冲的刀，张浚的印，还有这叠空白的账册，给他，给所有心怀侥幸的人，上了一堂血淋淋的课——顺我者昌，逆我者亡！钱塘江的炮声余波尚未散尽，杭州城又陷入另一种令人窒息的沉寂。通往蔡氏祖茔的官道上，黄土垫道，净水泼街，却掩不住空气中弥漫的肃杀与悲怆。道旁，黑压压的江南官吏、富商缙绅垂首肃立，蟒袍玉带与绫罗绸缎在寒风中瑟瑟发抖，无人敢高声语，唯闻北风卷着残雪，抽打旌旗的猎猎之声。
蔡氏祖茔，已成焦土。
龟裂的享殿仅余几根焦黑的梁柱，倔强地刺向铅灰色的苍穹，如同垂死巨兽的枯骨。残垣断壁间，散落着烧焦的瓦砾与破碎的供器。最令人触目惊心的是享殿前那株虬曲的古柏——焦黑的枝桠上，一具半焦的尸骸被铁链悬吊，乌鸦啄食过的空洞眼窝直勾勾地望着苍天，枯骨上残存的锦袍碎片在风中飘摇，依稀可辨是上好的苏绣。那是蔡京之父，蔡攸的祖父，昔日位极人臣的蔡老太师！曝尸荒野，受尽鸟雀啄食！
“祖父——！”一声凄厉如孤狼泣血的悲号撕裂死寂！
蔡攸玄氅翻卷，如一道黑色闪电扑至古柏下！他双膝重重砸在冰冷的、混杂着骨灰与焦炭的泥土中，激起一片黑尘。枯爪般的手指颤抖着，小心翼翼地捧起地上半截焦黑的腿骨，骨头上还粘连着几缕未烧尽的衣料。他将那截残骨紧紧贴在脸颊，冰冷的触感刺入骨髓。身体剧烈地颤抖着，肩头耸动，喉间发出压抑到极致的、如同野兽受伤般的呜咽。泪水混着脸上的黑灰，在他苍白的脸上冲出两道污浊的沟壑。
“孙儿……不孝……孙儿……来迟了……”他声音嘶哑破碎，字字泣血，如同杜鹃啼血，哀恸欲绝。那悲怆，锥心刺骨，瞬间感染了在场所有人。几个胆小的富商腿一软，几乎瘫倒在地。连素来沉稳的张浚，也忍不住侧过脸，以袖拭目。
蔡攸猛地抬头，赤红的双目如滴血，扫过身后噤若寒蝉的江南官吏与富商巨贾！那目光，不再是平日的深沉难测，而是燃烧着地狱烈焰般的疯狂与暴戾！
“方腊逆贼！”他声音陡然拔高，如同金铁刮擦琉璃，刺得人耳膜生疼，“毁我宗祠！曝我先人骸骨！此仇……不共戴天！”他枯指戟指那悬尸古柏，“凡江南士绅！今日在此！见吾祖惨状！岂能无动于衷？！”
他猛地起身，玄氅带起一片焦土。早有亲兵抬上一方巨大的青石祭台，置于焦土中央。蔡攸大步上前，从怀中取出一方明黄绸缎包裹的玉匣。匣开，里面是几块勉强拼凑的焦黑碎骨——那是他祖父仅存的遗骸。
“吾祖骸骨零落，曝于荒野！吾心……如刀绞！如油煎！”蔡攸声音哽咽，泪水再次滚落，“今日，当重修祖茔！再立宗祠！以慰先祖在天之灵！”他目光如刀，再次扫过人群，“然，蔡攸一介武夫，俸禄微薄……重修祖茔，耗资巨万……力有未逮……”
他顿了顿，声音陡然转厉，带着不容置疑的威压与一丝疯狂的偏执：“江南！乃吾祖桑梓！在座诸公！皆受吾祖荫庇！值此家国蒙难，先祖受辱之际！尔等……岂能袖手旁观？！”
话音落，死寂！绝对的死寂！空气仿佛凝固成冰，沉重得让人无法呼吸。
张浚适时上前一步，声音沉痛而肃穆：“蔡老太师，国之柱石，江南之望！今遭此大难，实乃江南之耻！吾等……身为江南子民，受老太师遗泽，岂能坐视？”他目光扫过人群，“重修祖茔，再立宗祠，非独蔡氏家事，乃江南士林之责！本抚……愿捐俸银五千两！以尽绵薄！”
有了张浚带头，如同堤坝决口！
杭州知府李文儒脸色惨白如纸，冷汗浸透内衫。他颤抖着上前，声音发飘：“下官……下官……愿捐……捐银八千两……”他几乎是咬着牙挤出这个数字，心在滴血！八千两！几乎是他半生积蓄！
“下官……捐六千两！”
“下官……捐五千两！”
“草民……愿捐盐银百张，折银一万两！”
“草民……捐苏绸千匹，折银八千两！”
“草民……捐……”
一个个官吏、富商如同被架在火上烤，争先恐后地报出一个个让他们肉痛到极点的数字。声音或颤抖，或嘶哑，或带着哭腔。有人报完数便以袖掩面，肩膀耸动；有人脸色灰败，如同被抽干了魂魄；更有甚者，当场晕厥过去，被家仆抬走。空气中弥漫着浓重的悲怆、恐惧与……金钱被强行剥离的绝望气息。
钱缪站在人群中，老脸煞白。他看着蔡攸捧着骸骨那疯狂而悲怆的模样，又看看周围同僚富商们如丧考妣的神情，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他知道，这哪里是募捐？分明是刮骨洗髓！是蔡攸借着祖坟被毁的滔天悲愤，对江南官商进行的一次公开的、赤裸裸的财富掠夺！更是对他们精神的一次彻底阉割！让他们在恐惧与“孝道”的大义名分下，心甘情愿地献上自己的财富，打上“蔡”字的烙印！
他不敢犹豫，更不敢少捐！他踉跄上前，声音带着哭腔：“钱家……愿捐……捐盐场三座！海船五艘！折银……折银二十万两！助少保……重修祖茔！告慰老太师……在天之灵！”说完，他身体一晃，几乎栽倒，被身后的钱镠死死扶住。二十万两！几乎是钱家能动用的、最后的流动资金！他的心，如同被剜去了一大块！
蔡攸捧着骸骨，目光扫过一张张或惨白、或灰败、或涕泪横流的脸，扫过那一份份被张浚亲兵当场记录、按上手印的认捐文书。他眼中的疯狂与悲怆渐渐褪去，重新归于一片深不见底的幽潭。但那潭水深处，却闪烁着冰冷而满意的寒光。
“诸公……高义！”蔡攸声音低沉，带着一丝“感动”的沙哑，“祖父在天有灵……必感诸公……拳拳之心！”他缓缓将祖父的残骨放回玉匣，动作轻柔如同对待稀世珍宝。“重修祖茔之事……刻不容缓！三江社……已备齐能工巧匠，汉白玉、金丝楠……不日运抵！”
他转身，对着焦黑的祖坟废墟，深深一揖：“祖父！孙儿……定为您……重立千秋祠！再塑金身！让蔡氏香火……永世不绝！”声音铿锵，带着不容置疑的决心。
寒风卷着焦土与纸灰，打着旋升上天空。祭台下，堆积如山的认捐文书，在寒风中哗啦作响。每一张纸，都浸透着江南官商的泪水与财富。蔡攸的悲恸是真的，但这场悲恸，却成了他撬动江南财富、巩固权势最锋利的杠杆。祖坟的重修，不仅洗刷了屈辱，更将成为一座由江南金银堆砌而成的、象征蔡氏无上权势的丰碑！而他蔡攸，在痛哭流涕间，已赚得盆满钵满，更将江南士绅的脊梁，彻底踩在了脚下。