靖康六年的春天，似乎来得比往年更早一些。冰雪消融，秦淮河畔垂柳吐绿，应天府内外一片生机盎然。然而，在这片暖意之下，一股压抑已久的炽热洪流，正蓄势待发。帝国的心脏——应天府皇城，今日气氛庄严肃穆到了极致。
寅时刚过，晨曦微露，皇城宣德门洞开，文武百官身着朝服，按品级鱼贯而入。今日并非寻常大朝会，而是决定国运走向的关键之日。文德殿内，小皇帝赵谌端坐龙椅，虽年幼，但在太傅的教导下，已能努力维持天子的威仪，只是目光仍不时瞥向御阶之侧。珠帘之后，朱太后与惠太后（田中美惠）凤冠霞帔，面容沉静，但紧握的双手透露着内心的波澜。摄政王、秦王蔡攸，身着紫袍玉带，立于御阶之上，目光扫过丹陛下的群臣，不怒自威。
“众卿平身。”蔡攸声音沉稳，开启朝议，“今日召集群臣，所议唯有一事——北伐金虏，克复幽云！”
殿内顿时一片寂静，落针可闻。虽早有风声，但由摄政王亲口在朝堂之上明确提出，仍让不少官员心头一震。
蔡攸不待众人反应，继续道，声音渐次提高，带着金石之音：“自靖康以来，国耻深重，二帝北狩，中原板荡，百姓流离。我朝南渡，非为偏安，实为积蓄力量，以待天时！去岁‘惊蛰’定策，内修政理，外拓疆场，江南渐固，西夏臣服，粮秣渐充，甲兵已利！更兼，去岁冬，金虏内乱频仍，此乃天赐良机！”
他踏步向前，手指虚点北方，目光锐利如刀：“幽云十六州，乃中原屏障，汉家故土！失之，则中原门户洞开，虏骑可朝发夕至，江北无宁日！得之，则可据长城之险，锁钥北疆，保社稷安宁！昔日，张叔夜老将军血战殉国，种师道老元帅含恨而终，宗泽老大人三呼‘过河’而逝，徐宁等无数将士埋骨沙场！此血海深仇，岂能忘怀？此故土之思，岂能泯灭？！”
提到一个个殉国英烈的名字，殿中不少老臣眼眶泛红，武将们更是握紧了拳头发，骨节作响。
“然，”蔡攸话锋一转，压下激昂的情绪，变得冷静而充满力量，“亦有言，虏势仍强，当稳守江淮，徐图后计。此言，看似持重，实为怯懦！岂不闻‘天予不取，反受其咎’？如今，我军新锐已成，士气正旺，而虏廷内忧外患，此消彼长，正是犁庭扫穴，一雪前耻之时！若待其缓过气来，整合内部，则我朝将永无宁日！北伐，非为好战，乃为止战！非为虚名，乃为实利！为子孙万代，开太平之基！”
他环视群臣，最终目光落回御座和珠帘：“故，臣，蔡攸，恳请陛下、太后，下诏北伐！倾举国之力，克复幽云，迎还二圣（象征意义），雪靖康之耻！”
殿内沉默片刻，随即，以张浚、秦桧为首的官员率先出列，轰然应和：“臣等附议！北伐雪耻，正当时也！”
韩世忠、刘琦等将领更是声如洪钟：“末将等愿为前驱，踏平虏庭，万死不辞！”
虽有少数保守官员面露忧色，但在大势所趋之下，也不敢多言。
珠帘后，朱太后温婉而坚定的声音传出：“摄政王与诸位爱卿忠勇可嘉，所奏甚合天心民意。陛下与哀家准奏。北伐之事，一应军政，皆由摄政王统筹决断，便宜行事。”
小皇帝赵谌也依循教导，稚声道：“准奏。”
“臣，领旨谢恩！”蔡攸躬身一礼，随即转身，声音传遍大殿，“陛下圣明！太后圣明！北伐既定，当告慰英灵，激励将士！着即举行英烈祠入祀大典，而后校场誓师！”
辰时正，皇城东南角，一座新建的巍峨殿宇——英烈祠前，庄严肃穆。祠庙采用最高规格建造，青砖灰瓦，飞檐斗拱，气势森严。祠前广场，黑压压站满了文武百官，以及从各军选拔出来的功勋将士代表，人人身着素服，臂缠黑纱， 鸦雀无声。
蔡攸身着祭服， 神情肃穆， 手捧第一面灵位， 缓缓踏上汉白玉台阶。身后，张浚、秦桧等重臣捧着张叔夜、种师道、宗泽、徐宁等一批批在抗金战争中殉国的文武重臣、将领的灵位，依次跟随。礼乐奏响，不是喜庆之音，而是低沉悲壮的《秦风·无衣》与《国殇》。
蔡攸将灵位恭敬地安放在正殿神龛之上，点燃香烛，朗声诵读祭文。祭文追述了英烈们的功绩，痛陈国仇家恨，表达了继承遗志、北伐复土的决心。声音在空旷的祠庙内回荡，悲壮激昂。
“……今，王师将北，剑指幽云。尔等英灵不远，伏惟尚飨，助我王师，克奏肤功！复我河山，雪我国耻！魂兮归来，共鉴此心！”
读毕，蔡攸率众三跪九叩。台下万千将士齐刷刷单膝跪地，甲胄铿锵之声如同雷震。“复我河山！雪我国耻！”的呐喊声，如山呼海啸，直冲云霄，连天上的流云似乎都被震散。许多老兵想起殉难的战友，忍不住虎目含泪，但更多的是一种悲愤化作战意的激昂！
巳时，队伍移驾至城北皇家校场。此刻的校场，已是一片旌旗的海洋，刀枪的丛林。超过十万精锐将士，按营伍列阵，盔明甲亮，杀气盈野。骑兵、步兵、弩手、炮兵，各色军阵整齐划一，肃然无声，只有战马偶尔的响鼻和旗帜被风吹动的猎猎作响。
点将台上，蔡攸换上了一身戎装，外罩猩猩红斗篷，在张浚、秦桧、吴用、公孙胜等文武重臣的簇拥下，昂然而立。小皇帝与两位太后则在后方搭设的帷帐中观礼。
吉时已到，号炮三响。蔡攸踏步上前，运足中气，声音如同洪钟，传遍校场：
“将士们！”
“吼！”十万大军齐声呼应，地动山摇。
“金虏无道，侵我疆土，杀我百姓，此仇不共戴天！”
“报仇！报仇！报仇！”怒吼声震天动地。
“今日，王师北伐，就是要收复故土，雪耻靖康！”
“北伐！北伐！北伐！”
“本摄政王奉陛下旨意，太后懿旨，在此拜将誓师！”
蔡攸目光如电，扫过台下诸将，最终定格在一人身上：“耶律大石上前听令！”
一身戎装，面容沉毅的耶律大石大步上台，单膝跪地：“末将在！”
“授尔北伐大都督印信、虎符，总揽北伐军政，自韩世忠以下，各路兵马，皆受尔节制！望尔不负陛下、太后重托，不负三军厚望，克复幽云，扬我国威！”
“末将耶律大石，领旨！必当竭尽全力，扫荡虏尘，收复山河，以报国恩！”耶律大石双手接过印信虎符，声音铿锵。
接着，蔡攸一一颁令：
“授诸葛长风为北伐军师将军，参赞军机！”
“授姚平仲为前军大都统，呼延灼为副，率铁骑两万，为全军先锋，逢山开路，遇水叠桥！”
“授韩世忠为左翼都部署，吴阶为右翼都部署，各率精兵三万，策应两翼，扫清外围！”
“授岳飞为背嵬军都统制，率本部八千背嵬精锐，为中军尖刀，直插虏寇心腹！”
“授刘琦为水师都统制，率舟师万员，战舰三百艘，沿河北上，保障粮道，协同作战！”
“其余各部将校，各依号令，奋勇当先！”
每点一将，台下相应部队便爆发出雷鸣般的欢呼。尤其是当点到“岳飞”及其“背嵬军”时，声浪更是达到了高潮，岳字旗迎风狂舞，显示出这支军队的无上威望与高昂士气。
点将完毕，蔡攸接过内侍奉上的血酒，高举过顶：“今日，以此酒，祭奠英灵，誓师北伐！全军上下，当同心戮力，有进无退！凡临阵脱逃者，斩！凡畏敌不前者，斩！凡贻误军机者，斩！凡克复之地，秋毫无犯！凡立功之士，不吝封侯之赏！”
“干！”蔡攸将酒洒于地上。
“干！干！干！”十万将士齐饮血酒，掷碗于地，破裂之声如同战鼓擂响。
“出发！”蔡攸拔剑出鞘，直指北方！
“咚！咚！咚！” 牛皮战鼓擂响，声震百里。
“呜——呜——呜——” 号角长鸣，苍凉而激昂。
姚平仲、呼延灼率领的前锋铁骑首先开拔，万马奔腾，扬起漫天尘土。紧接着，韩世忠、吴阶的左右翼大军，岳飞的背嵬精锐，依次开动，步伐铿锵，如同移动的山岳。刘琦的水师也在运河码头升起风帆，蓄势待发。旌旗蔽日，刀枪如林，队伍浩浩荡荡，如同决堤的洪流，向着北方，向着那片沦陷的故土，滚滚而去！
点将台上，蔡攸目送着大军远去，直到最后一支部队消失在尘土之中。他屹立良久，猩红的斗篷在风中猎猎作响。他的目光深邃，越过千山万水，仿佛已看到了黄河岸边的烽火，看到了幽州城头的血战。
“开始了……”他低声自语，声音中带着一丝不易察觉的沉重与决绝。这场倾国之力的北伐，必将血流成河，也必将决定这个新生王朝的未来命运。英灵已祭，士气已燃，剩下的，便是用敌人的鲜血，来浇灌复土的荣光， 或者， 用自己人的尸骨， 铺就通往胜利或深渊的道路。北伐的巨轮，已然启航，无可挽回。