苏梦橙指尖触到妖核的瞬间，一股温热的妖力顺着指缝漫开——那是黑风豹濒死前凝聚的核心能量，表面还凝着层淡青色的冰晶，是方才白夜突破时黑色旋涡残留的极寒气息。
她连忙用特制的兽皮袋裹紧妖核，指尖因用力而泛白，这可是能换不少修炼资源的硬通货，更是两人联手猎杀三只黑风豹的证明，绝不能出半点差错。
“小心些，黑风豹尸体沉，我扶这边。”
白夜的声音从旁传来，他单手扣住黑风豹的后颈，指节因发力而绷起，二品初期的气血在臂间流转，将数百斤重的尸体提得稳稳当当。
苏梦橙立刻上前托住豹腹，掌心的火焰余温还未散去，两人并肩踏上回磐石城的土路，鞋底碾过枯枝，在暮色里留下一串清脆的声响。
“刚才你突破时的黑色旋涡也太厉害了吧！”
苏梦橙的兴奋劲儿还没过去，眼眸亮得像淬了火，
“那旋涡一出现，两只黑风豹连挣扎的机会都没有，气血直接被抽干了，比我的火焰屏障管用多了！”
她边说边抬手比划，掌心还残留着凝聚火墙时的灼热感。
白夜侧头看她，神色认真：
“你的火焰才是关键。若不是你用火焰圈住它们的退路，让它们没办法分散逃窜，我也没法集中精神突破。而且你刚才那道火墙，温度比上次高了至少三成，火焰密度也更凝实，比之前的火焰屏障强太多了。”
苏梦橙被夸得脸颊泛红，耳尖都染上层薄红，她不好意思地挠了挠头，指尖还沾着点黑风豹的兽毛：
“其实我刚才凝聚火墙的时候，感觉体内的火焰能量好像更听话了，不像以前那样总乱窜。或许再练个三四天，就能凝聚出李教官说的‘炎皇罩’了！”
两人说说笑笑，脚下的速度不自觉加快，原本需要半个时辰的路程，竟在盏茶功夫内走完。
刚到磐石城门口，城墙上的守卫看到白夜肩上的黑风豹尸体，眼中顿时闪过惊色——这可是淬骨境后期的妖兽，寻常二品武者都要组队才能对手，这两个少年竟能猎杀三只？
穿过热闹的街道，城主府的朱漆大门已近在眼前。
台阶上，张默正负手而立，玄色武袍在晚风里微动，他目光如炬，扫过白夜肩上的黑风豹尸体，又落在苏梦橙背包里露出的妖核上，眼中闪过一丝赞许：
“不错，不仅完成了猎杀一只黑风豹的任务，还超额猎杀了三只，更重要的是，你们懂得在战斗中寻找突破契机。”
他上前一步，单手接过白夜手中的黑风豹尸体，手臂纹丝不动，显然对这重量毫不在意：
“白夜突破到二品初期，梦橙体内的气血也快凝实到二品门槛，很好，没白费我这些天的教导。”
说罢，张默转身走进府内，片刻后捧着个乌木盒出来。
木盒入手沉甸甸的，白夜打开一看，三枚乳白色的淬骨丹静静躺在丝绒垫上，药香袅袅，钻入鼻腔便让气血微微躁动；
旁边的青瓷瓶里装着淡金色的妖核精华，液体在瓶中晃动，泛着细碎的金光。
白夜指尖摩挲着颈间的玉佩，那是枚巴掌大的墨玉，表面刻着模糊的纹路。
刚才吸收黑风豹气血时，玉佩的温度比以往更高，像是有股无形的力量在引导气血吸收，还在悄悄记录着什么——他能清晰感觉到，玉佩里似乎藏着某种特殊的能量，正随着自己的突破慢慢苏醒。
“张教官，”白夜突然开口，目光落在玉佩上，
“白死神序列和这枚玉佩，是不是有什么联系？每次我吸收气血时，玉佩都会发烫，还能加速气血吸收，甚至帮我梳理体内的能量。”
张默的目光顿时凝在玉佩上，眉头微挑：
“这枚玉佩我之前就注意到了，它的材质很特殊，既不是蓝星常见的玄铁玉，也不是妖兽骸骨炼化的玉髓，倒像是古籍中记载的‘域外神玉’——那种只在域外战场出现过的特殊矿石。”
他顿了顿，语气沉了几分：
“至于它和白死神序列的联系，我也不清楚。白死神序列是近百年来第一次出现，古籍里连只言片语都没有记载，或许你可以在后续的修炼中，自己寻找答案。”
话音刚落，张默的神色突然变得严肃，眼神里带着几分凝重：
“不过你要记住，无论是白死神序列，还是这枚玉佩，都不能轻易暴露给外人。现在人族和妖族的战争越来越激烈，北境防线已经丢了三座城池，很多势力都在暗中寻找特殊序列的武者，若是被他们盯上，不仅你会有危险，苏梦橙也会受到牵连。”
白夜和苏梦橙同时点头，神色郑重：“我们明白。”
他们都清楚，在这个高武时代，特殊序列意味着机遇，更意味着杀身之祸。
张默满意地点了点头，语气又恢复了往日的严厉：
“好了，你们先回去休息，明天寅时准时来后山晨练。从明天开始，晨练强度加倍——俯卧撑和深蹲各加五百个，还要负重五十斤跑圈，至少十圈。”
他扫了两人一眼，“二品武者的肉身强度，可不能只有这点水平，真到了战场上，连妖族的利爪都挡不住。”
两人齐声应道：“是！”转身离开了城主府。
走在回家的石板路上，苏梦橙看着白夜手中的木盒，眼中满是期待，语气里带着几分雀跃：
“有了淬骨丹和妖核精华，我肯定能在三天内突破到二品！等我们都突破到三品，高考的时候，就能考上龙渊大学了——听说那里的导师都是化罡境的强者，还有专门针对火焰系武者的修炼室呢！”
白夜笑着点头，指尖却还残留着玉佩的温度。
他隐隐觉得，这枚玉佩和白死神序列，藏着一个巨大的秘密——或许和域外战场有关，或许和妖族的起源有关，而这个秘密，很可能与人族和妖族的战争息息相关。
回到住处，白夜立刻关上门，将木盒放在桌上。
他先拿起一枚淬骨丹，丹药入口即化，化作一股温热的能量顺着喉咙滑入丹田，再从丹田扩散到四肢骨骼，像是有无数只温热的手在轻轻按摩骨骼，酥酥麻麻的。
紧接着，他倒出一小瓶妖核精华，涂抹在胳膊的伤口上——淡金色的液体刚接触皮肤，就瞬间渗入肌理，伤口的疼痛感瞬间消失，取而代之的是一股清凉的能量，加速着体内气血的流转。
白夜盘膝坐在床上，双手结印，运转起基础功法《淬骨诀》。
颈间的玉佩突然发烫，一道柔和的白光从玉佩中散发出来，将淬骨丹和妖核精华的能量全部包裹起来，像是有了生命般，精准地涌向四肢还未完全淬炼的骨骼。
“咔咔——”骨骼摩擦的声响在房间里响起，白夜能清晰地感觉到，四肢的骨骼正在一点点变得坚硬，原本有些脆弱的指骨，此刻竟能隐约感觉到金属般的质感。
他睁开眼，看着自己的手掌，掌心的气血纹路比之前更清晰，显然，在玉佩的辅助下，能量的利用率至少提高了三成。
按照这个速度，用不了半个月，他就能将四肢骨骼完全淬炼，朝着三品初期冲刺。
隔壁房间里，苏梦橙也在修炼。她将淬骨丹含在口中，同时运转火焰功法，让体内的火焰能量与丹药能量融合，引导着能量一点点渗入骨骼。
虽然没有玉佩的辅助，但她的吸收速度也不慢——火焰本就有淬炼万物的功效，在火焰的包裹下，丹药能量被分解得更彻底，融入骨骼的速度也快了不少。
夜色渐深，磐石城的街道上渐渐安静下来，只有城主府后山的方向，还能隐约看到两道身影在刻苦修炼。
他们都清楚，在这个弱肉强食的时代，想要考上顶尖的高武院校，想要在未来的战争中保护自己和身边的人，就必须付出比别人更多的努力。
窗外的月光透过窗棂，洒在白夜的脸上，他颈间的玉佩依旧散发着淡淡的白光，像是在守护着少年的梦想，也守护着那尚未揭开的秘密。