“西远港”的建立，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪迅速向内陆扩散。李天昊派出的探险队，在熟悉地形的沿海土着向导带领下，沿着河流与古老的小径，逐渐深入这片陌生的大陆。
他们很快便接触到了更庞大、更具组织性的土着部落，并从其口中听闻了东方群山之中，存在着一个强大而富庶的帝国——“墨西卡” （阿兹特克），其都城特诺奇蒂特兰 建于湖上，宫殿以金银装饰，拥有无数的财富与强大的武士。
与此同时，探险队中的格物院勘探人员，凭借其专业知识和系统地图的模糊指引，在“西远港”周边数百里范围内，陆续发现了多处金银矿的苗头！虽然只是初步勘探，但矿石的品位之高，让随行的老矿工都为之震惊，直言“生平仅见”！
消息传回“西远港”，李天昊精神大振。他立刻意识到，镇国公殿下图谋此地，绝非无的放矢。这片大陆果然蕴藏着惊人的财富！
他一方面加派兵力保护已发现的矿点，驱使俘虏的劳役开始进行试探性开采；另一方面，加快与“墨西卡”帝国接触的步伐。他精心挑选了一批使节，携带了更加丰厚的礼物——包括精美的丝绸锦缎、晶莹的瓷器、锋利的百炼钢刀，以及几面巨大的、能将人照得纤毫毕现的玻璃镜（格物院制品），在一支装备精燧发铳的百人卫队护送下，向着特诺奇蒂特兰进发。
李天昊给使节的指令明确：展示大明的富庶与强大，表达和平通商的意愿，重点提出希望用大明的货物，交换墨西卡的黄金、白银以及一种名为‘可可’的豆子（弹幕提及）。同时，密切观察该帝国的国力、军备、以及……是否存在内忧外患。
就在大明使团向着阿兹特克帝国核心进发的同时，遥远的东方，大明京师，紫禁城深处，一场由丹药引发的危机，正悄然酝酿。
皇帝服用的“金丹”种类愈发繁杂，药性冲突加之长期服用重金属导致的慢性中毒，开始在他身上显现出恶果。他变得愈发喜怒无常，多疑易怒，时常感到精力不济，却又在药力的刺激下彻夜难眠，甚至开始出现幻觉。
这一日，他在服用了由新晋方士段朝用进献的“紫府元婴丹”后，突然浑身燥热，口鼻溢血，陷入昏迷！太医院众太医束手无策，宫中乱作一团。
消息被严密封锁，但如何能瞒得过朱无视遍布宫禁的耳目？急报很快便送到了倭国京都。
朱无视看着密报，眉头紧锁。嘉靖若此时驾崩，虽然后续继位者（按祖制仍是兴献王一系）依然可控，但必然会引起朝局震荡，打破他精心维持的权力平衡，分散他经略海外的精力。
“陛下……还不能死。”朱无视眼中寒光一闪。至少，在他彻底掌控新大陆、完成全球布局之前，嘉靖这个最好控制的“招牌”必须活着。
他立刻想到了那株尚在“千魂渊”秘密“培育”的“太乙血芝”。是时候让它派上用场了。
他亲笔写下密令，以八百里加急送往倭国格物院“异闻司”：
“着尔等，即刻将‘太乙血芝’炮制完毕，务求形态逼真，异象显着。另，配制‘清心化瘀散’（实为格物院根据弹幕提示，研究出的针对重金属中毒的初步解毒、调理方剂，虽不能根治，但可缓解症状），混入‘血芝’药引之中。速将成品及服用之法，秘密送入京师，交于‘丙三’（宫中潜伏的高级暗桩）。”
与此同时，朱无视又写了一封情真意切、充满“担忧”的奏章，以镇国公的名义呈送宫中，声称自己在海外偶得“仙草”线索，历经千辛万苦，方觅得一株，或对陛下龙体有益，已派人火速送入京师云云。
数日后，当嘉靖皇帝在鬼门关前徘徊之际，宫中那位深得信任的“丙三”太监，“适时”地献上了来自镇国公的“海外仙草”——那株在特定光线下会泛着诡异血红色泽、散发着奇异冷香的“太乙血芝”，以及详细的“仙方”。
垂死的皇帝如同抓住了救命稻草，立刻命人按方煎制服用。
或许是那“清心化瘀散”真的起了作用，或许是强烈的心理暗示，又或许是嘉靖命不该绝。数剂汤药下去，皇帝的病情竟然真的稳定下来，呕血止住，神志也逐渐清醒。
当他得知是远在海外的皇叔献上的“仙草”救了自己时，感激涕零，对朱无视的“忠心”与“神通”更是深信不疑。他下旨重重封赏“丙三”，并再次下诏褒奖朱无视，称其“忠贯日月，功在社稷”，甚至私下对近侍感叹：“皇叔真乃朕之再生父母！”
一场可能引发朝堂地震的危机，在朱无视的遥控下，化为无形，反而进一步巩固了他的地位。嘉靖皇帝在鬼门关前走了一遭，对长生和“仙丹”的追求非但没有减弱，反而因这次“死里逃生”而更加狂热，对朱无视进献的“海外灵药”也愈发依赖。
一人于万里之外，以“仙草”为线，操纵着帝国至尊的生死与心神。
巫毒惑心，莫过于此。
而这一切的代价，不过是“千魂渊”实验室里，又多了一堆失败的菌类培养皿，和格物院医科学员们对皇帝体内重金属含量的又一次忧心忡忡的记录。
【弹幕：卧槽！神侯这是直接把皇帝当药罐子养了！】
【用科学手段炮制‘仙草’，用解毒剂缓解丹毒，这操作太骚了！】
【嘉靖：皇叔又救朕一命！朱无视：工具人皇帝可不能随便死了。】
【记录：美洲探险队发现高品位金银矿并接触阿兹特克帝国。嘉靖帝丹毒发作病危，宿主遥控献上人工‘仙草’与解毒剂，化解危机并加深皇帝对其依赖。】
大明使团历经跋涉，终于抵达了传说中建立在特斯科科湖上的巨城——特诺奇蒂特兰。当这座以白石建造、金字塔神庙高耸入云、水道纵横交错、拥有二十万人口的宏伟都城映入眼帘时，即便是见多识广的明军将士，也不由得为这异域文明的辉煌而感到震撼。
阿兹特克的“皇帝”，蒙特祖马二世，怀着极大的好奇与谨慎，在巍峨的大神庙宫接见了大明使节。使节献上流光溢彩的丝绸、光可鉴人的瓷器、吹毛断发的钢刀，尤其是那能将人容颜清晰映照的玻璃镜，让蒙特祖马及其朝臣惊叹不已，视若神物。
使节按照李天昊的指示，表达了来自遥远东方伟大皇帝（嘉靖）的问候，以及大明镇国公希望建立和平贸易的意愿。他们特别提出，愿意用这些精美的货物，大量换取阿兹特克的黄金、白银和可可豆。
蒙特祖马二世既被大明的富庶和工艺所吸引，又对这群乘着“冒烟巨船”（通过使者描述和先期抵达海岸的传闻）、装备奇特武器（燧发铳）的陌生人心存忌惮。他并未立刻答应大规模贸易，而是慷慨地回赠了黄金器皿、绿松石饰品和大量可可豆，并表示欢迎贸易，但具体细节需从长计议。
使团在特诺奇蒂特兰逗留期间，敏锐地察觉到了这个帝国的内部问题：被征服部族的怨恨、繁重徭役引发的民怨、以及……关于东方海岸出现“白皮肤神灵”（指西班牙殖民者科尔特斯小队）的隐约传闻所带来的不安。
消息传回“西远港”，李天昊综合各方情报，判断阿兹特克帝国外强中干，正处于风雨飘摇的前夜。他立刻向朱无视建议：加快在“西远港”的军力部署，利用阿兹特克与周边部族的矛盾，伺机介入，以“保护贸易”、“维持秩序”为名，逐步蚕食其边疆，并设法直接控制重要的金银矿源。
朱无视批准了这一策略，并追加指令：“可适度展示武力，如邀请其贵族观摩火炮射击，使其知我之不可抗拒。然，暂勿直接冲突，以贸易与威慑并行，乱其心，弱其志，待其内乱，方可收取渔利。”
一张针对古老美洲帝国的大网，在友好贸易的幌子下，悄然收紧。
就在李天昊于新大陆谨慎布局的同时，世界的另一端，由大明“靖海营”主导的、针对西方殖民势力的清剿行动，已接近尾声。
夺取马六甲后，李天昊的副将，以“龙吟叁号”为旗舰，率领一支分舰队继续向西扫荡，目标是彻底清除葡萄牙和西班牙在香料群岛（马鲁古群岛） 的残余势力，并将大明的影响力和军事存在，推进至印度洋东缘。
此时的香料群岛，葡萄牙人占据着特尔纳特、蒂多雷等几个重要岛屿的据点，试图垄断珍贵的丁香、肉豆蔻贸易。西班牙人也从东方（经太平洋）渗透进来，与葡萄牙人存在竞争。
明军舰队抵达后，采取了分化打击的策略。他们首先展现绝对武力，以“龙吟”级战舰的重炮轻易摧毁了葡萄牙人最大的特尔纳特要塞，迫使其投降。对于西班牙人较小的据点，则发出最后通牒，要求其要么臣服于大明，接受贸易管理并缴纳赋税，要么离开。
面对明军无可匹敌的舰炮和随后登陆的精锐陆战队，西方殖民者意识到抵抗只是徒增伤亡。大部分据点选择投降，少数负隅顽抗者被迅速拔除。
至年底，整个香料群岛，这片曾让欧洲冒险家为之疯狂的“天堂之地”，已尽数落入大明掌控。来自格物院的农学士们开始研究如何进一步提高香料产量，而巨鲸帮则全面接管了这里的贸易网络，将珍贵的香料源源不断地运往中国、倭国，乃至通过马六甲销往印度、波斯，利润暴增。
与此同时，明军的兵锋并未停止。一支探险舰队向南探索了澳洲（新明洲） 广袤的西部和南部海岸，建立了数个补给点，并宣称对整个大陆拥有主权。另一支舰队则向西，抵达了苏门答腊和爪哇，迫使当地的土着苏丹国承认大明的宗主权，并允许明军设立商站和补给港口。
至此，西起马六甲、东至美洲西海岸“西远港”、北含倭国朝鲜、南括整个澳洲的环太平洋及南洋帝国雏形，已然确立！大明，通过朱无视的意志和其掌控的绝对海上力量，成为了这片浩瀚海域名副其实的、无可争议的 “海上王座” 之主！
消息传回，嘉靖皇帝正忙于新一轮的斋醮，为“太乙血芝”的神效而向天庭上表致谢。他对海外疆域的急剧扩张并无实感，只觉是皇叔忠勤王事，为大明又添祥瑞，下旨将几样新贡上的海外奇珍（如澳洲的袋鼠皮、美洲的鹦鹉）摆放在丹房之中，以为点缀。
而朱无视，在倭国京都，看着那幅已将太平洋变为“大明内湖”的寰宇海图，心中并无多少激动，只有一种理所当然的平静。
“海权既握，下一步，便是这整个天下。”他的目光，越过浩瀚的太平洋，似乎已看到了欧洲海岸线的轮廓。一个以大明为中心，辐射全球的全新世界秩序，正在他的蓝图之中，缓缓浮现。
【弹幕：海上王座！名副其实！太平洋变成大明澡盆了！】
《阿兹特克这边要稳扎稳打，利用内部矛盾》
【嘉靖还在玩他的鹦鹉呢，根本不知道他皇叔祖打下了多大的基业！】
【记录：与阿兹特克帝国建立初步接触，宿主定下贸易与威慑并行的蚕食策略。明军扫荡香料群岛，控制澳洲全境，环太平洋-南洋帝国雏形确立，海上霸权无可动摇。】