特事局实验室的晨光带着草药的清苦，林溪趴在宽大的实验台上，指尖划过一本泛黄的《草药萃取录》，眉头微微蹙着。台面上摆着三个玻璃烧杯，里面装着淡绿色的草药汁液，却都带着一丝浑浊——这是她和清月今天早上的成果，尝试提取紫珠草中的解毒成分，可连续三次，汁液的纯度都达不到药剂研发的要求。
“还是不行吗？”清月拿着检测仪器走过来，屏幕上的纯度数值停在82%，离要求的90%还差一截。她看着烧杯里的浑浊汁液，语气里带着一丝无奈：“紫珠草的解毒成分裹在纤维里，常规的蒸馏法只能提取表层，深层的成分一加热就会被破坏。”
林溪抬起头，眼底带着一丝倦意，却没放弃：“我再看看笔记，之前清月姐你说，金银花的提取用了纱布过滤，紫珠草是不是也可以试试？”她翻开自己的草药笔记，里面密密麻麻记着各种草药的提取方法，金银花那一页还贴着一张纱布样本，旁边写着“纱布过滤三次，去除杂质，纯度提升5%”。
清月凑过去看笔记，指尖划过林溪写的批注，眼里闪过一丝惊讶：“你记得真仔细，连纱布的目数都标了。不过紫珠草的纤维比金银花粗，普通纱布可能滤不干净……”
“那试试双层纱布？”林溪突然眼睛一亮，“我之前缝护心符时，用双层纱布包草药，能把碎渣都挡住，说不定用来过滤汁液也可以！”她起身从实验台的抽屉里翻出一卷医用纱布——这是她特意带来的，之前想着包草药方便，没想到现在能派上用场。
清月看着她手里的纱布，点了点头：“可以试试，我们重新提取一次，这次用双层纱布过滤，蒸馏温度调低5度，看看效果。”
两人重新忙碌起来，林溪负责处理紫珠草的叶片，她用清水仔细冲洗，然后切成均匀的小段，动作轻柔却利落——这是她这些天练出来的手艺，之前处理金银花时总切得大小不一，现在已经能精准控制长度。清月则调试蒸馏仪器，将温度设定在65度，比之前低了5度。
“溪溪，你看这个叶片切口，是不是可以再斜一点？”清月突然指着林溪手里的刀片，“斜切能增加接触面积，提取时成分更容易出来。”
林溪立刻调整刀片角度，斜着切下一片叶片，对着光看了看：“这样确实接触面积大了！清月姐，你怎么知道这么多细节？”
“之前研发抗病毒药剂时，试了上百种方法，慢慢总结的。”清月笑了笑，眼里带着一丝回忆，“不过你比我厉害，能把缝护心符的经验用在提取上，我之前从来没想过纱布还能这么用。”
林溪有些不好意思地低下头，继续切叶片。阳光透过实验室的窗户，落在她的发顶，她的侧脸专注而认真，手指上还沾着一点淡绿色的草汁，却丝毫不在意——这和她刚来时的样子完全不同，那时她连草药名都认不全，现在却能和清月一起讨论提取方法，甚至提出自己的想法。
很快，紫珠草叶片处理好，放进蒸馏仪。林溪拿着双层纱布，仔细蒙在烧杯口，清月打开仪器，淡绿色的蒸汽缓缓上升，凝结成液体，顺着导管滴进烧杯里。这次的汁液比之前清澈了许多，没有一丝浑浊，像淡绿色的水晶。
“快测测纯度！”林溪迫不及待地说，眼里满是期待。
清月拿起检测仪器，探头伸进烧杯，屏幕上的数值快速跳动，最后停在91%——超过了要求的90%！“成功了！”清月的声音里带着一丝不易察觉的激动，她看着林溪，“溪溪，你的方法管用！双层纱布过滤加低温蒸馏，纯度刚好达标！”
林溪看着屏幕上的数值，眼眶微微发热，她拿起自己的草药笔记，在紫珠草那一页写下：“双层纱布过滤（医用纱布，80目）+65度蒸馏，纯度91%，成功！”字迹比之前更工整，也更有底气。
“太好了！”门口传来林风的声音，他刚查完城东的病毒源回来，手里还提着一个保温袋，“我听小张说你们在研发遇到难题，特意绕去张阿姨的摊子买了热豆浆，快趁热喝。”
他走进来，看到实验台上的清澈汁液，又看了看林溪发红的眼眶，立刻明白过来：“成功了？”
“嗯！”林溪点头，拿起烧杯给林风看，“用双层纱布过滤的方法，纯度达标了！”
林风接过烧杯，凑近闻了闻，淡淡的草药香里没有杂质的异味。他看向林溪，眼里满是骄傲：“我就知道你能行，你的细心从来都最厉害。”他伸手轻轻擦去林溪脸颊上的一点草汁，掌心的淡黑镶金光晕悄然泛起，带着一丝暖意，缓解了她长时间低头的疲惫。
清月看着两人的互动，拿起一杯热豆浆，笑着说：“这次多亏了溪溪，不然我们还得再试好几次。对了，林风，刚才收到晚星的消息，她说她在南城的赎罪任务快结束了，大概下个月就能回城里，想回来后看看我们。”
“晚星要回来了？”林风有些惊讶，随即笑了，“挺好的，她赎罪这么久，也该回来了。到时候我们请她吃顿饭，看看她这些年的变化。”
林溪也点头：“我还想跟她聊聊南城的事，之前她信里说在教孩子们读书，肯定很辛苦。”她想起晚星之前的执念，再想到她现在的赎罪，心里不禁为她高兴——每个人都在朝着更好的方向走，这大概就是“情暖万域”的意义。
三人坐在实验台旁，喝着热豆浆，讨论着后续的研发计划。清月说要把这次的提取方法记录进药剂研发手册，林溪则提议再试试其他草药的组合，比如紫珠草加金银花，看看能不能增强解毒效果，林风则表示如果需要去现场采集草药，他随时可以去。
阳光越发明媚，实验室里的草药香混合着豆浆的暖意，格外温馨。林溪看着手里的草药笔记，上面记满了她这些天的收获，从认草药到学提取，每一页都是她的成长。她想起刚来时，连玻璃烧杯都不敢碰，现在却能和清月一起解决研发难题，心里满是成就感——她不再是只能待在出租屋等林风回来的人，而是能和他并肩，为万域的防控出一份力的“伙伴”。
“对了，溪溪，”清月突然想起什么，从抽屉里拿出一个小盒子，“这是我之前研发的草药软膏，能缓解皮肤接触毒剂后的红肿，你拿着，以后要是跟林风去现场，万一不小心碰到毒剂残留，能应急用。”
林溪接过盒子，里面的软膏带着淡淡的薄荷香，她知道这是清月的心意，认真地说：“谢谢清月姐，我会好好收着，也会记着怎么配，以后说不定还能帮你一起做。”
林风看着林溪的样子，心里满是安稳。他之前担心林溪学草药会累，现在看来，她不仅学得认真，还乐在其中，甚至找到了自己的价值。这大概就是“成长蜕变”的真正含义——不是变成多么厉害的人，而是在自己喜欢的领域里，一点点进步，一点点成为更好的自己，同时还能帮到身边的人。
中午，三人一起去特事局食堂吃饭。路上遇到队员们，大家看到林溪，都热情地打招呼：“林溪姐，听说你帮清月姐解决了提取难题，太厉害了！”
林溪有些不好意思地笑了笑，林风在一旁骄傲地说：“她可是我们的‘草药小专家’，以后研发药剂，还得靠她呢！”
食堂里，张阿姨托人送来的青菜还新鲜着，林溪看着那袋青菜，突然说：“晚上我们回家煮青菜粥吧，再放一点紫珠草的嫩叶，清月姐说紫珠草性凉，夏天喝刚好清热。”
“好啊，”林风点头，“我晚上早点回来，帮你摘菜。”
清月看着两人，笑着说：“那我也沾光，晚上去你们家蹭饭？我还想跟你再聊聊草药组合的事。”
“当然欢迎！”林溪高兴地说。
夕阳西下时，林溪和林风一起离开特事局。路上，林溪手里拿着草药笔记，一边走一边跟林风说她明天的计划：“明天我想试试紫珠草和金银花的混合提取，清月姐说这两种草药搭配能增强解毒效果，要是成功了，以后队员们去现场，就能带更有效的防护药剂了。”
林风牵着她的手，看着她眼里的光，笑着说：“慢慢来，不用急，你已经做得很好了。不管成功与否，我都支持你。”
晚风带着巷口的饭菜香，吹在两人身上，格外舒服。林溪抬头看向林风，突然说：“林风，谢谢你让我来特事局学草药，我现在觉得，能帮到你，帮到万域，真的很开心。”
林风停下脚步，认真地看着她：“溪溪，是你自己很努力，你从来都不是我的负担，而是我的后盾，是我守护万域的动力。”他低头在她额头印下一个吻，掌心的光晕轻轻包裹住她，像一层温柔的守护罩。
林溪靠在他怀里，手里紧紧攥着草药笔记，心里满是幸福。她知道，自己的成长之路还很长，但只要有林风在，有清月的帮助，有这份想要守护的心意，她就能一直走下去，从平凡的出租屋女孩，慢慢蜕变成能为万域发光发热的人——这束微光，虽不耀眼，却足够温暖，足够照亮她和身边人的路。
回到出租屋，林溪第一时间把今天的研发成果记在笔记最后一页，旁边画了一个小小的绿萝图案，下面写着：“今日进步：紫珠草提取成功，离守护更近一步。”她看着这个图案，想起阳台的绿萝，想起特事局的实验室，想起林风的笑容，心里充满了对未来的期待——她知道，更温暖的故事，还在后面。