公元186年，腊月，辽西郡，宾徒城，将军府
窗外细雪无声，将城池勾勒成一幅静谧的画卷。将军府书房内却暖意融融，炭盆驱散了寒意，也映照着刘锦、荀彧、贾诩三人脸上难以抑制的振奋之色。
荀彧将一份墨迹未干的年度汇总报告郑重呈上，素来温润的嗓音也带着一丝不易察觉的激动：“主公，今年各项数据已然核算完毕，请过目。”
刘锦接过那份承载着一年心血与成果的报告，深吸一口气，缓缓展开。目光扫过纸面，他的瞳孔微微放大，随即，畅快而豪迈的笑声在书房内回荡起来：“好！好！好！远超我所期！”
他手指重重地点在报告最上方，声音洪亮：
“商会总盈利，竟高达 二百三十万贯！”这个数字让他也感到一阵心惊，辽西商会这台赚钱机器，在蒸馏酒垄断、边境贸易以及新兴工坊产品的加持下，爆发出了惊人的潜力。“酒坊、工坊、商队，皆功不可没！此乃吾等强军、兴学、安民之根本！”
他的手指向下，语气中带着对未来的无限憧憬：
“辽西大学，已于秋末正式开课，首年招收六至八岁蒙童，计有五百七十二人！蒙童虽幼，却是星星之火。更有各地官学数千学子打下的基础，假以时日，必成栋梁！”
接着是让他底气十足的军力：
“我军总兵力，现已稳步扩充至 三万两千人！”刘锦念出这个数字时，带着一股强大的自信，“陷阵营、破甲营兵甲精良，各骑兵卫队纵横驰骋，新编乌桓辅兵亦堪一战！翼德、汉升、子龙诸位将军辛苦了！”
最后，当他的目光落在人口一栏时，呼吸甚至为之一滞，随即爆发出更大的喜悦：
“人口！人口啊！”他几乎是低吼出来，“文若，文和，你们看！辽西、右北平两郡在籍人口，已赫然突破 六十二万！ 这其中包括了新政吸引的流民、清查出的隐户，以及我军掳回妥善安置的乌桓部众！一年之内，暴涨二十七万！此乃根基，此乃元气！”
荀彧抚须微笑，补充着细节：“主公，正是。轻徭薄赋之效已然显现，百姓安居，垦荒踊跃，加之我等主动吸纳，人口方能如此激增。制造厂产能亦随之提升，足以支撑军需民用。”
贾诩阴鸷的眼中精光闪动，缓缓道：“主公，钱粮堆积，丁口繁盛，甲兵已足。如今我辽西，进可攻，退可守，根基之厚，已非寻常诸侯可比。幽州格局，乃至天下大势，皆因我辽西之崛起而不同矣。”
刘锦大步走到窗前，猛地推开窗户，任由凛冽的寒风夹杂着雪花扑面而来，他却只觉得胸中热血沸腾。他望着远处在雪幕中依旧隐约可见的制造厂烟囱和大学轮廓，望着这片在他手中焕发出惊人活力的土地。
“六十二万人……”他喃喃自语，随即转身，目光如炬，扫过荀彧与贾诩，“但这仍是开始！乱世洪流将至，我等唯有更快、更强！文若，文和，明年，我要看到商会盈利再增三成，大学学子过千，军力向四万迈进，人口逼近八十万！”
他的声音斩钉截铁，充满了不容置疑的决心。
“谨遵主公之命！”荀彧与贾诩肃然应诺。