此刻，城西西角楼，清军营地。
一场有组织的攻防战刚刚进入白热化。
“放箭！” 栅栏后传来清军把总的吼声。下一秒，箭雨就像黑夜里的蝗虫，密密麻麻地射向安庆军。有的箭钉在盾牌上，箭杆嗡嗡作响；有的箭从盾牌的缝隙里钻进来，擦着刀盾兵的耳边飞过，带起一缕血线。余盛的心猛地一紧，刚想下令加快速度，就听见两声震耳欲聋的炮响——清军的两门虎蹲炮开火了。
铁弹带着尖锐的呼啸声砸过来，最前面的两名刀盾兵来不及躲闪，盾牌被砸得粉碎，人也像断线的风筝似的飞出去，落在地上没了动静。火铳手们慌忙举枪还击，铅弹打在栅栏上，木屑飞溅，却没伤到几个清军。清军的箭还在射，安庆军的士兵一个接一个地倒下，有的胸口中箭，嘴里吐着血沫；有的被射中手臂，火铳掉在地上，捂着伤口惨叫。
“大当家！又倒下两个火铳手！” 身旁的亲兵嘶吼着，声音被另一声炮响劈成两半。余盛猛地转头，正看见栅栏后腾起一团白烟，两名火铳手像被抽走骨头似的软倒在地，胸前被炸开数个黑红色的窟窿。
他攥紧了腰间的牛尾刀，指节泛白。这处军营太小了，不过半亩地的模样，外围的栅栏是新钉的，松木杆上还留着新鲜的毛刺，可就是这道简陋的屏障，却成了安庆军的催命符。刀盾兵举着榆木盾顶在最前，盾牌上插满了清军的箭，有的箭杆已经折断，箭镞却嵌进木头里，像一排狰狞的牙齿。长枪兵猫着腰跟在后面，枪尖越过盾顶往栅栏里刺，可清军躲在栅栏后，只露半个脑袋放箭，偶尔有长枪捅中目标，传来的惨叫很快就被炮声盖过。两翼的弓箭手射出的箭雨倒是密集，却大多被栅栏挡下，只有零星几箭能穿透缝隙，可清军人数不少，倒下一个立刻就有人补上。
“这样耗下去不是办法！” 余盛的声音里带着急火。开战不过一刻钟，手下已经折损了十多人，火铳手的铅弹快打光了，弓箭手的箭囊也见了底，再这么僵持，不等清军反扑，自己这边就得先垮。他目光扫过营地外的民房，忽然瞥见墙角堆着的平板车——那是附近百姓用来拉货的，车轮上还沾着麦秸秆。
“来人！去把那两辆平板车推过来！再去百姓家里搜麻袋，装土！快！” 余盛的吼声让亲兵们愣了一下，随即反应过来，几个人立刻冲出去，踹开旁边民房的门。百姓早就跑光了，屋里空荡荡的，只有墙角堆着的麻袋。亲兵们七手八脚地往麻袋里装土，土块溅在地上，发出簌簌的声响。很快，两辆装满土袋的平板车被推到阵前，土袋堆得有半人高，阳光照在上面，泛着粗糙的黄。
“这是……” 有士兵小声嘀咕。余盛拍了拍土袋，掌心沾了层黄土：“当年清军入关，就是靠着这法子抵挡明军的神机营。这土袋能扛火铳，能挡炮子，推着它往前冲，能大大减少伤亡！”
喊杀声再次响起。平板车被士兵们推着往前挪，车轮碾过地上的尸体，发出令人牙酸的咯吱声。清军的箭射在土袋上，只留下一个小坑；火铳的铅弹打过来，也被土袋挡住，铅弹嵌在土里，连个火星都溅不出来。最前面的平板车刚靠近栅栏，清军就慌了，一名清军士兵拿刀想把车轮毁掉，可他的手臂刚伸出来，就被车后的长枪捅中腹部，惨叫着倒在栅栏后，鲜血顺着栅栏的缝隙往下流，在地上汇成一小滩。另一辆平板车趁机撞向栅栏，松木杆发出不堪重负的“嘎吱”声，终于“咔嚓”一声断了，露出一个两尺宽的缺口。
“冲进去！” 周虎第一个从缺口钻进去，长刀劈向最近的清军。那清军刚举起弓箭，喉咙就被刀划开，鲜血喷了周虎一脸。安庆军士兵跟着涌进来，营地内立刻乱作一团。清军确实战斗力不济，有的士兵握着刀的手都在抖，见安庆军冲进来，转身就想跑，却被身后的同伴推了回来。他们的指挥是个把总，此刻正拿着腰刀在人群里嘶吼。
周虎一眼就看到了那个把总，正想冲过去，却见清军阵中传来几声闷响。是火铳手扔出的手雷罐——那是用陶罐装着火药和铁屑，点燃引线后扔出去的。手雷罐在清军阵列中炸开，铁屑飞溅，清军惨叫着倒下一片。原本就混乱的清军阵列彻底溃散，士兵们像没头的苍蝇似的乱跑，有的甚至踩着同伴的尸体往外逃。
“杀！别让他们跑了！” 周虎挥刀砍倒一个想翻栅栏逃跑的清军，正想下令扩大战果，却听见营地外传来一阵急促的马蹄声。他抬头望去，只见几个清军骑着马冲了过来，为首的是个穿着六品武官服饰的人，腰间挂着鎏金腰牌，脸上带着怒容，火把的光照在他脸上，能看见额头上的青筋在跳动。
“李千总来了！” 有士兵喊了一声。本要下令投降不杀的余盛闻言心里一沉——王震还是没有拦住他吗？那把总见李雨农来了，像是抓住了救命稻草，连滚带爬地跑过去，把指挥权交了出去。
李雨农勒住马，目光扫过营地内的惨状——地上到处是尸体，有的清军还在挣扎，安庆军的士兵正用长枪往他们身上捅。他脸色铁青，拔出腰间的长刀：“都给我站住！朝廷的兵，岂能任贼寇屠戮！” 他的声音洪亮，那些原本溃散的清军听到声音，竟真的停下了脚步，有的甚至捡起地上的刀，重新站成队列。
余盛拄着刀站在警卫排组成的军阵后，看向李雨农，语气里带着一丝劝降的意味：“李千总，你的人已经败了，再打下去也是徒增伤亡。不如投降，我保你和手下弟兄的性命。
“投降？” 李雨农像是听到了天大的笑话，不屑地嗤了一声。他用刀指着余盛，声音里满是轻蔑：“我乃朝廷六品命官，将门之后，岂能向你这种草寇投降？你也不撒泡尿照照自己，配吗？” 说着，他催马往前冲了两步，长刀直指余盛：“今日我定要拿你，解送京城，凌迟处死，以儆效尤！”
余盛知道，这是个心高气傲的主，劝降是不可能了。就在这时，营地外又传来一阵脚步声，是牛大力带着三队赶来了。牛大力身材魁梧，手里提着一把长刀，看到余盛，大声喊道：“大当家！我来了！”
“来了就好。” 余盛点点头，抽出腰间的短弩，检查了一下箭匣——里面还有三枝弩箭，箭镞闪着寒光。“全力进攻，尽快结束战斗，减少伤亡。” 说着，他翻身上马，带领警卫排向李雨农杀去。
“杀！” 李雨农也催马冲过来，长刀劈向余盛。余盛侧身躲过，长刀砍向李雨农的马腿。李雨农反应极快，提缰跃起，马腿躲过一刀，可马腹却被余盛的刀划开一道口子，鲜血顺着马腹往下流，滴在地上，发出“嗒嗒”的声响。马疼得嘶鸣一声，人立起来，前蹄在空中乱蹬。
两人在马背上缠斗起来。李雨农的刀法确实精湛，长刀舞得虎虎生风，每一刀都带着凌厉的杀气，刀风扫过余盛的脸颊，带着刺骨的寒意。
旁边有两个清军士兵想偷袭，余盛眼角余光瞥见，反手一刀，砍中左边清军的肩膀，那清军惨叫着从马背上掉下来，落地时正好被后面冲上来的安庆军士兵捅了一枪；另一个清军趁机刺来长枪，余盛侧身躲过，用刀背砸在他的头上，清军眼前一黑，像个破麻袋似的摔在地上，再也没了动静。
又斗了十几个回合，两人依旧胜负难分，余盛渐渐不耐。“得赶快解决他，不能在这耗着。” 余盛心里想着，突然他虚晃一招，把长刀掷了出去。
李雨农以为他要拼命，慌忙举刀去挡。“当啷”一声，两把刀撞在一起，火星四溅，震得李雨农手臂发麻。可他刚挡住长刀，就看见余盛从马背上抽出短弩，弩箭已经上弦，对准了他的胸膛。“不好！” 李雨农心里一紧，想躲已经来不及了。
“噗嗤”一声，弩箭穿透了李雨农的官服，深深插进他的胸膛。李雨农愣住了，他低头看着胸前的弩箭，鲜血顺着箭杆往下流，染红了他的衣襟，连腰间的鎏金腰牌都被血浸透。他想举起刀，可手臂却没了力气，长刀从手里滑落，“当啷”一声掉在地上。他惨笑着看了余盛一眼，嘴唇动了动，像是想说什么，却没发出声音。身体一歪，从马背上掉了下来，摔在地上，四肢抽搐了几下，就再也没了动静。
清军见李雨农死了，最后的希望也没了。有的士兵扔下刀，跪在地上投降，头磕在地上，发出“咚咚”的声响；有的还想跑，却被安庆军的士兵追上，一刀砍翻。余盛翻身下马，走到李雨农的尸体旁，蹲下身。李雨农的眼睛还睁着，瞳孔里映着火把的光，带着一丝不甘和绝望。余盛伸出手，轻轻给他合上了眼睛——这个对手，虽然固执，却也算个称职的将领，可惜，生错了时代，站错了队。
“小五，带伤员去民房医治，尸体找个地方埋了，别让野狗叼了去。” 余盛站起身，对身边的张小五说道。然后他看向牛大力，语气里带着一丝疲惫，却又充满了力量：“大力，你带着三队和剩余的弓箭手，立刻赶去南城，和李宁夹击南门守军。”
牛大力点点头：“大当家放心！老牛这就去。” 说完，他带领士兵们冲出营地，脚步声渐渐远去。
余盛站在营地中央，看着士兵们收拾战场。空气中，血腥味和火药味混在一起，呛得人难受。远处的城墙上传来阵阵的喊杀声，那是李宁在攻打南门，声音忽远忽近，像在耳边，又像在天边。有牛大力带人支援，他相信南门很快就会告破，至于东门和西门，那里不是防守重点，本来就没几个兵，随着北门和南门告破，另外两门不攻自破。
果然，没过多久，就有通讯兵来报——说南门已经攻破。守城的近百清军和乡勇死伤过半，乡勇们见内城有“贼人”杀来，最先崩溃，扔下武器就跑，有的甚至慌不择路，从城墙上跳了下去；清军没了乡勇的协助，也撑不住了，被李宁的人冲进城内，死的死，降的降。西门和东门的清军见大势已去，也纷纷弃城而逃，有的甚至没来得及带走武器，兵刃和旗帜扔得满地都是。
余盛走到营地门口，望着远处的城墙。天边已经泛起了鱼肚白，火把的光渐渐暗了下去。这场夜战，打得惨烈，可最终还是赢了。
“通知下去，全军休整一个时辰。记住！不许骚扰民宅，不许抢掠财物，违者斩！” 余盛的声音在晨风中传开，带着一丝沙哑，却格外坚定。