葬星海一役的余波，如同投入平静湖面的巨石，在广袤无垠的星盟疆域内激起了层层涟漪。暗星宫这头潜伏已久的恶兽虽遭重创，其獠牙暂敛，但其带来的阴影与归墟之门那永恒的威胁，却如同达摩克利斯之剑，高悬于每一个知晓内情的修士心头。
星海深处，一座新近被命名为“镇渊”的巨型浮空大陆，取代了昔日希望方舟的部分功能，成为了新生星盟的核心枢纽与临时总舵。这座大陆乃是由星盟数十位顶尖大能联手，挪移数十颗资源星辰，辅以无上仙法炼制而成，其上殿宇林立，阵法环绕，仙光缭绕，气象万千，象征着星盟在劫难面前空前团结的决心。
镇渊大陆中央，巍峨的“盟议殿”内，气氛庄严肃穆。叶尘端坐于主位之上，虽面色仍带着一丝激战后的苍白，但周身气息沉凝，眼眸开阖间精光隐现，自有一股令人心折的威严。经过葬星海力挽狂澜的壮举，以及其掌握的关乎纪元存亡的关键信息，他这盟主之位，已是名副其实，无人再有异议。
下首左右，分坐着星盟各方巨擘。左侧以玄冥仙尊为首，北冥星域的几位宿老肃然危坐，周身散发着若有若无的极寒道韵；右侧则是朱雀天宫宫主、白虎圣宗宗主、青龙古族族长等南明、西锐、东乙三大星域的话事人，气息或炽烈，或锋锐，或磅礴，代表着星盟最为强大的几股力量。星轨真人、烛龙子等希望方舟的核心成员，以及一些在葬星海之战中表现出色的散修大能、中型势力代表，亦列席其中。
“……综上所述，暗星宫主力虽溃，其首脑‘宫主’真身未损，隐匿于归墟深处，威胁仍在。那‘归墟之门’虽暂时平息，然其根源未除，犹如溃堤之穴，随时可能再度爆发，引动纪元终结之劫。”叶尘声音平稳，将当前面临的严峻形势娓娓道来，殿内鸦雀无声，唯有他清朗的声音回荡。“更为重要的是，根据我以秘术窥得的一丝真相，归墟深处，疑似存在一具神秘棺椁，其上或有‘纪元坐标’之秘。暗星宫主苦心孤诣，不惜以亿万生灵为祭，其最终目的，恐怕并非单纯引动归墟，而是欲借此坐标，行超脱或入侵新纪元之举。”
此言一出，即便在座皆是历经万劫、心志坚如磐石的大能者，也不禁为之动容，低声议论起来。纪元坐标、超脱、新纪元……这些词汇所蕴含的意义，太过惊人，触及了修仙之路的终极奥秘。
“叶盟主，”朱雀宫主，一位身着赤红宫装、眉宇间自带威严与炽烈的美妇人率先开口，声音清越，“你提及的‘界种’之力，竟能与归墟本源抗衡，甚至点燃那所谓的‘界源初火’，此等力量，闻所未闻。不知盟主对此力量，以及那归墟深处的棺椁，可有更深入的了解？”她的问题，也正是在场所有人心中的疑问。叶尘展现的力量层次，已经超出了他们许多人的认知范畴。
叶尘微微颔首，早有准备。他心念微动，一缕极其微弱、但本质极高的界种气息自他体内弥漫而出，温暖、祥和，带着万物初生的蓬勃朝气，瞬间驱散了殿内因谈论归墟而带来的些许阴霾。与此同时，他并未藏私，将以“见死之眼”窥探到的、关于归墟深处那具庞大棺椁以及其上模糊身影的惊鸿一瞥，以神念投影的方式，大致勾勒出来，那无尽的死寂与缠绕的锁链，让所有人心头都是一沉。
“界种，据我感悟，并非某种外物，而是源于自身大道，是体内世界衍化至‘无中生有、界定乾坤’阶段时，凝聚的一点‘秩序之源’，是抵御归墟‘终结’之力的根本。”叶尘缓缓解释，但他隐去了自身穿越及“见死之眼”的核心秘密，只将界种与《星辰衍道篇》的终极奥秘结合阐述。“其力与归墟同源，却性质相反，一为始，一为终。至于那棺椁与身影，‘见死之眼’反馈信息残缺，只知‘纪元坐标’与之相关，且其存在本身，死气浓度超越认知，疑似与纪元轮回之秘紧密相连。”
他目光扫过众人：“暗星宫主称我为‘窃取源初的蝼蚁’，欲夺我界种，其目的，极可能便是要利用界种这‘秩序起点’的特性，结合那‘纪元坐标’，在归墟吞噬旧纪元的刹那，强行打开通往新纪元的通道，或者……达成某种意义上的‘偷渡’与‘掌控’。”
殿内陷入短暂的沉默。叶尘透露的信息量巨大，且关乎大道根本与纪元存续，需要时间消化。
良久，玄冥仙尊冰蓝色的眼眸中闪过一丝决断，他沉声道：“无论暗星宫主有何图谋，归墟之劫乃当前最大之威胁。叶盟主身负应对此劫之关键力量，又是我等共推之领袖，北冥星域上下，必倾力支持盟主一切决断。当务之急，一是稳固星盟，整合力量；二是探寻归墟深处之秘，寻找彻底解决或延缓此劫之法。”
“玄冥道友所言极是。”白虎圣宗宗主，一位身形魁梧、面容刚毅如金铁铸就的中年男子声如金石交击，“暗星宫余孽未清，需全力清剿，防其死灰复燃。同时，应即刻组建精锐，探索归墟之门周边，设法获取更多关于其内部，尤其是那棺椁的情报。”
青龙古族族长，一位青衫飘逸、气息温和如春风的老者抚须道：“界种之力如此神异，或可尝试推广？若我星盟能多几位凝聚界种之人，应对大劫，岂非更多几分把握？”此言一出，不少人眼中露出热切之色。
叶尘却摇了摇头：“界种凝聚，非单纯功法可成。需对自身大道有极深感悟，触及‘创世’门槛，更需机缘与自身根基无比扎实。强求不得，否则恐有道毁人亡之危。《星辰衍道篇》我可公开后续心法，供诸位参详，但能走到哪一步，全凭个人造化。”他深知界种之难，若非自身种种奇遇与“见死之眼”的辅助，他也绝无可能成功。
随后，众人就星盟架构、资源整合、情报网络、战备巡逻、对归墟之门的监控与研究等具体事宜，进行了深入细致的讨论。叶尘虽初掌大权，但有着星轨真人这等善于统筹之辈从旁辅助，加之其自身展现出的实力与远见，各项决议推进得颇为顺利。
最终定下：星盟设立长老会，由叶尘任盟主，玄冥仙尊、朱雀宫主、白虎宗主、青龙族长、星轨真人、烛龙子等十余位顶尖大能任核心长老，共同决策大事。下设战殿、丹殿、器殿、阵殿、刑殿、讯殿等职能机构，由各方势力派出精锐共同组成，负责具体事务。同时，发布盟主令，全力清剿暗星宫残余，并悬赏征集一切与归墟、纪元轮回、古老棺椁等相关的情报与古籍。
盟议持续了数日，方才初步拟定章程。当最后一项决议通过，一道磅礴的星盟气运之光自镇渊大陆冲天而起，与散布在广袤星域中的各方势力隐隐相连，象征着一个前所未有的、为应对共同劫难而紧密团结的联盟，正式步入正轨。
盟议结束后，叶尘并未停歇，他深知时间紧迫。在星轨真人的协助下，他于镇渊大陆地脉核心处，开辟了一处临时的洞府，布下重重禁制，开始闭关疗伤，同时深入感悟界种与界源初火的奥秘。
洞府之内，混沌气息弥漫，仿佛自成一界。叶尘盘膝而坐，心神沉入丹田。那界种比起全盛时期黯淡了许多，体积也缩小了一圈，表面甚至出现了一些细微的裂痕，那是强行点燃初火付出的代价。但它依旧在缓缓旋转，吞吐着精纯的混沌之气，顽强地自我修复，那一点核心的“秩序之源”虽然微弱，却坚韧无比。
“初火……以自身道则为薪柴，点燃秩序，驱散归墟……”叶尘回味着当时的感觉，那是一种将自身存在、自身大道极致升华后，迸发出的创世伟力。威力固然巨大，但对根基的损耗也极为可怕，若非他根基远超同阶，又有界种这等神物护持，恐怕早已道基崩碎。
他尝试着调动一丝微不可查的界源之力，指尖冒出一丁点几乎看不见的火星，那温暖、开辟的气息再次浮现，虽然微弱，却让周遭的混沌气流都变得活跃、有序起来。
“此火，不仅可对抗日趋实质化的归墟之力，似乎……对感悟大道、淬炼肉身与神魂，亦有奇效。”叶尘敏锐地察觉到，在这初火气息的熏陶下，他对《星辰衍道篇》的理解，对体内那个初生世界胚胎的感知，都变得更加清晰深刻。甚至连他那历经多次淬炼的肉身与元婴，都在这气息滋养下，缓慢地变得更加纯粹、通透，与大道更加亲近。
“或许，这界源初火，亦是快速修复界种、甚至推动其进一步成长的契机？”一个念头浮现，叶尘开始小心翼翼地引导着那一丝初火气息，靠近丹田内受损的界种。
嗤……
如同春雨滋润干涸的土地，那微弱的初火气息接触到界种表面的裂痕时，并未产生破坏，反而化作精纯无比的生机能量，缓缓融入裂痕之中。界种轻轻震颤，发出了愉悦的嗡鸣，那裂痕以肉眼难以察觉的速度，极其缓慢地开始弥合！
有效！
叶尘心中一定，但也不敢操之过急，初火消耗的是他的本源道力，需徐徐图之。
在疗伤与感悟的同时，他亦分出一缕神念，与“见死之眼”沟通。这枚自地球带来的神秘之物，在葬星海关键时刻的异动，给了他巨大的惊喜，也带来了更多的谜团。它似乎对归墟深处那等超越认知的存在，有着特殊的感应能力。
他反复观摩、分析“见死之眼”反馈的那段信息——【观测目标：？？？（归墟深处存在）】【死气浓度：∞（超越认知极限）】【死兆显现：？？？（纪元终结之时？）】【致命弱点：界源初火、纪元坐标、……（信息残缺，受到强大干扰）】。
“界源初火是弱点之一，这点已经验证。纪元坐标……是另一个弱点？还是说，需要利用纪元坐标做些什么？”叶尘沉吟，“信息残缺，受到干扰……这干扰是来自那存在本身，还是归墟的环境？”
他尝试着主动催动“见死之眼”，隔着无尽虚空，再次遥遥感应那归墟之门的方向。然而，这一次，感知变得极其模糊，只能感受到那片区域依旧被浓得化不开的死寂与终结道韵笼罩，但更深层的东西，仿佛被一层厚重的帷幕遮住，难以窥探。显然，那深处的存在有所警觉，或者归墟之门的状态改变，增加了探测难度。
“看来，想要获得更多信息，必须更靠近，甚至……进入归墟之门内部。”一个大胆而危险的念头，在叶尘心中萌芽。
半月之后，叶尘伤势恢复了七成，界种的裂痕也在初火滋养下修复了小半，对界源初火的掌控更加精细了一分。他出关后，立刻召见了负责情报与监控的讯殿长老。
“盟主，根据最新监测，归墟之门状态相对稳定，但其周边万里，寂灭道韵依旧浓郁，空间结构脆弱，极不稳定，真仙以下修士难以靠近。我们派出的数批侦查傀儡，皆在靠近千里范围时失去联系，疑似被归墟之力同化或吞噬。”讯殿长老恭敬汇报。
“暗星宫余孽方面，清理工作已取得阶段性成果，剿灭大小据点十七处，擒杀余孽数千，但其核心成员似乎收到了某种指令，化整为零，隐匿极深，难以一网打尽。而且，近期多个星域边陲，都汇报有零星修士或凡人聚居点莫名消失的诡异事件，怀疑与暗星宫残党的某种秘法或仪式有关。”
叶尘眉头微蹙，暗星宫果然贼心不死，仍在暗中活动。“加大清剿力度，重点关注人口失踪区域。另外，传令战殿，组建一支由真仙修士带领的精锐侦查小队，配备最强防护法阵与通讯符箓，尝试抵近归墟之门五千里范围进行观测，以安全为第一要务，不可冒进。”
“是！”
就在叶尘处理盟务，积极备战之时，一则来自遥远星域、一个名为“天机阁”的隐世宗门传来的讯息，引起了星盟高层的震动。
天机阁，以推演天机、洞察古今秘辛而闻名，但其门人极少现世，传承缥缈难寻。此次，他们主动联系星盟，声称阁中古籍有关于“纪元之棺”与“渡世方舟”的零星记载，或与当前大劫相关，邀请星盟主事者前往一晤。
“纪元之棺？渡世方舟？”叶尘看着玉简中的讯息，目光骤然锐利。这“纪元之棺”，是否就是他窥见的那具神秘棺椁？而“渡世方舟”，又是否与希望方舟，或者界种代表的“新纪元火种”有关？
没有丝毫犹豫，叶尘立刻决定，亲自前往这天机阁一行。或许，那里就藏着揭开归墟深处秘密，找到应对纪元之劫方法的关键钥匙。
他将盟内事务暂交星轨真人与玄冥仙尊等人共同处理，随即带着烛龙子，乘坐修复完毕的希望方舟，悄然离开了镇渊大陆，驶向那片被誉为“星海遗珠”、隐藏着天机阁的神秘星域。
新的征程，在星海深处，悄然开启。
作家的话