玄冰殿内，万载寒冰凝聚的寂静重新笼罩。太古寒髓在加固的封印中缓缓旋转，逸散的极致寒意已被尽数收敛，只余下那丝微弱的创生之机如同冰层下的暗流，无声涌动。祭坛周遭，战斗留下的冰屑与能量残痕正在缓慢冻结，记录着方才那场关乎星海平衡的争夺。
叶尘收回按在祭坛基座上的手，周身流转的星辉渐渐平复。元婴虽因连续激战与催动道域而略有消耗，但经过此番锤炼，反而更加凝实了几分，对星辰之力的掌控，尤其是对《星辰衍道篇》中“衍化”与“调和”之妙，有了更深体会。他目光如古井无波，落在司徒影身上，并未因她之前的解释而放松警惕。
“星陨阁的‘苦衷’，听起来总是这般迫不得已。”叶尘语气平淡，听不出喜怒，“但若非叶某恰好拥有克制那诡异波动之力，此刻这玄冰殿，恐怕已是另一番景象。一句‘绝无毁灭之意’，分量太轻。”
司徒影绝美的容颜上掠过一丝不易察觉的尴尬与黯然，她深吸一口气，并未回避叶尘的目光：“叶盟主所言甚是。阁主行事……确有时过于偏执，不顾旁人感受。此事是星陨阁理亏，妾身代阁主向盟主致歉。”她微微欠身，姿态放得极低。
“然，”她抬起眼眸，清澈的眸子里带着一种近乎执拗的认真，“唤醒‘起源方舟’之事，关乎星阁能否真正重现于世，关乎能否拥有对抗暗星宫乃至其背后真正黑手的终极力量。太古寒髓的‘创生之机’是关键引子之一。阁主选择的方式或许激进，但其目标，与盟主守护星海的初衷，并非背道而驰。”
“起源方舟？”叶尘捕捉到这个陌生的词汇，眉头微挑。这似乎触及到了星阁更深层的秘密。
“此事牵扯甚广，非三言两语可说清。”司徒影看了一眼旁边两名沉默的同伴，对叶尘道，“若盟主信得过，可随我等前往青木殿。一方面，暗星宫的下一个目标确为青木殿的‘生机之源’，我等需联手阻止。另一方面，关于起源方舟与星阁湮灭的部分真相，或许能在青木殿找到线索。届时，盟主自可判断星陨阁是敌是友。”
叶尘沉默片刻，神识微动，通过初步稳固的星网，向千浪屿发出了一道简要的平安讯息与下一步动向。沧澜真人的回复很快传来，带着关切与支持，并表示同盟会加紧恢复，随时策应。
“带路吧。”叶尘最终开口。无论星陨阁目的为何，青木殿不容有失，这是底线。至于真相，他自会去探寻。
司徒影眼中闪过一丝如释重负，立刻取出一枚梭形的银色法器，法力注入，法器迎风便长，化作一艘约十丈长、流线优美、表面铭刻着繁复空间符文的飞舟——“虚空鳐”。此舟显然专为穿梭各种险恶环境打造，品阶不凡。
“此去青木殿，路途遥远，且需穿越‘无尽林海’外围的天然迷阵与危险区域，‘虚空鳐’最为合适。”司徒影解释道。
叶尘点头，与司徒影及其两名同伴——沉默寡言如同影子的“幽”，以及一位擅长阵法与疗愈的老者“木老”——一同登上虚空鳐。飞舟轻微一震，银光闪烁间，便已穿透玄冰殿外围尚存的极寒风暴，驶入茫茫星海。
舟舱内，气氛略显沉闷。叶尘盘坐一角，闭目调息，实则神识外放，一边巩固修为，一边感知着外界。司徒影则与木老低声交谈，似乎在确认青木殿的最新情况，幽则如同真正的影子般守在操控法阵旁，几乎感觉不到他的存在。
虚空鳐的速度极快，且具备强大的隐匿与空间穿梭能力，往往在寻常修士难以察觉的空间夹层中穿行，避开了许多不必要的麻烦。叶尘能感受到星陨阁在空间法则上的深厚造诣，这艘飞舟的炼制手法，与星槎商会乃至他所知的任何流派都迥然不同，更显古老与精妙。
旅途并非一帆风顺。在靠近无尽林海外围时，他们遭遇了数次险情。一次是误入了一片“时空絮乱区”，那里的空间如同破碎的镜面，时间流速忽快忽慢，若非叶尘凭借元婴期的强大神识与星辰生死瞳提前预警，司徒影操控飞舟技术精湛，险些被困其中。另一次则是被一群栖息在陨星带中的“虚空掠食者”盯上，这些生物形如巨鲸，却能吞噬空间能量，极其难缠，最终由叶尘出手，以一道凝练的“星陨指”惊退了为首的掠食者，才得以脱身。
通过这些事件，叶尘对司徒影三人的实力与配合也有了更直观的了解。司徒影修为应在金丹后期顶峰，身法诡异，擅长隐匿与刺杀，对空间感知敏锐。木老修为稍逊，约金丹中期，但在阵法与丹药一道上造诣极高。幽的实力最为莫测，看似只有金丹中期，但偶尔流露出的气息让叶尘都感到一丝危险，极可能隐藏了实力。
数月之后，前方的星海景象开始出现显着变化。原本空旷寂寥的虚空，逐渐被一片望不到边际的、散发着浓郁生机与混乱灵气的翠绿色星云所取代。那便是无尽林海的外围屏障。
离得近了，才能感受到这片林海的浩瀚与神秘。无数巨大的、形态各异的古木虚影在星云中若隐若现，有些树木的枝叶仿佛直接由星辰构成，有些则缠绕着七彩的灵藤，吞吐着混沌的气息。浓郁的乙木灵气几乎化为实质，形成一道道绿色的灵潮，但在这些生机之下，也隐藏着令人心悸的混乱与危险感。神识探入其中，如同泥牛入海，会受到极大的干扰与压制。
“无尽林海，据传是上古时代一株建木崩解后，其碎片与法则衍化而成，内里自成天地，法则与外界迥异，更孕育了无数强大的木系精怪与诡异秘境。青木殿便位于林海的核心区域。”司徒影操控着虚空鳐，神色凝重地介绍道，“林海外围有天然迷阵，会扭曲方向感，更潜伏着许多危险的虚空植物与妖兽。我们必须按照特定的安全路径进入。”
她取出一枚散发着柔和青光的古老罗盘，指针在不断调整方向。虚空鳐沿着一条看似与其他区域并无不同的路径，小心翼翼地驶入了那片翠绿色的星云之中。
一入林海，仿佛进入了另一个世界。外界的光线被茂密的、由能量构成的枝叶过滤，变得斑驳而朦胧。空气中弥漫着草木的清香与泥土的芬芳，但也夹杂着一些奇异花粉的甜腻与腐殖质的淡淡腥气。四面八方传来各种难以辨识的窸窣声、低吼声以及悦耳却可能暗藏杀机的灵植低语。
虚空鳐的速度不得不降下来，在盘根错节的能量根须与垂落的灵藤间穿梭。司徒影全神贯注，依照罗盘指引，躲避着那些明显散发着危险气息的区域。有时，需要以巧妙的弧度绕开一片看似平静、实则布满了无形空间陷阱的“虚空苔原”；有时，则需要骤然加速，冲过一段被大量嗜灵藤蔓封锁的通道。
叶尘的星辰生死瞳在此地发挥了巨大作用。他能更清晰地“看”到能量流动的轨迹，分辨哪些是无害的灵植，哪些是伪装起来的掠食者，哪些区域的法则异常脆弱。在他的不时提醒下，虚空鳐有惊无险地避开了数次潜在的危机。
如此前行了约莫十数日，按照司徒影的说法，已然深入林海腹地，距离青木殿所在的核心区域不远。周遭的乙木灵气愈发浓郁，甚至凝结成了液态的灵露，漂浮在虚空之中。出现的灵植与精怪也越发强大与古老，有些散发出的气息，已不弱于金丹修士。
然而，就在众人以为即将抵达目的地时，叶尘的眉头忽然皱起，抬手示意司徒影暂停飞舟。
“前方有情况。”他目光锐利地望向左侧一片看似尤其茂盛、开满了七彩灵花的巨大树丛，“能量流动不对，有极其隐晦的煞气残留，还有……空间被强行撕裂后又勉强弥合的痕迹。”
司徒影闻言，脸色微变，立刻操控虚空鳐隐匿在一旁巨大的叶片阴影下。木老则取出几面阵旗，迅速布下一个简单的隐匿阵法。幽的身影则如同融化般消失在原地，前去探查。
片刻之后，幽无声无息地返回，一向没什么表情的脸上带着一丝凝重：“前方三里外，发现战斗痕迹。一方是林海本土的强大木灵，另一方……手法狠辣，带着暗星宫特有的腐蚀性能量，还有……一种奇怪的、抽取生机的邪法。现场残留有被吸干生机的木灵残骸，以及部分玄冥教修士的尸体。”
暗星宫和玄冥教果然已经来了！而且，似乎还有第三方势力？那种抽取生机的邪法，听起来不像是暗星宫或玄冥教的风格。
“过去看看。”叶尘沉声道。
虚空鳐悄无声息地靠近那片区域。眼前的景象令人触目惊心。一片原本生机勃勃的灵植园地被彻底摧毁，巨大的灵木被拦腰斩断，焦黑的断口处还残留着暗绿色的腐蚀性能量。更多的一些木灵，则如同经历了万载干旱，彻底枯萎，变成了灰败的朽木，其内部生机被掠夺一空。十几具玄冥教修士的尸体散布其间，死状凄惨，似乎是被某种强大的力量瞬间吸干了生命本源。
“是‘噬生魔阵’的痕迹！”木老蹲下身，仔细检查着一处地面上的诡异符文残留，声音带着惊怒，“此阵歹毒无比，能强行掠夺范围内一切生灵的生机！看这残留的阵法波动，布阵者修为极高，至少是金丹巅峰，而且……对木系法则的理解极为深刻，才能如此高效地掠夺木灵生机！”
噬生魔阵？对木系法则理解深刻？叶尘与司徒影对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这似乎指向了一个他们都不愿相信的可能。
“继续前进，小心戒备。”叶尘压下心中的疑虑，下令道。
虚空鳐再次启程，但气氛已然变得更加紧张。随着越发靠近青木殿核心区域，类似的战斗痕迹越来越多，有时是暗星宫与木灵的战斗残留，有时是玄冥教与其他未知势力的冲突现场，而那种被“噬生魔阵”掠夺生机的惨状，也出现了数次。
终于，在穿越一片由无数发光蘑菇构成的、如同梦幻般的荧光森林后，前方的视野豁然开朗。
一片巨大无比的空中湖泊出现在众人眼前。湖水清澈，却深不见底，倒映着林海上空斑驳的天光。而在湖泊的中央，一座巍峨的宫殿静静矗立。
那宫殿与玄冰殿的冰冷庄严不同，通体由一种温润如玉、却又蕴含着磅礴生机的青色古木构筑而成，殿身缠绕着无数散发着莹莹绿光的灵藤与奇花，充满了自然与和谐之美。殿门上方，“青木”二字的牌匾如同新抽的嫩芽，散发着令人心旷神怡的生机道韵。
然而，此刻这座本应祥和的青木殿，却被一层不祥的暗绿色光罩所笼罩！光罩之外，湖面之上，悬浮着数十道身影！
为首的，正是三名身着暗星宫服饰、气息滔天的修士！其中两人叶尘并未见过，但他们的灵压丝毫不逊于之前的蚀星，赫然也是元婴初期修为！而第三人，虽然站在稍后位置，但其身上散发出的那种与木系法则深度融合、却又带着诡异吞噬之意的气息，让叶尘瞬间确定了之前那些“噬生魔阵”的源头！
更让叶尘目光一凝的是，在那三名暗星宫元婴修士身旁，还站着几名身着万兽山脉服饰、但眼神呆滞、周身缠绕着暗绿色藤蔓、仿佛被操控了的妖修！
而在暗星宫阵营的对面，青木殿紧闭的大门前，数百名身着各式藤甲、手持木矛弓箭、或本身就是各种草木精怪化形的守卫，正结成一个巨大的青色防御阵法，与暗星宫一方紧张对峙。为首一位身着华丽青藤战甲、头戴花冠、容貌绝美却面带忧色的女子，手持一柄翠绿欲滴的木杖，其气息赫然也达到了元婴初期！她应该就是青木殿的守护者。
双方剑拔弩张，大战一触即发！
司徒影看着暗星宫阵营中那名气息诡异的修士，脸色变得极其难看，低声对叶尘道：“果然是他……‘青魇’，原青木殿副殿主，因痴迷于吞噬生机、追求永恒生命而堕入邪道，叛出星阁，没想到……竟然投靠了暗星宫！”
叶尘心中了然。内鬼加上外敌，还有被操控的万兽山脉势力，青木殿的局面，比玄冰殿更加复杂凶险！
而就在这时，那名为首的暗星宫元婴修士，似乎察觉到了叶尘等人的到来，缓缓转过头，那双如同两颗缩小星辰、却燃烧着暗红火焰的眼眸，穿透虚空，径直落在了隐匿在荧光森林边缘的虚空鳐之上。
一个冰冷、霸道、带着不容置疑威严的声音，如同惊雷般炸响在众人心神：
“又来了几只不知死活的虫子？也好，便一并化为本尊‘炎阳’星使，熔炼这青木殿的……第一把火吧！”