---
萧寒在执法堂前“敲山震虎”之事，如同插上了翅膀，迅速传遍了整个外门。
其以凝脉七重修为，直面筑基后期的孙长老威压而面不改色，更以言语反将一军，最终从容离去。这般胆魄与实力，让所有听闻此事的外门弟子都为之咋舌，对萧寒的评价再次拔高，同时也让原本就暗流汹涌的外门，气氛变得更加紧张微妙。
孙昊一系的人马暂时偃旗息鼓，但谁都知道，这不过是暴风雨前的宁静。所有的恩怨与冲突，都将在即将到来的外门大比之上了结。
萧寒对此心知肚明，却浑不在意。回到小院后，他便闭门不出，潜心巩固修为，打磨“凌霄戮天意”，同时也在九霄剑心的辅助下，进一步推演《太初剑体》与《幽影遁》，力求在大比前将自身状态调整至最完美的巅峰。
期间，秦烈又来过几次，带来了一些关于潜在对手的最新消息。
“赵龙那家伙，果然突破了！就在昨日，他已正式踏入筑基期！虽然只是筑基初期，但实力绝非凝脉境可比！”秦烈神色凝重，“而且，他出关后便直接去了内门，据说得到了某位师兄的亲自指点，回来时意气风发，怕是得了不少好处。”
筑基期的赵龙，确实是个劲敌。萧寒眼神微凝，但并无惧色，反而升起一股强烈的战意。正好以筑基之血，试他新悟剑意之锋！
“还有那柳青，”秦烈继续道，“此人神秘得很，一直深居简出，但据可靠消息，他确实身负‘青木剑体’，生机磅礴，剑元恢复速度极快，与人交手，最擅久战耗敌，极为难缠。修为也是凝脉九重巅峰，半只脚迈入筑基。”
青木剑体？萧寒记下了这个信息。这种灵体在持久战上优势巨大，需以雷霆之势破之。
“至于孙昊，”秦烈撇了撇嘴，“这家伙倒是没什么突破，还是凝脉九重，不过听说他爷爷孙长老赐下了一件灵阶上品的护身内甲‘玄龟灵丝甲’，防御力惊人。这老东西，为了他孙子能进内门，真是脸都不要了！”
灵阶上品护甲？萧寒嘴角勾起一抹冷冽的弧度。再坚固的龟壳，也挡不住能斩断一切的利剑。
时间在紧张的备战中飞速流逝。
这一日，晨钟响彻群山，悠扬而肃穆。
所有外门弟子，无论是否参赛，皆身着整齐剑袍，向着外门中央最大的“论剑峰”汇聚而去。人潮汹涌，声浪鼎沸，一股难以言喻的热烈与肃杀之气，弥漫在整个山峰。
外门大比，正式开启！
论剑峰顶，早已被改造一新。九座巨大的黑曜石擂台呈环形分布，中央则是一座更高、更宽阔的主擂台，专供最后的决战使用。擂台周围，布下了强大的防护阵法，光幕流转，足以承受筑基后期级别的战斗余波。
高台之上，端坐着外门诸位长老，包括传功长老、执法堂孙长老、任务殿长老等，气息渊深，目光如电，俯瞰着下方近万名外门弟子。他们的存在，既是为了主持大比，维持秩序，也是为了从中挑选有潜力的苗子。
萧寒与秦烈随着人流来到峰顶，寻了一处相对僻静的位置站定。他目光扫过全场，能清晰地感受到无数道或明或暗的视线落在自己身上，其中不乏充满敌意与审视的目光。
赵虎等人簇拥着一名气息沉稳、眼神锐利的青年，正是刚刚筑基成功的赵龙。赵龙也看到了萧寒，目光交汇的刹那，空气中仿佛有无形的电光闪过，他嘴角勾起一抹冰冷的弧度，毫不掩饰自己的敌意。
另一侧，孙昊在一群跟班的环绕下，眼神阴鸷地盯着萧寒，手不自觉地在腰间的剑柄上摩挲着。
而在一个不起眼的角落，一名身着青袍、面容普通的青年独自站立，气息平和，仿佛与周围的环境融为一体，正是那身负青木剑体的柳青。他看似平凡，但萧寒的灵觉却从他身上感受到了一股如同古树般深沉磅礴的生命力。
除了这几人，萧寒还感应到了数道气息不弱的身影，显然都是此次大比的有力竞争者。外门藏龙卧虎，绝非表面上看起来那么简单。
“肃静！”
一声蕴含真元的沉喝响起，如同惊雷般压下了全场的嘈杂。传功长老站起身，目光扫过下方黑压压的人群，声若洪钟：
“剑阁外门大比，今日开启！规矩一如往年，抽签决定对手，九座分擂台同时进行，胜者晋级，败者淘汰，直至决出前十！”
“前十者，可获得丰厚宗门贡献与修炼资源！前三者，更可直接晋升内门，得授更高深剑典，由内门长老亲自指点！”
“擂台之上，刀剑无眼，但需谨记同门之谊，不得故意伤残性命，违者严惩不贷！现在，开始抽签！”
话音落下，早有执事抬上巨大的签箱。所有参赛弟子依次上前，抽取属于自己的号码。
气氛瞬间变得更加紧张。
萧寒抽到的号码是“丙七”，意味着他将在丙字号擂台，第七场出战。
秦烈抽到了“戊三”。
“老萧，看我老秦先给你打个头阵！”秦烈咧嘴一笑，浑身的战意已经开始沸腾。
很快，抽签结束。九座分擂台旁的执事同时高声宣布对战名单。
“甲一擂台，第一场，张山对李肆！”
“乙一擂台，第一场，王五对赵六！”
……
“戊一擂台，第一场，钱甲对孙乙！”
“戊三擂台，第三场，秦烈对周丁！”
战斗，几乎在宣布的瞬间，便在各座擂台上爆发开来！
剑气纵横，术法轰鸣，金铁交击之声不绝于耳。喝彩声、惊呼声、叹息声此起彼伏。有人一招制胜，意气风发；有人苦战得胜，伤痕累累；也有人黯然落败，满脸不甘。
大比的残酷与激烈，从一开始便展现得淋漓尽致。
秦烈的战斗在第三场，对手是一名凝脉八重的弟子。战斗毫无悬念，秦烈甚至未动用全力，仅凭强横的肉身与狂暴的拳罡，便将对手轰下了擂台，引来一片喝彩。
萧寒静静地看着，目光主要落在赵龙、孙昊、柳青等几个重点关注的对象身上。
赵龙的对手是一名凝脉九重巅峰的老弟子，实力不弱。然而，赵龙仅仅出了一剑。一道凝练无比、带着龙吟之音的青色剑罡，便以摧枯拉朽之势，破开了对手的所有防御，将其连人带剑震飞出去，干脆利落，展现了筑基期对凝脉境的绝对压制。
孙昊的对手则是一名凝脉八重的弟子，他显然存了立威的心思，剑法华丽而狠辣，招招不离对手要害，虽未下杀手，却也将对手逼得狼狈不堪，最终一剑挑飞对方兵刃，赢得颇为嚣张，目光还挑衅似的瞥了萧寒一眼。
柳青的战斗则显得波澜不惊。他的剑法看似绵软无力，如同春风拂柳，却蕴含着极强的韧性与后劲。对手的猛烈攻击被他轻易化解，而他看似随意的反击，却总能精准地找到对手的破绽，消耗对方剑元。最终，对手久攻不下，剑元耗尽，主动认输。柳青自始至终，气息都平稳如初。
时间流逝，一场场比试结束。
终于，轮到了丙字擂台，第七场。
执事高声宣布：“丙七擂台，第七场，萧寒对吴锋！”
萧寒目光平静，一步踏出，身形如同青烟般飘落在丙七擂台之上。
与此同时，一道凌厉的身影也跃上擂台，正是他的对手，吴锋。此人修为凝脉八重巅峰，在外门也算小有名气，以一手快剑着称。
吴锋看着对面的萧寒，眼神凝重，但并无惧色，反而带着一丝兴奋。若能击败如今风头正盛的萧寒，他必将名声大噪！
“萧师弟，请指教！”吴锋抱拳，旋即长剑出鞘，剑光如电，瞬间化作数十道残影，如同狂风暴雨般向萧寒笼罩而来！正是其成名绝技——狂风快剑！
剑速极快，令人眼花缭乱。
台下观众屏息凝神，都想看看这位名声在外的萧寒，究竟有何等手段。
面对这迅疾的攻势，萧寒却连剑都未曾拔出。
他只是静静地站着，直到那漫天剑影即将临身之际，才并指如剑，随意地向身前一点。
这一点，看似缓慢，却后发先至，精准无比地点在了那无数剑影中，唯一真实的那一剑剑尖之上！
叮！
一声清脆的鸣响。
吴锋只觉一股难以形容的锋锐气劲顺着剑身传来，他引以为傲的快剑节奏瞬间被打乱，所有后续变化戛然而止！整个人如遭重击，闷哼一声，持剑的手臂酸麻无比，蹬蹬蹬连退七八步，才勉强站稳，脸上充满了骇然与难以置信。
全场寂静。
所有人都看清了，萧寒仅仅用了一指！便破去了吴锋全力施展的狂风快剑！
这是何等恐怖的眼力与掌控力？！
萧寒收回手指，淡淡道：“承让。”
吴峰脸色一阵青一阵白，最终苦涩地收起长剑，拱手认输：“萧师弟剑道通玄，吴某……佩服！”
一招败敌！
萧寒甚至未动用真正的剑意与剑招！
这一刻，所有关注着这场战斗的人，无论是普通弟子，还是高台上的长老，亦或是赵龙、孙昊、柳青等竞争对手，心中都凛然。
这萧寒，比他们预想的，还要强！
萧寒神色如常，仿佛做了一件微不足道的小事，转身飘然下台。
大比初战，锋芒微露。
但这，仅仅只是开始。
真正的龙争虎斗，还在后面。
（第五十四章 完）