“哈哈,祺弟你看,老四这画功,真是鬼斧神工。”
朱标看着最新一幅“地图”,忍不住笑着对李祺说。
李祺也笑着摇头:“虽不雅观,但意思明白。看来他们进展顺利,足利满诠的后方已然鸡飞狗跳。”
正如李祺所料,本州岛北部,足利满诠的临时“将军府”内,已然乱成一团。
“废物!都是一群废物!”
足利满诠气得将手中的报告摔在地上,脸色铁青,
“短短半月,沿海十一处据点遭袭!船只损失三十余艘!粮仓被焚五处!明军到底来了多少人?!”
跪在下方的家臣们瑟瑟发抖,无人敢答。
更让他们恐惧的是,城内已经开始流传各种谣言。
有的说明军早已与某某大名秘密结盟,有的说明军下一个目标就是某某城池,甚至还有谣言说足利满诠已经准备抛下大家逃跑……
猜疑和恐慌在蔓延。
一些原本就摇摆不定的大名开始称病不出,或者暗中派人向九州方向窥探。
足利满诠感觉自己像个坐在火山口上的人,明明兵力犹存,却有力无处使,眼睁睁看着自己的威信和实力在一点点被侵蚀。
“不能再这样下去了!”
足利满诠猛地站起身,眼中闪过狠厉之色,
“明军舰队狡猾,避而不战,专攻我弱点!我们必须主动出击!”
他看向麾下唯一擅长水战的大将小早川秀信:“小早川,我予你五十艘战船,精锐水军三千!
给我找到那支明军舰队,缠住他们,歼灭他们!”
“嗨!”
小早川秀信沉声应道,眼中充满战意。
然而,他们并不知道,他们的一举一动,都在李祺的感知之下。
当小早川的舰队刚刚离开港口,李祺就已经通过沙雕,将预警和对方的大致兵力情况传给了朱棣。
朱棣接到消息,非但不惧,反而大喜:“哈哈!总算来了条像样的大鱼!徐老弟,咱们给他来个大的!”
徐增寿却十分谨慎:“燕王殿下,敌军势大,兵力近乎我方两倍。李将军的意思,是让我们避其锋芒,继续骚扰。”
“避什么避?”
朱棣眼睛一瞪,“祺哥不是说了吗?打得过就打,打不过就跑!咱们船比他们快,炮比他们狠,怕个球?正好试试新家伙!”
他所说的“新家伙”,是启程前李祺让工匠紧急改装到几条船上的“水底龙王炮”——一种用熟铁打造、内装火药、点燃香延时引爆的原始水雷。
朱棣早就心痒难耐,想试试这玩意的威力了。
徐增寿拗不过他,只得道:“那殿下务必听从末将安排,我们需选一处有利水域,设下埋伏,方可一战。”
“没问题!你说怎么打,我就怎么打!”朱棣拍着胸脯保证。
徐增寿仔细观察海图,最终选择了一处名为“濑户崎”的海域。
这里水道相对狭窄,两侧有暗礁,利于小型舰队隐藏和布置陷阱。
朱棣舰队提前赶到濑户崎,迅速布下了数十枚“水底龙王炮”,
然后主力隐藏在水道拐角处的礁石群后,派出几艘小船作为诱饵。
小早川秀信求胜心切,见到明军诱饵船只,不疑有诈,立刻下令全军追击,一头撞入了埋伏圈。
“放!”朱棣兴奋地大吼一声。
隐藏在礁石后的明军战船猛地冲出,同时,预先布置的“水底龙王炮”也被点燃引信。
轰!轰!轰!
接连不断的爆炸在小早川舰队的前方和侧翼水中响起,
虽然直接炸沉的船不多,但巨大的水柱和声响造成了极大的混乱和恐慌。
“有埋伏!小心水下!”
倭寇水军惊慌失措,阵型大乱。
“开炮!”
朱棣和徐增寿趁机指挥舰队,所有火炮对准混乱的敌舰猛烈开火。
火箭如同火雨般覆盖过去。
小早川秀信这才知中计,慌忙下令后撤,但水道狭窄,船只调头不便,反而更加混乱。
明军舰队仗着船快炮利,且战且走,不断袭扰。
此战,朱棣舰队以微小损失,击沉击伤倭寇战船二十余艘,毙伤敌军无数,小早川秀信大败而回。
消息传回,足利满诠气得吐血,本就不稳的军心更加动摇。
而朱棣的捷报和足利满诠派系内部矛盾加剧的消息,通过沙雕传回京都时,朱标和李祺都露出了笑容。
“老四这次倒是听话,打了个漂亮仗!”朱标欣慰道。
李祺也点头:“袭扰之策已成。标哥,看来我们可以进行下一步了。”
就在这时,亲兵来报:“殿下,大将军,京城来使到了!还带来了陛下的旨意和……几位大人。”
朱标和李祺对视一眼,心知必是朱元璋对之前策略的回复和派遣的谋士到了。
两人立刻起身相迎。
来自京城的使者带来了朱元璋的圣旨,完全同意了朱标和李祺“以倭治倭”、分化瓦解的策略,并盛赞了朱棣北袭的成果。
同时,使者团中还带来了两位重量级人物——一位是精通倭语、熟知倭国风土人情的老翰林方孝孺;
另一位,竟是之前被俘后经过“教育”、表现出悔过和合作态度的原倭寇重要头目之一——岛津久丰。
方孝孺博学多才,举止儒雅,而岛津久丰则显得有些拘谨和敬畏。
“罪民岛津久丰,叩见太子殿下,大将军。”
岛津久丰跪地行礼,语气恭敬。
朱标让他起身,目光看向使者。
使者忙解释道:“陛下圣裁,岛津久丰熟知本州、四国等地各大名之恩怨底细,且其家族在萨摩尚有影响力。
陛下以为,或可让其戴罪立功,协助方大人进行招抚策反之事。”
李祺打量了一下岛津久丰,此人眼神虽仍有闪烁,但之前的桀骜已然消失,取而代之的是一种求生欲和小心翼翼。
“岛津久丰,”李祺缓缓开口,“陛下天恩,予你戴罪立功之机。
此番若能建功,不仅你可活命,或可惠及你的族人。若敢怀有二心……”
岛津久丰浑身一颤,立刻伏地:“罪民不敢!罪民定当竭尽全力,报答陛下和殿下不杀之恩!罪民愿以先祖之灵起誓!”
“好。”李祺点点头,“方大人,接下来就要多劳烦您了。需要什么支持,尽管开口。”
方孝孺拱手道:“殿下,大将军放心。
老朽必当竭尽所能,与岛津君配合,为我大明平定东瀛,略尽绵薄之力。”
有了方孝孺和岛津久丰的加入,策反工作立刻如火如荼地开展起来。
方孝孺负责运筹帷幄,起草文书,陈明利害。
岛津久丰则利用旧有关系和渠道,秘密联络那些与足利满诠矛盾颇深或心怀异志的大名。
金银财帛源源不断地作为“礼物”送出,伴随着大明帝国的承诺和威慑。
效果是立竿见影的。
本就因朱棣袭扰和谣言而人心惶惶的北方各大名,在收到大明抛出的“橄榄枝”后,态度迅速分化。
短短一个月内,先后有三位实力较强的北方大名秘密表示愿意归顺大明,并愿意在明军进攻时作为内应。
足利满诠的统治基础,正在从内部加速瓦解。
时机已然成熟。
这一日,京都明军大营,战鼓再次擂响。
经过休整和补充的主力大军集结完毕,刀枪如林,旌旗蔽日。
朱标、李祺、朱棣(已从北方海域胜利归来)三人立于点将台上。
朱标拔剑指向北方,声音传遍全军:“将士们!荡平残寇,在此一举!目标——本州岛!出发!”
“大明万胜!”