灞桥，渭水之畔。
嬴政亲自率领文武百官，为南征的三十万大军送行。
旌旗如林，无边的杀气汇聚于此。
嬴政端起三只盛满烈酒的青铜爵，亲自走向阵前三路大军的主帅。
屠睢，这位老将军身披厚重坚甲，依旧站得笔直。嬴政双手将酒爵递上。
“老将军，东路军路途最险，责任最重，此战，拜托了。这次，可一定要平安归来。”说到最后一句的时候，嬴政突然感知到些许不安。
屠睢老泪横流，伸出布满老茧的双手，接过酒爵一饮而尽。
“能为陛下再开疆土，老臣死而无憾！不破百越终不还。”
嬴政亲自将他扶起，又走向通武侯王贲。
酒爵递到王贲面前。
“王贲，西路军关乎全局，开凿灵渠，功在千秋。稳住西路，便是大功。”
王贲双手接过酒爵，饮尽后抱拳，言简意赅。
“臣，必不负陛下所托。”
最后是韩信，他与周围身经百战、杀气腾腾的宿将相比，显得有些格格不入。
“韩信，中路军是朕的利剑，朕今日将它交给你。朕在咸阳，等你的捷报。”
韩信没有说任何豪言壮语。
沉默地接过酒爵，仰头饮尽。
他放下酒爵，向着帝国的最高统治者，行了一个军礼。
千言万语，尽在其中。
号角声响起，大军开拔。
三十万兵马分作三路，向着南方的未知之地碾压而去。
大军离开了咸阳，各自进入预定路线。
东路军帅帐之内，屠睢精神矍铄，指点着粗糙的舆图，带着老将的绝对自信。
“想当年，老夫随武成侯王翦灭楚，楚人号称百万之众，带甲之士，亦非我大秦锐士之敌！区区百越蛮夷，散居山林，如同草寇，何足道哉！”
他一拳砸在舆图上代表“番禺”的小点上。
“传我将令，全军加速，一月之内，兵临番禺城下！”
帐下诸将应诺，士气高昂，似乎南域已是囊中之物。
西路军的先锋营帐里，酒气熏天。项羽将一只巨大的青铜酒碗重重顿在案上，震得木案嗡嗡作响。
项羽也是在攻打匈奴时立下赫赫战功，感觉到这次平百越，如探囊取物。
他不仅自己喝，还拉着对面的季布、钟离昧、龙且等人一起，这些当然都是昔日楚地的悍将，也是四面楚歌时和项羽站到一起的过命弟兄。
项羽环视众人，狂笑道：“匈奴是否够强，照样被我们打败，难道小小百越比匈奴还强？元帅实在太过谨慎！依我之见，何须开凿什么灵渠！那等水磨工夫，是妇人所为！”
“给我三万精骑，我便能踏平整个西瓯，将那越人首领的头颅，拧下来当夜壶！”
龙且闻言，将碗中烈酒一饮而尽，兴奋地吼道：“将军说得对！磨磨蹭蹭，岂是我霸王之师的作风！末将愿为先锋，现在就去取了那越人头领的狗头！”
钟离昧相对沉稳，他劝道：“霸王息怒。此地林深泽密，与北方草原大不相同，我军骑兵优势难以施展。元帅稳扎稳打，或许有他的道理。”
项羽不耐烦地看向一直沉默的季布：“季布！你素来有主意，你说，是战是等？”
季布慢慢放下酒爵，平静说道：“我当然信霸王的无双勇武。只是出发前，通武侯曾特意找过我。”
此言一出，连项羽都露出了好奇神色。
“这倒是是新鲜，说来听听。”项羽微笑道。
季布继续说道：“他知我们都曾是楚地悍将，担心我们急于求成。他对我说，‘季布将军，西路军的安危，尤其是灵渠工匠们的性命，我便托付于你了。必要时，也帮着劝下武信侯，他实力超群，只是我怕他操之过急。’我当时对他许诺，只要我季布在此一日，必保后方无虞。”
他顿了顿，字字千钧：“楚地乡亲皆知，‘得黄金百斤，不如得季布一诺’。霸王，我并非畏战，而是我的诺言已经许出。若因我等冒进，导致后方被袭，灵渠被毁，我季布，无颜再立于天地之间。”
“好好好！必不让兄弟为难，我等自然尽心竭力。”项羽补充道。
通武侯王贲的帅帐中，景象和项羽帐中完全不同。
王贲饮酒未沾，只是俯身在一幅舆图前，上面用朱砂与墨笔密密麻麻地标注着山川水文走向。
几名随军的工匠在他身边，对他提出的土质、水流、石方、人力调配的问题随时准备应答。
他对所有的细节反复推敲，行军打仗丝毫马虎都不能有。
三路大军之中，只有韩信的中军大营氛围是最凝重的。
韩信端坐案前，面前摊开的并不是行军舆图，而是几卷玄龙卫用特殊方式送来的加密密报。
他反复审视着这些情报，眉头紧蹙，此时的他并不那么乐观，甚至可能是一场硬仗，当然这场仗也是他的首秀。
百越看起来并不简单，在这些情报中处处透出诡异，与朝堂上下的普遍认知截然不同。
章邯立于一旁，终究还是忍不住开口。
“元帅，是否太过谨慎了？我军将星云集，兵强马壮，又有陛下坐镇关中，粮草无忧，更是想不通如何才能失败，何惧之有？”
韩信望向帐外连绵的营寨。
“狮子搏兔，亦用全力。”他有点担心，“越是看似弱小的敌人，越有可能隐藏着最致命的毒牙。我们对那片土地，对那里的敌人，几乎一无所知。”
三十万大军出函谷关，向南进发。数十万百姓夹道相送，欢呼之声，震动天地。
将星云集，锐士如林。
帝国最精锐的将领与士卒尽在于此。
所有人都坚信，此战必胜，南域的平定，不过是弹指之间的事情。
队列之中，不知是谁起了个头，雄壮的歌声响起。
“王于兴师，修我戈矛。与子同仇！”
歌声从一个方阵传到另一个方阵，从步卒传到骑兵，从前军传到后军。很快，三十万人的合唱汇成一股撼天动地的洪流，冲刷着关中平原的每一寸土地，直上云霄。
歌声渐歇，一名领将用尽全身力气，振臂高呼：
“风！”
“风！”
十万人的应和，声震四野。
“大风！”
三十万人的怒吼，如同平地之上炸开的无数惊雷，让天地都为之变色。
道路两旁的百姓被这股气势所慑，只觉得一股热血从脚底直冲头颅。他们纷纷跪倒在地，向着远去的王师叩拜，口中竭力高呼：
“大秦万年！陛下万年！”
数月之后，三路大军先后抵达南岭边界。
出征时气吞山河的豪迈与自信，在踏入这片湿热陌生的土地的一瞬间荡然无存。
现实的残酷，远超所有人的预料。
屠睢的东路军最先尝到了苦头。南岭的山脉远比舆图上标注的更加险峻。
根本没有可供大军通行的道路，士卒们只能挥舞刀斧，砍伐树木，在悬崖峭壁之间艰难地开辟出一条血路。更致命的是林中无处不在的瘴气。
北方的士卒从未见过这种无形无色的杀手，许多人吸入后便开始上吐下泻，浑身滚烫，胡言乱语，接二连三地倒在泥泞的行军路上。
非战斗减员的数目，每日都在以惊人的速度增加。
王贲的西路军同样麻烦不断。湘江上游水系复杂，暗流遍布，水下多有礁石，行船极其困难。
那些百越人如同水中的鱼，滑不溜手，根本无法抓捕。
白天大军戒备森严，他们便销声匿迹，连一个鬼影都看不到。
可一到了夜晚，他们就从密林中，甚至从河水里悄无声息地摸出来，破坏正在修建的灵渠道，用淬毒的竹箭射杀落单的工匠与哨兵。
项羽忍无可忍，率领先锋部队数次主动追击。
不过他每次都带着最精锐的骑兵冲入茫茫林海，结果却连敌人的影子都抓不到。
复杂泥泞的林地让骑兵的冲击优势荡然无存，反而处处都是天然的陷阱，这里不太适合骑兵作战，和打匈奴完全不同。
他空有一身冠绝天下的武勇，却无处施展，反而因为急躁冒进折损了不少人马。
这位破阵将军的营帐里，每日都能听到他愤怒的咆哮与砸碎器物之声。
东西两路的困境，还远远没有停止 。
作为整个南征战略的中枢，始终按兵不动的韩信所部，即将面对的是比山林瘴气和游兵袭扰更诡异的挑战。