退朝的钟声，在咸阳宫上空回荡。百官们怀着各异的心思，缓缓退出麒麟殿。今日的早朝，太过诡异。
赵高在内侍的搀扶下，几乎是失魂落魄地回了自己的府邸，他需要时间来消化今天发生的一切。
而丞相李斯，刚刚走出殿门，还未等他松一口气，一名皇帝的贴身内侍便悄无声息地出现在他身旁。“李相，陛下有旨，宣您即刻前往章台宫觐见。”
李斯的心，猛地向下一沉。
章台宫。
那不是日常议事的宫殿，而是陛下处理最机密要务，或是独自静思的地方。
单独召见。
皇帝刚刚在朝堂上处置了赵高，现在却只叫了他一个人。
李斯想不明白皇帝的意图。他活了这么多年，第一次觉得自己完全看不透御座上的那个人。
他不敢耽搁，整理了一下自己的衣冠，跟在内侍身后，向章台宫走去。
李斯走进章台宫。殿内很空旷，除了支撑穹顶的梁柱，没有多余的陈设。这种空旷感让他觉得有些压抑。
嬴政没有在主位上。
他背对着殿门，站在一幅疆域图前。
穿着一身黑色的常服，双手背在身后。李斯进来时，他没有动。
李斯走到殿中，躬身行礼。
“臣，李斯，参见陛下。”
嬴政没有回头，直接开口问道：“李斯，你跟了朕，多少年了？”
这个问题没有任何铺垫。李斯心里一紧，恭敬地回答：“回陛下，臣自入秦以来，追随陛下已有二十余载。”
“二十年……”嬴政重复道，随即转身。视线对上李斯。
“二十年，不短了。”嬴政走向旁边的席位坐下，又用手指了指对面。
“坐。”
“臣不敢。”李斯垂下头。
嬴政的语气未变：“朕让你坐。”
这命令不容反抗。李斯只好在对面坐下。
身体只占了座席的边角，随时会起身。
嬴政用那能力看着李斯。他看见李斯头顶的金色和黑色正在冲撞。皇帝知道，是自己的举动搅乱了臣子的心绪。
嬴政没提朝堂，也没说赵高和扶苏。他拿起茶壶，给李斯倒茶。
李斯立刻站起，伸手要接。
“陛下，折煞臣了！”
“坐下。”嬴政将茶杯推过去。“今天不分君臣，只谈法家。”
李斯更加不解，只能坐回去，等皇帝开口。
“我大秦，自孝公用商君变法，国力才强盛，才有一统天下的局面。”嬴政说，“商君之法，严酷，但也公平。以军功定爵位，废除无功宗室的富贵，这是强国的基础。李斯，你同意吗？”
这是在问他对法家的根本看法。李斯收敛心神，回答：“陛下圣明。商君之法的根本，就是破旧立新，用法度替代人情和旧俗，让国家的力量能集中起来。功在千秋。”
嬴政点了下头，又问：“商君功劳这么大，为什么最后是车裂的下场？”
李斯沉默片刻。“商君变法，得罪了旧贵族。孝公在，他便在。孝公一死，新君要平息宗室的怒火，商君必须死。”
“说得好。”嬴政没什么表情，“是必须死。为了‘势’，可以杀功臣。这也是法家的一部分？”
李斯后背发僵。皇帝的话，句句都像在说他。
“陛下，法，也要为势所用。法是工具，势是手。手握工具，才能控制天下。”
嬴政看着他。李斯头顶的黑气又浓了些。
他知道，李斯这番话，既是在解释法，也是在解释他自己。因为李斯就是一个为了“势”，可以做任何事的人。
嬴政没有继续谈论这个问题，他换了一个话题。
“你与韩非，曾同窗于荀子门下，是也不是？”
李斯最不想谈论的话题，还是被皇帝提出了。
“是……是的，陛下。”李斯第一次有点发抖地说道。
“韩非之才，其实并不在你之下。”嬴政的目光一直注视着他，“《韩非子》一书，朕反复读过。其人，集法、术、势三家大成，可以说是真正的法家集大成者。朕曾言，‘嗟乎，寡人得见此人与之游，死不恨矣’。这也是朕的肺腑之言，对于人才朕还是不吝称赞。”
嬴政每说一句，李斯的头就低下一分。他头顶的金色和黑色的气，此刻正在猛烈地冲撞。
嬴政观察着他的反应，心里很平静。他知道，是时候问出最后那个问题了。
他放下茶杯，身体向前倾了一些。他盯着李斯的眼睛，挤出一句。
“李斯。”
“朕且问你。”
“韩非之才，冠绝天下，为何会死于我大秦的狱中？”
“是死于秦法……还是，死于人心？”
李斯头脑一阵朦胧，似乎感觉不到周围的任何东西。
章台宫的梁柱、面前的皇帝，都从他的感知中消失了。他脑中只剩下一个念头：皇帝知道了。他什么都知道了。
当年，他嫉妒韩非的才华，知道一旦皇帝重用韩非，自己就没有机会。
所以，他向皇帝进言，说韩非心向韩国，不能信任。最终韩非被关进监狱。
他又担心皇帝改变主意，就私下派人逼韩非在狱中自尽。这件事是他做得最隐秘的一件事，也是他内心最深处的秘密。
他一直认为，这件事不会有任何人知道。可今天，皇帝这句“死于秦法，还是死于人心”，把他所有的侥幸都击的粉碎，在这个帝王面前真的是一点秘密都不存在的。
在嬴政的观察中，李斯头顶那团翻滚的黑气，在那个问题问出后，突然停止了。
黑气本身开始瓦解，迅速消散。剩下的黑气也被金色的光芒完全压制住。
李斯的心理防线已经被彻底攻破。
汗流不止，已经近极限。李斯离席扑通一声跪在地上，身体无法控制地发抖。
“陛下……臣……臣有罪！”他语无伦次，除了“有罪”二字，再说不出任何辩解的话语。
因为他知道，在这样一位洞悉了一切的帝王面前，任何辩解，都只会显得更加可笑。
章台宫内，一片死寂。嬴政看着跪伏在地的李斯，缓缓站起身。他走到李斯面前，亲自将他扶了起来。
“爱卿何罪之有？”他的声音，又恢复了平静，“韩非之死，乃秦法所定，与你何干？”
“过去的事，就让它过去吧。”
“朕看重的，是现在，更是未来。”
“你是朕的丞相，是大秦的基石。朕，离不开你。大秦，也离不开你。”
这番话，听在李斯耳中，却比任何酷刑都让他感到恐惧。
陛下这是在告诉他：我知道你做过什么。我暂时不杀你，是因为你还有用。但你的命，在我的手里。是生是死，只在我一念之间！
李斯浑身冷汗直流，颤抖着声音道：“臣……臣定当为陛下，为大秦，鞠躬尽瘁，死而后已！”
他头顶的气运，代表忠诚的金光，在这一刻前所未有的璀璨夺目。所有的黑气都被压制到了一个微不足道的角落，不敢再有丝毫异动。
嬴政满意地点了点头。
敲山震虎的目的达到了。
李斯这把最锋利的刀，暂时又重新回到了他的手中。在自己清洗赵高集团的时候，他不会再成为阻力，甚至，会成为自己的助力。
“退下吧。”嬴政挥了挥手，“今日之事，朕不想再有旁人知晓。”
“臣，遵旨！”李斯如蒙大赦，躬着身，一步步地退出了章台宫。当他走出大殿，被外面的阳光一照，才发现自己的后背，早已被冷汗彻底湿透。
他回头望了一眼空旷威严的宫殿，眼神中只剩下无尽的敬畏与恐惧。
而殿内，嬴政重新走回那幅巨大的疆域图前。敲打完了李斯，他的目光投向了地图上，咸阳城内一个不起眼的角落。他儿子胡亥的府邸。
下一个，该轮到你了。
朕的好儿子。