马车钻进了林子,在林子里七拐八弯地穿梭着。虽然道路崎岖难行,但正如那句 “条条道路通罗马” 所说,总有道路可行。
林中树木繁茂,枝叶交织在一起,车轮在崎岖的山路上颠簸,发出嘎吱嘎吱的声响。
不知过了多久,马车终于穿出了林子,眼前出现了一片空旷的草地。
车夫勒住缰绳,马车停下。
“公子,咱们好像迷路了?” 车夫忍不住开口,语气中满是焦虑。
原来,经过这一番折腾,南木他们终于跑出了青岩山,原本计划前往江南水乡,可转出了青岩山后,就处在了相反的方向。
南木深吸一口气,缓缓说道:“无妨,不过是个小插曲。先出去,看看下一个城镇是哪里”?马车里有太多的宝贝,南木要去大一点的城池找钱庄存起来,不然带着不安全。
车夫解下马,让马自由吃草,还别说,这江南的草地草肥啊,马吃得那叫一个津津有味。
南木给车夫分吃了从厨房顺来的几个白面馒头。
太阳渐渐升起,金色的阳光洒在大地上,南木站起身,活动了一下酸痛的身体,和车夫重新登上马车,沿着前方的官道一路驶去。
本来原计划是过了青岩镇一路向临江郡行进,这一绕路,离临江郡却越来越远,南木一直想找一个较大的城池落脚,走走停停,一个多月后,误打误撞来到了定安城。
定安城,地处大楚国西北,规模可观,是商业与军事并重的战略要地。高大厚实的城墙由精心打磨的巨石筑成,历经岁月洗礼,斑驳的痕迹诉说着往昔的故事。城墙上了望塔与箭楼错落有致,日夜有士兵警惕守望。
城门厚重庄严,巨大的铁门镶嵌着密密麻麻的铜钉,彰显着这座城的威严。
踏入定安城,繁华喧嚣扑面而来。城内街道纵横交错,主干道上车水马龙,行人摩肩接踵。街道两侧,店铺鳞次栉比。
绸缎庄内,五彩丝绸在阳光照耀下流光溢彩;香料铺中,异国香料香气浓郁,令人沉醉;书局里,各类书籍琳琅满目,吸引着文人墨客流连忘返。
酒楼中更是热闹非凡,食客们推杯换盏,欢声笑语、劝酒划拳声交织成一曲市井乐章。
定安城商业繁荣,得益于其得天独厚的地理位置。它是大楚国与周边地区贸易往来的关键枢纽,多条商路在此汇聚。西域商队带来奇珍异宝、珍稀香料;北方马帮驮着优质皮毛、健壮马匹;大楚国腹地的商人们则运来丝绸、木器等精美货品,使定安城成为天下货物的集散之地。
军事上,定安城是重要的军事补给与兵力调配中心。城内兵营庞大,营帐整齐排列,士兵们每日进行高强度军事训练,口号声震天。
而这一路,因腹部明显隆起,南木也不能以男装示人了,就换成了女装,车夫也特别照顾她。
南木初入定安城,便被这里的繁华所吸引,决定暂时安顿下来。
南木深知,在这乱世之中,将巨额财富随身携带绝非明智之举,必须找一家信誉良好、能全国通用的钱庄存起来。略一打听,得知有一家‘瑞丰钱庄’在大楚国各地都设有分号,信誉极佳,从未出过岔子。
南木让车夫赶车直接来到瑞丰钱庄,刚到钱庄门口,就有眼尖的伙计迎了上来。见南木气质不凡,伙计不敢怠慢,满脸堆笑地说道:“夫人,您里边请。”
南木不紧不慢地问道:“你们这钱庄在各地都能支取吧?” 伙计连忙点头,说道:“夫人尽管放心,咱们瑞丰钱庄在大楚国三十六城都有分号,无论公子走到哪儿,都能凭存单和印鉴支取银两。”
南木让两个伙计从马车上抬下她的箱子,在里间,南木打开箱子和包裹,顿时,金银的光芒在室内闪烁。伙计眼中闪过一丝惊讶,但很快恢复镇定。
南木说道:“这里有金条五十根,银锭三百个,玉饰二十个,还有面额不等的银票,你们数一下。”
账房先生闻声赶来,仔细查验金银的成色和银票的真伪。一番检查后,账房先生微笑着说:“夫人,这些财物均无问题。一共是五百八十万两。”
发了发了,南木在心中呐喊,觉得自己的运气太好了,这个穿越,虽然没有金手指,可也一路开挂啊,碰到的人和事都太顺了,现在腹中还有两娃,也弥补了她前生无儿无女的遗憾。有句话叫什么来着瞎猫撞上死耗子,运气来了门板都挡不住啊。
其实,南木并不是很清楚这个世界的货币价值,但从钱庄伙计和账房先生的反应来看,她知道一定是巨款级别的巨款。
从瑞丰钱庄出来,手里攥着一百万两银票,其余的全部存着,南木心中的一块大石头总算落了地。
南木轻抚着小腹,腹中两个小生命已经五个月了。
在这个陌生的古代世界,为了给未出世的孩子一个安稳的家,购置一处安全的住所和挑选忠诚的下人成了她眼下最迫切的事。
当天,南木找到牙行。
在城西南的一处街区挑中了一套心仪的宅院,花了八十两。
是不是就相当于现代在省城购了一套带花园的超级别墅?
宅院外墙高耸厚实,大门由坚硬榆木制成,包裹着一层厚厚的铁皮,青铜门环雕刻着威严兽面纹,给人坚固可靠之感。
走进宅院,开阔前庭的青石地面平整,两侧耳房可作门房。再往里是宽敞四合院,正房坐北朝南,高大轩敞,厢房对称分布,布局规整。院子中间精美的八角亭下有石桌石凳,周围四季花卉环绕,正是盛花期,花团绚丽,后面则是一大块空着的房屋。
四合院外还有一个大花园,大片竹林,池塘,面积足够大。
这处宅院的主人是一位富商,因要去京中打理重要生意,不得不卖掉房子。
谈妥价格后,富商热情的带着南木去府衙过户,有富商在中间帮忙,一切不要太顺利了,南木顺便也落下户籍。
至此,南木也算正式在安定城落户了。
她不再是苏丞相府的下人,国公府的小妾,而是安定城有名有姓的居民南木。
而南木不知道的是这位富商,正是林落英的三叔。
解决住房问题后,南木来到定安城最大的牙行购买下人。
南木先挑选丫鬟。婉秋,十五岁,清秀聪慧,举止落落大方。映雪年纪稍小,灵动的大眼睛透着质朴与踏实。
南木选了三位经验丰富的婆子。刘妈妈曾在大户人家做过多年管家,稳重忠诚,家中事务管理得井井有条。张婆子厨艺精湛,能做出各种美味佳肴,南木想着孕期营养有着落了。李婆子精于针线活,缝补浆洗之事交给她再合适不过。
考虑到家中日后的重体力活,南木又买了五个做粗活的汉子。忠伯、成叔、林叔、三强、六子。
将这些下人带回宅院后,南木把众人召集到一起,郑重说道:“从今日起,这里便是你们的家,我南木定会善待你们。但我也希望你们能忠诚做事,若有二心,我绝不轻饶。” 众人纷纷跪地,表示愿意誓死效忠。
南木,在安定城正式安家了。
南木将宅子改名听雨居。
第二天,南木千恩万谢给了车夫一大笔钱,打发车夫回京了。