南木走进一家看似高档的茶楼,茶楼内装饰得富丽堂皇,南木选了一个靠窗的位置坐下,点了一壶茶,静静地观察着周围的一切。
不一会儿,邻桌来了几个衣着华丽的人,他们的谈话引起了南木的注意。
“听说了吗?最近百色园又来了几名天姿国色的新人,过几天将举行头牌新花魁竞选活动。” 其中一个胖子压低声音说道。
“啊,那好啊,到时咱们也去捧捧场。” 另一个瘦子附和道。
“听说还有拍卖会,比丘国皇室将有人亲临参加拍卖,门票都抄到了十两一个座位了”!一名身着锦袍的年轻男子神秘地附和。
南木表面上不动声色,继续装作漫不经心地喝茶,耳朵却竖起来,努力捕捉着每一个关键信息。
就在这时,茶楼外突然传来一阵喧闹声。
南木透过窗户望去,只见一队士兵正驱赶着几名衣衫褴褛的年轻妇女,妇女们显然怀有身孕,个个都挺着大肚子,她们正苦苦哀求:“官爷,行行好,放过我们吧。”
士兵们却充耳不闻,手中的皮鞭肆意挥舞,抽在妇女身上,发出 “啪啪” 的声响。
街上的行人,神情麻木,纷纷惧怕地绕道而行,没人敢上前多管“闲事”。
一名茶客忍不住小声发着牢骚:“最近几天不知刮什么妖风,专抓怀孕女子,说是要给什么人做药引?”
另一名茶客也愤愤不平压低声音说:“肯定是练妖术,不然就是用婴儿做小鬼。”
南木心中涌起一股强烈的愤怒,她深知,这黑水城已然成为了一座人间炼狱,黑暗势力肆意横行,百姓生活在水深火热之中。
离开茶楼,南木继续在黑水城探寻。
她走过幽深的小巷,路过热闹的集市,每一处景象都让她对这座城的黑暗与腐朽有了更深刻的认识。
这座看似繁华却暗藏危机的黑水城,宛如一座巨大的迷宫,而她,必须尽快找到破解之法,打破这黑暗的枷锁,还这座城以光明,还青岩国以安宁。
随后,她依照经天留下的隐秘暗号,像一抹融入黑暗的影子,悄然穿梭在黑水城富人区那繁华却又暗藏玄机的街巷之中。
经天,作为千机阁阁主加顶尖的情报高手,其留下的暗号犹如散落在黑暗中的神秘拼图碎片,她沿着曲折的街道前行,目光敏锐地捕捉着每一个细微之处。
终于,在一座气派府邸的外墙上,她发现了一幅看似孩童随意涂鸦的画作:一只栩栩如生的凤凰,凤头高昂,凤尾灵动地卷曲,与墙面的装饰巧妙融合。
这幅画便是千机阁独特暗号之一,暗示着方向无误。
南木心中一喜,加快了脚步。
拐过一个转角,在一盆盛开的名贵花卉旁,南木留意到一块刻有纹路的石头。石头上的纹路形似水波,中间有一颗小小的五角星。这看似寻常的石头,实则是经天传递的又一重要信息,引导着南木继续深入。
随着暗号的指引,南木来到了一座宏伟的建筑前 —— 悦来客栈。
与周围的府邸相比,悦来客栈虽没有那种张扬的奢华,但却透着一种内敛的大气。
客栈的招牌高悬,在微风中轻轻晃动,发出细微而清脆的声响。
门口两侧的灯笼散发着柔和的光晕,将门前的地面映照得温馨而宁静。
这,便是千机阁在黑水城新建立的秘密联络点。
南木深吸一口气,整理了一下衣衫,踏入客栈。
店内,装饰典雅而精致,桌椅皆由名贵木材打造,上面雕刻着精美的花鸟图案。
墙壁上挂着几幅山水画卷,为客栈增添了几分文雅之气。此时,店内客人不多,几位衣着华丽的客人正坐在角落轻声交谈,他们的目光在南木进门的瞬间扫了过来,随即又若无其事地移开,但南木敏锐地捕捉到了那一闪而过的警惕。
南木径直走向柜台,柜台后面站着一位身着锦袍的掌柜。掌柜面容和善,眼神却透着精明,看到南木进来,脸上立刻浮现出职业性的笑容:“客官,是打尖还是住店?”
南木微微凑近,压低声音说道:“月照梧桐,凤栖枝。”
掌柜的笑容瞬间一滞,眼中闪过一丝审视,上下打量了南木一番。
随后,他嘴角微微上扬,轻声回应道:“露润花蕊,枝待凰。”
暗号对接无误,掌柜的态度立刻变得热情起来:“客官请随我来。”
说罢,他绕过柜台,领着南木穿过一条狭窄却装饰精美的走廊。
走廊两侧挂着几盏琉璃灯,柔和的灯光洒在他们身上,映出斑驳的光影。
来到一扇雕花门前,掌柜轻轻叩响门环,片刻后,门 “吱呀” 一声缓缓打开,露出一个幽静的后院。
院内种满了各种奇花异草,在月光下影影绰绰,散发着淡淡的花香。
沿着一条石子小径,掌柜带着南木来到一座小巧的阁楼前。
阁楼的门虚掩着,透出些许微光。掌柜轻轻推开门,恭敬地说道:“客官,里面请。”
南木走进阁楼,只见屋内布置简洁而雅致,一张古朴的桌子摆在中央,旁边坐着一个人,正是经天。
南木取下头上的斗笠,经天一眼就认出了扮着男装的南木,脸上露出欣喜的笑容,起身迎了上来:“宗主,您可算来了”。
南木微微点头,在桌旁落座: “经天,你详细说说情况。”
经天应了一声,从怀中掏出一幅手绘地图,平铺在桌上,说道:“宗主,为了在黑水城建立隐秘据点,我费了不少心思。最终将目标锁定在悦来客栈。”
他顿了顿,目光变得有些感慨,“悦来客栈的老板娘已三十多岁,好不容易怀上这一胎,可最近黑水城到处抓孕妇,也不知这些恶魔又在谋划什么邪术。”
南木柳眉微蹙,眼中闪过一丝怒色:“这些个魔头,又在残害无辜。”
经天接着说道:“老板娘和老板忧心腹中胎儿安危,惶惶不可终日,一心想将客栈盘出去,远离这是非之地。我暗中探得消息后,便设法与老板接触。老板权衡之下,最终以较低的价格将客栈盘给了我,以后这里就是千机阁的新据点。”
南木轻轻点头,手指在地图上轻点:“如此甚好,这悦来客栈位置非常好,四通八达,人流较多,方便打探消息。”
经天接着说:“我们还打探到,客栈老板娘竟是黑水城八虎的亲姐姐。黑水城八虎本是比丘国豪绅家族中的八位兄弟,因得罪了比丘国官府,杀了当地强抢民女的县令,那民女是八虎之一的四虎未过门媳妇,几兄弟就带着姐姐地起逃到了黑水城避难”。