西跨院的更漏滴答作响,南木躺在床榻上,指尖在被褥上碾出细痕。
明日的万象寺之行,是沈玉薇母女布下的杀局,苏漪的阴狠藏在端庄之下,苏璃的毒计裹在温柔之中,她必须备足后手。
意识沉入黑暗的刹那,草木清气漫涌而来,南木没去看药田,径直奔向白房子,直觉告诉她,肯定又有好东西在等着她。
果然,客厅的长桌旁,多了一个半开的紫檀木匣,匣子里的物件在灯光下泛着冷光。
最上面是一块黑布包着的东西,打开竟然是一柄匕首。
匕首约莫七寸长,通体黝黑,不见半点光泽,却透着股慑人的寒气。
南木拿起,入手微沉,刀鞘是鲛鱼皮所制,握着不滑手。
她抽出匕首,刃口薄如纸,在灯光下竟映不出影子,只觉一股凉意顺着指尖窜上来。
她试着往门边闲置的一方木头上划了一下,“嗤” 的一声,木头像豆腐般被剖开,切口平整得看不见毛刺 —— 竟是削铁如泥的玄铁匕首。
匕首小巧,藏在袖中不易察觉,适合近身防御。
匕首旁放着个银针筒,打开一看,里面整齐码着三十六根银针,针身细如发丝,针尾缀着芝麻大的银珠,比寻常针灸用的银针更韧更利。
南木眼前立马浮现《南氏秘脉经》中记载的一套针法,九式“回魂针”。
第一式 “点脉” 可封人筋脉,第二式 “醒神” 能解迷魂,直到第九式 “续命”,是能在濒死之际吊住一口气的救命针法。
南木指尖拂过银针,心情无比激动,这套银针太合她心意了。
再看木匣最下层,铺着层软缎,放着两件背心,银线织就,薄得像蝉翼,叠起来能塞进袖袋,展开却能护住心口与后心。
南木拿起一件,对着灯光看,银线纹路细密如网,隐隐泛着金属光泽。
她用玄铁匕首轻轻划了一下,匕首竟被弹开,背心上连道白痕都没留下 —— 竟是刀剑不入的银丝软甲。
她心中一暖,知道这是怕她被偷袭,特意备下的护心甲。
厨房的竹篮里,躺着几株奇异的草药,叶片呈赤金色,根茎缠着九道纹路,散发着淡淡的暖意,正是《南氏秘脉经》里提过的 “九阳草”。
此草性烈,能驱寒毒、补元气,若是中了阴寒的毒物,嚼一片便能缓解。
若是力竭,含半片也能提神。
南木想起项嬷嬷说万象寺地处阴湿山坳,怕是少不了寒瘴,这九阳草正是对症的良药。
而另几株绿绿叶的,则是“隐踪草”,叶片能挤出墨绿色的汁液,涂在衣物上可隐匿气息,连猎犬都嗅不出踪迹。
南木采了些汁液,装在小瓷瓶里,想着若是需得潜入或躲藏,这东西定能派上用场。
厨房的灶台上,除了往常的吃食,多了两盒肉松,这是怕她在外没吃的?
南木将玄铁匕首塞进靴筒,银针筒别在腰间,两件银丝背心,一件自己贴身穿了,另一件留给小翠。
九阳草用油纸包好,和隐踪草汁液一起放进随身的小布兜里。
南木站在客厅中央,看着这些为她备好的物件,从护身的软甲到救命的草药,从制敌的匕首到脱身的药粉,每一样都透着贴心的周全。
感激无以言表,她抬头,向着天空深深一拜。
意识抽离前,她摸了摸贴身的银丝背心,薄如无物,却比任何铠甲都让她安心。
南木睁开眼,天还是黑沉沉的,而项嬷嬷和小翠早就起床了。
小翠把收拾好的包袱打开再看一遍,生怕遗漏了什么。
项嬷嬷缝了背心又给她缝棉袜,就是怕她冻着。
南木闭上眼睛,将九式回魂针的图谱在脑海里过了一遍,指尖无意识地比划着 “点脉”“醒神” 的手法。
卯时一到,项嬷嬷和小翠一左一右扶着“病弱”的三小姐来到王府前院,门前停着几辆豪华马车。
大小姐苏漪、二小姐苏璃已坐在前两辆马车里,珠翠环绕,锦衣华服,香纱遮面。
南木这才看清阵仗 —— 大小姐苏漪的马车镶着银边,车帘绣着缠枝莲,四名丫鬟二名婆子跟着,二十名护卫穿着统一的黑衣,腰佩长刀,肃立在马车两侧,气派得很。
二小姐苏璃的马车是低调的奢华,锦缎装饰,也是四名丫鬟两名婆子跟着,马车两边也跟着二十名护卫,一个个精神抖擞。
而她的 “车”,是停在最后面的那辆,简陋的青布马车,车轮上还沾着泥,别说护卫,连赶车的都只是府里一名咳得喘不过气来的老仆万老头。
南木粗布旧衣,一块青布遮面,身边只有小翠。
南木接过项嬷嬷手里的小包袱有气无力的抱在怀里,小翠手里提着个装着换洗衣物的小包袱,背上背了个大点的包袱,像两只误入孔雀群的麻雀。
“哟,三妹妹这排场,可真‘素净’。” 苏漪掀开车帘,语气里的嘲讽毫不掩饰,“祖母也是,让个傻子去祈福,别冲撞了佛祖才好。”
苏璃坐在自己的马车里,没露面,只传出淡淡的声音:“姐姐,少说两句。既是祖母的意思,便一同去。”
话虽温和,却没半分要为南木解围的意思。
王嬷嬷在一旁催促:“三小姐,快上车吧,该出发了。” 她连扶都懒得扶,看着南木被小翠搀着,笨拙地爬上那辆简陋的马车,眼里满是鄙夷。
马车启动时,南木故意 “哎呀” 一声,装作没坐稳,往车壁上撞了撞,引得前几辆马车传来一阵嗤笑。
其实南木是故意的,她要试试这辆马车结不结实,别一上路就散架了。
这一试让她大失所望,这辆破旧的马车还真就“弱不禁风”,怕是经不起半点颠簸啊。
她趴在车窗口,看着苏漪、苏璃的马车前呼后拥,护卫们步伐整齐,再看看自己这边,一名老仆一辆破车,心里的警惕更重了。
“小翠,路上出什么事或是她们要下手,如果情况非常危险时,你别管我,你自己逃命要紧。”南木压低声音对坐在对面的小翠耳语。
小翠一听,眼眶就红了。“小姐,你瞎说什么呢?奴婢就是死也要保护小姐!”
南木知道以小翠对她的忠心,是绝不会只顾自己逃命的。没办法,她只能再次对小翠耳语。
“乖小翠,听话,你家小姐我有神仙护佑,不会出事的,再说你也见过你家小姐的功夫,我只是怕到时我护不住你。”
说完指了指腰间的神影鞭和藏在衣袖里的玄铁匕首和药瓶。
聪明的小翠想起今天早上临出门时,小姐让她穿在里面的银丝背心,说是可以护心防刀剑。
要是真出现状况,她虽然没能力保护小姐,但也不能成为小姐的拖累。
想到此,小翠连连点头:“小姐,奴婢省得了,小姐你一定要保护好自己啊!”