昭华公主的离去，如同抽走了偏殿内最后一丝暖意，留下的不仅是那若有若无的冷香，更是一种沉甸甸的、几乎凝成实质的紧迫与危机感。空气仿佛都带着铁锈般的寒意，提醒着他们，安全屋已不再安全。
林锦棠不敢有片刻喘息，强撑着几乎要散架的身体，在周安几乎半抱半扶的支撑下，踉跄着迅速返回那间仅能遮风避雨的简陋静室。每走一步，都牵扯着未愈的伤口和虚弱的内腑，额角的冷汗涔涔而下，与方才面对公主时的强自镇定判若两人。
“周叔，快，只收拾最紧要的物事，轻装简行。” 林锦棠倚着冰冷的土坯墙壁，胸口剧烈起伏，声音因急促而断断续续，却带着不容置疑的决断，“公主殿下……凤驾亲临，已是……最大的警示。我们的行踪……恐已如风中残烛，此地……片刻不可留！必须……立刻与虎子哥汇合，依师太安排……速速转移！”
周安浑浊的老眼中充满了血丝，他深知此刻已到了生死存亡的关头。不再多言，他立刻行动起来，那双布满老茧、微微颤抖的手，却在此刻爆发出惊人的效率。他将林锦棠仅有的两套换洗衣物、陈郎中留下的、所剩无几的珍贵药材药方，以及他们最后的一点盘缠银两，迅速打成一个紧实而小巧的包裹，系在自己腰间。动作间，他下意识地又摸了摸胸前贴身藏匿证据的位置，确认无误，这才稍稍安心。
就在包裹刚刚打好的瞬间，静室那扇薄薄的木门再次被无声地推开。静尘师太去而复返，她依旧是一身灰色道袍，神色平静，但手中多了一个半旧的青布小包袱和一件叠得整整齐齐的、颜色深暗近乎墨色的粗布斗篷，斗篷连着宽大的帽兜，显然是精心准备。
“林居士，时不我待，长话短说。” 静尘师太的语气依旧古井无波，但语速较平日快了几分，带着一种山雨欲来的急促，“即刻换上这身衣物，这是观中负责采买、需时常下山的杂役所穿，最是不起眼。包袱里是些耐存放的干粮饼子和应急的金疮药、解毒散。” 她将东西不容置疑地塞到周安手中，然后目光如电，直射林锦棠，仿佛要穿透那层虚弱，看到她内在的意志力，“出观后，往东南方向，沿山脊小径下行约三里，有一处早已荒废、瓦砾残存的山神祠。记住，你们只有一个时辰的时间，必须赶到那里。届时，自会有可靠之人接应，引领你们前往新的、绝对安全的安置点。”
“锦棠……明白，多谢师太周全。” 林锦棠接过那件尚带着些许草木清苦气息的斗篷，触手粗糙的布料，此刻却仿佛成了护身的甲胄，带来一丝冰冷的安慰。
“分内之事，不必挂怀。” 静尘师太微微颔首，随即上前一步，声音压得极低，几乎化作气音，只有近在咫尺的林锦棠和周安能听清，“务必万分小心。贫道方才于观星台静坐，察觉山下来了些……不明身份的陌生气息，行踪鬼祟，似在搜寻什么。清心……已奉命前去处置扫尾，但对方人手不少，难保……没有漏网之鱼潜近观周。”
清心！果然是她！林锦棠和周安交换了一个凝重的眼神，心头巨震。静尘师太这番话语，不仅坐实了林虎之前的惊人发现，更将危机的迫近程度提到了最高级别！
“我们……谨记师太提醒！” 林锦棠用力点头，苍白的脸上闪过一丝决绝。
“速去。从此处西侧，那扇堆放杂物的角门出观，门外有一条被荒草遮掩的猎径，沿径下山，遇第一个岔路口务必向左，切记，不可向右！” 静尘师太快速交代完最后的关键路径，深深地看了林锦棠一眼，那平静的眼眸深处，似乎有波澜一闪而逝，包含了太多的嘱托、鼓励，以及一丝连她自己或许都未察觉的、对前路未卜的隐忧。随即，她不再停留，灰色身影一晃，便已消失在门外浓重的夜色里，仿佛融入了黑暗本身。
时间，如同勒在脖颈上的绳索，越来越紧。林锦棠在周安的帮助下，迅速褪下那身略显显眼的居士袍服，换上灰色粗布衣裤，再将那件宽大的深色斗篷披上，帽兜拉低，遮住了大半张苍白的脸。乍一看，在昏暗光线下，确实像一个身形瘦弱、面带病容的杂役道人。周安也将包裹重新检查了一遍，扶住林锦棠瘦削的臂膀。
“小姐，我们走。”
两人如同暗夜中偷生的鼠辈，屏住呼吸，贴着墙根的阴影，小心翼翼地向着道观西侧那扇平日里几乎被遗忘、通往更加荒僻后山的狭窄角门摸去。夜风穿过廊庑，发出呜咽般的声响，卷起地上的落叶，更衬得这死寂般的道观如同巨大的、沉默的墓穴，每一步都踏在未知的危险之上。
然而，就在那扇破旧木门已然在望，生的希望似乎触手可及的瞬间——
“嗖——嗤！”
一支力道强劲、箭头闪烁着幽蓝寒光的弩箭，毫无征兆地从侧面一丛茂密的竹影中电射而出！它带着撕裂空气的凄厉尖啸，几乎是擦着周安因紧张而沁出冷汗的耳廓边缘飞过，“夺”的一声，狠狠钉入了他们身旁那根支撑廊檐的圆木廊柱之上，深入数寸，箭尾的翎羽因巨大的冲击力而剧烈震颤，发出令人心悸的“嗡嗡”声！
“有埋伏！小姐趴下！” 周安骇得魂飞魄散，几乎是凭借本能，猛地将林锦棠向侧面用力一推，自己则不顾一切地合身扑上，用他那早已不再年轻、却依旧试图为她撑起一片天的身躯，死死护在林锦棠与弩箭射来的方向之间！
几乎就在弩箭钉入廊柱的同时，三四道如同从地底钻出的黑影，携着冰冷的杀意，自围墙外、树丛后等各个阴暗角落悄无声息地跃出！他们身着紧身夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双双毫无感情、如同毒蛇般的眼睛，手中所持的并非普通兵刃，而是更适合暗杀与近身搏斗的短刀、手刺，刀刃在残月微弱的光线下，反射出足以冻结血液的森冷寒光！这些人动作迅猛如豹，彼此间配合默契，形成一个半包围圈，目标明确——直指被周安护在身后的林锦棠！
“保护小姐！跟他们拼了！” 周安目眦欲裂，浑浊的老眼中爆发出前所未有的狠厉与决绝，他猛地抽出一直藏在绑腿中的那柄跟随他多年的短刃，横在胸前，准备以死相搏！
千钧一发，生死立判之际——
“狗杂种！敢伤我棠妹！找死！”
一声蕴含着滔天怒火的暴喝，如同平地惊雷，猛然从众人头顶的廊檐阴影处炸响！一道比那些黑衣人更加迅捷、更加凶猛、仿佛携着风雷之势的身影，如同苍鹰搏兔般凌空扑下！正是接到周安匆忙发出的、代表“极度危险，速来救援”的连续短促虫鸣暗号后，不顾一切从观外潜伏点猛冲回来的林虎！
他人在空中，手中那柄特制的、带着放血槽的军用短刀已然化作一道银色闪电，精准无比地横向里格挡，“铛”的一声刺耳锐响，火星四溅，硬生生架开了劈向周安头颅的一记致命狠劈！同时，他腰腹发力，身体如同没有骨头般诡异一扭，险之又险地避开了另一名杀手直刺他肋下的毒辣突刺，落地的瞬间，借着下坠之势，一记毫无花哨、纯粹依靠爆发力的铁肘，如同重锤般狠狠砸在第三名试图绕过他攻击林锦棠的杀手胸腹之间！
“呃啊——咔嚓！” 令人头皮发麻的骨裂声与惨叫声几乎同时响起，那名杀手如同被狂奔的野牛撞上，整个人倒飞出去，口中喷出鲜血，重重砸在院墙根下，眼见是不活了。
“棠妹！周叔！跟我冲出去！” 林虎一击毙敌，气势如虹，但他心知绝不能恋战。他一把抄起几乎站立不稳的林锦棠，用自己宽阔的后背将她牢牢护住，手中短刀舞动，泼洒出一片凛冽的刀光，强行在杀手们形成的包围圈中撕开一道缺口，且战且退，向着那扇象征着生路的角门猛冲过去。周安紧随其后，挥舞着短刃，拼尽全力格挡、招架着来自侧翼的攻击，为林虎分担压力。
这群杀手显然没料到这看似穷途末路的猎物身边，竟然还隐藏着林虎这样一位战力彪悍、经验丰富的硬茬子，猝不及防之下，被他这不要命般的打法打了个措手不及，围攻的阵势出现了一丝紊乱。然而，更多的、如同鬼魅般的身影，正不断地从围墙外翻越而入，脚步声、衣袂破风声在寂静的夜里显得格外清晰，杀机如同潮水般从四面八方涌来！
“他们人越来越多！虎子！别管我们！快带小姐走！！” 周安喘着粗气，声音嘶哑，他的一条手臂已被锋利的刀刃划开一道深可见骨的血口，鲜血瞬间染红了衣袖，但他依旧死死握着短刃，不肯后退半步。
“放屁！要死一起死，要活一起活！跟我杀出去！” 林虎双眼赤红，如同被逼到绝境的受伤猛虎，怒吼声中带着不容置疑的决绝。他手中的短刀化作一道道索命的寒光，每一次挥出都带着同归于尽的气势，硬生生在越来越多的敌人中，杀开了一条血路！
三人身上都已挂彩，终于险象环生地冲到了角门前。林虎毫不犹豫，抬起穿着硬底快靴的脚，用尽全身力气，狠狠一脚踹在那扇本就有些腐朽的木门门闩处！
“砰！” 木屑纷飞，门闩断裂，角门洞开！
“快出去！”
就在林锦棠被林虎猛地推出门外的瞬间，异变再生！一名极其擅长隐匿、一直如同毒蛇般潜伏在角门内侧阴影中的杀手，骤然暴起发难！他手中那柄明显淬了剧毒、泛着诡异幽蓝光泽的短匕首，如同毒蛇吐信，悄无声息却又狠辣无比地直刺林锦棠毫无防备的后心！
“小姐小心——！” 周安眼角余光瞥见这致命一击，想也不想，几乎是凭借着守护的本能，他用尽生命中最后的气力，猛地将刚刚踏出门槛、身形不稳的林锦棠向前狠狠一推！而他自己，则毅然决然地、用他那并不宽阔的、已然受伤的后背，完全迎向了那柄夺命的毒刃！
“噗嗤——！”
利刃入肉的闷响，在这混乱的厮杀声中，显得格外清晰，也格外令人心胆俱裂！淬毒的匕首毫无阻碍地刺入了周安的后背，直至没柄！
“周叔！！不——！！” 林锦棠踉跄着扑倒在地，回头恰好看到这让她灵魂都在颤抖的一幕，发出了一声凄厉得不成调子的悲鸣，眼前瞬间被血色和泪水模糊。
“老不死的！碍事！” 那名偷袭得手的杀手狰狞地咒骂一声，还想用力转动匕首或是拔出再刺。
“我操你十八代祖宗！给老子死！！！” 林虎目睹此景，只觉得浑身的血液轰的一下全部冲上了头顶，无边的狂怒与杀意瞬间吞噬了他所有的理智！他狂吼一声，想也不想，将手中那柄沾满鲜血的短刀，用尽毕生力气，如同投掷标枪般，猛地脱手掷出！
“嗖——噗！”
短刀化作一道复仇的流光，以肉眼难以捕捉的速度，精准无比地贯穿了那名正欲行凶的杀手的咽喉！刀尖甚至从其颈后透出少许！那杀手脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是极致的惊恐与难以置信，他徒劳地用手捂住如同开闸般喷涌鲜血的脖子，喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身体晃了晃，重重地栽倒在地，抽搐两下，便再无声息。
林虎看也不看那具尸体，他甚至来不及捡回自己的兵器。他猛冲过去，一把将已然气息微弱、面如金纸的周安背起，另一只手死死拉住几乎因悲痛和恐惧而瘫软的林锦棠，头也不回地冲入了角门外那片更加黑暗、更加未知、危机四伏的茂密山林之中。
身后，杀手们气急败坏的叫骂声、杂乱的追赶脚步声，以及兵刃破空的声音，渐渐被层层叠叠的树木枝叶所隔绝、吸收，变得模糊不清。然而，那无形的死亡威胁，却如同附骨之疽，紧紧跟随着他们。
冰凉的、细密的夜雨，不知何时开始淅淅沥沥地落下，很快就连成了线，打湿了他们单薄的衣衫，浸透了周安背上那不断涌出、混合着雨水显得愈发刺目的鲜血。寒意，从外到内，侵蚀着他们每一寸肌肤，每一个细胞。
林锦棠死死咬着下唇，直到嘴里尝到咸腥的血味，才勉强压下那几乎要将她吞噬的悲痛与眩晕。她强迫自己冷静，用力抹去模糊视线的雨水和泪水，凭借着对静尘师太所指示方向的记忆，以及猎户家出身对山势的本能感觉，艰难地辨认着前路。
“虎子哥……东南方向……沿这条……小路……下山……三里，找……山神祠……” 她喘息着，每一个字都像是从胸腔里挤出来，为背负着沉重负担、如同受伤孤狼般在前开路的林虎指引着方向。
雨水混合着周安背上不断流淌出的温热血液，在她脚下泥泞湿滑、布满碎石枯枝的小路上，留下了一道蜿蜒曲折、触目惊心的暗红色痕迹，如同一条指引着死亡追兵的死亡路标。
林虎一言不发，牙关紧咬，额头上青筋暴起，不知是雨水还是汗水顺着刚毅的脸颊不断淌下。他背着生命之火正在迅速流逝的周安，还要分神护着身后虚弱不堪、步履蹒跚的堂妹，在湿滑崎岖、仿佛没有尽头的山路上深一脚浅一脚地亡命狂奔。他的眼神，在浓重的夜色和雨幕中，闪烁着如同被困绝境、欲要噬人般的疯狂、愤怒、担忧与不顾一切的决绝。他清楚地知道，必须尽快、尽快赶到那个接应点！否则，周叔的性命定然难保，而他们所有人，包括他视若亲妹的棠妹，也都将彻底陷入万劫不复的死地！
夜色如墨，雨幕如织，追兵在暗，忠仆濒危……这条用鲜血和雨水铺就的逃亡之路，从未像此刻这般，充满了绝望的艰难与刺骨的寒意。而那座隐藏在风雨飘摇远方、不知是否真的存在希望的废弃山神祠，成了他们挣扎于生死边缘时，唯一能抓住的、微弱得仿佛随时会熄灭的……最后一丝光亮。