水府核心光罩之内，一片死寂。
白玉码头延伸向前方巍峨的水下宫殿群，琉璃瓦，雕梁画栋，在顶部夜明珠柔和的光辉下，流转着梦幻般的色彩。
精纯的水灵之气与一股更古老、更浩瀚的星辰余晖交织，沁人心脾，却也带着万古的苍凉。
乌鳞舰静静漂浮在码头边，船上四人，却无暇欣赏这仙境般的景象，空气中弥漫着沉重的悲伤与压抑的愤怒。
孙大牛一拳砸在船舷上，铁木发出沉闷的响声，他虎目通红，低吼道：
“鲁老头……他……”
声音哽咽，说不下去。
悟尘轻抚拂尘，面沉如水，低诵道号：
“无量天尊。鲁师傅吉人天相，修为深湛，未必没有脱身之策。当下之急，乃完成其嘱托，探明此地，方不负其舍身相护。”
夜琉璃靠在船舱边，黑袍下的身躯微微颤抖，并非恐惧，而是体内幽冥源血在进入此地后，竟传来一阵阵莫名的悸动与排斥感，此地精纯的星辰灵气让她极为不适，眉心血咒隐隐发烫。
她强忍不适，清冷道：
“此地不宜久留，追兵或许有办法进来。”
林不烦站在船头，遥望宫殿深处，双手紧握，指甲嵌入手心。鲁师傅最后决绝的身影在他脑海中挥之不去。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，神识沉入星枢盘。
盘面星光前所未有的活跃，指针剧烈颤抖，指向宫殿群最中央那座最为宏伟的、形似祭坛的尖顶建筑。
“鲁师傅为我们争取的机会，不能浪费。”
林不烦声音沙哑却坚定。
“星枢盘感应到核心区域有强烈的星辰共鸣，可能与星核有关。我们进去，找到线索，提升实力，然后……去救鲁师傅，或者，为他报仇！”
“对！报仇！”
孙大牛怒吼，雷光在体表窜动。
计议已定，四人收起乌鳞舰，踏上白玉码头，小心翼翼地向宫殿群内部探索。
宫殿内部空旷寂静，廊柱高耸，壁画斑驳，描绘着星陨宗鼎盛时期的景象。
御剑星河，炼丹星辰，与如今残破形成鲜明对比。
一路畅通无阻，似乎所有防御禁制都已随时间湮灭。
然而，越是靠近中央祭坛，林不烦怀中的那枚幽冥骨片碎片，竟开始微微震颤，散发出一丝阴寒的气息，与周围祥和的星辰灵气格格不入。
夜琉璃的脸色也越发苍白，周身幽冥之气波动加剧。
“有东西在吸引它……也在排斥我。”夜琉璃蹙眉，指向祭坛方向。
林不烦心中一凛，暗自警惕。终于，四人穿过最后一道拱门，眼前豁然开朗。
一个巨大的圆形广场中央，矗立着一座完全由星辰蓝金筑成的九层祭坛。
祭坛高耸，每一层都刻满了周天星辰轨迹，此刻正散发着柔和而持续的星辉，仿佛在自行运转。
祭坛顶端，悬浮着一团拳头大小、不断变幻形态、如同液态星光的璀璨光球！
光球内部，似乎有星云生灭，银河旋转，散发出精纯至极、令人心悸的星辰本源之力！
“星核！是星核的气息！虽然不完整，但绝对是！”
林不烦激动得浑身颤抖，星枢盘发出欢快的嗡鸣，若非他压制，几乎要脱手飞出，融入那光球之中！
“好强大的力量……”
孙大牛震撼，雷元在这股力量面前都显得渺小。
悟尘面露凝重。
“此物蕴含的星辰道韵，已近乎法则。然，物极必反，如此力量，恐非无主，或有隐患。”
就在这时，异变突生！
林不烦怀中的幽冥骨片碎片，受到近在咫尺的星核气息刺激，猛地爆发出浓烈的黑光，挣脱了他的控制，化作一道黑色流光电射向星核！
同时，夜琉璃闷哼一声，眉心血咒殷红如血，体内源血沸腾，不受控制地溢出体外，化作丝丝黑气，缠向星核！
“不好！”
林不烦大惊，全力催动星枢盘，星辉化作锁链，卷向骨片！
悟尘拂尘挥出清光，罩向夜琉璃，助她稳定心神！
孙大牛雷棍横扫，雷霆轰向黑气！
然而，那星核似乎对幽冥气息极为敏感且排斥！
感受到骨片和源血的靠近，原本平和的光球骤然爆发出刺目星光！
一道凝练的星辰光柱横扫而出，精准地击中骨片和黑气！
嗤——！
如同沸汤泼雪，骨片黑光瞬间黯淡，发出哀鸣倒飞而回，表面裂纹加深。
夜琉璃源血所化黑气更是瞬间蒸发，她如遭重击，喷出一口鲜血，气息萎靡，半跪在地，眼中闪过痛苦与一丝诡异的黑色。
星核一击之后，光芒稍敛，但散发出的排斥之意更浓，整个祭坛的星辰之力都开始躁动，锁定了几人，尤其是身怀幽冥之力的夜琉璃！
“星核在自主防御幽冥气息！”
悟尘道长喝道。
“夜姑娘，快收敛源血！”
林不烦立刻盘膝坐下，全力运转星神不灭体，将精纯平和的星辰之力通过星枢盘导向祭坛，口中发出蕴含星辰道韵的古老音节。
感受到同源且温和的力量，躁动的星核渐渐平静下来，光芒恢复柔和，但对夜琉璃的锁定仍未完全解除。
夜琉璃咬牙，全力压制体内翻腾的源血和血咒，但那股源自本源的排斥力让她极为痛苦，仿佛置身炼狱。
她看着祭坛上那团璀璨的星核，又看了看全力安抚星核的林不烦，眼中闪过一丝极复杂的情绪。
渴望、痛苦、还有一丝……不易察觉的怨恨？
这星核，是解决她体内隐患的契机，还是催命的毒药？
“我们必须尽快取走星核，离开这里。”
孙大牛焦急道。
“外面还有追兵，夜姑娘的状态也不对劲。”
“不可妄动。”
悟尘摇头。
“此星核与此地阵法浑然一体，强行收取，必遭反噬。且看林小友能否与之沟通。”
林不烦心神沉入星核，试图以神识接触。
刹那间，他仿佛置身于无垠星空，看到了星陨宗先辈采集星辰本源、炼制星核的宏大场景，也感受到了星核中蕴含的那丝守护此界的悲愿。
同时，一段模糊的信息流入脑海：此星核并非完整，仅是当年大阵的一处节点核心，且与镇压幽冥的阵眼息息相关。强行取走，不仅可能引爆此地，更可能削弱某处封印……
“不行……”
林不烦收回神识，脸色凝重。
“星核不能轻易取走。它与此地封印关联太深，而且是抵御幽冥的关键。我们只能尝试引导部分星辰本源，或记录下它的坐标和阵法奥秘。”
这个结果让孙大牛有些失望，但也知轻重。
就在四人稍松一口气，准备进一步研究时，林不烦忽然感应到，怀中那枚沉寂的暗影令牌，传来一丝极其微弱的、定向的波动！波动指向祭坛下方某处！
他心中一动，示意众人警戒，自己则循着波动，来到祭坛基座一侧。
在一块看似普通的石板下，他发现了一个隐秘的凹槽，大小正好与令牌吻合！
犹豫片刻，林不烦将令牌放入凹槽。
咔哒。
石板无声滑开，露出一个暗格。暗格内没有宝物，只有一枚玉简。
林不烦取出玉简，神识沉入。玉简内并非星陨宗信息，而是暗影阁留下的！
“后来者，见字如面。能至此，想必已见星核。此核关乎上古封印，动之则天下大乱。”
“然，幽冥复苏在即，守株待兔唯有坐以待毙。真正解决之道，在于集齐散落星核，重布周天星斗大阵。”
“下一处星核线索，藏于‘坠龙渊’……小心……圣女教……彼辈所求，非仅源血，乃欲以幽冥……替代星辰……”
信息至此戛然而止，充满警告与未尽之意。
暗影阁果然知道！他们不仅来过，还留下了指引和警告！圣女教的真正目的，竟是如此骇人听闻！
众人看完玉简，心情更加沉重。
前路更加清晰，却也更加凶险。
坠龙渊，听名字就是大凶之地。
“先帮夜姑娘稳定伤势，然后尽快离开。”
林不烦收起玉简，看向脸色苍白的夜琉璃。星核的排斥力依旧存在，此地对她如同炼狱。
然而，就在这时，水府外围的光罩，传来一阵剧烈的涟漪和沉闷的轰击声！
追兵，快要闯进来了！