夜色未散，海风裹着咸腥掠过混凝土建筑外的藤蔓。那名中年渔民模样的男人缩在墙角，眼神在叶尘几人之间来回扫视，手指无意识地摩挲着收音机外壳上的锈斑。
叶尘缓步上前，用克里奥尔语低声开口：“我们不杀人，也不惹麻烦。只是想知道这座岛发生了什么。”他语调平和，像在陈述一件再寻常不过的事，却让对方紧绷的肩膀微微一松。
男人喉结滚动了一下，声音沙哑：“‘黑潮’……早就没了。三个月前，他们被自己人清洗。现在管事的，叫‘新巢’。”他抬手指了指岛心方向，“那些穿灰制服的人，不是守卫，是清道夫。谁多问一句，就会消失。”
叶尘不动声色地扫视四周。西侧山脊线起伏如刀锋，几块巨岩错落分布，正好形成天然掩体。他朝叶骁递了个眼神，后者会意，带着陈砚和周野悄然散开，分别占据高点。
“你们之前是‘黑潮’的人？”叶尘继续问。
男人摇头：“我只是个修设备的技工。被留下来，是因为……我知道怎么重启冷却系统。”他苦笑，“活人比尸体有用。”
叶尘目光微凝。冷却系统？这与赵沉舟刚才检测到的能量波动吻合。他顺势追问：“岛上还有别的技术节点吗？比如备用服务器，或者物资中转点？”
男人犹豫片刻，终于开口：“西南边……有座废弃灯塔。以前是‘黑潮’的小仓库，放些紧急补给和通讯中继器。但‘新巢’来了之后，没人再去。据说……地下有条旧管道，通向主岛另一侧。”
话音未落，他忽然瞳孔一缩，猛地低头摆弄收音机，仿佛刚才什么都没说过。
叶尘没有追问。他知道，对方已经说得够多了。
他转身走向岩壁阴影处，打开“暗影契约系统”界面。积分栏闪烁微光，尚有余量。他调出“情报洞察术”，将感知范围设定为五十米，消耗100积分激活。
视野瞬间泛起一层淡蓝滤镜。地面、岩缝、植被轮廓依旧，但某些区域浮现出微弱的热源信号——三点，呈三角分布，正从北侧缓坡缓慢逼近，移动节奏刻意压低，却仍被系统捕捉到异常频次。
不是自然行走。
是训练过的渗透战术。
“准备接客。”叶尘低声下令，手指在战术腕表上轻点两下，发送静默警戒信号。
队伍迅速就位。叶骁伏于高岩，枪口对准西北缺口；陈砚绕至东侧灌木带，埋设两枚震动感应雷；周野则守在建筑入口，医疗包已换成战术背包，手握短突击步枪。
三分钟后，第一道黑影贴着草丛边缘出现。灰制服，面罩遮脸，腰间佩械未拔，显然是想活捉。
叶尘等的就是这一刻。
他猛然从掩体后跃出，枪托横扫，精准击中对方膝窝。那人闷哼一声跪地，未及反应，叶尘已卸下其武器，反手将其按倒在地。其余两人闻声欲动，却被叶骁枪口锁定，僵在原地。
“搜身。”叶尘冷声下令。
陈砚迅速上前，逐一对俘虏进行排查。第一人身上仅带基础通讯器，已自动销毁数据。第二人腰带夹层藏有微型毒囊，被周野用磁钳取出。
第三名俘虏穿着作战靴，鞋底沾满泥浆。陈砚蹲下检查时，指尖触到一处异常凸起。他撬开鞋垫内层，抽出一张折叠极小的合成纸片。
叶尘接过，借着手电微光展开。
是地图碎片。
线条粗略，但能辨认出海岸线走向。一处标记用红圈圈出，旁边标注着“L-7”，下方还有一串数字：18.302°N, 74.586°w。
坐标与当前岛屿吻合。
“L-7……灯塔编号？”赵沉舟凑近查看，“刚才那人说的废弃灯塔，编号可能就是这个。”
叶尘盯着碎片边缘的锯齿状裂口。这纸原本更大，被人为撕毁。他将碎片收入防水袋，放入胸前内袋。
“走。”他抬手示意，“目标西南方向。”
队伍迅速撤离原地，沿山脊线向西南推进。月光被云层遮蔽，林间仅靠夜视仪提供视野。行进二十分钟后，前方出现一道陡坡，下方隐约可见坍塌的石砌结构——废弃灯塔的轮廓在黑暗中浮现。
就在此时，右侧林间传来轻微踩踏声。
叶尘抬手止步。
三道人影从斜坡两侧包抄而来，人数不多，但装备统一，手持短管冲锋枪，枪口加装消音器。
“小规模骚扰。”林渡低语，“想拖延我们。”
叶尘冷笑。他早已通过“情报洞察术”预判对方路线，此刻仅需一声令下。
“叶骁，左翼压制。陈砚，右后方封锁。周野，掩护侧翼。”他语速极快，却字字清晰。
枪声几乎同时响起。
叶骁一枪击落左侧袭击者手中的武器，子弹精准擦过其手腕神经束，令其瞬间脱力。陈砚则利用地形优势，从高处投掷震爆弹，强光与声波迫使右侧两人踉跄后退。周野补位射击，两发点射命中对方腿部，未致命，但彻底丧失行动能力。
战斗结束，全程不足三十秒。
叶尘走上前，蹲在其中一名俘虏旁。对方制服左肩绣着一枚徽记：环形蛇首咬住齿轮，下方刻着拉丁文缩写——N.o.
他掏出战术匕首，轻轻刮下徽记边缘的涂层，将样本封入采集管。
“N.o.……‘新巢’的全称？”他低声自语。
赵沉舟扫描徽记后摇头：“数据库无匹配记录。但这种设计风格，类似上世纪某个欧洲秘密结社。”
叶尘收起采集管，望向灯塔。
塔身倾斜，顶部坍塌，入口被碎石半掩。然而通风口仍有微弱气流排出，带着一丝冷却液的金属味。
“有人维护过。”许昭检测后确认，“最近七十二小时内，至少有人进出两次。”
叶尘点头。地图碎片、渔民口述、徽记线索、气流痕迹——所有信息指向同一个结论：这里不仅是废弃仓库，更是“新巢”不愿公开的隐秘节点。
他抬手，示意队伍暂停。
“等我信号再进。”他说完，独自走向灯塔入口。
碎石堆中插着半截断裂的警示牌，上面用褪色油漆写着：“L-7 tEch StoRAGE - AUthoRIZEd AccESS oNLY”。
他拨开碎石，发现入口下方有一道隐蔽台阶，向下延伸，墙壁布满潮湿苔藓。台阶尽头，是一扇金属门，表面覆盖着防锈涂层，锁具为电子密码与虹膜双重验证。
叶尘取出随身携带的破解器，接入门禁系统。三分钟后，提示音响起——AccESS GRANtEd。
门缓缓开启，一股冷风扑面而来。
内部空间远比想象中宽敞。走廊两侧布满电缆管道，墙上挂着应急照明灯，部分仍在运作。尽头是一间控制室，屏幕闪烁，显示着实时监控画面。
叶尘踏入控制室，目光扫过主屏幕。
画面分割为多个区域：主楼、海岸线、地下通道……而在右下角，一个独立摄像头正对准一间封闭房间。门牌编号清晰可见：b-3。
镜头内，一名身穿白袍的研究员正俯身操作实验台。台面上，摆放着数支试管，液体泛着幽蓝光泽。
叶尘放大画面。
试管标签上，赫然印着一行小字：
project: Neural Sync - batch 07。
他瞳孔骤缩。
第七批次神经同步实验。
与他在岗哨发现的烧毁文件残页内容完全一致。
就在此时，主控台突然弹出一条系统日志：
【警告：外部入侵检测。安全协议启动倒计时——00:05:00】
红光开始在室内闪烁。
叶尘迅速拔出数据接口，插入主服务器端口。进度条跳动，文件开始复制。
“所有人，进灯塔！”他通过对讲器下令，“三分钟内撤离！”
脚步声在走廊回响。叶骁等人迅速进入控制室，占据防御位置。
“数据还有多少？”赵沉舟问。
“78%……”叶尘紧盯屏幕，“再等一分钟。”
倒计时归零前47秒，复制完成。
他拔出接口，正欲收起，忽然注意到主控台下方有一张被压住的纸条。
他抽出一看。
上面只有一行手写体：
“叶家的血，是钥匙。”