三道身影向着东北方向疾行，在苍茫大地上划出无声的轨迹。苏玥驾驭着青色剑光，衣袂飘飘，清冷如月华，却刻意将速度压得极缓，与其说是御剑，不如说是一抹悬浮低空的青色流云。下方，阿张一手提着石铮的手臂，身形在山林间纵跃如飞，他并非轻灵飘逸，每一步踏下，都引得地面微震，落叶翻卷，留下寸许浅坑，其势刚猛霸道，速度竟丝毫不逊于低空飞行的剑光，那具躯体内蕴含的强悍力量，令上方的苏玥眸光微凝。
被提着的石铮紧咬着牙关，迎面而来的劲风锐利如刀，刮得他脸颊生疼，双眼几乎难以睁开。但他心志坚韧，努力适应着这骇人的高速移动，甚至尝试调动体内那丝微弱得几乎可以忽略的气流去抵抗风压。他更默默观察着阿张发力奔驰时，背部与腿部肌肉如钢绞般贲张、收缩的律动，以及那悠长深沉、与步伐完美契合的呼吸节奏，试图从中窥见一丝力量运用的奥秘。
沿途所见所闻，越发印证了风雨欲来的紧迫景象。经过几处荒废破败的村落时，断壁残垣间依稀可见百姓拖家带口、面带惊惶向内陆迁移的痕迹。从风中飘来的零星哭诉与议论中，得知沿海近来很不太平，常有漆黑怪风卷走牲畜家禽，夜半时分更有诡异哭嚎声随风而至，甚至有人口莫名失踪，生不见人死不见尸。空中亦不再平静，偶尔可见极远的天际，有其他或赤红、或幽蓝、或灰白的遁光掠过，方向大多与他们一致，显然翠螺村的异动已如投入静湖的巨石，吸引了多方势力的注意，暗流已然涌动于明面之上。
苏玥途中数次取出一枚温润玉符，指掐法诀，以昆仑秘法低声与师门联络。每次沟通后，她清丽面容上的凝重之色便加深一分，眉宇间忧色难掩。
一次短暂休憩于林间空地时，她语气沉肃地对阿张道：“师门最新传讯，已确认有多位师兄师姐正奉命火速赶来翠螺村区域。但情况远比预想更为复杂棘手。不止是圣教活动频繁，侦骑四出，似乎还有赤身教妖人、五鬼天王门下等魔道巨擘的踪迹显现，彼此间似有默契，又互存忌惮。师门严令，若事不可为，当以保全自身、探查消息为先，万不可轻易卷入正面争夺，以免成为众矢之的。”她说着，目光不经意地扫过沉默如铁塔的阿张，以及他身旁正默默啃着干粮、努力调息却难掩稚嫩与狼狈的石铮，声音放缓，却更显严峻，“届时若各方冲突爆发，场面必然极度混乱凶险，恐难周全护得所有人。”
阿张闻言，只是沉默地点了点头，眼神幽深如古井，望着东北方向层峦叠嶂之处，无人知晓他心中在权衡些什么。一路行来，他偶尔会向苏玥询问一些关于当今修真界各大正道门派分布、几位知名散修的轶闻，以及诸如华山派、五台派等亦正亦邪势力的近况，尤其对魔道几大巨擘的功法特点、行事风格、彼此恩怨询问得尤为仔细。
苏玥皆依据所知谨慎作答，心中却愈发好奇与警惕。此人实力增长骇人听闻，对敌反应老辣果决，偏偏对修真界诸多常识与格局似乎颇为匮乏陌生，这种强烈的矛盾令她难以看透其根脚。而他身上那股随着日夜兼程非但未见消散、反而愈发凝练、若有实质的冰冷煞气，更是让她这等玄门正宗弟子本能地感到一丝心悸与忌惮，这气息与玄门正道的清灵纯净之气截然不同，却又似乎并非纯粹的魔功邪气，阴寒酷烈中竟透着一丝难以言喻的古老与威严。
数日兼程后，一座位于蜿蜒海岸线上的偏僻村庄的模糊轮廓，终于在视野尽头出现，依偎在波涛之畔。村庄背靠着一座形似巨大海螺、通体植被苍翠欲滴的奇异山峰，在薄暮雾霭中若隐若现，想必那便是此行的目的地——翠螺村。
然而，还未真正靠近村口，三人便不约而同地停下了脚步，隐身在了一片茂密的防风林之后。
空气中的气息已然大变。一种异常沉重、粘稠的压抑感弥漫在四周，仿佛暴风雨来临前令人窒息的死寂，连海浪拍岸的声音都显得遥远而沉闷。海风带来的不再是单纯的咸腥，而是混杂了多种难以言喻的复杂气息：有不同来源的修士刻意收敛却依旧不免逸散出的或灼热、或阴寒的灵力波动；有若有若无、盘踞不散的淡淡妖气；有极淡却无法忽略的血腥味，新旧交织；更有一种如同巨大无形磁石般，持续吸引并搅动着周围天地灵气的、隐晦却无比强大的异样波动，正从村后那座翠螺山深处隐隐散发出来，仿佛山中沉睡着某种即将苏醒的庞大之物。
远处的村庄看似平静，炊烟袅袅，但以阿张远超常人的目力与苏玥修行者的敏锐观察，却能隐约看到村中走动的人影步伐沉稳、身形矫健远胜寻常村民，且其分布站位看似随意，实则暗合某种防御或监视的阵势，透着一股训练有素的戒备。附近的山林间，更是感知不到任何鸟兽虫鸣，死寂得可怕，仿佛所有活物早已逃离，或被某种力量彻底震慑。
“好重的煞气与贪念交织……”苏玥黛眉紧蹙，纤手无声地按上了腰间剑柄，清冷的眼眸中满是警惕与忧色，“各方人马恐怕早已潜伏于此，布下罗网，此地已成龙潭虎穴，杀机四伏。”
阿张深吸一口这混杂的空气，胸腔中气血微澜。他能清晰地感觉到，怀中那枚来历神秘的玉石碎片正微微发热，与翠螺山深处散发出的那种奇异波动产生了极其微弱却确定的共鸣。此地，果然与那碎片，与他追寻的答案，有着莫大关联。
他松开了提着石铮的手。少年立刻活动了一下酸麻僵硬的手臂，努力站稳身形，尽管脸色因长途奔袭的疲惫和周遭无处不在的强大压力而显得苍白，但一双眼睛却异常明亮锐利，紧紧盯着远处那看似安宁实则危机暗藏的村庄和神秘山峰，仿佛一头初次踏入狩猎场、既紧张又兴奋的幼狼，本能地嗅到了危险与机遇并存的血腥味。
“我们如何进去？”阿张看向苏玥，声音低沉。硬闯显然是最不明智的选择，此刻的翠螺村无疑是一个巨大的漩涡，贸然闯入只会被瞬间吞噬。
苏玥沉吟片刻，灵识如水波般小心向外延伸探查，旋即收回，低声道：“外围气息混乱复杂，暗桩不少。我先以师门秘法再稍作探查，试试能否辨明几处气息薄弱点。我们最好能先找个高处观察全局，或是看看能否寻到乔装潜入、混入某些散修队伍的机会。”她顿了顿，目光落在阿张那身遮掩不住的强悍气息以及石铮身上，“尤其是石小兄弟，你这般模样，衣衫褴褛，血污满身，气息未敛，太过显眼，极易被盯上。”
石铮闻言，低头看了看自己几乎成了布条的衣衫和干涸发黑的血渍，又感受到自身与周围环境格格不入的微弱气息，嘴唇紧紧抿成一条线，脸上闪过一抹不甘与窘迫，却没有说话，只是将拳头暗暗握紧，指节发白。
阿张目光如电，扫过四周地形，最后落在不远处一座临海的陡峭崖壁之上，那里视野开阔，足以俯瞰大半个翠螺村及进山路径：“先去那边高处，看清形势再做打算。”
三人再无多言，身形一动，如同融入林间阴影的幽灵，收敛起息，借着地势掩护，向着那座视野极佳的峭壁悄然潜行而去。越是靠近，空气中那弥漫的、几乎凝成实质的暗流汹涌之感便越发强烈，仿佛每一步都踏在无数绷紧的弦上，危机一触即发。
翠螺村，已近在眼前，却仿佛一张早已悄然张开、遍布利齿的巨口，沉默而贪婪地等待着吞噬一切闯入者。