离开了危机四伏的风暴之眼岛屿,林默使用回城卷轴并没有直接返回血色岗哨,而是选择传送至了位于风暴海湾外围、玩家聚集的中立港口“潮汐营地”。
营地里人声鼎沸,与风暴之眼的死寂形成了鲜明对比。无数刚刚抵达新地图的玩家们兴奋地交流着,码头上挤满了争抢船只的人,嘈杂的讨价还价声和组队吆喝声不绝于耳。
“黑水兄弟会开荒团,缺一名经验丰富的治疗,要求等级58以上,有稀有治疗饰品者优先!”
“收购所有风暴海湾特产材料,价格包你满意,骗子滚粗!”
“‘自由之翼’公会长期收人,福利优厚,共同探索新世界!”
林默穿过熙攘的人群,对周围的喧嚣充耳不闻。他径直走向营地边缘一个相对冷清的码头,那里停泊着一些看起来更结实、也更昂贵的专用航海船只。他没有选择与任何人组队,也没有去挤那些廉价的公共渡轮。
凭借从先驱者凯尔文那里获得的【风暴海湾精确海图】,他清楚地知道哪条航道最安全,哪里隐藏着资源,也清楚地知道,所谓的“公共安全航道”其实绕了远路且并非绝对安全,有几处暗流和随机刷新的海怪群并未在官方地图上标出。
他租用了一艘中型单桅帆船“迅捷鲣鸟号”。租金不菲,但对于此刻的林默而言,不过是九牛一毛。这艘船速度快,操作灵活,足以应对他规划路线上的大部分情况。
扬帆,起航。
“迅捷鲣鸟号”如同离弦之箭,驶离了喧闹的港口,一头扎进了浩瀚无垠的风暴海湾。
一离开港口的保护范围,天气立刻变得恶劣起来。风力强劲,海浪起伏,铅灰色的天空压得很低。普通玩家此时多半会紧张地抓紧船舷,警惕地注视着任何可能从水下或迷雾中出现的威胁。
但林默却显得异常从容。
他调出脑中的精确海图,金色的航线清晰地标注在视野前方。他熟练地操控着舵轮,灵巧地避开一片看似普通,实则暗藏漩涡的区域;在某一特定经纬度,他下令收起部分船帆,看似逆风而行,却恰好利用了一股隐藏的顺向海流,船速陡然提升。
航行途中,他偶尔能透过迷雾,看到远处其他玩家的船只。有的不幸闯入了海怪巢穴区域,正与巨大的章鱼触手或鱼人部队搏斗,船体破损,呼救信号弹不断升空;有的则被困在诡异的无风带,寸步难行;更有一艘船直接撞上了隐藏的礁石,缓缓下沉……
而林默的船只,却如同在自家庭院散步一般,优雅而精准地穿梭于所有这些危险之间。偶尔遇到零星的、无法完全规避的海怪,也被他凭借强化后的属性和精妙的操作轻松解决。
不到现实时间两个小时(游戏内近一天),一片宏伟的轮廓便穿透迷雾,出现在海平线上。
海风城。
这座风暴海湾的主城,建立在数个相连的巨大岛屿上,高耸的白色城墙依山而建,巨大的风车在崖顶缓缓转动,无数船只在其繁忙的港口进进出出,一派繁荣景象。
当林默的“迅捷鲣鸟号”平稳地驶入港口,在引航员的指引下停靠在一个空位时,周围不少先期抵达的玩家都投来了惊讶的目光。他们大多衣衫褴褛,船体带有明显的战斗损伤,显然一路经历了不少磨难。
“靠,那家伙谁啊?船这么干净?”
“单人驾船这么快就到了?我们公会精英团可是损失了三分之一的船才冲过来的!”
“难道是找到了什么bUG或者秘密航道?”
林默无视了这些议论,支付了停泊费用后,径直走向海风城的城门。他此刻的形象是一个面容普通、装备看似精良但并不夸张的独行侠,没有引起太大的关注,除了少数有心人。
入城后,他首先打开区域地图,对比着脑中的精确海图。海图上不仅标注了地理信息,还附带了一些关于城市布局的古老注释。他注意到,有几处目前被系统标注为“未开发区域”或“废弃码头”的地方,在海图上被标记为“潜在优良港区”或“旧商路节点”。
信息就是金钱,时间就是优势。
林默没有丝毫犹豫,直接走向海风城的市政厅。这是一座宏伟的石制建筑,门口站着身穿亮银色盔甲的卫兵。
市政厅内部同样繁忙,Npc官员和玩家接取任务的人络绎不绝。林默绕过人群,找到了负责城市地产与商业注册的官员。
“你好,我想购买城东三区的第七、第九号地块,以及南岸废弃的‘三叉戟码头’。”林默开门见山,语气平静。
负责登记的秃顶Npc官员抬起头,推了推眼镜,显得有些惊讶:“城东三区?那里现在还很偏僻,而且据说地基不太稳定。至于‘三叉戟码头’…废弃十几年了,修缮费用可不是小数目。你确定吗,冒险者?”
“我确定。”林默将一袋金币放在柜台上,发出沉甸甸的声响。“这是定金。”
官员清点了一下金币,态度立刻热情了不少:“好的,先生!我这就为您办理手续。按照海风城法规,购买地产需同时注册商业实体或个人身份…”
“注册公会分部,‘镜界’。”林默早已想好。他将【镜界】公会的信物——一枚镌刻着抽象眼睛图案的徽章放在桌上。
手续办理得出乎意料的顺利。当林默拿着新鲜出炉的地契和分部注册证明离开市政厅时,他知道自己已经抢占了绝对的先机。用不了多久,随着玩家的大量涌入和城市的发展,这几处现在看似偏僻无用地产,价值将会飙升数十倍甚至上百倍。而“三叉戟码头”,一旦修复,将成为连接南部资源点最便捷的深水港。
正当他规划着下一步行动,准备前往新购的地块实地查看时,一阵略带焦急的议论声从市政厅内部的走廊传来。
“还没找到吗?这已经是这个月的第三次了!”
“没办法,小姐她太狡猾了,每次都甩开护卫…”
“城主大人非常生气,这次小姐还留下了一张…呃…莫名其妙的炼金配方?这上面写的材料听都没听过…”
林默的脚步微微一顿。