三皇子云景皓的突然邀约，如同在平静的湖面投下了一块巨石。周遭权贵们的目光瞬间变得玩味、审视，甚至带着几分幸灾乐祸。被这位以精明和手段着称的三皇子盯上，可不是什么好事。
梁勇心念电转，面上却不动声色，微微躬身，语气不卑不亢：“草民梁勇，见过三殿下。殿下厚爱，本不敢辞，只是内子身体不适，需即刻回去调息，恐怕要辜负殿下美意了。”
他直接将林雪儿推了出来，既是事实，也是婉拒的借口。
云景皓目光转向戴着面纱的林雪儿，笑容依旧和煦：“哦？夫人身体有恙？本王宫中倒是有几位医术精湛的御医，或许可为夫人诊治一番。”
他话里话外，透着不容拒绝的意味，显然并未将梁勇的推辞放在心上。
林雪儿清冷的声音透过面纱传来：“多谢殿下好意，小恙而已，不敢劳烦御医。”她语气平淡，却自有一股拒人于千里之外的冰冷。
云景皓眼底深处闪过一丝不易察觉的冷芒，脸上的笑容却愈发温和：“既然如此，本王也不便强求。不过，二位既然来了澜京，又恰逢其会，不知对三日后的‘皇室秋狩’可有兴趣？”
皇室秋狩？梁勇眉头微不可察地一蹙。这并非普通的狩猎，而是云澜皇室选拔人才、展示武力的一场盛事，据说狩猎场位于皇家庄园深处的一处古老秘境碎片之中，危险与机遇并存。
“我等山野之人，恐难登大雅之堂，就不去凑这个热闹了。”梁勇再次婉拒。他不想与皇室有过多的牵扯，尤其是在自身实力尚未完全恢复，且可能被玄阴教盯上的情况下。
云景皓似乎早有所料，轻笑一声，压低了些声音道：“梁先生何必过谦。能随手拿出三百万灵石，眼力、魄力皆非凡俗。实不相瞒，此次秋狩与往年不同，狩猎场内疑似出现了‘天晶草’的踪迹。”
天晶草？！
梁勇心中一震！这可是炼制“开元丹”的主药之一！开元丹能大幅提升开元境修士突破小境界的几率，对他稳固当前境界、冲击更高层次至关重要！而且此草极其罕见，可遇不可求！
云景皓捕捉到他眼神的细微变化，心中了然，继续道：“不仅如此，那处秘境碎片深处，据说还有上古宗门遗留的洞府痕迹。本王诚意邀请二位作为本王客卿参与秋狩，所得收获，按贡献分配。若二位能助本王拔得头筹，除了应得之物，本王还可开放皇室藏书阁三层，供二位查阅三日。想必……那里会有二位感兴趣的东西。”
皇室藏书阁三层！那里收藏的必然是云澜国最核心、最古老的典籍秘辛，或许真有关于极北冰原和北溟冰宫的线索！
这条件，不可谓不丰厚！
梁勇沉默了。他看了一眼林雪儿，用眼神征询她的意见。
林雪儿冰蓝色的眸子与他对视，微微颔首。天晶草对她无用，但皇室藏书阁的诱惑，以及可能存在的上古洞府，都值得一探。而且，他们初来乍到，若能借此机会了解云澜皇室的实力，并暂时获得一个相对安全的身份，也并非坏事。
见林雪儿同意，梁勇心中一定，对云景皓抱拳道：“既然殿下如此盛情，我夫妻二人便却之不恭了。”
“好！爽快！”云景皓脸上露出满意的笑容，“三日后辰时，皇城东门，本王恭候二位大驾！”
约定既成，云景皓便不再多留，在一众侍卫的簇拥下转身离去，姿态潇洒从容。
梁勇和林雪儿也迅速离开了琼华苑，返回客栈。
“这三皇子，心思深沉，所图非小。”布下结界后，梁勇沉声道。他可不认为云景皓仅仅是因为他们“财大气粗”就如此礼遇。恐怕更看重的，是林雪儿那即便收敛也难掩特殊的冰寒气息，以及他随手拿出珍稀药材兑换灵石的“底蕴”。
“无妨。各取所需而已。”林雪儿倒是很平静，“他需要助力在秋狩中取胜，我们需要资源和信息。只要实力足够，便无惧算计。”
梁勇点了点头，这话在理。说到底，还是实力为尊。
接下来的三日，两人足不出户，在客栈中静心修炼。梁勇全力巩固开元境初期的修为，熟悉暴涨的力量，同时钻研《太初医经》中记载的几种适合开元境使用的攻击与防御法门。林雪儿则开始吸收那枚冰魄寒玉。
当她将寒玉握在手中，运转冰凰本源时，寒玉内那精纯的冰蓝色星云仿佛活了过来，化作涓涓细流，源源不断地融入她的体内。她的气息以肉眼可见的速度变得更加凝练、深邃，眉心的冰凰印记光芒流转，仿佛随时会振翅高飞。一些更加清晰的记忆碎片，也随之浮现，虽然依旧零散，却让她对自身和“冰渊”有了更多的认知。
三日期满，辰时。
梁勇和林雪儿准时来到皇城东门。这里早已聚集了数十名气息彪悍的武者，个个眼神锐利，最低也是淬体境后期，其中不乏开元境的存在。他们分属不同的皇子麾下，彼此之间隐隐带着敌意。
云景皓一身劲装，英姿勃发，看到梁勇二人，笑着迎了上来：“梁先生，夫人，这边请。”他将两人引至他所属的队伍前列，态度亲近，顿时引来了不少探究和嫉妒的目光。
梁勇能感觉到，队伍中几名气息最强的开元境武者，看向他们的目光尤其不善，显然将他们视作了争夺资源和殿下青睐的竞争对手。
他并未在意，目光扫过全场。除了三皇子云景皓，他还看到了大皇子云景天和二皇子云景明的身影，他们身边也都聚集着不少高手。而在人群边缘，他还注意到了那名玄阴教的老者，正阴恻恻地看向他们这边。
“人都到齐了，出发！”一位皇室供奉模样的老者高声宣布。
队伍浩浩荡荡开出皇城，朝着城外的皇家猎场行进。
约莫一个时辰后，一片被巨大阵法笼罩、雾气缭绕的山脉出现在眼前。这里便是秋狩之地，那处古老的秘境碎片入口，就在山脉深处。
在皇室供奉的指引下，众人穿过一道扭曲的光门，正式踏入了秘境。
眼前的景象骤然变幻！不再是外界的青山绿水，而是一片更加原始、苍茫的天地。古木参天，蛮荒气息扑面而来，空气中弥漫着精纯却狂暴的灵气，远处传来阵阵不知名兽类的低沉咆哮。
“秋狩为期七日，以猎杀妖兽、采集灵植计分，最终积分最高者胜出！此外，秘境深处或有前人洞府遗迹，探寻所得，归个人所有，但需登记在册！切记，秘境之中，生死各安天命！”皇室供奉的声音在每个人耳边响起。
话音刚落，各方人马便如同离弦之箭般，朝着不同的方向疾驰而去，瞬间没入茫茫林海。
云景皓对梁勇和林雪儿道：“梁先生，夫人，本王欲往西北方向的‘陨星谷’一行，据说那里有天晶草出没，且可能存在上古洞府痕迹，风险不小，不知二位可愿同行？”
他显然早已有了目标。
梁勇与林雪儿对视一眼，点了点头：“但凭殿下安排。”
“好！我们走！”云景皓精神一振，带着他的心腹侍卫，以及梁勇二人，朝着西北方向快速行进。
这秘境果然危险重重。刚深入不到十里，便遭遇了一群相当于淬体境巅峰的“铁背苍狼”袭击。狼群悍不畏死，配合默契，寻常开元境初期遇到也要手忙脚乱。
然而，未等云景皓的侍卫全力出手，梁勇只是并指如剑，数道凝练的淡金色剑气破空而出，精准地没入头狼和几头最强壮苍狼的眉心！剑气中蕴含的太初生机瞬间湮灭了它们的妖魂，狼群瞬间溃散。
干净利落，一击毙敌！
云景皓眼中闪过一丝惊异，他身边那几名原本对梁勇不服气的开元境客卿，也纷纷收敛了轻视之色，眼神变得凝重起来。
林雪儿更是自始至终未曾出手，只是安静地跟在梁勇身侧，但那无形中散发出的冰冷气息，却让一些潜伏在暗处的毒虫凶兽不敢靠近。
队伍行进速度大增。
半日后，一行人抵达了陨星谷。谷内怪石嶙峋，地面呈现诡异的焦黑色，仿佛曾被天火焚烧。空气中弥漫着一股淡淡的硫磺味和星辰之力残留的气息。
“大家小心，此地常有‘星火蝎’出没，毒性猛烈，专破护体真气。”云景皓提醒道。
话音刚落，前方的碎石堆中便传来一阵窸窸窣窣的声响，数十只拳头大小、通体赤红、尾部闪烁着星芒的毒蝎钻了出来，如同潮水般涌向众人！
星火蝎！每一只都堪比淬体境后期，毒性叠加，足以威胁开元境！
侍卫们脸色一变，纷纷祭出兵刃，严阵以待。
梁勇却上前一步，双手在胸前结印，体内太初真气按照《太初医经》中一门名为“净世莲华”的驱邪法门运转。刹那间，他周身绽放出柔和的淡金色光芒，光芒如同水波般荡漾开来，形成一个笼罩全队的金色光环。
那些汹涌而来的星火蝎，一接触到这淡金色的光环，仿佛遇到了克星，发出尖锐的嘶鸣，身体表面的赤红色迅速消退，动作变得迟缓僵硬，最终如同喝醉了酒般瘫软在地，失去了攻击性。
净化！并非杀戮，而是直接驱散了它们体内的狂暴火毒！
这一幕，再次让云景皓及其手下震撼不已！这种手段，闻所未闻！
“梁先生真乃神人也！”云景皓忍不住赞叹，心中拉拢之意更盛。
梁勇微微一笑，并未多言。神医阁传承包罗万象，对付这些低阶毒物，自然手到擒来。
清除掉星火蝎的威胁，队伍继续深入陨星谷。很快，他们在一处背风的石缝中，发现了几株通体晶莹、叶片如同星辰碎片般闪烁着微光的灵草——正是天晶草！
而且不止一株，足有七株！
云景皓大喜，正要派人采集。
突然——
“咻！咻！咻！”
数道凌厉的破空声从侧后方袭来！目标直指正在采集天晶草的侍卫！
同时，一个阴恻恻的声音响起：
“三殿下，这天晶草，还是留给我们玄阴教吧！”