近年来，辽国上层一直有撕毁“澶渊之盟”、重新南下攻宋的意图。
威胜州地处边境要冲，是契丹未来南下的一个重要前哨和跳板。
他们不希望因为这次失败且难看的叛乱，过度刺激田虎，甚至引来宋朝中央朝廷的注意，往这个方向增派重兵，打乱他们的战略部署。
因此，接到唐斌和山士奇的求救后，耶律大石才不得不亲自出马，快马加鞭赶来威胜州。
目的就是调停田虎与叛将（或者说，是契丹的新代理人）之间的矛盾，稳住局面，让威胜州继续成为一个可控的混乱地带。
而眼下，与这个声名鹊起、深得田虎信任（的年轻悍将相遇，并且是以一种看似偶然的冲突开始，这无疑提供了一个绝佳的契机。
通过一场公平的赌赛，将因射雕引发的误会巧妙揭开，并借此与对方建立联系，甚至摸清其底细脾性，这远比直接上门枯燥的外交辞令要高明得多。
这场赌赛，赌注是棍与马，背后牵动的，却是威胜州乃至更大范围内的风云变幻。
耶律大石看着眼前跃跃欲试的孙悟空，嘴角勾起一丝不易察觉的深沉笑意。
想到这，耶律大石向那名捧着白蜡杆子的侍卫使了一个眼色。
那侍卫心领神会，立刻躬身领命，双手稳稳托着白蜡杆子，走到孙安身边，与其并肩而立。
俨然一副共同见证的架势。
此时，因射雕而起的紧张风波，已完全被这场即将举行的赌赛冲淡。
双方人马之间虽然还存在着身份与立场的天然隔阂，但那份剑拔弩张的敌意已然消散大半。
取而代之的是一种对即将到来的较量的好奇与期待。
契丹的狼骑与田琦麾下的选锋营弟兄们，此刻仿佛达成了某种默契，自发地在孙悟空和耶律大石身边围成了一个大圈子，空出中间一片场地。
人喊马嘶暂时平息，只有风吹旗帜的猎猎作响。
靠近契丹的威胜州，民风彪悍，连赌赛也带着浓厚的草原习性，无外乎骑马、射箭和比武这三样最考验男儿血性与勇力的项目。
无论最终谁胜谁负，大家都需遵守一个不成文的规矩——不得伤了和气，更不能耍赖反悔。
否则，必将被所有人唾弃，再也抬不起头来。
“比什么？”
孙悟空和耶律大石几乎同时开口发问，声音撞在一起。
两人先是一愣，随即都笑了起来。
这一跳下马来，两人才发现彼此的身高竟相差无几，皆是挺拔如松的汉子。
只是耶律大石看上去年约三十出头，正是一个男人最为成熟稳健的年纪。
眉宇间带着历经世事的沉稳与威严。
而孙悟空化身武松，面容却仍带着十八九岁少年的蓬勃朝气与些许未褪的青涩。
一个三十岁的壮年汉子，若去对方一个十八九岁的少年，即便赢了，也实在没什么光彩可言。
耶律大石脾气虽桀骜，却也是个磊落光明之辈。
他不愿占这个便宜，略一沉吟，便洒脱地说道：“既是我提出的赌约，便由你来选！拣你最拿手的本事，我们比过！”
这番气度，倒是赢得了不少选锋营士卒暗自点头。
“我最拿手的啊……”
孙悟空咧嘴一笑，脱口而出：“是喝酒！”
说完他自己也愣了一下。
随即想起，自从受伤被田琦救回威胜州，每日里不是汤药就是参茶，好像确实已经很久没有痛痛快快地畅饮过了，肚里的酒虫早就闹翻了天。
耶律大石闻言也是一愣，深邃的目光中闪过一丝错愕。
他万万没想到，一个汉家少年，竟然敢跟他这个来自草原，在马背上和酒坛里长大的契丹贵族比酒量？
在契丹人看来，酒是英雄胆，是热血源。
越是勇猛的武士，酒量便越是深不可测。
他看着对方那带着几分天真、又充满自信的笑容，不由得也被激起了好胜之心，豪迈大笑起来：“好！就比喝酒！看谁喝得多，喝得猛！一会儿输了，你小子可别哭鼻子！”
“哈哈哈！一会儿你要是醉了，可别装糊涂赖帐！”
孙悟空毫不示弱，笑着回应，眼中闪烁着遇到对手的兴奋光芒。
“好！”
“比酒！痛快！”
两人这番豪气干云的对话，瞬间点燃了全场的气氛！
无论是契丹狼骑还是选锋营将士，都忍不住轰然叫好，声震四野。
在这边塞之地，还有什么是比大碗喝酒、豪情对决更能拉近男人之间距离的呢？
只是，这里距离威胜州老城较远，四周荒草萋萋，不见人烟，更别提什么村镇老店了。
这酒该去哪里弄呢？
田琦和她手下的选锋营兄弟们面面相觑，都犯了难。
他们此行本是追击叛军，轻装简从，谁也没带酒水。
孙二娘倒是有家传的酿酒好手艺，可俗话说“远水解不了近渴”，此刻就算她有点石成金的本事，现酿也来不及了。
就在众人抓耳挠腮之际，却见那些契丹武士们相视一笑。
纷纷默不作声地走到自己的战马旁，动作熟练地从马鞍侧后方解下一个个鼓鼓囊囊的皮制酒囊。
马奶酒乃是所有塞外民族必备之物，既能驱寒解乏，又能生津止渴。
几乎每个出门在外的牧人、武士，都会习惯性地在马上挂几袋，如同中原人随身带水壶一般。
只听一阵“噗噗”的轻响，不过片刻功夫，几十个装满马奶酒的皮口袋就在耶律大石和孙悟空面前堆成了一座散发着淡淡奶腥和酒气的小山。
耶律大石与孙悟空互相望了望，眼神碰撞。
既有较量，也带着几分豪迈的默契。
两人不再多言，各自随手拿起一个皮口袋，解开紧束的皮绳，仰头便对着囊口喝了起来。
“一、二、好！”
围观的双方士卒齐声喝彩，声浪一阵高过一阵，为这场别开生面的比赛助威。
场中比赛的这两个男人，酒量显然都非同小可。
耶律大石不愧是草原雄鹰，高举着酒袋。
清冽中带着浓烈奶酸味的马奶酒如同小型瀑布般，大口大口地灌入他的喉咙。
喉结剧烈地上下滚动，酒液甚至溅湿了他胸前的衣襟，显得狂放不羁。