营寨的临时帐内，炭火盆里的火星噼啪作响，映着沈玦紧锁的眉头。桌上摊着几张泛黄的地契，是从刘万金和王显家中抄出的田产凭证，足足有近千亩。如何处置这些地，成了眼下最棘手的事——分发给百姓，需得有章法，免得引发争抢；收归官府，又怕落入下任贪官之手，重蹈覆辙。
“大人，这田产若是分不均，怕是会再生事端。”陆青站在一旁，看着那些地契，也是一脸愁容，“镇上百姓大多不识文断字，连自家几亩薄田的边界都说不清，更别说丈量、登记这些精细活了。”
沈玦指尖敲着桌面，沉声道：“关键是缺个能理事的人。既要懂文墨算术，又得熟悉本地情况，还得让百姓信服……”
话未说完，帐外传来亲兵的声音：“大人，陆队正带了位先生来见您。”
“让他进来。”沈玦抬眼，见陆青侧身让开，一个身着洗得发白的青布长衫的年轻人走了进来。这人身形单薄，面容清秀，眉宇间带着几分书卷气，只是脸色蜡黄，眼下有着淡淡的青黑，显是长期清苦所致。他手里紧紧攥着一个旧布包，见了沈玦，有些局促地作揖：“晚生王磊，见过大人。”
“王先生不必多礼。”沈玦示意他坐下，目光在他身上停留片刻，“陆青说，你是镇上唯一懂文墨算术的年轻人？”
王磊点头，声音有些干涩：“回大人，晚生幼时曾随家父读过几年书，算术也略通些。只是……如今家道中落，实在算不得什么‘能人’。”他垂下眼，指尖无意识地摩挲着布包的边缘，似有难言之隐。
陆青在一旁补充道：“大人，王秀才的父亲原是镇上的王员外，家底殷实，为人也宽厚。去年北山悍匪绑了他父亲，索要重金，王秀才家倾尽所有，还是没能凑齐，结果……”他顿了顿，语气沉重，“他父亲被悍匪撕了票。他母亲悲痛过度，变卖了所有家产才将其父安葬，如今母子俩就住在镇东头一间破庙里，靠给人抄书、算些小账糊口。”
沈玦心中微动，看向王磊：“家中遭此横祸，王先生尚能坚守，不易。”
王磊的眼圈瞬间红了，声音带着哽咽：“家父一生行善，从未与人结怨，却落得那般下场……若非大人此番除了匪患，晚生便是拼了这条命，也不知何时能为父报仇。”他猛地站起身，对着沈玦深深一揖，“大人为民除害，恩同再造，晚生虽无能，却也愿为大人效犬马之劳。”
沈玦看着他眼中的恳切，心中已有了计较。他将桌上的地契推到王磊面前：“王先生，实不相瞒，我正为这些田产发愁。刘万金与王显的田产，多是巧取豪夺而来，如今理应归还百姓。只是如何清点、丈量、分配，需得有个精明能干之人主持。陆青说你熟悉本地田亩，又通算术，不知你愿不愿意担此重任？”
王磊低头看向那些地契，手指拂过上面的字迹，眼中闪过复杂的情绪。这些田产中，有近百亩原是他家的产业，当年被刘万金借着“抵税”的名义强占，父亲为此气病了许久。他深吸一口气，抬起头，目光坚定：“晚生愿意。一来可为大人分忧，二来也能为乡亲们做些实事，让那些被霸占的田产，物归原主。”
“好。”沈玦颔首，“我给你配十名潜龙卫，听你调遣。所需笔墨纸砚、丈量工具，尽管开口。你只需将田产的原主、亩数一一查清，造册登记，而后按户分配。若是有无人认领的，便划为公田，由镇上德高望重的老人共同管理，租给无地的农户耕种，租金用于修桥铺路、救济贫弱。”
王磊细细记下，忽然想起一事，脸色黯淡了几分：“大人，晚生有一不情之请。此事……能否尽快办完？”
沈玦见他神色有异，问道：“可是有难处？”
王磊攥紧了手中的布包，声音低哑：“前些日子，晚生的‘亲家’卢员外，已派人来退婚了。”他苦笑一声，“卢家小姐与晚生自幼定亲，原是青梅竹马。只是如今我家徒四壁，连间像样的屋子都没有，卢员外嫌我贫寒，说我配不上他家小姐，已将婚约撕毁，另寻了人家。”
他从布包里取出一方褪色的丝帕，上面绣着一对鸳鸯，针脚细密，显然是女子精心绣成的。“这是卢小姐早年送我的信物。晚生知道自己如今境况窘迫，配不上她，只是……只是想尽快把田产的事办妥，也好让母亲安心。办完此事，晚生便带母亲离开雪融镇，去别处谋生，免得留在这儿，触景伤情。”
帐内一时沉默，只有炭火盆里的火星偶尔爆开。陆青忍不住道：“这卢员外也太势利了！想当初王员外在世时，他对王家多热络，如今见王家落难，竟做出这等背信弃义之事！”
沈玦看着王磊眼中的失落，心中微动。他想起自己年少时，也曾因家道中落，受过不少白眼。他拿起一张地契，正是当年从王家强占的那百亩良田，推到王磊面前：“这百亩田，原是你家的产业，理应归还。你不必推辞，这不是施舍，是物归原主。”
王磊看着那张地契，眼眶一热，泪水差点掉下来。他张了张嘴，想说些什么，却被沈玦抬手止住。
“王先生，”沈玦语气平和，“大丈夫立于世，不怕一时困顿，只怕失了志气。你有学识，有担当，这便是最大的资本。卢员外嫌你贫寒，是他有眼无珠。但你若因此自暴自弃，才真真是辜负了自己，也辜负了令尊的教诲。”
他顿了顿，继续道：“雪融镇刚经劫难，正需要像你这样的年轻人留下，带领乡亲们重整家园。你若走了，这些刚分到田产的百姓，谁来教他们记账？谁来帮他们处理纠纷？谁来为他们写写家书、算算收成？”
王磊愣住了，他从未想过这些。他一直觉得自己是个落魄秀才，除了读书写字，一无是处，却不知在百姓眼中，他的这点“本事”，竟是如此重要。
“大人……”王磊看着沈玦，眼中重新燃起一丝光亮。
“田产的事，你用心去办。”沈玦站起身，拍了拍他的肩膀，“办完之后，留与不留，你再做决定。但我相信，雪融镇需要你，这里的百姓也需要你。”
王磊紧紧握住那张地契，指节因用力而发白。他深吸一口气，对着沈玦深深一揖，这一次，腰弯得更低，语气也更坚定：“晚生多谢大人指点。定当竭尽所能，办好此事，绝不辜负大人所托，也绝不辜负乡亲们的期望！”
看着王磊转身离去的背影，陆青忍不住赞道：“大人这几句话，可比给金银管用多了。看他那模样，怕是真能留下来。”
沈玦笑了笑，走到帐外，望着雪融镇的方向。晨光中，镇上的炊烟又升起了，比往日更稠密些，带着烟火气的暖意，驱散了几分寒意。
“人心都是肉长的。”他轻声道，“给百姓一分信任，他们便会还你十分担当。这田产，终究是要交到他们自己人手里，才能守得住，用得好。”
陆青点头，忽然想起一事：“对了，大人，方才去卢员外家抄家时，发现他家藏了不少粮食，还有几匹好布，想来是准备给卢小姐做嫁妆的。要不要……”
“不必。”沈玦摇头，“王磊的事，让他自己处理。我们要做的，是给他一个挺直腰杆的底气，至于其他的，是他的缘分，也是他的造化。”
正说着，帐外传来一阵喧哗。只见王磊带着几名潜龙卫，已经开始在镇中心的空地上忙活起来。他搬来一张旧木桌，铺上纸墨，对着围拢过来的百姓高声道：“乡亲们，沈大人有令，刘万金和王显的田产，今日起开始清点分配！谁家的地曾被他们强占，都来这里登记，说清地块位置、亩数，晚生会一一核实，定让大家拿回属于自己的土地！”
百姓们先是愣住，随即爆发出雷鸣般的欢呼。那些曾失去土地的农户，更是激动得热泪盈眶，纷纷涌上前，七嘴八舌地诉说着自家的情况。王磊拿起笔，有条不紊地记录着，清秀的脸上带着专注，眉宇间的愁绪早已散去，取而代之的是一种前所未有的坚定。
沈玦站在远处，看着这一幕，嘴角露出一丝欣慰的笑容。他知道，田产的事，妥了。而雪融镇的新生，才刚刚开始。
陆青在一旁看着，忽然笑道：“大人，您这是给雪融镇送了个‘父母官’啊。”
沈玦摇摇头：“他不是官，是百姓自己选出来的主心骨。这世间事，终究要靠百姓自己去做，我们能做的，不过是搭个台子，让他们能站直了，把日子过下去。”
阳光越升越高，照在空地上，也照在王磊忙碌的身影上。他手中的笔在纸上沙沙作响，写下的不仅是田产的账目，更是雪融镇百姓对未来的希望。而沈玦知道，他该继续北上了，北境还有更多的土地，更多的百姓，等着他去守护，等着他去为他们搭起那座能站直身子的台子。
帐内的地契渐渐少了，帐外的笑声却越来越多。雪融镇的风，似乎也不再那么刺骨了。