从西山围场返回京城后，沈怜星的日子仿佛暂时恢复了表面的平静。
她依旧深居简出，大部分时间都用在研读医书和调配药材上，偶尔去太医署点卯，应对一些寻常的医案。
侯府内，因沈秉翰之事依旧愁云惨淡，沈离四处碰壁，柳氏以泪洗面，倒也无人再来寻她的晦气。
然而，这种平静在一日午后被打破。
表兄苏清远再次登门拜访，与上次的愁眉苦脸不同，他这次脸上带着显而易见的困惑与一丝如释重负的轻松。
“表妹，奇了！真是奇了！”
苏清远刚落座，甚至来不及寒暄，便迫不及待地开口，语气中充满了难以置信，“之前处处刁难我们的那些关卡，这几日竟突然都畅通无阻了！”
沈怜星正在为他斟茶的手微微一顿，抬起眼帘：“哦？具体说说。”
“就是之前被卡住的那批从江南运来的药材！”
苏清远接过茶杯，也顾不上喝，语速飞快地说道，“漕运码头那边，之前那个油盐不进、非要我们补交各种莫须有‘手续费’的巡检，昨天竟然主动派人来通知，说手续已核查清楚，毫无问题，即刻放行！还有湖广那边新开的绸缎庄，当地官府也不再来找茬，甚至还有个主簿跑来暗示，说以后有什么事情可以直接找他，定会行个方便！之前谈得好好的、突然反悔的几个大客户，这两天也纷纷回头，语气比之前还要客气几分！”
他越说越觉得不可思议，放下茶杯，搓了搓手，看向沈怜星，眼神带着探究：“表妹，你说……这到底是怎么回事？这转变也太快、太突然了！就像是……就像是之前压在我们头上的那座大山，被人突然搬走了一样。”
沈怜星垂眸看着杯中沉浮的茶叶，心中已然明了。能在短短数日内，让遍布不同地域、不同衙门的阻力同时消失，拥有这般通天能量的，放眼京城，除了那位东厂督公，还能有谁？是他……
他终于不再打压表兄的生意了？为什么？是因为她随驾期间安分守己？还是因为……她赠予的那张药方？
想到那张被宫寒渊漠然对待的药方，沈怜星心中泛起一丝复杂的涟漪。
他当时那般不置可否，难道私下里，还是看了？或者，他根本无需看那药方，只是因为她主动示好的这个“行为”本身，让他觉得满意了，所以便抬了抬手？
这种将自身命运系于他人一念之间的感觉，并不好受。
但无论如何，表兄生意的困境得以解除，总归是件好事。
“或许是……某些人改变了主意吧。”
沈怜星没有明言，只是含糊地说道，“既然阻力已消，表兄便抓紧时间，将之前的损失弥补回来，生意上的事，还需你多费心。”
苏清远也是聪明人，见表妹不愿多谈，又联想到她之前曾去督公府，以及近来隐约听闻的她随驾秋狩之事，心中也猜到了七八分。
他神色一肃，压低声音道：“表妹，可是……督公那边？”
沈怜星轻轻点了点头，算是默认。
苏清远脸上顿时露出又是庆幸又是担忧的神色：“如此……自然是好。只是表妹，与那位打交道，无异于与虎谋皮，你定要万分小心！他今日能抬手放过，明日或许……”
“我明白。”沈怜星打断他，语气平静却坚定，“表兄放心，我自有分寸。生意上的事，就拜托你了。”
送走心思重重的苏清远，沈怜星独自站在院中，看着秋日高远的天空，心中却并不轻松。
宫寒渊这突如其来的“手下留情”，并未让她感到安心，反而让她更加确信，自己始终处于他无形的掌控之下。
他的一举一动，都直接影响着她和她身边人的命运。这种认知，让她在感到一丝喘息之余，更多的是一种深沉的无力与警惕。