连续多日的阴雨过后，天空终于放晴。
深秋的阳光失去了夏日的灼热，变得温和而通透，如同薄薄的金纱，笼罩着督公府层层叠叠的亭台楼阁。
这日，负责监督沈怜星刺绣进度的老绣娘因家中有事，告假半日。
东厢房内难得没有那令人压抑的审视目光。
沈怜星绣了约莫一个时辰，只觉得胸口闷得发慌，指尖也因为长时间捏针而僵硬疼痛。
她放下针线，揉了揉发涩的眼睛，对在一旁整理丝线的桃花轻声道：“桃花，陪我出去走走吧，透透气。”
桃花愣了一下，随即连忙点头：“好，好！小姐您早该出去走走了，整日闷在屋里，好人也要闷出病来。”
主仆二人稍稍整理了一下衣衫，便走出了东厢房。
秋日暖阳照在身上，带来一丝久违的、微弱的暖意。
她们沿着抄手游廊漫无目的地走着，避开可能会遇到宫寒渊的主要路径。
不知不觉，竟走到了府中一处地势较高的园林。
园中有一座三层高的八角攒尖顶阁楼，名为“望云阁”，是府中最高的建筑，平日里似乎少有人至。
沈怜星停下脚步，仰望着那座在阳光下熠生辉的阁楼，心中忽然生出一个强烈的念头——她想上去看看。
“小姐，要上去吗？”桃花有些犹豫，“这地方……咱们能去吗？”
“既然无人看守，想必也不是什么禁地。”沈怜星淡淡道，语气中带着一种破罐子破摔的平静，“只是上去看看，不妨事。”
她沿着木质楼梯，一步步登上阁楼。楼梯因年代久远，发出轻微的“嘎吱”声。桃花紧张地跟在她身后。
登上顶层，视野豁然开朗。
凭栏远眺，几乎大半个督公府的景致都尽收眼底，亭台水榭，假山曲径，布局精妙，气象万千。
然而，沈怜星的目光却越过了那高高的、布满藤蔓和尖锐装饰的府墙，投向了远方。
她看到了远处熙熙攘攘的街市，看到了如蚁般穿梭的行人车马，看到了更远处隐约起伏的山峦轮廓……那是墙外的世界，是自由的气息。
一股难以言喻的酸楚和强烈的渴望，瞬间涌上她的心头。
曾几何时，她也可以自由地行走在那些街道上，为了母亲的病情奔波，为了铺子的生意操劳，虽然辛苦，却有着脚踏实地的盼头和掌控自己人生的微光。
而如今，她被困在这方寸之地，如同笼中鸟，井底蛙，连呼吸都要小心翼翼。
母亲生死未卜，表兄基业崩塌，自身前途茫茫……所有的重压，在这一刻，当她站在高处，清晰地看到自己与自由仅一墙之隔却又遥不可及时，几乎要将她压垮。
她扶着冰凉的栏杆，手指用力到骨节泛白，眺望着远方的目光，充满了深沉的、几乎要溢出来的渴求。
她多么想，能生出双翼，越过这高墙，飞到母亲身边，飞到那广阔天地中去……
“小姐……”桃花看着她单薄而倔强的背影，以及那眼神中流露出的、近乎贪婪的自由渴望，心中酸楚难言，只能低低唤了一声，却不知该如何安慰。
秋风拂过，带来远处市井隐约的喧闹，更衬得这高阁之上的寂静，如此悲凉。