烛火于破庙穹顶投下斑驳暗影，墨瑶尸身蜷缩于青砖之上，短刀入胸的创口已止渗血，唯余双目圆睁，残留未散的怨怼与不甘。沈惊鸿屈膝蹲身，指尖轻覆其冰冷眼睑，缓缓阖上这双死不瞑目的眼。指腹触及的肌肤粗粝干燥，带着苗疆山地特有的日晒痕迹，令她蓦然忆及苗寨结盟时，围篝火跳芦笙舞的苗家女子——彼辈眼眸中是家园眷恋，而非此般焚尽一切的怨毒。
“统领，名录拓本已制毕。”秦风双手奉上一卷拓本，目光扫过尸身时微蹙眉头，“墨瑶临终提及‘潜龙会尚有秘密’，臣揣测或指向名录之外的隐秘势力？”沈惊鸿接过拓本，烛火映照下，密密麻麻的姓名如蚁群覆纸，其中数处朱笔圈注之名令她瞳孔骤缩——户部侍郎周显、京营副总兵魏成，乃至太子詹事府赞善大夫李修文。此辈遍布中枢与军务要害，若皆为潜龙会成员，这张暗网早已缠噬皇权根基。
她指尖停驻“周显”二字，指腹摩挲拓本纹路，三月前漕运贪腐案的细节浮现脑海。彼时主核漕粮账目的正是周显，结案时账册虽无破绽，却有三名押运漕卒莫名溺亡，最终以“意外失足”定谳。今时复盘，此三卒恐是撞破周显与潜龙会勾结倒卖军粮的关键证人。沈惊鸿呼吸微凝，掌心已沁出细汗——她原以为潜龙会仅为雍王麾下叛势，未料其触角早深植朝堂肌理，雍王之外，或另有更深藏的主谋。
“秦风，率两名亲卫留此处置后事，须将墨瑶妥为安葬。”沈惊鸿将拓本小心折裹，纳入怀中特制防水油囊，“其余人随我即刻返回昭雪司，此事需即刻核查，绝不可打草惊蛇。”起身之际，目光无意间扫过墨瑶腰间荷包——那枚绣有残缺蝶纹的苗绣荷包，与此前驿馆查获的苗疆宣慰司令牌边缘丝线纹路全然吻合。沈惊鸿心念一动，俯身取下荷包，指尖探入，触到一枚冰凉圆物。
此物为直径不足一寸的墨玉珏，质地乃南疆特有墨玉，雕饰繁复云纹，纹隙嵌极细银丝。更异者，玉珏中心有针尖大小穿孔，对烛细察，孔内刻有极小“玄”字。沈惊鸿指尖微颤，此玉珏工艺与先父沈毅遗物中的兵符残片极为相似。先父当年以“勾结叛党”罪赐死，临终留有“玄级秘线”字条，她追查多年未果，今此“玄”字玉珏，竟令两桩旧案生出隐秘关联。
“统领，是否有所发现？”秦风见其神色异动，上前恭问。沈惊鸿将玉珏攥于掌心，墨玉凉意透肤入髓，令纷乱思绪渐次沉淀。“此玉珏或为破解潜龙会核心机密之关键。”她声线低沉，含压抑的振奋，“先父蒙冤时，遗物中亦有同工艺器物，可见潜龙会渊源，远逾我等预估。”秦风眼中闪过震骇，他随沈惊鸿多年，深知先父冤案乃其执念，今线索初现，意义非凡。
返程马蹄声踏碎午夜沉寂，沈惊鸿骑乘乌骓，怀中拓本与玉珏重若千钧。她抬首望夜空，云层厚重，仅数点疏星隐于云隙，一如朝堂深处未明的真相。萧玦临行前交付的避瘴丹瓷瓶触感仍留指尖，那位并肩作战的将军此刻正于长沙整肃军务，若知朝堂已为潜龙会渗透至此，定是凝重万分。沈惊鸿轻叩马鞍信筒，决意抵昭雪司后即刻传信萧玦——此局早已非平定雍王叛乱那般简单。
寅时夜色中，昭雪司灯笼明灭，值守亲卫见沈惊鸿归，即刻上前牵马。沈惊鸿不及歇息，直趋司内密档室。密档室钥匙由其亲掌，室内陈列昭雪司设立以来所有案宗，最深处隔间专存她多年搜集的先父冤案线索。她点燃壁间烛台，将墨玉珏置于案上，与那枚兵符残片并列——残片云纹与玉珏纹路恰好拼接为半朵祥云，缺口处银丝走向严丝合缝。
沈惊鸿心跳骤促，取放大镜细察拼接纹路。祥云中心，原模糊刻痕渐次清晰，竟是一“卫”字。“卫……”她低声念出，脑海中骤然浮现被遗忘的机构——太祖朝设立的“玄卫司”，专司探查百官隐情、铲除异己，后因权柄过盛为先帝裁撤，所有卷宗尽付一炬。莫非潜龙会便是玄卫司残余势力？若然如此，其目的绝非辅佐雍王登基，而是重建那掌控朝堂的特务机构，甚至……颠覆皇权。
“督主，诏狱急报：张谦今日晨间突发高热，言语谵妄，似中剧毒。”亲卫副统领林岳的声音自门外传来，打断沈惊鸿思绪。她心下一凛，张谦乃雍王核心谋士，必掌潜龙会关键信息，此时骤遭毒杀，绝非偶然。“备马，即刻前往诏狱！”沈惊鸿收妥玉珏与残片，快步出密档室，腰间银链随急促步履轻晃，链尾银刺在烛火下泛着厉芒。
昭雪司诏狱深踞地下，潮湿空气混杂霉味与血腥味。张谦被囚于最内侧天字牢，此时蜷缩于稻草堆中，浑身抽搐，面色青紫，口中不断谵语：“玄卫……大人……饶命……”沈惊鸿至牢门前，隔铁栏审视，目光扫过牢角——稻草堆旁有黑色药丸碎渣，旁置青瓷茶杯，杯沿沾极淡胭脂色痕迹。
“昨日值守张谦者何人？”沈惊鸿声线冰寒，无半分波澜。负责诏狱守卫的校尉趋步上前回话：“回督主，乃三班卒李、王二人。今日晨间换班时，见张谦已昏迷，地上遗有此丸。据李卒供称，昨夜有一‘夫人’前来探视，自称张谦远房亲眷，将此茶杯与药丸交予他。”“夫人？”沈惊鸿眉峰微挑，“可有身份登记？”校尉面露难色：“该夫人持太子詹事府令牌，称奉李修文赞善之命而来，属下未敢细查。”
李修文！沈惊鸿脑海中即刻浮现拓本上那处朱笔圈注。太子詹事府赞善大夫，竟公然遣人至昭雪司诏狱下毒，何其嚣张。她俯身拾起青瓷茶杯，杯底刻有极小“周”字——此乃户部侍郎周显府中专用款识。周显掌财、李修文近东宫、魏成握军，三者勾结，已然形成从财权到兵权再到储君侧近的完整链条。
“即刻传讯萧将军，令其速遣亲信探查京营副总兵魏成动向，重点核验其麾下兵力调动记录。”沈惊鸿将茶杯交予林岳，“另，封锁诏狱，严禁任何人接触张谦。传御医入宫为张谦解毒，务必保其性命。”她稍作停顿，眼中闪过锐光，“再择两名得力亲卫，乔装杂役潜入周显、李修文府中，探查其与潜龙会往来实证，切记不可暴露身份。”
诸事部署完毕，沈惊鸿返归书房时，天已微明。晨光穿窗棂，于案上投下细长光影，她将拓本平铺，以朱笔在周显、李修文、魏成姓名旁绘三角符号。此三人分掌财、储、兵要害，若同附潜龙会，东宫恐已遭渗透，甚至太子本人亦牵涉其中。沈惊鸿指尖抚过“太子詹事府”字样，心生动摇——太子赵珩素以贤名闻于朝野，去岁江南水患时，曾主动请缨赈灾，深得民心，岂会是潜龙会主谋？
“督主，御医已至，诊视后称张谦中‘牵机蛊’变种之毒，虽不及苗寨所制霸道，然再迟一个时辰，便回天乏术。”秦风入内禀报，语带庆幸。沈惊鸿稍松心神，牵机蛊解法她略通一二，御医既已辨识，当可保张谦性命。“令御医全力施救，所需药材，昭雪司全权拨付。”她起身至窗前，遥望皇宫方向，晨雾中太和殿琉璃瓦隐约可见。她深知，此案已触皇权最敏神经，一步踏错，便是万劫不复。
午时，御医自诏狱出，面色疲惫却难掩喜色：“督主，张谦性命已无虞，唯中毒甚深，需静养三两日方可行刑讯。”沈惊鸿颔首，赏御医黄金百两，命人送其出宫。刚返书房，潜伏周府的亲卫便传回密报：昨夜周府有密使出入，携紫檀木盒送往京营副总兵魏成府邸，密使腰间悬蝶纹银饰，与墨瑶荷包所嵌纹样一致。
“蝶纹银饰……”沈惊鸿摩挲下颌，此饰本为苗族土司信物，今现于朝廷官员密使腰间，可见潜龙会与苗寨勾结之深，远超预估。雍王或仅是潜龙会抛于台前的幌子，真正幕后黑手，实为朝堂深处的玄卫司残余势力。她取舆图铺展，于岳阳、长沙、京城三点圈注——岳阳乃雍王粮草大营，长沙为平叛主战场，京城为朝堂中枢，三点恰成潜龙会布局的三角之势。
“统领，萧将军回函至！”秦风快步入内，递上火漆封口的密函。沈惊鸿启封阅视，萧玦函中写道：“魏成近七日调三千京营士兵，以巡查京畿为名，实驻城外西山，与周显漕运船队三度接触。另，截获潜龙会与西域楼兰密信，称‘玄主’已在东宫安插眼线，不日将有‘大事’。”沈惊鸿面色骤沉，西山乃京城制高点，驻兵三千辅以周显漕运粮草，此乃宫变之备无疑！
她即刻取笔墨作函，盖昭雪司督主大印：“速送宫中，交锦衣卫指挥使陆炳亲收。”秦风接过密函，见火漆封口绘特制龙纹标识，知事关机密，即刻领命而去。沈惊鸿重铺拓本，于太子赵珩姓名旁轻画问号。她虽不愿置信，然萧玦函中“玄主已在东宫安插眼线”之语，令她不得不存警惕之心。
傍晚，潜伏李修文府的亲卫传回更急密报：李修文今日午后入东宫，与太子密谈逾一个时辰，离宫时携“东宫宿卫调动图”，转交周府密使。沈惊鸿闻讯，决意亲探东宫。她换寻常宫女服饰，由熟稔宫廷路径的老亲卫引路，自昭雪司密道入宫。密道出口设于御花园假山下，时近黄昏，御花园中人迹寥寥，仅数名宫娥太监洒扫。
沈惊鸿低首随老亲卫前行，往东宫方向疾趋。途经长廊时，忽闻熟悉声息——乃太子赵珩与李修文对话。“李赞善，西山兵卒已妥为部署？”太子声线含难掩的紧张。李修文躬身回话：“殿下放心，魏将军已备妥攻城器械，周大人粮草亦已运抵西山。三日后为先帝忌辰，陛下将赴帝陵祭拜，此乃动手最佳时机。”
沈惊鸿心脉骤缩，侧身隐于廊柱后，指尖紧攥腰间银链，链尾银刺几欲嵌入手心。她竟未料，那位在朝野间素有贤名的太子，竟真有宫变之举。长廊拐角传来脚步声，沈惊鸿急拉老亲卫躲入假山缝隙。只见太子与李修文并肩而过，太子手中持一枚墨玉珏，其上“玄”字清晰可辨，与墨瑶荷包中所获之物毫无二致。
“此‘玄主’亲赐玉珏，重若千钧。”太子轻叹，语带复杂，“若非父皇偏袒二弟，废长立幼，孤亦不会行此下策。”李修文连忙躬身：“殿下乃嫡长子，本就当承大统。‘玄主’不过助殿下取回固有之物，待殿下登基后，再除潜龙会不迟。”太子沉默片刻，颔首道：“所言甚是，成大事者不拘小节。三日后，务必确保万无一失。”
待二人走远，沈惊鸿方从假山后现身，后背已为冷汗浸湿。她终是明晰，潜龙会“玄主”一直在利用太子夺嫡之心，宫变若成，太子恐将步雍王后尘，沦为潜龙会傀儡。而那位神秘“玄主”，仍隐于幕后，未曾露面。沈惊鸿深吸一口气，眼中燃起坚定之光——潜龙会阴谋绝不可得逞，先帝忌辰，便是揭穿一切的最终时机。
返昭雪司后，沈惊鸿即刻召集秦风、林岳等核心亲卫议事。她将诸般线索铺于案上，沉声道：“三日后先帝忌辰，陛下赴帝陵祭拜，太子勾结潜龙会欲行宫变——魏成率京营控宫，周显掌粮草，李修文统筹东宫宿卫。我等要务，乃于宫变前搜齐实证，将叛党一网打尽。”
“统领，陛下安危如何保障？”林岳忧心问道，“帝陵距京三十里，若京城生变，陛下返程危殆。”沈惊鸿早有预案：“我已密函陆炳，令其调锦衣卫暗护陛下。另，萧将军已命赵毅率万骑轻兵，三日后清晨抵京畿外围，潜伏西山附近，宫变一旦发动，即刻围剿魏成部。”
她目视秦风：“秦风，率五百亲卫伪装漕工，潜入周显漕运船队，查抄囤积粮草，追缴其与潜龙会勾结账册。林岳，领三百亲卫监控李修文，务必于其传递东宫宿卫调动图时，当场擒获。”最后，她目光扫过众人，语气斩钉截铁：“我亲审张谦，令其指证太子与潜龙会勾连。三日后午时，午门汇合，共揭此谋！”
议事毕，沈惊鸿独赴诏狱。张谦经御医救治已清醒，正靠壁静养，见沈惊鸿入内，眼中闪过慌乱，垂首不语。“张谦，可知三日后太子将行宫变？”沈惊鸿开门见山，声含不容置喙的威严。张谦浑身一颤，唇齿微动，仍存侥幸。沈惊鸿取墨玉珏置于牢栏：“此‘玄主’亲赐之物，你当识得。”
见玉珏刹那，张谦面如死灰，身不由己发抖。“臣……臣招供……”他声带哭腔，“潜龙会主为‘玄主’，臣不知其真实身份。太子于三年前加入潜龙会，‘玄主’许以登基后复设玄卫司，归其执掌。雍王仅是幌子，用以牵制朝廷注意力，为我等渗透朝堂铺路。”
沈惊鸿心下一凛，果如所料。“‘玄主’有何特征？或有何种信物？”她追问。张谦竭力回忆：“臣仅见其使者，常戴青铜面具，腰悬鎏金虎符。另，‘玄主’手札落款，必绘半开雪莲。”半开雪莲……沈惊鸿脑海中骤然浮现太后贴身太监刘公公——去岁太后寿宴，她曾见刘公公持手札，落款正是半开雪莲纹样。
“你所言使者，是否身材高瘦、左手六指的太监？”沈惊鸿追问。张谦连连颔首：“正是此人！每次均由他传递‘玄主’指令。”沈惊鸿已然明了——神秘“玄主”，大概率便是太后。太后乃先帝遗孀、太子生母，若执掌玄卫司，便可借太子皇权掌控朝堂。此局，竟自先帝在位时便已布下。
她取纸笔令张谦具供，按指印为证。“若你如实招供、戴罪立功，我可代向陛下求情，免你死罪。”沈惊鸿收妥供词，语带缓和。张谦感激涕零，连连叩首谢恩。出诏狱时，沈惊鸿抬首望夜空，皓月当空，清辉遍洒。她深知，三日后对决，不仅为揭穿宫变阴谋，更为为先父洗冤，为守天下朗朗乾坤。
返书房后，沈惊鸿将张谦供词与诸般实证整理妥当，纳入特制铁盒。她取出先父兵符残片，轻置盒上，低声道：“父亲，三日后，女儿必为您洗刷冤屈，令暗处奸佞付出血债。”残片云纹在月光下泛淡辉，似在回应这跨越数年的誓言。
次日清晨，秦风、林岳相继领命出发。沈惊鸿换督主朝服，入宫面圣。御书房内，新帝正批阅奏章，见沈惊鸿入内，搁下朱笔，凝重问道：“沈督主，昨夜密函所陈之事，可有确证？”沈惊鸿将张谦供词与拓本呈上，沉声道：“陛下，太子勾结周显、李修文、魏成等叛党，欲于三日后先帝忌辰行宫变，实证确凿。且潜龙会幕后主使，恐与太后有关。”
新帝接过供词，阅后脸色愈沉，双手微颤。他与太子一母同胞，自幼情深，未料其竟有此大逆之举。“太后……”新帝声含难以置信，“母后为何行此悖逆之事？”沈惊鸿躬身奏道：“陛下，太后或为当年玄卫司残余势力首领‘玄主’，欲借太子皇权复设玄卫司，掌控朝堂。先父当年冤案，恐亦与玄卫司构陷有关。”
新帝沉默良久，眼中闪过痛色与决绝。“沈督主，朕命你总掌此事，务必于宫变前擒获所有叛党。”他取玉玺钤于密旨，“持此密旨，可调京中所有卫所兵力，遇抵抗者，格杀勿论！”沈惊鸿接旨，郑重叩首：“臣遵旨！必不辱陛下所托！”
出御书房时，日色正中，沈惊鸿抬首望宫墙龙纹，心潮澎湃却步履沉稳。她深知，三日后决战，将定王朝命运。紧握手中密旨，腰间银链轻晃，似在昭示将至的风暴。潜龙会秘辛、先父冤案、太后阴谋，所有线索皆将在先帝忌辰之日彻底揭开。而她沈惊鸿，将立于风暴中心，以昭雪司督主之名，卫皇权、清奸佞、还天下公道。