卷帘门被敲得震天响，外面的叫嚣声越来越不耐烦。林默深吸一口气，大脑飞速运转。直接冲突不明智，对方人数占优且武装更好。但完全屈服更是下策——末世之中，示弱往往招致更糟的结局。
“准备开门，但保持警惕。”林默低声对沈雁说，同时将小明护到身后。他快速扫了一眼系统界面，发现【洞察术】选项正在闪烁，似乎提示他使用。
心中默念使用，目光锁定门外为首的大汉。一瞬间，一组数据浮现在对方头顶：
【张狂，LV 5】
【状态：轻度疲惫，警惕】
【阵营：幸存者（中立偏敌意）】
【技能：基础战斗精通 LV3，恐吓 LV2】
【威胁等级：中】
真是玩家？！林默心中巨震，但表面保持平静。他注意到对方的等级比自己高一级，但技能似乎都是被动类，没有自己那种超自然能力。
“我数到三！”门外大汉怒吼，“一！”
林默迅速对沈雁低语：“他们不是军人，是幸存者。领头的叫张狂，五级。看我眼色行事。”
沈雁惊讶地看他一眼，但紧迫的形势让她没时间追问细节。
“二！”
林默猛地拉开卷帘门锁扣，但只抬起半米高度就停住——足够对话，又不让对方轻易冲入。
门外七八双眼睛立刻聚焦过来。张狂蹲下身，粗犷的脸上有一道狰狞的伤疤。“总算舍得出来了？”他嗤笑一声，打量店内情况，“收获不小啊，还有女人和孩子。”
林默注意到对方队伍中有个瘦高男子一直盯着自己，头顶显示着【赵明，LV 4】，技能包括【侦查 LV2】和【陷阱制作 LV1】。这人眼神锐利得令人不适。
“我们只是路过避难，没什么值得你们惦记的。”林默平静地说，手中紧握金属管。
张狂咧嘴一笑，露出泛黄的牙齿：“这店里的物资，你们的小命，都算值得惦记的。”他身后的人发出哄笑。
就在这时，系统提示再次出现：
【任务更新：化解冲突】
【选项A：武力驱逐（成功率25%）】
【选项b：物资交换（需消耗50%物资）】
【选项c：情报交易（需提供有价值情报）】
【选项d：展示实力（需成功威慑）】
林默快速权衡。选项A太冒险，b太亏，c不知道对方想要什么情报。只剩下d选项。
“你们最好离开，”林默突然改变语气，声音冷了下来，“我们不想惹事，但也不怕事。”
张狂一愣，随即大笑：“小子，你看不清形势吗？我们八个人，你们三个其中还有个瘸子和小孩！”
林默没有回答，而是突然启动【肾上腺素爆发】，右手猛地向身旁的金属货架击去。在技能加持下，他的手掌如铁锤般将货架打得凹陷下去，发出巨大的轰鸣。
所有人都被这非人的力量震惊了。张狂的笑容僵在脸上，手下们不自觉后退半步。
“现在形势清楚了吗？”林默强忍着手骨的疼痛——技能虽强，反冲也不小——保持声音平稳，“我们可以两败俱伤，或者你们乖乖离开。”
沉默笼罩了现场。张狂脸色变幻不定，显然在重新评估形势。这时那个瘦高的赵明凑到他耳边低语几句，张狂的表情逐渐变得谨慎。
“算你狠，”最终他啐了一口，“我们走。但这片区现在是我们‘猎犬帮’的地盘，你们最好早点滚蛋。”
就在对方转身准备离开时，远处突然传来一连串爆炸声。所有人同时变色——声音来自城东，正是早前感染者大规模移动的方向。
“妈的，军方动真格了！”张狂咒骂一声，突然变得焦急，“快回据点！要变天了！”
猎犬帮的人慌乱地冲向车辆，再也顾不上便利店里的三人。张狂在上车前突然回头看了林默一眼，眼神复杂：“如果你们能活过今天，也许可以谈谈合作。”
两辆越野车呼啸而去，卷起漫天尘土。
林默松了口气，立刻关闭技能，顿时感到一阵虚弱袭来。沈雁急忙扶住他：“你的手...”
“没事，”林默查看自己的手掌，已经红肿起来，“只是扭伤。”他暗自庆幸——刚才那一击若是普通人的骨头早就碎了，升级强化后的身体确实不同寻常。
小明崇拜地看着林默：“叔叔你好厉害！像超人一样！”
沈雁却皱起眉头：“刚才发生了什么？你的力量不正常，还有你怎么知道那个人叫张狂？”
林默知道再也瞒不住了。他叹了口气，指向自己的眼睛：“我看到了...一个界面，像游戏一样显示着信息和数据。”
他详细解释了从系统激活到现在的一切：任务、升级、技能、以及刚才看到的玩家信息。
沈雁的表情从怀疑到震惊，最后陷入沉思。“所以这不是普通的灾难...我们都在某种‘游戏’里？而你是‘玩家’？”
“我不确定，”林默摇头，“系统提示说检测到‘玩家信号’，但张狂他们看起来并不知道系统的存在。也许只有部分人是玩家？”
仿佛回应他的疑问，系统界面突然弹出新提示：
【全球玩家系统激活完毕】
【当前区域玩家数：4\/327】
【玩家资格：适应性评级b级以上个体自动获得】
【系统功能将随等级提升逐步解锁】
两人目瞪口呆地看着这些信息。全球系统？玩家资格？这一切远远超乎他们的想象。
“等等，”沈雁突然想到什么，“如果只有适应性b级以上的人能成为玩家，那我和小明...”
林默立刻对两人使用洞察术。结果显示沈雁是【普通幸存者】，而小明也是【普通幸存者】，没有任何玩家数据。
“看来只有我是玩家。”林默语气复杂。他不知该庆幸还是担忧。
沈雁却表现得出奇冷静：“这反而解释了很多事。为什么感染者行为像丧尸，为什么会有这种超自然界面...也许我们都在某个实验之中。”
突然，远处的爆炸声变得更加密集，还夹杂着某种低频轰鸣声。地面开始轻微震动，货架上的商品簌簌落下。
“怎么回事？地震了？”小明害怕地抱住沈雁。
林默冲到门边向外望去，顿时倒吸一口凉气——远方的天空中出现数个黑点，正在迅速接近。随着它们越来越近，能看清那是三架从未见过型号的飞行器，造型流线而诡异，完全不符合现代航空技术。
飞行器在城区上空盘旋，投下数个闪着银光的圆柱体。这些圆柱体在半空展开，变成某种无人机般的装置，开始向街道发射脉冲光束。被光束击中的感染者瞬间汽化，但同样遭殃的还有没能及时躲避的幸存者。
“那是什么东西？”沈雁声音颤抖。
林默急忙使用洞察术，但系统返回的结果让他浑身冰冷：
【？？？，LV ？？？】
【状态：清除执行中】
【阵营：清道夫】
【技能：？？？】
【威胁等级：极高】
【警告：检测到清道夫单位】
【建议：立即隐藏，避免被扫描】
“躲起来！快！”林默大吼，一把拉下卷帘门，“去储藏室！现在！”
三人跌跌撞撞地冲进储藏室，刚关上门，就听到外面传来某种高频扫描声。一道蓝光透过门缝扫过，持续了十几秒后才逐渐远去。
直到外面完全安静下来，林默才敢轻轻推开门缝。飞行器已经远去，但街道上多了几处熔化的痕迹和一些灰烬——那是被彻底抹去的存在痕迹。
“它们走了吗？”小明小声问，身体仍在发抖。
林默没有回答，他的注意力被系统界面吸引住了——界面正在剧烈闪烁，弹出一连串他完全无法理解的错误代码：
【
【wARNING: SYStEm INtEGRItY pRomISEd】
【qUERY oRIGIN: [REdActEd]】
【dIREctIVE UpdAtE: pRIoRItY ShIFt】
这些代码迅速消失，界面恢复正常，仿佛什么都没发生过。最后只留下一行简单的提示：
【新任务：生存24小时】
【奖励：系统功能解锁】
林默感到一股寒意从脊背升起。这个系统远比他想象的复杂和危险，而那些清道夫单位与系统之间似乎存在着某种联系。
“你看这个。”沈雁的声音打断他的思绪。她指着便利店角落的电视机——虽然断电了，但屏幕居然自己亮着，显示着混乱的雪花和间断的文字：
“...不要相...系统...陷阱...全部是...”