河湾镇的夏夜，本该是蛙声一片，星河低垂的宁静景象。但这几日，一种难以言喻的紧张感，却像闷热的暑气一样，黏腻地笼罩着小镇。
流言起初只是在几个妇人嚼舌根时悄悄流传，声音压得极低，眼神里带着惧意。
“听说了吗？前晚，西头阿木家闹腾了一宿！”
“咋了？小两口吵架了？”
“吵啥呀！是阿木！好好一个人，半夜突然像是变了个人，又摔又砸，那嗓
门粗得吓人，嗷嗷叫着，说的全是……全是他那死了十几年的老爷爷当年骂人的话！”
“哎呦妈呀！可不能瞎说！吓死人了！”
“真的！他家婆娘都快吓疯了！说阿木眼睛瞪得血红，力气大得吓人，三四个人都按不住！折腾到鸡叫才消停，然后倒头就睡，第二天起来，啥都不记得了！”
“鬼上身……这是鬼上身啊……”听的人吓得脸都白了，赶紧朝地上呸呸吐了两口唾沫，仿佛要驱散那不祥的寒气。
类似的窃窃私语，在河湾镇的各个角落里蔓延。起初人们只当是闲话，直到类似的事情，接二连三地发生。
卖豆腐的王嫂，白天还好好的，傍晚收摊时突然一头栽倒，再醒来时眼神直勾勾的，说话腔调变成了她难产而死的姐姐，哭诉着当年的委屈和痛苦，把来扶她的儿子都抓伤了。
木匠刘瘸子，平时最是沉默寡言，夜里突然在院子里又唱又跳，声音尖细，做派活脱脱就是他年轻时爱慕却早夭的邻村姑娘，把邻居都引来看热闹，直到他力竭昏倒。
一桩比一桩离奇，一桩比一桩骇人。
“撞客了！肯定是撞客了！”老人们言之凿凿，用上了古老的词汇，“这是冲撞了游荡的野鬼，被缠上了！”
恐慌无声地滋长。家家户户天一黑就紧闭门窗，大人孩子都不敢单独出门。镇上仅有的那家卖香烛纸钱的小店，生意突然好了起来。
李廷在卫生院，自然也听到了这些风言风语。他给一个来看头疼的老婆婆扎针时，老婆婆还心有余悸地拉着他的手：“李医生，你医术高，会不会画符驱邪啊？这镇上不太平啊……”
李廷温言安抚了几句，心中却疑虑渐生。短时间内多人出现类似癔症，且都表现为模仿特定的已故之人，这绝非寻常。单纯用民俗学的“鬼上身”来解释，过于简单了。
他仔细询问了几个知情者发病时的细节：是否发热？瞳孔如何？有无外伤？发病前有无异常？
得到的反馈很模糊：似乎不发烧，眼睛发直，力气很大，发病前好像都挺累的，或者跟人吵过架生过气……
像是急性的情志病，肝风内动，痰迷心窍。但为何都指向亡魂？是集体性的心理暗示，还是另有蹊跷？
还没等李廷理出头绪，一场真正的悲剧，猝不及防地发生了。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，一声凄厉的惨叫和惊呼就从镇南头传来，打破了黎明的死寂！
“杀人啦！根叔杀人啦！”
人们惊恐地循声跑去，只见根叔家院门大开，邻居老赵头倒在血泊中，胸口一道可怕的伤口，还在汩汩冒血。根叔则被几个闻讯赶来的壮汉死死按在地上，他双目赤红，面目狰狞，嘴里还在发出不似人声的咆哮：“……爹！爹！俺给你报仇了！赵老栓他家欠咱家的谷子……拿命抵了！拿命抵了！”
他嘶吼的内容，赫然是几十年前，他父亲与老赵头父亲之间的一笔糊涂旧账！而根叔平时老实得三棍子打不出个屁，与老赵头关系更是和睦，经常一起下棋喝酒！
闻讯赶来的贺强和李廷看到这一幕，心都沉到了谷底。
“鬼上身！根叔也被鬼上身了！是根叔他爹附体了！”围观的村民惊恐万状地议论着。
贺强一边指挥民警控制现场、抢救伤者、拘留根叔，一边觉得头皮发麻。这已经超出了治安事件，变得诡异莫名。
李廷快步上前，检查了一下被按倒在地、依旧在挣扎嘶吼的根叔。脉象弦急滑数，搏指有力，如同绷紧的弓弦。瞳孔略有散大，对光反射迟钝，口中涎水横流，舌苔黄厚而腻。
确实是痰火扰心、肝风狂越之象，但极其猛烈，如同被一股强大的外力强行催动。
他又蹲下查看重伤的老赵头，生命垂危。
“先救人！把伤者立刻送县医院！”贺强吼道，又指着根叔，“把他……也先带回所里！小心看管！李医生，你得跟我一起！”
回到派出所，根叔被单独关在一间询问室里。他依旧躁动不安，力大无穷，需要专人看管。但过了约莫一个多小时，就像被扎破的皮球一样，突然瘫软下去，陷入了沉睡。
等他再次醒来时，眼神恢复了往日的浑浊和怯懦，看着手上的镣铐和周围的警察，一脸茫然和恐惧：“俺……俺咋在这儿？老赵……老赵头咋样了？俺好像……做了个噩梦……”
他对之前的行凶过程，毫无记忆！
贺强感到一阵深深的无力感。一个没有动机、没有预谋、甚至没有记忆的凶手？这案子怎么查？难道真要写“鬼上身”？
李廷却更加肯定了自己的判断。他对贺强低声道：“贺队，根叔的病况绝非简单的癔症。脉象舌苔显示其心神被严重干扰，肝气被强行撩动。这更像是……被某种强大的暗示或者药物影响了心神，暂时失去了自我意识，被植入了一段不属于他的记忆和行为模式。”
“暗示？药物？”贺强捕捉到这两个词，“谁能做到？”
“精通心理操控，或者懂得使用致幻类药物的人。”李廷目光锐利，“而且，这个人极其了解河湾镇的陈年旧事，甚至知道那些亡者的性格和恩怨。”
他顿了顿，缓缓道：“我怀疑，阿木、王嫂、刘瘸子，还有根叔，他们都是受害者。而凶手，就隐藏在这些离奇事件的背后，用一种我们难以理解的方式，在进行着某种可怕的‘实验’或者‘报复’。”
第九桩诡案，以最骇人听闻的方式，揭开了序幕。这一次，对手操控的不是毒药，不是声波，不是环境，而是最复杂、最难以捉摸的人心。
河湾镇的天空，仿佛笼罩上了一层无形的、令人心神不宁的迷雾。