丹房之内，空气凝重得几乎能滴出水来。炉火的摇曳映照着萧景琰铁青的脸，以及玄玳真人、凌虚子苍白而疲惫的面容。那尊承载着所有人希望的青铜丹炉，此刻却像一颗不稳定跳动的心脏，内部药力的冲突使得炉身发出细微却令人心悸的震颤，原本浓郁祥和的药香也变得有些驳杂刺鼻。
“凌虚子道兄，稳住离位炉火，不可过旺！”玄玳真人声音带着一丝不易察觉的虚弱，但依旧冷静，“贫道以玄冰诀暂时压制躁动的阳性药力，你趁机调和！”
“明白！”凌虚子咬牙，指尖纯阳真气流转，小心翼翼地调整着丹炉底部特定区域的炭火。玄玳真人则双手结印，一股清冷如月华的真气自她指尖流淌而出，如同给躁动的丹炉注入了一剂镇静剂，炉身的震颤稍稍平复了一些。
萧景琰站在一旁，双拳紧握，指节因用力而泛白。他不敢出声打扰，只能将满腔的怒火与焦虑死死压在心底，那双深邃的眼眸死死盯着丹炉，仿佛要将自己的意志也融入进去，助丹药成型。柳文渊则悄无声息地退到丹房外，亲自守在门口，如同门神，确保绝不会再有任何干扰。外面的厮杀声已经平息，但空气中弥漫的血腥味和硝烟味，无声地诉说着刚才的险恶。
时间在煎熬中一分一秒地流逝。每一息都显得无比漫长。
玄玳真人和凌虚子额头上的汗水越来越多，脸色也越来越差。强行在受干扰的情况下稳住丹炉，对他们心神的消耗极大，尤其是玄玳真人，旧伤未愈，此刻嘴角又隐隐有血丝渗出。
萧景琰看得心疼又焦急，但他知道自己帮不上忙，任何轻举妄动都可能造成无法挽回的后果。他只能将希望寄托于这两位当世高人超凡的修为和毅力。
终于，在距离七七四十九个时辰还剩最后三个时辰的时候，丹炉内部的剧烈波动逐渐平息下来，炉火也恢复了稳定的燃烧，那股奇异的药香再次变得纯净而浓郁，甚至比之前更添了一份难以言喻的灵韵。
凌虚子长长舒了一口气，整个人几乎虚脱，他看向玄玳真人，声音沙哑：“道兄，最危险的时刻……似乎过去了。”
玄玳真人也缓缓收回真气，身形微晃，被身旁的弟子连忙扶住。她点了点头，虽然疲惫，但眼中却有一丝如释重负：“药力已初步融合，凝形在即。只要接下来三个时辰不再出变故，成丹……可期。”
萧景琰闻言，紧绷的心弦终于松了一丝，他上前一步，深深一揖：“辛苦两位真人了！此恩此德，朕与流珠，没齿难忘！”
“陛下言重了，济世救人，本是我辈份内之事。”玄玳真人微微侧身，避开了这一礼，“只是……经此干扰，丹药虽能成型，但其中蕴含的‘续魂’与‘凝神’之效，恐怕最多只有预期的七成。能否完全修复流珠姑娘受损的神魂，唤醒其本源，贫道……不敢保证。”
七成……
萧景琰的心再次沉了一下，但很快又重新燃起希望。七成，总比彻底失败要好！只要有丹药，就还有希望！
“七成也好，五成也罢！只要有一线希望，朕绝不会放弃！”萧景琰斩钉截铁道，“两位真人请尽快调息恢复，接下来的事，交给朕和柳文渊。”
他退出丹房，轻轻掩上门，脸上的温情与感激瞬间被冰冷的杀意所取代。
“情况如何？”萧景琰看向守在门外的柳文渊，声音寒彻骨髓。
柳文渊立刻汇报：“陛下，来袭之敌共计三百七十六人，其中外围佯攻者二百八十人，已被尽数歼灭或俘虏。偷袭丹房的精锐小队九十六人，除被陛下与臣等格杀者，生擒十八人，包括那名引路的宦官，已确认是宫内负责杂役的低级太监，被高文渊重金收买。根据初步审讯，他们接到的命令是‘不惜一切代价，破坏炼丹，若有可能，击杀流珠’。”
“高文渊……孙明远……吴猛……钱富……”萧景琰一个个念出这些名字，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“可有他们的下落？”
“回陛下，臣已下令全城搜捕，并封锁了所有通往城外的要道。但高文渊老奸巨猾，其府邸早已人去楼空，只留下一些不明所以的下人。孙明远、吴猛、钱富也同样消失。不过……”柳文渊顿了顿，眼中闪过一丝精光，“我们根据俘虏的供词和之前掌握的线索，顺藤摸瓜，查到了他们的一处秘密联络点，并在那里找到了部分未来得及销毁的密信。”
“哦？”萧景琰眼神一厉，“内容？”
“信中提到‘北燕使者’、‘边军异动’、‘里应外合’等字眼，虽语焉不详，但指向明确。高文渊等人，恐怕不仅是要自救或搅乱朝纲，他们很可能……与北燕有所勾结！试图引外敌入关，颠覆我大雍！”柳文渊的声音带着压抑的愤怒。
“北燕！”萧景琰瞳孔骤缩。北燕是大雍北方最大的威胁，近年来虽边境时有摩擦，但大体维持着平衡。若高文渊等人真的与北燕勾结，那就不只是内部权力斗争，而是叛国！
“好！好一个高文渊！好一个‘清流’领袖！竟然通敌卖国！”萧景琰怒极反笑，“看来，赵崇的逃脱，恐怕也与此有关！给朕继续查！动用所有暗线，联系北境边军，严密监视北燕动向！同时，将高文渊、孙明远、吴猛、钱富四人列为叛国逆贼，全国通缉，悬赏捉拿！提供线索者，重赏！包庇隐匿者，同罪！”
“臣遵旨！”柳文渊凛然应命。他知道，一场席卷朝野内外的风暴，即将以更猛烈的态势爆发。
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三个时辰在紧张与期盼中终于过去。
当丹房的大门再次开启时，浓郁到极致的药香扑面而来，令人精神一振。玄玳真人和凌虚子相互搀扶着走了出来，两人皆是面色惨白，气息萎靡，显然消耗到了极致。但他们的手中，共同捧着一个温润的玉瓶。
“陛下，”凌虚子的声音带着难以掩饰的疲惫与一丝欣慰，“幸不辱命，‘续魂凝神丹’……成了。”
萧景琰快步上前，小心翼翼地接过那尚带着余温的玉瓶。透过半透明的瓶身，可以看到里面有一颗龙眼大小、色泽混沌、表面却隐隐有九道奇异纹路流转的丹药，正是古籍中记载的续魂凝神丹的模样，只是那光华似乎不如描述中那般璀璨。
“丹药虽成，但受干扰影响，丹成只得七品，而非预期的九品圆满。”玄玳真人补充道，语气中带着一丝遗憾，“其药效，确如贫道之前所料，约莫只有七成。能否奏效，能奏效到何种程度，还需看流珠姑娘自身的意志和造化。”
“七成，已是万幸！多谢两位真人！”萧景琰紧紧握着玉瓶，如同握着世间最珍贵的宝物，“两位真人消耗过巨，请立刻去休息调养，流珠这里，朕来处理。”
他不再耽搁，拿着丹药，快步走向旁边的暖阁。
暖阁内，流珠依旧安静地躺在软榻上，脸色苍白，呼吸微弱得几乎察觉不到。两名静斋弟子在一旁精心照料着。
萧景琰坐到榻边，轻轻扶起流珠，让她靠在自己怀里。他打开玉瓶，一股更加精纯的药力散发开来，甚至引动了流珠体内那丝被龙脉生机滋养出的微弱生气，让她睫毛似乎极其轻微地颤动了一下。
萧景琰心中一喜，不敢犹豫，小心翼翼地将那颗带着余温的丹药，喂入流珠口中。丹药入口即化，化作一股温润却又蕴含着磅礴魂力的暖流，顺着喉管流入流珠体内。
萧景琰立刻运转自身龙气，小心地引导着这股药力，流向她的四肢百骸，尤其是受损最严重的识海神魂所在。
丹药之力果然非同凡响。流珠苍白如纸的脸上，以肉眼可见的速度泛起一丝淡淡的红晕，原本冰冷的手脚也开始回暖。她那微弱到极致的呼吸，也变得稍微有力了一些。
萧景琰屏息凝神，全力感知着流珠的变化。
他能感觉到，那“续魂凝神丹”的药力如同最温柔的春雨，滋润着她干涸受损的识海，修复着那些看不见的裂痕。她那原本如同风中残烛、飘摇不定的神魂灵光，在这股药力的滋养和稳固下，渐渐变得凝实、稳定下来。
有效！丹药真的有效！
萧景琰心中狂喜，几乎要落下泪来。他紧紧抱着流珠，感受着她身体传来的温度，仿佛抱住了失而复得的全世界。
然而，喜悦并未持续太久。
当大部分药力被吸收，流珠的气息稳定在一个比之前好上许多，但依旧远低于正常人的水平后，便停滞不前了。她依旧没有醒来的迹象，眼眸紧闭，仿佛沉浸在一个无法醒来的漫长梦境之中。
“流珠？流珠？”萧景琰轻声呼唤，带着一丝不易察觉的颤抖。
流珠毫无反应。
萧景琰的心一点点沉了下去。他再次仔细探查，发现流珠的神魂虽然被稳固，不再消散，但核心深处，那代表着她自我意识的最本源灵光，依旧沉寂，如同被一层无形的隔膜所笼罩，无法被唤醒。那七成药力的丹药，修复了她的“伤”，却似乎未能完全点燃她的“魂”。
“是因为……药力不够吗？”萧景琰喃喃自语，眼中充满了不甘与痛楚。
就在这时，一直守在旁边的玄玳真人调息片刻后，也走了进来。她查看了流珠的情况，沉吟道：“陛下，丹药已发挥了作用，保住了流珠姑娘的性命，稳固了她的神魂，使其不再继续恶化。这已是不幸中的万幸。但正如贫道所料，七成药力，不足以完全冲破她本源耗尽后形成的‘寂灭之障’。”
“寂灭之障？”萧景琰抬头，眼中燃起一丝希望，“真人，可有他法破除？”
玄玳真人缓缓道：“寂灭之障，源于生命本源的自我封闭保护，非外力可强行破除，否则恐伤及根本。如今之计，唯有依靠她自身残存的意志，以及……持续的温和刺激。”
“持续的温和刺激？”
“不错。”玄玳真人点头，“陛下身负龙气，与流珠姑娘气息已有交融，可每日以自身龙气温养其经脉丹田，尝试呼唤其灵识。此外，或许可以寻一些她熟悉在意的人或物，在她身边诉说往事，播放她喜爱的音律，以其内心深处最在意的东西为引，或能激起其灵识涟漪，逐步削弱那寂灭之障。”
熟悉的人或物……往事……
萧景琰立刻想到了流珠在宫外唯一的亲人——她的祖母。还有她曾经无意中提起过的，家乡的某种小调。
“朕明白了。”萧景琰看着流珠沉睡的容颜，眼神重新变得坚定，“无论如何，朕不会放弃。只要她还活着，就一定有希望。”
他轻轻将流珠放平，为她掖好被角，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
“柳文渊。”
“臣在。”
“立刻派人，去将流珠的祖母秘密接来皇陵。记住，要确保绝对安全，不能再出任何差错！”萧景琰下令道，“另外，去寻找流珠家乡的民间乐师，将她可能熟悉的乡音小调记录下来，带来。”
“是，陛下！”
安排完这些，萧景琰的目光再次投向窗外，变得锐利而冰冷。流珠的救治暂时告一段落，虽然未能尽全功，但至少保住了性命，争取到了时间。而现在，是时候清算那些胆敢触碰他逆鳞、甚至通敌卖国的叛贼了！
“高文渊一党，以及北燕……朕倒要看看，你们还能掀起多大的风浪！”
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就在萧景琰全力救治流珠并部署追捕叛贼的同时，大雍北境，雁门关外。
夜色深沉，寒风凛冽。一支规模不小的北燕骑兵，如同鬼魅般悄然出现在边境线附近，他们没有打出旗号，盔甲也做了伪装，但那股彪悍精锐的气息，却无法完全掩盖。
为首一名将领，面容隐藏在兜鍪的阴影下，只露出一双锐利如鹰隼的眼睛，正遥遥望着南方大雍的方向。
一名斥候快马奔来，低声禀报：“将军，探明了。大雍京城确有异动，皇帝多日未朝，据闻是因一宠妃重伤，甚至动用了龙脉救治。朝中暗流汹涌，左都御史高文渊等人正在暗中联络各方，似有所图。这是我们接到的密信。”斥候递上一封蜡封的信件。
那北燕将领接过信件，拆开快速浏览，嘴角勾起一抹冷酷的笑意：“好！果然天助我大燕！萧景琰沉迷女色，罔顾国事，朝臣内斗，正是我辈南下牧马的大好时机！传令下去，各部按计划，向边境集结，等待高文渊那边的信号！这一次，定要一举攻破雁门，直捣黄龙！”
“是！”
寒冷的夜风中，战争的阴云，开始在北境上空悄然汇聚。高文渊这颗暗棋引发的连锁反应，正将大雍推向内忧外患的深渊。而皇陵之中，刚刚经历了一场生死考验的流珠，尚未苏醒，便已再次成为了风暴的中心。她的生死，不仅牵动着帝王的心，更隐隐关系着整个帝国的命运。