只听慕容月轻轻读起来：
咏竹
修篁立碧沙，劲节蕴清嘉。
沐雨身姿挺，迎风气韵华。
孤高尘不染，独立影无瑕。
心似琅玕洁，芳名播远涯。
众人传阅完诗作，慕容月望着十叶的稿纸，笑着赞叹：“十叶这诗写得当真不差！字句清雅，意境又足，哪里像是刚入门学诗的人，倒像是浸淫许久的老手了。”
慕容兰性子最是爽朗，当即拍着手叫好：“好好好！真是妙极了！咱们漠北王府这是又添了一位才女，往后作诗可有得热闹了！”
她话音一落，满室皆是欢声笑语，你一言我一语地夸赞着，热闹了好一阵子。不知不觉已至正午，桌上的清茶早已续过几盏，诗作也已品评完毕，气氛依旧热烈。
慕容月放下手中的诗稿，提议道：“今日雅聚甚是尽兴，不如我们定下规矩，每个月都来白雪轩这般作诗唱和，如何？”
“不行不行，怎能总拘在白雪轩？” 慕容兰立刻摆手，眼里闪着雀跃的光，“该轮流在各自的院子里办才好，换着景致才有意思！”
“兰妹说得有理，谁做东便在谁的院子里相聚。” 慕容澈拍手附和，兴致勃勃地说，“下个月便先去我那艺云轩！院里的海棠花正巧开得盛，到时候我备上上好的花茶，邀大家一同赏海棠、品佳茗，再续雅兴。”
“如此安排甚好。” 慕容清风性情雅致，含笑应道，“我那清风斋也随时欢迎各位兄长姐妹前来，煮茶论诗，不亦乐乎。”
欢笑声中，慕容兰忽然想起什么，语气里添了几分怅然：“只是可惜三哥不在，咱们这诗会缺了一位才子，总觉得少了些滋味。”
“三弟如今忙得很，每日都要跟着父亲在军营中练兵习武，片刻不得闲。” 慕容澈解释道，“听说朝廷已派薛安将军统领几十万大军出征，此番势必要彻底击溃匈奴，让边关永享太平。”
慕容月闻言，神色凝重了几分：“边关这些年就没几日安宁，父王虽是王爷，却日日枕戈待旦，出生入死守护一方水土，着实不易。”
“二哥，” 慕容兰眼中燃起几分坚毅，“往后咱俩也得好好习武练箭，再多研读些兵书谋略。说不定哪一日，边关有需，咱们也能披甲上阵，为父王分忧。”
慕容澈重重点头：“说得是！我们身为漠北儿女，自当练就一身本领，将来一同保家卫国，守护这大好河山！”
经十叶多日的悉心调治，慕容澈体内的寒毒已彻底根除，不复半分残留。如今的他，面色红润如朝阳，身形也愈发挺拔健硕，往日里那股文弱之气早已消散无踪，取而代之的是一身内敛的英气与力量。只是这份蜕变始终藏于暗处，外人不知内情，仍当他是从前那般体弱多病、需悉心养护的模样。
十叶瞧着他硬朗了不少的模样，走上前轻轻拍了拍他的肩膀，眼神明亮而坚定：“往后你若真要披甲上战场，我便跟去做军医，既能治病救人，也能与你并肩。”
“当真？” 慕容澈又惊又喜，他原以为她会顾虑战场凶险，不曾想她竟如此果决。
“自然当真！” 十叶扬起下巴，语气掷地有声，“大丈夫一言既出，驷马难追！”
慕容澈忍不住失笑，打趣道：“你又不是大丈夫，倒学起男儿家的口头禅来。”
“我虽不是大丈夫，却也绝非弱女子！” 十叶挺了挺脊背。
“哈哈哈！” 一旁的慕容兰心直口快，当即拍手笑道，“依我看，你这模样，分明就是个敢作敢当的女丈夫！”
十叶被她这话逗得朗声笑起，眉眼弯弯却依旧带着几分英气：“没错！我就要做个顶天立地的女丈夫，不比男儿差分毫！”
朝廷的军令加急送达漠北王府后，漠北王慕容迪便彻底扎在了军营。连日来，他亲督操练，日夜不休，铠甲上的霜尘未及擦拭，又添新汗，夜里也只在军帐中和衣小憩，从未踏回王府半步。
身旁的副将瞧着他眼底的红血丝日益浓重，颧骨也因操劳略显凹陷，实在心疼不已。这日黄昏，操练暂歇，副将执拗地拦在慕容迪身前，语气恳切却坚定：“王爷，您已连轴转了数日，再这般硬撑下去，身体怕是要吃不消。今夜您务必回府歇息，军营有末将盯着，定保万无一失，明日一早您再过来便是。”
慕容迪望着副将眼中的担忧，又看了看营中各司其职、士气高昂的将士，沉吟片刻终是点了头。他转头吩咐亲兵去寻三儿子慕容瑾，随后便准备带着儿子一同回府。
“父王，您叫我？” 帐外传来清朗的应声，慕容瑾大步走入，一身戎装衬得他身姿愈发挺拔。
如今十六岁的慕容瑾，早已不是当年懵懂少年。他自幼通读兵法，又在军营中摸爬滚打多年，不仅能熟练运用各类兵法策略，更已独当一面，成为能领兵作战的年轻将领。慕容迪望着眼前身形高大、眼神坚毅的儿子，眼中满是难以掩饰的欣慰，这便是漠北未来的栋梁。
“瑾儿，” 慕容迪放缓了语气，温和道，“今夜不必守营，随我一同回府，你看如何？”
慕容瑾微微一怔，随即蹙眉道：“父王，大战在即，军营上下正该绷紧心弦，我们怎能此刻离开？万不可放松警惕啊。”
“无妨。” 慕容迪摆了摆手，语气笃定，“几位副将经验老道，今夜由他们守着营寨，不会出岔子。难得有这片刻空闲，我们父子回府聚一聚，也算是松口气。”
慕容瑾闻言，神色稍缓，转而问道：“对了父王，薛安将军统领的朝廷大军，不知如今走到哪里了？”
“算算行程，估计再有两天便会抵达漠北边境。” 慕容迪目光望向帐外远方，语气带着几分凝重，“正因如此，我才抓紧时间操练士兵，务必让将士们以最佳状态迎战。明日吃过早饭，我们便即刻赶回军营，不可耽搁。”
慕容瑾点头应下：“孩儿明白。” 父子二人简单收拾一番，便并肩走出军帐，夜色中，两匹骏马踏着余晖，朝着王府的方向疾驰而去。
夜幕低垂，漠北王府的灯笼次第亮起，暖黄的光晕透过雕花窗棂，在青石板路上洒下斑驳光影。慕容迪带着慕容瑾的身影刚出现在王府门口，等候多时的管家连忙上前躬身行礼：“王爷，三公子，您二位可算回来了！”
“备上一桌丰盛的家宴，送到正厅。” 慕容迪卸下肩头的披风，随手递给管家，语气中带着几分连日操劳后的疲惫，却难掩归家的暖意，“再去通知各位王妃、侧妃，还有府里所有的公子小姐，今夜齐聚正厅，阖家共餐。”
“是，奴才这就去办！” 管家应声退下，脚步轻快地吩咐下人备菜传话。后厨顿时忙碌起来，切菜声、炒菜声、器皿碰撞声交织在一起，氤氲的香气很快弥漫了半个王府。
不多时，正厅内已布置妥当。紫檀木的八仙桌上铺着素色锦缎桌布，精致的瓷盘碗筷整齐摆放，中间摆着一只鎏金暖炉，燃着淡淡的檀香。诸位王妃、侧妃陆续赶来，衣着素雅却不失华贵，脸上满是惊喜 —— 自慕容迪扎进军营，府中已有多日未曾这般齐聚。
慕容月、慕容兰、慕容澈、慕容清风等人也纷纷而至，少年少女们褪去了往日的嬉闹，见了慕容迪便齐齐躬身行礼：“父王安好。” 慕容兰性子最是活泼，忍不住问道：“父王，您今日怎么有空回府呀？”
慕容迪抬手示意众人落座，目光扫过一张张熟悉的脸庞，笑道：“连日忙于军营操练，倒冷落了你们。今日得空，便回来与家人聚聚。” 说话间，他看向慕容瑾，眼中满是赞许，“瑾儿如今已是能独当一面的将领，往后便是你们的榜样。”
众人正说着，十叶也在丫鬟的引领下走进正厅。她今日穿了一身淡青色衣裙，发髻上仅簪着一支素雅的玉簪，身形挺拔却不失温婉。见了慕容迪，她连忙上前见礼：“王爷安好。”
“十叶也坐吧。” 慕容迪温和点头，他早已将这个聪慧坚韧的姑娘视作半个女儿，“今日阖家团聚，不必多礼。”
十叶谢过落座，身旁的慕容澈悄悄给她递了一块精致的糕点，低声道：“快尝尝，你爱吃的桂花糕。” 十叶抬眸冲他一笑，眼底漾起暖意。
席间，菜肴一道道端上桌，既有漠北特色的烤羊排、手抓肉，也有精致的江南小菜、甜汤点心。慕容迪举起酒杯，对众人道：“此番大战在即，往后相聚的日子怕是不多。今日借这杯酒，祝我漠北将士旗开得胜，也祝我们一家人平安顺遂。”
“愿父王如愿，愿漠北安宁！” 众人齐齐举杯，杯中酒液碰撞，发出清脆的声响。慕容兰夹了一块羊肉放到慕容迪碗里：“父王，您多吃点，看您都瘦了。” 慕容月也柔声劝道：“父王在军营要保重身体，府中一切有我们，您不必牵挂。”
慕容迪心中暖意融融，连日的疲惫仿佛被这阖家团圆的温馨冲淡了不少。他看着儿女们或英气勃发、或聪慧温婉，看着十叶从容得体的模样，又想起军营中枕戈待旦的将士，心中愈发坚定了守护漠北、守护家人的信念。
酒过三巡，菜过五味，厅内欢声笑语不断。慕容瑾与慕容澈谈及兵法谋略，慕容月与慕容兰说着府中趣事，诸位王妃不时叮嘱父子二人注意安全，暖融融的灯火映着一张张笑脸，构成了一幅难得的阖家团圆图。
宴席散后，夜色已深。慕容迪被酒意浸得微醺，脸颊泛着红，脚步也有些虚浮，平日里沉稳的身形此刻多了几分晃悠。他抬手揉了揉发胀的额角，目光扫过正厅外各院的方向，没有如往常般走向正王妃的院落，反而脚下一转，朝着右侧徐侧妃的院子缓步而去。
晚风带着漠北夜晚的清寒，吹得他衣袍猎猎作响，却没驱散半分酒意。他眯着眼，脑海中闪过方才宴席上的欢声笑语，又浮现出军营里的刀光剑影，心绪在家国与私情间轻轻晃荡。
与此同时，慕容瑾刚从母亲正王妃的院中出来。他方才陪着母亲说了许久的话，无非是叮嘱母亲保重身体，不必为前线战事太过挂心。此刻他正沿着回廊往自己的住处走，月色洒在他挺拔的身影上，映出清晰的轮廓。
转过一道月洞门，慕容瑾忽然瞥见前方不远处有个熟悉的身影。那人步履蹒跚，身上的王袍在夜色中格外显眼，正是他的父亲慕容迪。慕容瑾下意识地停住脚步，隐在廊柱之后，心中有些诧异 —— 父王竟往徐侧妃的院子去了。自己如果没有记错，父王至少半年没有来过母亲的房里，许是近来自己表现不错，母以子贵，才让父王想到了他的母亲。
他看着父亲摇摇晃晃地往前走，袍角扫过阶前的青苔，身影略显孤寂。慕容迪此刻醉意正浓，目光有些涣散，全然未曾察觉不远处廊柱后藏着人，只是一门心思地朝着徐侧妃的院落走去。
到了院门口，守在那里的侍卫连忙上前躬身行礼：“王爷。” 慕容迪摆了摆手，声音带着酒后的沙哑，却依旧透着不容置疑的威严：“都退下吧，不用跟着。”
侍卫们对视一眼，不敢违抗，纷纷躬身退到院外的阴影里，将院子的宁静留给了这位难得有片刻松弛的王爷。慕容迪深吸一口气，定了定神，推开虚掩的院门走了进去。
院子里种着几株夜合花，此刻正悄然绽放，淡淡的香气在夜色中弥漫。他踩着青砖铺就的小径，一步步走向那间亮着暖黄灯火的暖阁。暖阁的窗纸上映着隐约的人影，想来徐侧妃还未歇息。
慕容瑾在廊柱后站了许久，直到父亲的身影消失在暖阁门口，他才缓缓直起身。他望着那扇紧闭的房门，眼底闪过一丝复杂的情绪，随即轻轻摇了摇头，转身继续朝着自己的住处走去。他明白，父王连日操劳，心中必定积攒了诸多压力，此刻寻一处能让他放松的地方，也是人之常情。
暖阁内，徐侧妃听闻动静，早已起身迎了出来。她见慕容迪一身酒气、脚步虚浮，连忙上前扶住他的胳膊，语气关切：“王爷，您怎么来了？还喝了这么多酒。”
慕容迪靠在她的搀扶上，微微眯眼，看着眼前温婉的面容，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，带着几分酒后的慵懒：“今日…… 想家了，也想你，便来看看你。” 说话间，他被徐侧妃扶着，缓缓走进了暖阁。暖阁内燃着暖炉，暖意融融，与外面的清寒形成了鲜明的对比，也渐渐抚平了他心头的几分躁乱。
徐侧妃望着慕容迪酒后泛红的眉眼，指尖微微发颤，满心都是受宠若惊。她侍奉王府多年，深知王爷素来沉稳持重，又因战事缠身极少踏足她的院落，今日这般主动前来，竟让她一时有些手足无措。
连忙敛了心神，她上前一步，小心翼翼地扶住慕容迪摇晃的身躯，指尖触到他冰凉的王袍料子，忙轻声道：“王爷，慢些。” 说着便伸手解他腰间的玉带，玉扣冰凉滑腻，她指尖微颤才总算解开。又替他褪下沉重的外袍，露出里面素色的中衣，衣襟上还沾着淡淡的硝烟与酒气。
她俯身想扶他上床，刚弯腰，慕容迪忽然借着酒劲儿，手臂一紧，猛地将她搂进怀里。力道之大让她猝不及防，脸颊撞在他温热的胸膛上，鼻尖萦绕着浓烈的酒气与他身上独有的沉水香。不等她反应，他滚烫的唇便落了下来，带着酒后的急切与杂乱，毫无章法地在她额头、脸颊、唇上胡乱亲着，呼吸灼热地喷在她皮肤上，带着几分压抑许久的躁乱与放纵。
徐侧妃浑身一僵，双手下意识地抵在他胸前，却不敢用力推开，只任由他抱着，眼底闪过一丝慌乱，随即化为温顺的隐忍，轻声呢喃：“王爷，您醉了……”
慕容迪的手臂如同铁箍般箍着她的腰，力道重得让她几乎喘不过气。酒后的他褪去了平日的威严克制，只剩下原始的燥热与急切，滚烫的唇瓣带着酒气，在她的脖颈、耳廓处胡乱摩挲，粗糙的指尖甚至无意识地攥紧了她衣襟的料子，将那素色锦缎揉出了褶皱。
徐侧妃的脸颊烧得滚烫，睫毛簌簌颤抖，连呼吸都变得有些急促。她素来温婉恭顺，已多日未见过这般失态的王爷，一时间竟不知该如何应对，只能微微偏着头，任由他带着酒意的亲吻落在自己肌肤上，指尖轻轻搭在他的肩头，既不敢推拒，也不敢迎合，眼底满是无措与温顺。
暖阁里的暖炉燃得正旺，热气氤氲，混合着他身上的酒气、沉水香，还有她发间淡淡的兰花香，织成一片迷离的氛围。慕容迪的吻渐渐失了章法，带着几分压抑的疲惫与烦躁，仿佛要将连日来军营的操劳、战事的压力，都借着这醉意宣泄出来。
他含糊地呢喃着什么，声音低沉沙哑，听不真切，只带着一种莫名的脆弱。徐侧妃的心渐渐软了下来，方才的慌乱褪去些许，抬手轻轻抚上他的后背，动作轻柔地顺着他的脊背，低声劝慰：“王爷，累了便歇歇吧，奴婢陪着您……”
她的声音柔得像水，顺着慕容迪的耳畔滑进心里。他动作一顿，箍着她腰的手臂微微松了些，脑袋埋在她的颈窝，沉重的呼吸喷洒在她的肌肤上，带着酒意的灼热渐渐平复了几分，只剩下浓重的疲惫。片刻后，他才含糊地哼了一声，像是应承，又像是无意识的喟叹，身体的重量渐渐压在她身上，带着几分依赖。
徐侧妃咬了咬唇，小心翼翼地扶着他，慢慢挪到床边，轻轻将他放倒在柔软的锦被上。他闭着眼，眉头微蹙，即便醉了，眉宇间仍残留着几分战事带来的郁结。她替他掖了掖被角，刚想起身去倒杯醒酒汤，手腕却被他猛地攥住。
慕容迪并未睁眼，指尖却紧紧扣着她的手腕，声音带着酒后的沙哑与一丝不易察觉的挽留：“别走……”
暖阁内，暖炉的火光依旧跳跃，映得帐幔上的缠枝莲纹样愈发柔润。慕容迪将徐侧妃紧紧拥在怀中，她鬓发微松，脸颊泛着未褪的红晕，呼吸带着浅浅的温热，轻轻拂过他的胸膛。方才的缱绻缠绵，褪去了他一身的疲惫与躁乱，连酒后的昏沉都化作了通体的舒坦。
他低头看着怀中人眼波流转、温顺依人的模样，指尖轻轻抚过她汗湿的鬓角，动作温柔得不像话。徐侧妃感受到他的触碰，微微抬眸，眼底带着几分羞怯，又藏着化不开的柔情，轻轻蹭了蹭他的掌心，像只温顺的猫儿。
慕容迪喉间低低笑了一声，带着满足的喟叹，收紧手臂将她抱得更紧些。鼻尖萦绕着她发间清雅的兰香，混合着两人身上交融的气息，让他心头满是安宁。连日来军营的紧张、战事的重压，在此刻都烟消云散，只剩下此刻怀中的温软与踏实。
“阿芷，有你真好。” 他低头，在她光洁的额头上印下一个轻柔的吻，声音带着事后的沙哑与缱绻，“这些日子绷着的弦，总算松快些了。”
徐侧妃温顺地靠在他肩头，指尖轻轻划过他的手臂，声音柔得像水：“能为王爷分忧，是奴婢的福气。” 她知道他肩上扛着整个漠北的安危，难得有这般全然放松的时刻，便愈发珍惜这片刻的相守，动作轻柔地替他掖了掖被角。
慕容迪闭上眼，感受着怀中人的体温与柔软，嘴角噙着一抹满足的笑意。连日的劳顿仿佛都被这温情融化，四肢百骸都透着慵懒的惬意。他不再想战场上的刀光剑影，不再念朝廷的军令加急，只沉醉在这片刻的欢愉与安宁里，心满意足得不愿睁眼。
两人依偎着，呼吸渐渐趋于平稳，暖阁内只剩下彼此交织的轻浅气息，伴着暖炉里细微的燃响。慕容迪感受着怀中的温软，心中只剩满满的踏实与惬意，这是独属于此刻的、无可替代的满足。
暖阁里只剩下暖炉燃烧的细微声响，月光透过窗棂，洒下一缕清辉，落在慕容迪熟睡的脸上，也落在徐侧妃安静垂眸的侧影上，静谧而绵长。