几乎就在寅虎现身的同时，那一抹红衣身影恰好袭来，与黑雾撞在一起。
没有金属碰撞的脆响，也没有血肉撕裂的血腥，只有两股无形力量交缠时发出的“滋滋”声——像是冰块坠入滚油，令人脊背泛起细密的凉意。
与生物依赖体魄力量进行搏杀不同，阴物之间的厮杀更为直接，没有华丽的招式，只有纯粹的阴气交缠。
寅虎所化黑雾不断分裂、重组，时而化作雾态利爪抓向红衣的躯干，时而凝聚成黑雾盾牌抵挡对方甩来的血红丝带。
一时间，随着两股阴气碰撞消融，屋内的温度骤降十几度，墙壁角落甚至凝结出细碎的冰晶，空气里的胭脂味混着阴寒，呛得人喉咙发紧。
见状，林野为了避免寅虎可能受到的规则惩罚，立即从口袋里摸出临时工勋章戴上。
金属勋章刚贴在胸前，便传来一阵冰凉的触感，按照收费员此前告知的临时工规则，此刻他和寅虎对“欠费超15天住户”的攻击，将不会再触发规则惩罚。
很显然，这704的住户太凶了！仅仅因为他暴力破门的行为，就彻底被激怒，显露出诡异本体主动发起攻击——这无疑是直接掀桌子的行为。
“才一个带‘4’的房间，就藏着阴兵程度的厉鬼？这小区到底发生过什么？”
明白厉鬼形成原理的林野心下微微发寒。
和伥鬼这种被煞气沾染而形成的阴物不同，厉鬼是由极致的怨气与执念交织诞生的特殊阴物。
每一只厉鬼的诞生，都意味着生前曾承受过滔天冤屈与无法释怀的执念；而红衣厉鬼更是其中极凶的存在，那是能与阴兵正面对抗的同阶阴物，若非寅虎有幽冥玄甲所化的利爪和盾牌相助，此刻早已落败。
就在林野思绪间，屋内一黑一红两股阴气的厮杀已进入白热化阶段！
那红衣女人彻底舍弃人形，化作一团翻涌的红雾，仅留半截破损的红色裙摆悬浮在雾团顶端，像是一面染血的旗帜在阴风中飘荡。
红雾中骤然窜出十几条手臂粗的血红丝带，时而如钢鞭横扫，时而如毒蛇缠绞，对着寅虎的黑雾疯狂袭去 —— 这些丝带由纯粹怨气凝聚，表面泛着暗紫色的腐蚀光晕，竟与幽冥玄甲的阴寒特性相互克制，抽击处的黑雾瞬间泛起涟漪溃散。
寅虎急忙借助幽冥玄甲之力将黑雾凝聚成盾，可丝带如同有灵智般绕过盾牌缝隙，专挑黑雾薄弱处撕咬，每一次命中都击溃她大片阴气，雾态身躯以肉眼可见的速度稀薄，肩甲处的幽冥玄甲光泽都黯淡了大半，明显落入下风！
“再这样被消耗下去，寅虎的魂力撑不了几分钟！”
林野眼神一凛，悄悄从腕表空间摸出一根通体赤红的蜡烛——正是此前从冥品店购入的两根阳烛之一，当初仅凭一根，就生生耗死了魂力不弱的伥鬼队长。
他攥着阳烛，脚步轻挪，借着屋内杂乱的家具掩护，悄然绕到红雾侧后方。
在这个角度点燃阳烛，他便能助寅虎一臂之力。
可就在他刚摸出打火机，准备点火的瞬间，异变突生！
那原本压得黑雾毫无还手之力、漫天飞舞的红丝带，忽的齐齐一顿，像是被无形的力量掐住了脖颈。
下一秒，所有红丝带毫无预兆地崩散，化作淡淡红雾溢散在空气里，连带着红雾本体都剧烈翻腾起来，像是在承受极大的痛苦。
这一幕让704屋内的一人两鬼均是一怔，林野握着打火机的手僵在原地，眼底满是诧异。
“是规则惩罚！”
林野第一个反应过来，眼底闪过一丝了然。
幸福小区之所以被称为“幸福小区”，本身这个名称就是一条核心规则：常态情况下，旅行者需按“临时工”身份各司其职，鬼怪住户也必须维持人类伪装，双方共同营造一副虚假的“幸福和睦”表象，谁都不能擅自打破这份平衡。
而收费员给的那枚临时催收员勋章，就是撬动这条规则的“钥匙”——只要三名临时工中有一人佩戴，另外两人即便没戴勋章，也会被所有住户一同判定为“可攻击目标”；一旦进入这个判定状态，鬼怪住户才会被允许暴露本体，无需再隐藏。
反过来说，只要三人都不戴勋章，鬼怪住户就会被规则牢牢约束：必须维持“温柔主妇”“天真孩童”这类无害的人类形态，绝不能暴露鬼怪本体——哪怕心里藏着滔天恶意，表面上也得装出和睦的模样。
此前在2号楼楼道口的遭遇，就是最直接的证明：他们三人都没戴勋章时，妇人是端着红烧肉的“温柔主妇”，小女孩是玩跳房子的“天真孩童”；
可当林野戴上勋章的瞬间，两人立刻切换成“裂口怪物”与“无瞳怨灵”；
等林野摘下勋章，规则约束重新生效，她们又不得不恢复成人类伪装。
而面前这位 704 住户，却主动触碰了规则红线。
它没等林野佩戴勋章触发 “攻击判定”，仅因暴力破门便撕碎伪装，显露出厉鬼本体 —— 小区 “维持幸福表象” 的核心规则瞬间启动惩罚：红雾周围浮现出淡金色的规则纹路，如同无形枷锁勒紧雾团，十几条红丝带齐齐崩散，化作缕缕怨气消散，厉鬼本体剧烈翻腾，雾团竟直接收缩了三分之一。
正所谓趁她病要她命！林野没有丝毫迟疑，当即打火机“咔嗒”一声点燃了阳烛。
橘红色的火光瞬间亮起，温暖的光辉如同烈阳般扩散开来，屋内的阴寒之气被瞬间驱散，墙壁上的冰晶以肉眼可见的速度融化。
阳烛的光芒刚与红雾接触，便听得“滋啦”一声脆响，红雾的边缘如同被沸水浇过的雪，快速消融，升腾起缕缕黑烟。
“啊——！”
被半截红裙摆包裹着的红雾，顿时发出凄厉的惨叫声，声音尖锐得像是玻璃刮过金属，听得人耳膜发疼。
红雾剧烈翻滚，想要逃离阳烛的光芒范围，可林野脚下踩着游龙八卦步快速跟上，烛光刻意避开寅虎的黑雾，却始终笼罩着红雾，使得对方只能在火光中痛苦挣扎。
然而下一秒，林野的脸色骤变！
手中阳烛的烛芯竟窜起半寸高的青蓝色火苗，原本半掌长的烛身以肉眼可见的速度消融，短短两秒便燃烧过半，滚烫的烛油顺着指缝滴落，在地面滋滋作响 —— 那是阴气与阳气剧烈对冲的痕迹。
“不好！这厉鬼的怨气已经凝聚成‘煞’，阳烛根本扛不住！”
林野心下大骇。当初寅虎服务区的伥鬼队长，怨气仅能勉强侵蚀阳烛，一根足以支撑数分钟；可这红衣厉鬼的怨气已化为实质煞力，如同热油浇火，竟让阳烛加速燃烧，短短一个照面便濒临燃尽！
说时迟那时快，不等厉鬼的惨叫尾音停歇，林野手中的阳烛已然燃烧殆尽，只留下一截冰凉的烛芯，橘红色的火光瞬间熄灭。
没了阳烛的压制，红雾中的惨叫声渐渐减弱，可那团红雾却并未消散，反而在快速收缩凝聚。
原本稀薄的红雾越来越浓郁，最终重新化作半截红衣裙摆包裹的雾团，显然是想趁机恢复状态。
不过，这时得到喘息之机的寅虎却突然动了。她所化的黑雾瞬间凝聚，完全放弃防守，化作一道两米长的雾态鬼爪，爪尖还残留着幽冥玄甲的冷光，猛地袭向那半截红色裙摆！
“呲啦~”
一声若有若无的布匹撕裂声在林野耳畔响起，雾态鬼爪精准抓中红裙摆的核心位置，红雾剧烈翻腾起来，无数黑色碎片从雾团中飞溅而出 —— 那是厉鬼的怨气核心被重创的迹象，连悬浮的红裙摆都开始变得透明，边缘如同被风吹散的烟雾般缓缓消散，显然已是强弩之末。
可就在这时，异变再起！
或许是跟着林野久了，被他 “趁势追击、不留余地” 的行事风格影响，又或许是阴物本能中对同源魂力的渴望压倒了理智，寅虎所化的黑雾竟是没有丝毫犹豫，猛地涌向那团濒死的红雾，如同潮水般将其彻底笼罩！
黑色与红色的雾气瞬间交织缠绕，原本透明的红裙摆被黑雾裹着，剧烈挣扎却无法挣脱，只能在黑雾中发出微弱的 “滋滋” 声，像是最后一点怨气在被强行吞噬。
“寅虎！”
林野大惊失色，声音里带着前所未有的急切。他已然看出寅虎的意图 —— 这是要直接吞噬厉鬼的怨气核心！
要知道，厉鬼的怨气虽能转化为魂力，却带着极强的执念与戾气，稍有不慎就会被反噬。
此前寅虎吞噬伥鬼队长时，对方只是普通阴物，就已经差点让寅虎神智崩溃；而这红衣厉鬼是与阴兵同阶的阴物，怨气中裹挟的滔天执念，足以让寻常阴物彻底失控，沦为只知破坏的怪物！
“快停下！这厉鬼的怨气太杂，你扛不住的！”
林野快步上前，急得像热锅上的蚂蚁，一时间却也没什么手段能够阻止。
就在寅虎吞噬红雾的同时，楼道里的异动骤然加剧 —— 声控灯忽明忽灭，米白色地砖渗出的水珠汇集成诡异纹路，与 704 屋内的阴寒气息遥相呼应。
一楼的收费员依旧闭着眼靠在墙上，枯树皮似的手指敲击地面的节奏陡然加快，像是在同步感应各楼层的 “违规动静”。
而这一切的源头，早在林野被迫戴上临时工勋章时便已埋下伏笔：
彼时张猛刚跟着黑影走进 204 卧室，刚瞥见堆在角落的物业纸箱，身后的房门便 “咔嗒” 一声自动反锁。
他心头一紧，猛地转身去拧门把手，却发现锁芯像是被焊死般纹丝不动，冰冷的金属触感透着股不祥的寒意。
“你、你干什么？！”
张猛攥紧霰弹枪，枪口对准黑影的后背，声音因紧张而发颤。
黑影缓缓转过身，原本瘦长的身形竟在转动间扭曲变形，衬衫下的骨骼发出 “咔嗒咔嗒” 的错位声响。
它的脸依旧藏在阴影里，只露出一截发黑的下巴，嘴角咧开一个不符合人体结构的弧度，沙哑的声音像是从胸腔深处挤出来：“缴费单找不到了…… 不如，你帮我找找？”
张猛下意识后退，刚要扣动霰弹枪扳机，却发现枪口不知何时缠上了几道发丝，发丝越收越紧，竟将枪管拧成了弯形！
与此同时，四楼的苏媚正被 404 门后的笑声逼得浑身僵硬。
那甜腻的女声持续不断，门缝里渗出的温热气息越来越浓，带着股腥甜的黏腻感，竟在地面汇成了一滩暗红色的水渍，缓缓朝着她的脚踝蔓延。
她强压着后退的冲动，抬手敲响 404 的房门：
“我是代表小区物业来催水电费的，你已经欠费逾期29天！”
笑声戛然而止，水渍停止蔓延，房门却 “吱呀” 一声开了大半。
屋内没有开灯，漆黑一片，只有一面落地镜正对着门口，镜面反射着楼道里的灯光，却没有映出苏媚的身影，反而映着一个身穿红裙的绝美女人，正对着镜子梳理长发。
“进来吧，我给你缴费单。”
红裙女人背对着苏媚，声音甜腻依旧，却带着股穿透骨髓的寒意。
苏媚攥紧腰间的短刀，脚尖刚跨过门槛，就发现屋内的地面竟与镜面齐平，踩上去像踩在冰凉的玻璃上。
红裙女人缓缓转过身，脸上戴着一张精致的白瓷面具，面具嘴角画着上扬的弧度，可镜中的女人却在流泪，泪水顺着面具边缘滑落，在地面晕开黑红色的痕迹。
“你看，镜子里的我，是不是很美？”
红裙女人抬手抚摸面具，镜面里的身影突然咧嘴一笑，面具碎裂，露出一张布满划痕的脸：
“可惜他们都说我丑，还催我缴费…… 所以我把他们都藏在镜子里了。”
苏媚猛地后退，却发现身后的房门早已消失，取而代之的是一面巨大的镜子。
镜中映着无数道扭曲的人影，枯瘦的手从镜面里伸出来，指尖带着刺骨的寒意，几乎要触到她的皮肤。
她挥刀砍向镜面，刀刃却像穿过空气般毫无阻碍，反倒是镜中人影的动作更快了几分，有几道甚至已缠上她的袖口。
二楼与四楼的异动如同水波般蔓延，楼道里的声控灯忽明忽灭，米白色地砖渗出细密的水珠。
水珠顺着楼梯往下淌，在地面汇成诡异的纹路，与 704 房间飘出的阴寒气息隐隐相连。一楼的收费员依旧闭着眼靠在墙上，枯树皮似的手指轻轻敲击地面，节奏却比之前快了半拍，像是在同步感应各楼层的 “违规动静”。
七楼，704 房间。
黑雾渐渐散去，寅虎的身形重新凝实。
幽冥玄甲上的幽蓝魂火暴涨半尺，肩甲处的虎头双目赤红如血，右爪手腕缠绕着一条猩红锁链 —— 链身泛着与厉鬼红雾同源的光泽，正是吞噬怨气核心后凝结的天赋具象。
她单膝跪地，锁链在地面拖出刺耳的摩擦声，声音带着刚经历魂力蜕变的沙哑，却比以往更显沉稳：
“主人，属下幸不辱命，已成功吞噬厉鬼怨核，位列阴兵。”
看着寅虎体表浮动的墨青色气旋 —— 那是阴兵独有的 “幽冥之气” 外放，林野悬着的心脏骤然落地。
他指尖轻触腕表，光幕弹出噬魂罐信息：
【寅虎噬魂罐】
品质：b
[为虎作伥] 可收纳杀死的敌人转化为载具能源，亦可将其转化为伥鬼受自身驱使。
[阴气侵体] 每七天降低宿主 0 点健康值上限。
当前容量 1\/3。
[阴兵-寅虎]
幽冥之气：25\/162
天赋：[缚魂锁链]可捆绑魂力不超过自身的阴魂。
基础属性：力量 108 点，魂力 108 点，敏捷 110 点。
当前状态：[幽冥之体]，[九幽阴兵]，[为虎作伥]
技能：[中级枪法]，[中级格斗术]
数据化体质：力量 162 点，体能 162 点，敏捷 165 点。
“阴兵…… 你居然真的一举晋阶了！”
“主人，旁边卧室里阴气浓郁，或许还有异常。”
闻言林野喜色微微收敛，朝她轻轻点头示意寅虎进卧室去查看。
没一会寅虎端着一盆枯枝走出来，枝干上挂着一颗类似葡萄的果实，果皮泛着淡淡的青黑色光泽，还萦绕着若有似无的阴气。
林野瞳孔一缩，快步上前接过盆栽，腕表扫描的光幕瞬间弹出。当 “品质 A”“永久增加基础属性” 的字样映入眼帘时，他眼底先闪过惊喜，随即又掠过一丝沉吟 ——
【阴菩提】
品质：A
食用效果：永久增加基础力量 2 点、体能 4 点、敏捷 6 点。
食用代价：阴气入体，健康值上限 - 12。
“降低的健康值能靠食补慢慢补回来，但基础属性的提升是实打实的…… 这险值得冒！”
林野暗自盘算，指尖已触碰到阴菩提粗糙的果皮，嘴角重新扬起笑意。
他没丝毫犹豫，张口便将果实咬下 —— 果肉入口冰凉，带着淡淡的苦涩，却毫无阻碍地滑入喉咙，一股清凉气流瞬间扩散至四肢百骸。
腕表光幕同步刷新，基础力量、体能、敏捷的数字应声跳动，唯有健康值上限的数字骤然跌至 103 点，像被无形的阴气啃噬掉一块。
他抬手按了按胸口，虽未察觉异样，却没注意到掌心残留的阴菩提汁液，正泛着极淡的青黑光泽，悄悄渗入皮肤。
而此刻，一楼楼道口的收费员突然停止了敲击地面。
那枯树皮似的手指悬在半空，几秒后才缓缓落下。他睁开眼，一双没有眼白的黑瞳泛着诡异的黝黑光泽，目光穿透七层楼板，精准锁在 704 房间里林野的方向 —— 仿佛能看见对方体内流转的阴气。
收费员嘴角咧开僵硬的弧度，从怀里掏出泛黄的收费簿，渗着暗红墨水的笔尖在纸页上划过，留下扭曲的字迹：“704 欠费已清，住户杨雪 除名”。写完，他顿了顿，又在 “204”“404” 的条目后各画了个歪斜的 “待清” 符号，笔尖停顿处，暗红墨水晕开一小团，像滴落在纸上的血。
随后，他重新闭眼，枯瘦的手指再次敲击地面。
只是这次的节奏慢了许多，每一次敲击都与楼道里声控灯的闪烁频率莫名契合，像是在为下一轮催收倒计时，又像是在暗中标记着什么 —— 比如 704 房间里，那个刚摄入阴气、却浑然不觉的 “临时工”。