辰时的太阳刚跃过京城的城墙，东大街就被喧闹声裹住了。原本穿梭的货郎、挑担的农户都停了脚，顺着人流往街口挤——远处传来阵阵铜铃与号角声，红绸缠裹的南域骏马踏着整齐的步子，马背上插着的青雀旗在风里猎猎作响，旗角却偷偷绣着朵三瓣梅，正是姜家的暗纹。
“是南域圣女的队伍吧？这排场，比王爷进京还大！”人群里有人惊呼。只见队伍最前是四位身披白袍的南域巫师，手里握着嵌着宝石的法杖，每走三步就念一句晦涩的咒文，法杖顶端的晶石便泛出淡紫色的光；巫师身后跟着二十个抬轿的壮汉，轿身用金丝楠木打造，四周垂着珍珠帘，帘缝里隐约能看见抹白色衣角，想必就是圣女。
客栈二楼的窗边，谢星辞攥着窗框的手指泛白，陆烬站在她身边，目光紧盯着队伍里的细节——抬轿的壮汉腰间都别着块黑色令牌，和阿蛮袖口露出的令牌纹样一模一样，显然是姜家的人。“故意搞这么大动静，是想引开所有人的注意力。”陆烬声音压得极低，“萧珩刚派人来报，姜家旧宅的死士少了一半，恐怕是混在圣女队伍里，趁机转移楠木棺。”
谢星辞点头，眼角的余光瞥见身后的阿蛮——她正踮着脚往楼下看，脸上满是“激动”，手里却悄悄捏着枚铜铃，指尖在铃身上按了三下，节奏和之前给姜家报信时一模一样。“圣女大人终于来了！”阿蛮转头看向谢星辞，语气里带着刻意的雀跃，“我们快去接她吧，说不定她知道圣女令的下落！”
“不急。”谢星辞不动声色地避开阿蛮伸过来的手，目光重新落回队伍，“你看巫师手里的法杖，顶端的晶石是‘锁魂石’，之前活祭案的现场也发现过碎片，用来困住冤魂正好。圣女带着这个来京城，可不是为了找圣女令那么简单。”
阿蛮的笑容僵了下，刚要开口辩解，街口突然传来一阵骚动。圣女的轿帘被风吹起一角，露出张蒙着白纱的脸，虽看不清容貌，却能看见她指尖捏着半块令牌——正是影卫在破庙看到的圣女令碎片！人群里顿时响起一阵惊叹，有人甚至跪下来磕头，嘴里念着“圣女保佑”。
“好一出戏。”陆烬冷笑一声，“用圣女的身份拉拢民心，就算之后姜家动手，百姓也只会以为是外人陷害圣女，不会怀疑到她头上。”他从怀里掏出张纸条，是影卫刚送来的，“影卫跟着队伍尾巴，发现轿夫把轿子抬往姜家的别院，根本不是什么客栈——看来圣女从一开始就打算和姜明远汇合。”
谢星辞接过纸条，指尖划过“姜家别院”四个字，突然想起父亲笔记里的记载：南域圣女向来居无定所，且不喜张扬，每次出行只带三两个随从，从不会搞这么大的排场。“她是假的？”谢星辞猛地抬头，“或者说，她是被姜明远控制的圣女？”
“不管是哪种，都不能让她进姜家别院。”陆烬转身就要下楼，却被谢星辞拉住，“等等，我们现在出去，只会打草惊蛇。阿蛮还在这儿，要是我们离开，她肯定会给姜家报信，让他们提前转移楠木棺。”她指了指窗外，“萧珩的人手已经在街口埋伏好了，你看那边卖茶的小贩，袖口露着玄铁令牌，是萧府的暗卫。”
陆烬顺着谢星辞指的方向看去，果然看见个穿粗布衫的小贩，正悄悄用茶碗给暗卫传递信号。“萧珩早就安排好了？”他有些意外，谢星辞却摇了摇头，“是昨晚我跟他说的，圣女排场越大，越可能有诈，让他提前在主要街口布防，既能盯着队伍，又能防姜家转移东西。”
就在这时，阿蛮突然往楼下跑，嘴里喊着“我去接圣女大人”。陆烬眼疾手快，一把拉住她的胳膊：“别急，萧大人已经派人去接了，我们等消息就好。”他刻意加重“萧大人”三个字，观察着阿蛮的反应——果然，她的脸色变了下，眼神里闪过一丝慌乱，显然是怕萧珩的人发现队伍里的猫腻。
“可是……”阿蛮还想挣扎，街口的队伍却突然停了下来。只见圣女的轿子转向，竟朝着客栈的方向过来！人群再次骚动起来，有人喊着“圣女要去客栈”，纷纷往客栈门口挤。谢星辞心里一紧——这是要主动找上门来，想把他们也拉进这场戏里？
陆烬立刻挡在谢星辞身前，手按在腰间的短刃上。阿蛮却突然挣脱他的手，朝着轿子跑去，嘴里喊着“圣女大人！我是阿蛮，奉命来接您的！”轿帘缓缓掀开，圣女的声音从里面传出来，清冷又带着威严：“辛苦你了，先带我去见谢姑娘吧，我有要事跟她说。”
谢星辞站在窗边，看着越来越近的轿子，心里清楚——圣女主动找上门，必然是有阴谋。或许是想利用她找到密道里的另一半圣女令，或许是想把她当人质，要挟萧珩和陆烬。但无论如何，这场面对面的较量，已经躲不掉了。
人群簇拥着轿子来到客栈门口，白袍巫师率先上前，推开围观的百姓，对着客栈二楼喊道：“圣女有请谢星辞姑娘下楼一见！”声音里带着股无形的压力，让周围的喧闹瞬间安静下来。谢星辞深吸一口气，整理了下衣袖，对陆烬点了点头：“走吧，看看这位圣女，到底想耍什么花样。”
陆烬跟在谢星辞身后下楼，目光警惕地扫过周围的巫师和轿夫——每个人的手都按在腰间，随时准备动手。阿蛮站在轿子旁，见谢星辞下来，立刻露出“安心”的笑容，眼底却藏着一丝不易察觉的得意。
轿帘被完全掀开，圣女缓缓走下来。她穿着件纯白的南域长袍，裙摆绣着青雀图案，手里握着那半块圣女令碎片，白纱下的眼睛直勾勾地盯着谢星辞，语气平淡却带着不容置疑的力量：“谢姑娘，我知道你有密道的图纸，也知道你在找圣女令——跟我合作，我帮你查清活祭案，你帮我找回另一半圣女令，如何？”