剑插在土中，蓝宝石映着昏光微微发亮。我尚未收回目光，前方山谷入口的寂静已让我心头一紧。
副将策马靠近：“怎么了？”
“那里，昨天还有一队樵夫经过。”我盯着谷口，“现在，连鸟声都没有。”
话音未落，传令兵举旗示意前阵推进。我抬手止住鼓声，亲自执旗打出“前阵诱敌，中阵封坡”的指令。三点联动阵的第一步必须稳准狠，不能有半点迟疑。
前军弓手缓缓压进谷口，盾兵列阵跟进，中军开始向两侧高地移动。一切按图索骥，节奏初成。
就在此时，先锋官突然策马上前，对着左翼旗语兵喝令：“风向突变！左翼后撤十步，避尘列阵！”
我没有下令。
旗语兵愣住，目光望向我。可不等回应，左翼弓手已在号令下后退。缺口瞬间撕开。
敌骑动了。
蹄声如闷雷自谷内滚出，黑甲重骑从弯道疾冲而出，直扑断裂处。前军措手不及，阵型被硬生生凿入一道裂口。中军盾阵尚未完全展开，被迫迎面接战，两股力量在坡下撞成一团。
“传令！”我猛夹马腹，冲上侧岭高坡，“前阵收缩成圆阵，拒马前置！中军稳住阵脚，不得乱动！后阵登顶鸣锣为号！”
旗语兵举旗欲发，却被先锋官身边亲卫横身挡住：“主将未令，不得擅传！”
我怒极反静。
翻身下马，抽出腰间鼓槌，跃上一块巨岩，亲自擂鼓。三短两长——这是演练时约定的备用信号，只有副将和核心小队知晓。
鼓声响起刹那，副将立刻反应，带着中军残部迅速架起拒马，横栏于坡道中央。前军弓手在混乱中听见鼓点，开始向中心靠拢，勉强结成环形防御。
“士兵甲！”我吼出名字。
远处石隘边，一人举起手臂挥了挥。他带着的小队已被分割，困在谷口外侧，正被三名敌骑围攻。我甩出一枚飞镖，钉中最近一骑马臀，战马惊跳，为他们争取到喘息之机。
“退守石隘！暂避锋芒！”我再吼。
士兵甲点头，指挥剩余五人且战且退，翻过矮岩，依托地形固守。暂时脱险，但已失去战场联系。
敌将见我方阵脚动摇，立即挥刀下令全线压上。两千铁骑如黑潮涌来，地面震动，沙石飞溅。前军弓手因错位未能齐射，只零星箭雨落下，杀伤寥寥。数名士兵被踏倒，惨叫淹没在蹄声之中。
士气开始动摇。
有人低声喊：“这阵法根本不管用！”
另一人附和：“纸上画得好看，打起来全是破绽！”
我听得清楚。
策马冲回中军前沿，剑尖指向那两名士兵：“谁说阵法错了？是执行的人错了！谁乱令，战后再算！现在，听我指挥——红旗前指即进，蓝旗横举即守！每一旗，只认我令！”
语气冷硬如铁，全场肃然。
我命亲兵取来红蓝双旗，亲自执掌。不再依赖旗语系统，也不再给任何中间环节干扰的机会。每一下指令，都由我口中发出，亲手打出。
前军终于稳住阵型，开始以短弩轮射压制敌骑冲锋节奏。中军拒马阵成型，滚木礌石从后方运抵，准备迎击下一波冲击。
就在这时，先锋官又动了。
他策马绕至后阵调度位，对传令兵低语几句，随即高声喊：“后阵火力不足！需调三十弓手上前支援！”
那是我的预备队。
我猛地扭头，盯着他背影。他在试图拆解最后的机动力量，让整个体系彻底瘫痪。
“不准调动！”我厉声喝止，“后阵原地待命，投石器校准谷口弯道！”
传令兵犹豫片刻，最终站在我这边。
先锋官脸色阴沉，却未再言。
敌骑第一波冲锋在距拒马三十步处被逼停。数匹战马撞上尖桩，嘶鸣翻滚， 被甩出老远。趁此间隙，我下令反击。
“前阵开隙，放三组刀牌手上前斩马腿！中军弓手覆盖射击！后阵投石——放！”
命令层层递进，这一次，各部响应迅速。石块呼啸而下，砸入敌群，顿时血肉横飞。刀牌手趁乱突进，砍断多匹战马前肢，敌骑阵型出现松动。
短暂优势。
可就在我准备发动第二轮合围时，鼓声忽然中断。
回头一看，鼓手捂着手臂倒地，一支冷箭从斜坡射来，正中其肩。
是敌军埋伏的狙射手。
我心头一沉。鼓声一断，三点联动再次濒临崩溃。前军动作迟疑，中军不知是否改进，后阵投石节奏紊乱。
“换人！”我大喝。
一名亲兵冲上接鼓，却因不熟节奏，敲出杂乱声响。士兵们面露困惑，阵型边缘已有松动迹象。
先锋官站在侧翼，嘴角微扬，似在等待溃败降临。
我不看他，只盯着战场。
猛然抽出佩剑，用力劈向身旁旗杆。布帛撕裂声中，一面蓝旗应声而落。我将其绑在剑柄上，高高举起。
“看旗！”我吼，“蓝旗举，守！红旗展，攻！只看旗，不听谣！”
声音穿透战场喧嚣。
副将立刻会意，抢过另一面红旗，在我身侧展开。
两旗并立，进退分明。士兵们重新找到节拍，前军收拢防线，中军加固拒马，后阵恢复投石。
敌将见久攻不下，怒极，亲自率百骑精锐压阵，直扑中军核心。
烟尘滚滚，杀气扑面。
我知道，接下来每一刻都不能错。
握紧剑柄，我翻身上马，抽出腰间令旗，策马奔向前线中央。铠甲沾满尘土与血渍，右臂旧伤因剧烈动作再度渗血，但我已无暇顾及。
敌骑距离八十步。
我深吸一口气，将令旗猛然前指。
“前阵开——放刀牌！”
二十名亲卫随我策马冲出，直迎敌锋。
蹄声震天，刀光闪现。我在冲锋途中瞥见先锋官仍立于侧翼，目光阴冷，却未动分毫。
他知道，这一战，还未结束。
剑锋破风，我迎向当先敌将。