青龙遁逃，血洒长空。剑冢主峰之巅，一片狼藉，空气中弥漫着血腥气、逸散的龙元气息以及寂灭剑意留下的虚无感。劫后余生的寂静并未持续太久，便被急促的脚步声、惊呼声和救治伤者的忙碌所取代。
萧寒陵半跪在地，不顾自身神魂透支的眩晕，将精纯的《无垢观》心念之力化作温和的滋养，源源不断渡入昏迷的老刘体内，护住其心脉，稳定那因燃烧本源而几近崩溃的生机。叶盛与青凌也被迅速赶来的剑冢长老和医者抬下去紧急救治。代宗主剑无痕强压着内伤与震撼，指挥若定，一边命人加固山门防御，清扫战场，一边以最高规格的礼遇将萧寒陵和老刘请入守卫最森严的“养剑庐”静养。
整个剑冢，如同一个受创的巨人，开始舔舐伤口，空气中弥漫着一种凝重与不安。所有人都明白，覆海君敖青虽败退，但此事绝不可能就此了结。一位天下前十的绝世强者在剑冢受此重创，其背后的势力、其睚眦必报的性格，必将引来滔天报复。剑冢，已被卷入一场巨大的风暴漩涡之中。
然而，这场风暴的始作俑者之一，此刻的状况却远比剑冢众人想象的还要糟糕。
敖青所化的百丈青龙，燃烧着本命精血，不顾一切地亡命飞遁。他不敢直接回西湖水府，那里虽能助他疗伤，但目标太明显，难保刘一手或者剑冢那个隐藏的老怪物不会追杀而至。他需要找一个绝对安全、且能提供足够资源助他恢复的地方。
脑海中念头飞转，最终，一个地方浮现在他心头——京城，皇宫大内！
当朝天子萧洵，虽是萧寒陵的皇兄，但两人势同水火，萧洵对萧寒陵的忌惮与杀意，天下皆知。敌人的敌人，便是潜在的盟友。而且，普天之下，若论资源之丰、底蕴之厚，除了几个超然物外的古老宗门外，莫过于掌控九州社稷的皇室！只有那里，才有可能在短时间内提供足以修复他龙元重创的天地奇珍。
“萧洵……或许，这是目前唯一的选择了……”敖青巨大的龙目中闪过一丝屈辱与决绝。他纵横天下千年，何曾如此狼狈，需要主动去寻求一个凡俗帝王的庇护与合作？但形势比人强，为了活下去，为了报仇雪恨，为了得到《义气诀》，这点屈辱，他必须忍受！
心念既定，青龙强行压制住伤口处那如同附骨之疽般不断侵蚀的寂灭剑意，将速度提升到极致，化作一道几乎融入天际的青线，朝着帝都方向疾驰而去。沿途，他小心收敛气息，避开人多眼杂之处，专走荒山野岭、云层之上，数日后，那座雄伟恢弘、笼罩在浓郁紫气与森严皇威之下的巨大城池，终于出现在地平线上。
京城，皇宫，深宫禁苑。
御书房内，烛火通明，年轻的皇帝萧洵并未就寝，而是负手立于一幅巨大的大衍皇朝疆域图前，眉头紧锁。他面容俊朗，却带着一丝阴鸷与疲惫，身着明黄色常服，周身散发着不容置疑的威严，但眼底深处，却藏着一抹难以察觉的焦虑与……一丝隐隐的不安。
登基时日尚短，朝中旧势力盘根错节，边境时有摩擦，而最让他如鲠在喉的，便是那个逃出京城、如今不知在何处搅风搅雨的三弟——萧寒陵！龙虎山传来的消息语焉不详，只知张天师闭关，风波平息，但萧洵凭借其敏锐的政治嗅觉和遍布天下的密探网络，隐隐感觉到，萧寒陵身边似乎聚集了一股不容小觑的力量。这让他寝食难安，那个看似文弱的弟弟，总能让他产生一种莫名的、仿佛与生俱来的威胁感。
就在这时，御书房外传来心腹大太监低声而急促的禀报：“陛下，有……有紧急军情！”
萧洵眉头一皱，深夜急报，绝非小事。“进。”
大太监推门而入，脸色煞白，声音带着抑制不住的颤抖：“陛下，宫外……宫外上空，有……有异象！似……似有妖物降临！”
“妖物？”萧洵眼中寒光一闪，“禁军何在？国师府可知晓？”
“禁军已封锁周边，但……但那物气息太过恐怖，无人敢靠近！国师府……国师府那边暂无动静。”大太监匍匐在地，不敢抬头。
萧洵心中疑云大起，正欲亲自前往查看，忽然，一个淡漠、虚弱，却带着无上威严，直接在他脑海中响起的声音，让他浑身一震！
“大衍皇帝，本王敖青，欲与你做一笔交易。屏退左右，开乾元殿密道。”
敖青？！覆海君？！
萧洵瞳孔骤然收缩，心中掀起惊涛骇浪！这位传说中的天下前十，龙族大能，为何会深夜突然降临皇宫？而且听其声音，似乎……受了重伤？他为何要找自己？
无数疑问瞬间涌上心头，但萧洵毕竟是帝王，心机深沉，瞬间压下震惊，眼中闪过一丝精光。敖青在此刻出现，而且是以这种隐秘的方式，必然有极其重要且不愿为外人知的事情！这或许是危机，但也可能是……天大的机遇！
“所有人退下！没有朕的命令，任何人不得靠近乾元殿百丈之内！违令者，斩！”萧洵毫不犹豫，立刻下令，声音冰冷而决绝。
“遵旨！”大太监如蒙大赦，连忙退下传令。
萧洵整理了一下衣冠，深吸一口气，压下心中的波澜，快步走向皇宫深处那座平日用于祭祀天地、极少开启的乾元殿。他开启机关，进入了一条通往地底深处的隐秘通道。通道尽头，是一间布满了隔绝气息、防御极强的阵法的密室。此地，乃是历代大衍皇帝处理绝密事宜之所。
密室中央，原本空无一物的地方，此刻正盘踞着一个身影。不再是百丈青龙，而是重新化为了人形，但状态却糟糕到了极点。
敖青面色惨白如纸，毫无血色，原本深邃如海的眼眸黯淡无光，气息紊乱虚弱，最触目惊心的是他左肩处，那个被寂灭剑意侵蚀出的恐怖窟窿依旧存在，边缘缠绕着丝丝黑气，不断破坏着他的生机，使得他周身散发出的龙威都带着一种腐朽与衰败的气息。他盘膝坐在地上，似乎在极力运功压制伤势，但效果甚微。
看到萧洵进来，敖青缓缓睁开眼，目光锐利如刀，尽管虚弱，但那属于天下前十的位格威压，依旧让萧洵感到一阵心悸。
“覆海君大驾光临，朕有失远迎。”萧洵拱手行礼，态度不卑不亢，尽显帝王气度，但言语间给予了足够的尊重，“不知君上深夜来访，所为何事？又为何……身受如此重伤？”他目光扫过敖青肩头的伤口，心中震惊无比，究竟是何人，能将这位存在伤到如此地步？
敖青冷哼一声，声音沙哑：“本王为何受伤，你无需知道。你只需知道，伤我之人，与你要杀之人，是同一个。”
萧洵心中猛地一跳，眼中爆射出骇然精光：“君上是说……萧寒陵？！”这怎么可能？！那个废物三弟，怎么可能有本事伤到覆海君？！
“非他亲手所为，但也因他而起。”敖青不欲多言细节，直接开门见山，“本王欲杀萧寒陵，夺取其身上一物。你欲除之后快，稳固皇位。你我目标一致，可暂时合作。”
萧洵心脏狂跳，强压激动，沉声道：“君上需要朕如何合作？”
“第一，”敖青指了指自己的伤口，“本王需要最顶级的疗伤圣药，尤其是能祛除这种寂灭侵蚀之力、修复本源的天地奇珍。普天之下，唯有你皇室宝库，或许能凑齐。”
萧洵目光闪烁，迅速权衡。救治敖青，固然要付出巨大代价，但若能换来一位天下前十的助力，彻底铲除萧寒陵这个心腹大患，这买卖，绝对值！“可以！朕即刻命人开启内库，任凭君上选取所需之物！”他答应得极其爽快。
敖青眼中闪过一丝满意，继续道：“第二，萧寒陵如今藏身剑冢，身边有刘一手守护。刘一手虽也受伤，但不容小觑。剑冢本身亦是龙潭虎穴。本王需要帮手。”
“刘一手？可是那……车夫？”萧洵又是一惊，他早已接到密报，萧寒陵身边有个神秘老车夫，却万万没想到，竟然是能与覆海君放对的存在！
“正是他。”敖青语气凝重，“要杀萧寒陵，必须过刘一手这一关。本王需要至少两名九品巅峰的高手，以及……一位能与刘一手抗衡的存在！”
萧洵闻言，眉头紧锁。两名九品巅峰，皇室底蕴深厚，倒是能抽调出来。但一位能与天下前十抗衡的存在……这可就难了。皇室明面上，并无这等人物。他沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“九品巅峰高手，朕可以安排。至于能与刘一手抗衡之人……朕需要时间联络，但并非没有可能。只是，代价巨大。”
“什么代价，但说无妨。”敖青淡淡道。
“事成之后，《义气诀》归君上，萧寒陵的尸体归朕。但除此之外，君上需承诺，在我大衍皇朝面临存亡危机时，出手相助一次。”萧洵提出了自己的条件，这是一场政治交易。
敖青深深看了萧洵一眼，这年轻皇帝，心思缜密，懂得借势。一次出手承诺，换一个皇位稳固，倒也不算过分。“可。”他点头应允。
“好！”萧洵抚掌，“既然如此，联盟已成！君上可在此密室安心疗伤，所需药物，朕会立刻命心腹送来。至于人手……给朕三日时间安排。”
“尽快。”敖青闭上双眼，开始全力运功压制伤势，“萧寒陵……必须死！刘一手……还有剑冢……本王要他们付出代价！”
萧洵退出密室，脸上再无之前的焦虑，取而代之的是一种混合着兴奋与冷酷的神情。他快步返回御书房，一连串的命令迅速下达：
“传旨！开启皇室内库甲字库，将‘万年血灵芝’、‘九天玉露丸’、‘龙涎固魂香’……即刻秘密送入乾元殿密室！不得有误！”
“密令影龙卫大统领‘暗刃’，黑龙军统帅‘霸枪’，卸去一切职务，三日内秘密入宫待命！”
“以最高机密等级，启动‘潜龙令’，联络海外‘墟界’……告知他们，朕同意他们的条件，请‘幽冥老人’出山，助朕……铲除心腹大患！”
一道道命令，如同投入平静湖面的石子，将在整个大衍皇朝乃至更广阔的江湖，掀起怎样的惊涛骇浪，尚未可知。
而密室之中，敖青在服用了皇室送来的珍贵丹药后，伤势暂时稳定了一些。他感受着皇城地底那浓郁到化不开的龙脉之气，眼中闪过一丝幽光。
“萧洵……倒是个有趣的合作对象。不过，与虎谋皮，各取所需罢了。”他心中冷笑，“待本王伤势恢复，得到《义气诀》，踏出那最后一步……这人间帝王的承诺，又算得了什么？”