离了京城的纷纷扰扰，苏浅宁一行扮作收购山货的商队，一路晓行夜宿，专挑人迹罕至的小路，向着羊皮地图上标注的核心区域行进。
越往西走，地势越是险峻，人烟越是稀少，空气中仿佛都弥漫着一股原始而危险的气息。
根据地图解析和沿途打听，那片区域被当地人称为葬神山，传说有进无出，毒瘴弥漫，猛兽横行，更有山精鬼魅的骇人传闻，是连最老练的猎户和采药人都不敢深入的绝地。
这反而让苏浅宁更加确信，前朝选择此地隐藏其最重要的秘密基地，绝非偶然。
半月后，队伍抵达了葬神山的外围。放眼望去，层峦叠嶂，古木参天，云雾常年缭绕在山腰之上，看不到顶峰。
空气中果然飘荡着淡淡的、带着甜腥气的彩色瘴雾，显然含有剧毒。
“郡主，前面的路马车无法通行了，瘴气也越来越浓。”云舒说道。
苏浅宁点头，下令队伍在瘴气稀薄处扎营休整。她取出云舒早已准备好的解毒丹分发给众人，又用特制的药水浸泡过的面巾蒙住口鼻。
“原地休整一日，检查装备。明日一早，轻装简从，进山。”
是夜，山风呼啸，林涛阵阵，夹杂着不知名野兽的嚎叫，令人心悸。
苏浅宁坐在篝火旁，再次摊开地图临摹本，借着跳动的火光，仔细核对明日要进入的路线。
地图上标注的入口，隐藏在一处瀑布之后，需要穿过一片被称为迷魂林的原始森林。
她感觉到一道若有若无的视线，自离开京城后，便一直隐隐缀在队伍后方极远处，不靠近，也不离去，但是没有恶意。
次日清晨，天色微熹。
苏浅宁只带了羽云风霜四人和两名精通野外生存的听风楼好手，将大部分物资和人员留在外围接应，一行人义无反顾地踏入了那片被浓雾和神秘笼罩的原始山林。
一进入迷魂林，光线瞬间黯淡下来。巨大的树冠遮天蔽日，脚下是厚厚的不知积累了多少年的腐殖层，踩上去软绵绵的，散发出潮湿霉烂的气味。
林中雾气弥漫，能见度极低，更诡异的是，这里的树木、岩石分布似乎暗合某种奇门遁甲之术，极易让人迷失方向。指南针在这里也完全失灵，指针疯狂旋转。
“郡主，这地方有点邪门！”风影难得认真起来。
“都跟紧我，注意我留下的标记。”苏浅宁凝神观察着树木的走向，苔藓的分布，结合地图上那些看似随意的符号提示，艰难地辨认着方向。
她现代的地理知识和逻辑思维，在这里与古老的机关术进行着无声的较量。
“咔嚓！”一人不小心踩断了一根枯枝，声音在寂静的林中格外刺耳。
“嗖嗖嗖！”
几乎在声音响起的瞬间，两侧密林中猛地射出数十支削尖的、淬着幽光的木箭！速度快得惊人！
“小心！”苏浅宁厉喝，身形急退，同时袖中银针激射，精准地打偏了几支射向要害的箭矢。
霜凝反应亦是极快，剑光闪烁，格挡劈砍，将大部分箭挡下，但仍有人被箭矢擦过手臂，伤口瞬间传来麻痹之感！
“箭上有毒！”那人闷哼一声，脸色迅速发青。
云舒立刻上前，取出解毒丹捏碎敷上，又运功助其逼毒，忙活了好一阵，那人才缓过气来，但一条手臂已暂时无法用力。
众人心有余悸，这才只是刚入林，便已如此凶险！
“保护好郡主！”霜凝是这一行人里武功最好的，走在最前面为大家开路。
继续前行，陷阱层出不穷。有看似平坦实则布满锋利竹签的陷坑；有触发后能射出密集毒针的腐朽树干；有利用藤蔓和巨石设置的简易却致命的撞击机关。
这些机关巧妙利用了自然环境，历经百年风雨，大部分竟仍保持着可怕的杀伤力。若非苏浅宁每每能提前从地图符号和环境细节中窥得一丝端倪，加以提醒，恐怕伤亡早已出现。
即便如此，行程也被大大拖延，每个人的精神都紧绷到了极点。
在穿过一片布满诡异红色苔藓的区域时，异变再生！
地面突然剧烈震动起来，两侧山壁上的碎石簌簌落下！
“吼——！”
一声震耳欲聋的咆哮从密林深处传来，带着令人灵魂颤栗的威压！紧接着，一个庞大无比的黑影，撞断无数树木，轰然出现在众人面前！
那是一只体型远超寻常的巨熊！双目赤红，獠牙外露，嘴角流淌着腥臭的涎液，周身弥漫着一股暴戾的气息。
更令人心惊的是，它的皮毛呈现出一种不自然的金属光泽，仿佛披着一层铠甲！
“是……是守护异兽！”一名见多识广的听风楼好手声音发颤，“传说一些古老秘境，会有被秘法催生或驯养的异兽看守！”
那巨熊显然将苏浅宁一行人视为了入侵者，人立而起，发出更加狂暴的咆哮，挥舞着堪比磨盘大小的巨掌，带着恶风狠狠拍来！速度与它的体型完全不符！
“散开！”苏浅宁疾呼。
众人立刻四散躲避。“轰！”巨掌落下，在地上留下一个深坑，泥土飞溅。
霜凝四人结阵迎敌，长剑砍在巨熊身上，竟发出铿锵之声，只能留下浅浅白痕，难以破防！
反而激得那巨熊更加狂性大发，横冲直撞，力大无穷，云舒闪避稍慢了些，被熊掌边缘扫中，顿时吐血飞了出去。
苏浅宁面色凝重，这异兽皮糙肉厚，力大无穷，寻常刀剑难伤，硬拼绝非良策。
她目光急速扫视周围，注意到这巨熊行动时，左后腿似乎有些微的不协调，而且始终有意无意地护着脖颈下方一处没有皮毛覆盖、颜色略深的区域。
“它的弱点是左后腿旧伤和咽喉下三寸！”苏浅宁高声提醒，同时从怀中摸出几枚特制的、内藏剧痛麻药的爆裂针。
她身形灵动，如同穿花蝴蝶，险之又险地避开巨熊的扑击，吸引其注意力。霜凝和羽瑶趁机绕后，猛攻其左后腿旧伤处。
“吼！”巨熊吃痛，动作一滞。
就是现在！苏浅宁瞅准机会，将全身内力灌注于爆裂针上，手腕一抖，数点寒星直取巨熊咽喉下那处弱点！
“噗！噗！噗！”
爆裂针精准命中！虽然未能深入，但针内蕴含的剧痛麻药瞬间注入！与此同时，绕后的霜凝二人也狠狠一刀劈在了它旧伤处，几乎将腿骨砍断！
“嗷——！”巨熊发出凄厉无比的惨嚎，庞大的身躯轰然倒地，剧烈抽搐起来，虽然未死，却已暂时失去了威胁。
众人皆松了口气，冷汗浸湿了后背。看着倒地挣扎的巨兽和受伤的同伴，心情无比沉重。这秘境，比他们想象的还要危险百倍。
稍作休整，处理伤员后，队伍继续前行。
终于，在日落之前，他们听到了震耳欲聋的水声。拨开最后一片藤蔓，一条如同银河倒泻的巨大瀑布出现在眼前，水汽氤氲，在夕阳下映出七彩霓虹。
根据地图所示，入口，就在这瀑布之后。
望着那奔流不息、势若万钧的水幕，苏浅宁知道，真正的考验，或许才刚刚开始。她深吸一口气，目光坚定。
“准备绳索，我们过去。”