就在这时，岩浆海深处突然传来剧烈的能量波动，战术屏上跳出一个巨大的红点，能量信号是普通“冥河”的十倍，连岩浆云层都被震得翻滚加剧。小李的瞳孔骤然收缩——那是“冥河·改”的信号，帝国为赤炼星域特制的指挥型机甲，传闻搭载了微型暗星黑洞发生器。
“怎么回事？情报里没说有指挥型！”小李的心脏狂跳，“妖刀的武器能对付它吗？”
马克的数据流瞬间变得紊乱：“不行！黑洞发生器的引力场会吞噬星兰能量，脉冲刀和浮游炮都会失效！快撤！泰坦舰的支援还要五分钟！”
“冥河·改”的身影从岩浆中升起，高达三十米的躯体像一座移动的火山，胸口的黑洞发生器旋转着，将周围的岩浆蒸汽都吸入其中，形成一道暗红色的漩涡。它的头部传感器锁定了“妖刀”，肩部的超大型热能炮开始充能，炮口的红光比刚才三台“冥河”加起来还要刺眼。
小李操控“妖刀”全力拉升，推进器的功率提到最大，却发现机体像被无形的线拉住，上升速度越来越慢——黑洞发生器的引力场已经锁定了它。
“启动‘过载突围’！”马克的声音带着电流杂音，“妖刀的备用能源能支撑一次超光速跳跃，坐标已输入！”
小李没有犹豫，按下了红色的紧急按钮。妖刀背部的双模式推进器突然爆出刺眼的蓝光，核融炉的能量瞬间过载，机体表面的陶瓷装甲因高温而发红。在“冥河·改”的热能炮射出的前一秒，“妖刀”的身影在原地留下一道蓝色的残影，随后消失在赤炼星域的空间褶皱中。
岩浆海面上，“冥河·改”的热能炮击中了残影，炸开的能量波掀起百米高的岩浆巨浪，但目标早已不见踪影。
五分钟后，泰坦舰的青光穿透赤炼星域的云层，星兰主炮的光束精准命中“冥河·改”的黑洞发生器，爆炸的火光将暗红色的云层染成金色。胡斐站在指挥舱，看着战术屏上“妖刀”的返航信号，嘴角露出一丝笑意。
小李的“妖刀”降落在泰坦舰的机库时，机体表面的陶瓷装甲已布满焦痕，推进器还在微微发烫。他摘下头盔，发现自己的后背已被冷汗浸透，但握着操纵杆的手却依旧稳定。
机械师围上来检查机甲，惊讶地发现除了外层装甲磨损，核心部件完好无损。“这台新机甲……比我们预想的能打。”首席机械师摸着脉冲刀的刀身，“刚才的超光速跳跃，连多梅尔都得散架。”
小李看着妖刀背部的星兰浮游炮，突然想起那台坠入岩浆的“冥河”机甲。他知道，这场首秀的胜利不仅属于新机型，更属于那些在多梅尔、扎古时代用牺牲换来的数据——正是那些残骸里的线路、炸碎的装甲，才让妖刀能在岩浆之上，划出属于联邦的蓝色轨迹。
马克的青光在机库亮起，投射出妖刀的三维模型：“根据刚才的实战数据，我优化了脉冲刀的震荡频率，下次再遇到‘冥河·改’，我们有把握切断它的引力场发生器。”
小李重新戴上头盔，“妖刀”的传感器再次亮起，像一双锐利的眼睛。他知道，这台新机型的首秀只是开始，在更遥远的星域，还有更多“冥河”机甲在等待，还有更残酷的战场在考验着联邦的新锐力量。
当“妖刀”的推进器再次喷出蓝白色的火焰，准备迎接下一场战斗时，没有人怀疑——这台诞生于战火的新机型，会像那些前辈一样，用星兰的光芒，在血色星域中，劈开一条通往胜利的道路。
医疗中心建在靠近空港的环形建筑里，白色的外壁在恒星光下泛着柔和的光，与远处军港的钢铁灰色形成鲜明对比。但走进大厅，消毒水的气味里总夹杂着若有似无的血腥味，穿着蓝色病号服的伤兵们或坐或卧，有的缠着绷带，有的缺了胳膊或腿，机械义肢的金属光泽在人群中偶尔闪过，像散落的星辰。
护士长林岚推着治疗车穿过走廊，车轱辘碾过地面的声音在安静的空间里格外清晰。她的白大褂袖口沾着碘伏的黄渍，头发用一根简单的发簪挽起，露出额角一道浅浅的疤痕——那是三个月前帝国空袭星尘港时，被飞溅的玻璃碎片划伤的。
“3床的张先生，该换敷料了。”林岚停在一间病房门口，声音温和却带着不容置疑的力量。病房里，张强正靠在床头，用仅剩的右手笨拙地擦拭着星尘·多加的浮游炮模型，左胳膊空荡荡的袖管被别在胸前，断口处的缝合线还泛着粉色。
“林护士，能不能轻点？”张强的声音带着恳求，上次换药时的刺痛让他至今记忆犹新。他的左臂是在暗星雷区被“黑狼”的光束爪撕裂的，医生说神经损伤太严重，只能截肢，“这机械义肢啥时候能装上？没有胳膊，连模型都擦不利索。”
林岚放下治疗盘，动作轻柔地解开绷带：“急什么？等伤口长结实了才行。你以为装义肢是拼机甲零件？”她一边用生理盐水冲洗伤口，一边轻声说，“昨天泰坦舰送来了新的神经接驳装置，比你原来的那套先进，能精准控制手指的力度，以后别说擦模型，拼浮游炮都没问题。”
张强的眼睛亮了起来，却又很快黯淡下去：“就算装了新义肢，我也暂时回不了前线了吧？”他看着窗外空港起降的星舰，那些银白色的飞船里，或许就有载着新机师去铁锈星域的，“扎古三队现在……是不是换新人了？”
林岚的动作顿了顿，用镊子夹起无菌敷料覆盖在伤口上：“莱恩昨天还发通讯来问你情况，说等你好了，要跟你比谁拆机甲快。”她没有直接回答，却巧妙地避开了那个残酷的问题。
走廊尽头的重症监护室里，小王还在昏迷。他的多梅尔在赤炼星域过载爆炸时，驾驶舱的高温灼伤了他的背部和右腿，全身缠满了白色的纱布。