可他却摇了摇头，这让队长有些不解——明明刚才还很高兴，怎么突然又犹豫了？
“其实我们真不缺钱，粮食也够。”
“你们在这儿吃喝花不了多少，只要别待太久，不给钱也行。”
“但你们千万别出院门，万一有人来查，咱们全都得完蛋……”
百姓反而替他们考虑起来，把细节都交代得清清楚楚。
队长听完，心里暗暗吃惊。
没想到这人如此大方，连他们的后路都想好了。
他忍不住问道：“你就这么信任我们大秦的士兵？按理说不该这样啊。”
“长郡部落对我们处处打压，想必也抹黑了我们，你应当觉得我们残忍才是。”
百姓闻言淡然一笑：“事情并非如你所想。我在此地已久，深知长郡部落的为人——他们只顾自身利益。”
“如今这般情形，他们多半是为私利而下令。但在我看来，事情没那么简单。他们虽强横，却不代表我要盲从。”
“我一直认为大秦士兵是真正的勇士。你们与长郡部落交锋时，从不伤及无辜百姓，只针对士兵和重要人物。”
“这一点令我钦佩。你们军纪严明，若换作长郡部落的士兵，恐怕早借机劫掠我们的财物。正因如此，我们才愿庇护你们这样的好人。”
“你们能留宿于此，是我们的荣幸。只是寒舍简陋，怕委屈了诸位。”
特种兵队长大为惊讶，未料对方竟有如此觉悟，更没想到大秦士兵在长郡部落领地竟受这般赞誉。他原以为会起冲突，此刻反倒心生惭愧。
“是我思虑不周，见识尚不及你。”他诚恳道，“既如此，我便厚颜应下了。日后若大秦收复此地，必不负你们。”
475、特种兵队长，心服口服！
队长命人取出一锭白银，不容推辞地塞进对方怀中。他清楚，即便对方推拒，这钱也必须给——众人吃喝用度皆需银钱支撑。若因缺钱逼得对方另寻财路，反倒可能暴露行踪，徒增风险。
此刻他并未吝啬这点银两，那百姓见状也只是笑笑，随后默默将银子收下。
这支精锐部队终于不必再栖身于残破的庙宇或摇摇欲坠的废屋，总算有了像样的落脚处。他们分散在三户人家中，虽住处不同，却能随时联络，定期聚首商议。
当夜，队长召集众人，沉声道：刚接到上峰密信——扶苏大人将亲赴长郡部落与首领会面。我们可在此多停留些时日。
众人闻言皆是一震，旋即领会扶苏深意：这是要以身为饵转移长郡部落的注意力，为他们创造行动空间。想到此处，几名暗行者眼眶已然发红。
莫急着感动。队长敲了敲桌案，扶苏大人既敢来，必有周全准备。眼下各队听令——三队长负责外围警戒，务必确保扶苏大人途经区域无死角；二队长严令全员不得擅自离院，若发现敌踪立即隐蔽示警......
月光透过窗棂，照在他紧绷的面庞上。每条指令都带着铁锈般的血腥气——作为这支队伍的头脑，他太清楚稍有不慎便是万劫不复。
特种兵队伍在会议结束后，迅速在各处院落安顿下来。
与此同时，扶苏已做好前往长郡部落的准备。身旁的谋士神色忧虑，上前劝阻道：此时前往长郡部落恐有不测之危。他们与魏江交好，思想早已受其影响。若魏江指使其对您不利，后果不堪设想，不如取消此行。
扶苏眉梢微挑，沉声道：据探报，长郡部落已获得一批火器。若贸然开战，我方将陷于险境。不如由我亲自震慑，让其认清实力差距，方能使其臣服。若不能令其心服口服，日后必生大乱！
476、威慑之力
扶苏深知唯有展现绝对实力，方能令敌人畏惧。否则对方只会愈发猖狂。众人闻言陷入沉思，仍觉面见长郡部落首领风险过大。
见状，扶苏提议道：既如此，可令潜伏在长郡部落的特种兵与暗行者随时待命。一旦有变，大军即刻接应，如此可保万全。见扶苏心意已决，众人只得应允。
另一边，长郡部落首领正在营帐内暴怒不已。
1419年
“你们究竟是干什么吃的？上次连个人影都没逮着，这次还是一无所获！我长郡部落就这么大点地方？”
“整个部落的重要据点都被他们搅得天翻地覆，你们却连根毛都摸不着，要你们何用？滚出去！”
跪在下方的将领冷汗涔涔，慌忙辩解道：“首领息怒！此事真不能全怪属下啊！”
“弟兄们已经把地皮都翻了三遍，可连敌人的踪迹都没摸着。依属下看，他们八成早就溜出部落了……”
他边说边用袖子擦着额头的汗珠，生怕盛怒之下的首领当场摘了他的脑袋。
魏江闻言皱眉道：“这算什么理由？百姓的屋舍你们查过没有？”
将领支支吾吾地回答：“这...百姓居所未曾搜查。近来敌寇作乱已闹得人心惶惶，若再强行入户......”
“怕是要激起民变啊！没有上峰手令，末将实在不敢......”
首领猛地转身，眼中寒光乍现：“管不了那么多！就算掘地三尺也要把这群秦狗揪出来！”
“这几日受的窝囊气，比往年加起来都多！抓到之后——全部凌迟处死！”
将领正要领命退下，忽见传令兵跌跌撞撞冲进大殿：“报！大秦遣使送来密信！”
首领眉头紧锁。双方虽未正式宣战，暗地里早已交锋数回。此刻来信，莫非......
“念！”他阴沉着脸甩袖喝道。
听完这番话，只见那士兵展开信笺念道：信上说扶苏公子想与您会面，时间定在后日。他将亲赴长郡部落拜见，不知首领可愿应允？
长郡首领闻言一怔，几乎怀疑自己听错了。他放声大笑道：你说什么？大秦的扶苏要亲自来见我？
477、过于嚣张
来得正好！首领拍案而起，眼中迸出凶光，他若敢踏入我的地盘，定叫他有来无回！
魏江在一旁阴恻恻地接话：扶苏此举确实狂妄至极。只要他现身，咱们以部落之力围剿，任他有通天本事也插翅难飞。
准了！首领挥手下令，传话让他后日过来。待士兵退下，两人相视而笑，已在心中盘算起诛杀计划。在他们看来，扶苏此行不是 便是挑衅，必须斩草除根。
商议间魏江忽然话锋一转：其实首领若真有意合作，倒也未尝不可。毕竟部落数万子民的安危，总比你我私交更重要。
长郡首领听出弦外之音，嗤笑道：你连失两处据点，是被秦军吓破胆了吧？但这里是我的疆土！扶苏既敢来，我便让他见识什么叫强龙不压地头蛇！
长郡部落首领冷哼一声，眼中闪过凌厉的光芒：既然他这么有自信，我就让他明白这里到底是谁的地盘。
他早已下定决心要与魏江结盟。只要得到魏江的支持，自己的军队实力必将突飞猛进。若是再配备上火器，战力更会成倍增长，这对未来的发展至关重要。
毕竟，火器必将成为未来军队的主流装备。这次大秦士兵来袭，使用的正是火器。魏江的价值不言而喻。
放心，我们已是同盟，一荣俱荣，一损俱损。长郡部落首领语气坚定，你我联手，定要让扶苏和大秦付出代价，直到他们再不敢来犯。
这番话让魏江露出一丝笑意。漂亮话谁都会说，但真到战场上，局势瞬息万变。不过对方能给出承诺，已属难得。他对目前的合作还算满意。
另一边，潜伏在民间的暗行者和特种兵得知扶苏要会见长郡部落首领的消息后，顿感不安。
扶苏向来行事谨慎，从不冒险。但这次若孤身前往，极可能遭遇埋伏。一旦陷入险境，后果不堪设想。
几名暗行者迅速聚在一起商议对策。
必须确保扶苏大人的安全，绝不能有任何闪失。其中一人沉声道，我们要暗中保护，随时准备出手。
众人闻言，立即点头应允。
1422年
一行人安顿在几户农家已有多日。
起初他们心存戒备，生怕村民告密。日子久了，却发现这些庄稼汉实在淳厚，不仅腾出屋子，连自家口粮都匀出来招待。
此地本非富庶之乡，村民拿出的都是压箱底的存粮。临行前他们执意留下银两，推辞不过的农人最终收下，倒成了两相便宜的好事。
启程时刻将至，他们要去暗处策应扶苏。
会面当日，扶苏仅带三十余亲随踏入长郡部落地界。营帐中，部落首领举杯相迎：久闻公子大名，今日得见，果然龙章凤姿。
琥珀色的酒浆在陶盏里晃荡，首领脸上堆满殷勤。扶苏摩挲着杯沿轻笑：却不知阁下从何处听得在下薄名？
帐内空气骤然凝滞。
首领喉结滚动——总不能说是魏江透的底。支吾片刻才挤出谄笑：公子威震四海，但凡耳目灵通之士，谁不仰慕？
这番马屁拍得太过露骨，扶苏险些笑出声来。他仰颈饮尽杯中酒，眼底泛起寒光：咱们还是说说正事。
长郡部落首领听完这番话，脸上浮现出迟疑之色。
他沉吟片刻后开口道：以您的尊贵身份，怎会专程来与我们饮酒？想必另有要事相商。
若有用得着长郡部落之处，但说无妨。只要力所能及，我定当全力配合。
不如让长郡归顺大秦如何？对方直截了当地说，大秦必不会亏待你们。日后若遇危难，我自当庇护相助。
长郡首领闻言冷笑：此事恐怕要让您失望了。我们在这片土地上安居乐业，除偶有小贼 扰外，并无大碍。
与其卷入纷争，不如继续做我们的世外桃源。归顺之事，还望扶苏公子见谅。