般能耐，又岂是寻常村妇？ 但真相究竟如何？ 嬴政思忖，唯有等章邯归来方能查明。 此刻。 阿房忽抬眸望向嬴政，轻声道：“可籍孺也是我自幼看顾的孩子，章邯未归，他未必不是我们的骨肉。” 见阿房如此，嬴政颔首。 他早知她会这般说。 阿房太过心软。 或许她已隐约察觉，籍孺仅有六成可能并非亲子。 但她仍盼籍孺无恙。 对此，嬴政非但不恼，反觉欣慰。 这般性情的阿房，方是他心之所系。 也唯有这样的阿房，才能让淡漠寡情的嬴子钺感知人间暖意。 在嬴政眼中，子钺虽深不可测，却对世间情爱嗤之以鼻。 若无温情，又如何能怀悯世之心？ 嬴政暗叹。 “该去看看籍孺了。” 阿房提议。 嬴政应道：“寡人陪你同往。” 他执起阿房的手向殿外行去。 唯有掌心相触时，方觉万物皆暖。 若籍孺非亲子，那他们的孩儿又在何方？ 此刻。 大殿之上，却上演着嬴政与阿房最不愿见的一幕。 籍孺仍立于殿中，神情恍惚，满心怨怼——秦王嬴政待他何其不公！ 其他公子自幼长于深宫，享尽荣华。 而他却在穷乡僻壤长大，虽得养母照拂，每月仅能食肉数顿。 嬴政亏欠他这般多，理当加倍补偿，可事实恰恰相反。归宫首日，便挨了嬴政一掌！
籍孺忆起稗官对嬴政的评述：位极人君，性藏暴戾。如今看来，分毫不差。嬴政能对生母绝情，能对同母兄弟狠辣，更能对异母弟成蟜痛下杀手，这般人物岂有仁心？ “可还安好？” 空荡殿中，忽闻温润之声。 籍孺回首，见公子扶苏眉含忧色走近。今日听闻籍孺遭遇，扶苏不由想起自己——昔年他亦是在百官面前，被嬴政一掌掴下王阶，颜面尽失！扶苏回到寝宫后，心中始终惦记着这件事，终于忍不住前来寻找籍孺。他走到籍孺面前，仔细打量着他，轻声问道：还疼吗？籍孺摇摇头。方才李斯已经向他介绍过这位公子。此刻，扶苏的一言一行都让籍孺感到温暖，那柔和的目光正是他渴望的。没事就好。扶苏微笑道：你我情同手足，有空不妨来我那里坐坐，我有很多话想和你说。他的声音温润如玉，似春风般和煦。籍孺点点头。就在这时。哈哈哈，你们在做什么？扶苏与籍孺相谈甚欢之际，突然传来另一个声音。是胡亥。如今他也对籍孺格外关注。虽然父王今日打了籍孺一巴掌，但胡亥不敢大意，仍视其为劲敌。没什么。扶苏笑了笑。在他眼中，胡亥虽然顽皮，但还算可爱。尽管有些大臣为胡亥效力，扶苏觉得他年纪尚小，不懂事。不像嬴子钺，原本扶苏对众兄弟一视同仁，可自从燕丹之事后，嬴子钺手上沾满鲜血，简直是个魔头。在扶苏看来，儒家之道都无法教化他，实在冥顽不灵。来，籍孺，给你介绍一下，这是十八弟胡亥。扶苏为籍孺引见道。
籍孺看向胡亥，微微颔首。胡亥走上前来。扶苏不喜武道，但胡亥不同。他注意到籍孺的佩剑。竟是工布剑？顿时眼睛一亮：籍孺哥哥，这把剑能借我玩玩吗？装出一副天真无邪的模样。籍孺一怔。他记得照见斋的教诲：剑就是剑客的生命！于是直接拒绝：不行！听到这话，胡亥脸色一沉，心里却暗自得意。他本就担心扶苏与籍孺交好，此举正是要让扶苏看清籍孺的真面目。看来我们的兄弟情都是假的？胡亥佯装失落，仿佛受了委屈。扶苏也看向籍孺，但籍孺并不觉得自己有错，直言道：你们从小锦衣玉食，哪知道我受过的苦？这把剑是我最值钱的东西了！扶苏闻言，觉得籍孺所言有理，便对胡亥说：你这样确实不对。胡亥心中暗喜。当即咬牙道：你苦？能比嬴子钺更苦吗？听到这个名字，扶苏脸色骤变。他实在不愿提起嬴子钺。当然，若是嬴子钺能放下屠刀，为亡魂忏悔，扶苏觉得自己或许还能原谅他......籍孺的脸色也不太好看。但他仍不相信：他怎么可能比我更苦？胡亥见他不信，决定借机敲打他，免得他自以为是：你懂什么？嬴子钺也是没娘的孩子。父王忙于国事，子女众多，根本顾不上他。有时他连饭都吃不上，宫里不少内侍都敢轻视他，每天都要自己找吃的。我曾亲眼看见，他偷偷捡我扔在地上的食物吃！籍孺震惊不已。这怎么可能？堂堂公子嬴子钺，竟沦落至此？该不会是骗我的吧？此时，嬴政正牵着阿房的手走到殿外，听到这话，不由停下脚步，没有现身。阿房震惊不已，她虽听王翦提过嬴子钺在宫中备受冷落，却未料到竟艰难到这般地步，实在令人心酸。
阿房望向嬴政。嬴政面露悔意，低声道：是寡人疏忽了。阿房思索片刻，这怎能全怪阿政？她轻轻摇头，柔声安慰：不全是你的错。身为秦王，历代先王的重担都压在你肩上。秦昭襄王曾梦见东北方来的孩童讨要更大的王冠，那时你正在赵国，正是东北方向。你肩负的责任实在太重了。嬴政微微颔首。然而...嬴子钺嘴角含笑，眼神却冰冷刺骨，心中对亲情充满漠然！这既是深宫所致，也是他嬴政之过。大殿之内，听闻此事，籍孺难以置信，扶苏更是脱口而出激怒秦王的话语......此刻的嬴政对嬴子钺充满愧疚。阿房暗自感叹，没想到嬴子钺虽生于王宫，竟比幼时的阿政还要凄苦！莫非唯有这般环境，方能造就真正的绝世之才？就在此时，扶苏的言论令嬴政勃然大怒。扶苏厉声道：不食嗟来之食，嬴子钺连这道理都不懂？实在有违圣贤教诲。籍孺同样惊诧，原以为嬴子钺的出众源于优渥的成长环境，谁知竟比自己还要困顿，甚至食不果腹？籍孺暗自比较，自己不如嬴子钺，难道真是天资不及？他不愿承认这点，听到扶苏之言立即附和：扶苏所言极是。做人要有骨气，宁可饿死也不该卑躬屈膝接受施舍。嬴子钺此举...实在有失气节！扶苏满意地点头。此刻扶苏觉得终于觅得知音......扶苏与籍孺再度对视，一旁的胡亥顿觉自己成了多余之人，似乎无论如何都难以阻挠二人联手。但很快胡亥发现，最该担忧的并非自己，而是嬴子钺。如今的嬴子钺非同小可。这般年纪，其他少年尚在嬉戏，他已随王翦灭燕，又独自领军收魏。更惊人的是，每场战役伤亡都极少。如今他已贵为大秦上将军，这是至高荣耀，象征无上权柄。古往今来，谁能如嬴子钺这般年纪取得如此成就？恐怕无人能及。虽然刺杀燕丹时已声名鹊起，但那时名气尚浅。而今，已是天下谁人不识君？
胡亥正思及此处，忽闻扶苏与籍孺仍在交谈。扶苏道：难得有人如此认同我，看来我们果然兄弟情深。籍孺连连称是。若所有兄弟都如扶苏这般，想必就不会与自己相争。看扶苏这般态度，说不定还会助自己谋取王位。正当籍孺沉醉美梦时——放肆！殿外的嬴政再也听不下去。大丈夫不受嗟来之食？呵呵，你们也配谈这个道理？未经饥寒之苦，才会说出这等话。真正饥饿之人，哪顾得上这许多？大殿内，嬴政的怒喝声震得胡亥、扶苏和籍孺心头一颤。 “扶苏！寡人早已告诫过你，尽信书不如无书，为何至今仍不明白？” 扶苏低头沉默，却并不认为自己有错。嬴政一眼看穿他的心思，怒斥道：“你还觉得子钺的做法是错的？” 扶苏深吸一口气，心中默念“朝闻道，夕死可矣”，为了儒家信念，他不惧生死，当即坚定地点头：“大丈夫岂能接受嗟来之食？更何况是胡亥丢在地上的食物？若换作扶苏，绝不会吃！” “那岂不是要饿死？”阿房站在嬴政身旁，轻声劝解，试图给扶苏一个台阶。 “饿死？”扶苏瞪大眼睛，难以置信，“这里是王宫，扶苏怎会饿死？若饿了，内侍自会送上食物，即便没有饭菜，也有点心。” “滚！”嬴政勃然大怒，想到扶苏背后有母族势力和华阳夫人撑腰，才敢如此放肆。 一声怒喝，扶苏脸色惨白，浑身发抖，只能低头退下。胡亥和籍孺也沉默不语。 “胡亥！”嬴政冷冷道，“扶苏已被儒家荼毒，而你——去把孔子的话抄写十遍！” 胡亥不敢违抗，连连点头。 嬴政的目光随后落在籍孺身上。籍孺低头，心中忐忑，不知自己会面临何种惩罚。然而，嬴政只是淡淡瞥了他一眼，便不再理会，转而朝殿外喝道：“传旨，召公子钺即刻回咸阳！” 阿房对子钺充满好奇，也心怀愧疚，是时候见一见他了。 殿外，黑冰台武士领命离去。嬴政牵着阿房的手，未再看扶苏和籍孺一眼，径直离开大殿。 胡亥：“……”