平衡枢纽的医疗站内，淡绿色的生命能量如同山间奔涌的清溪，带着温润的暖意，顺着方休周身的经脉缓缓流淌 —— 它们从医疗舱的能量接口中溢出，在方休苍白的皮肤表面勾勒出细碎的光纹，每一次循环都试图冲刷掉他体内潜藏的滞涩感。而冰璃的淡金色意志，正凝结成半透明的光团悬浮在病床正上方，光团中隐约能看到她紧蹙的眉峰轮廓，那是意志与圣物能量深度绑定的印记；每一缕圣物能量都如同纤细的金丝，从光团中垂落，精准地探入方休的眉心识海，却在触及那层暗紫色混沌能量时，如同投入深潭的细沙，悄无声息地被吞噬，连一丝涟漪都没能激起。方休的意识就像被裹在密不透风的暗紫色茧中，任凭外界如何冲击，都始终沉在无边的黑暗里。
“医疗师，他的生命体征怎么样？” 冰璃的声音带着一丝不易察觉的颤抖，指尖下意识地攥紧了垂在身侧的银纹披风 —— 那披风边缘还沾着枢纽外的星尘，是她守在病床前一夜未歇的痕迹。她的目光死死锁在监测仪屏幕上跳动的淡蓝色波动曲线，心率曲线如同平缓的溪流，每一次起伏都保持着稳定的频率，可代表体内能量流动的紫色折线，却像被无形的手反复拉扯，在 “紊乱的尖峰” 与 “微弱的平稳” 之间剧烈摇摆，每一次回落都比前一次更显无力，分明是被某种潜藏的力量刻意操控着节奏。
医疗师缓缓摇头，指尖在冷白色的控制面板上滑动，调出方休识海的三维投影 —— 投影中，暗紫色的混沌能量如同浓稠的墨汁，将淡金色的识海核心包裹得严严实实，连核心边缘的光纹都被染成了深紫色。他指着投影中缓慢流动的混沌能量，语气凝重得像是压了块巨石：“生命体征暂时能靠生命能量维持稳定，但识海这团混沌能量太特殊了 —— 它不是普通的破坏性能量，你看这里，” 他点了点投影边缘那些正在缓慢渗透的能量丝，“它在一点点钻进识海的每一个角落，像是用墨汁涂改白纸，重新编织他的意识认知。如果不能在混沌能量彻底完成‘重构’前清除它，方休大人恐怕会永远困在自己搭建的意识牢笼里，再也醒不过来。”
就在这时，医疗站厚重的合金门被猛地推开，“哐当” 一声撞在墙壁上，急促的脚步声如同密集的鼓点，顺着冰冷的走廊传了进来。凌云一手按着歪斜的战术头盔，一手紧紧攥着卷边的情报报告，额角的汗珠顺着脸颊滑落，连呼吸都带着急促的喘息 —— 他的战术服上还沾着未干的 frost（霜花），显然是从枢纽外围的监测站一路跑过来的。他刚冲进医疗站就急声喊道：“冰璃大人！不好了！【混沌共鸣】任务激活还不到半个时辰，宇宙边缘就突然出现了十余个‘能量共鸣点’！”
凌云将情报报告递到冰璃面前，屏幕上闪烁的红色光点如同撒在黑色丝绒上的火星，每一个光点都标注着共鸣点的坐标，旁边的能量数值还在不断跳动上涨。“每个共鸣点都在源源不断地散发混沌残能，而且我们监测到，这些残能已经和枢纽内的战体学员产生了能量链接 —— 刚才接到前线反馈，已有五名修炼《龙煞战体》的学员出现意识模糊的症状，他们体内的战体能量开始不受控制地外溢，手指会无意识地朝着共鸣点的方向比划，像是被什么东西吸引着。”
冰璃的心猛地一沉，指尖划过情报报告上 “混沌残能” 四个字，指甲几乎要嵌进屏幕 —— 脑海中瞬间闪过方休昏迷前的画面：当时方休正调试阴脉核心的能量输出，突然捂着胸口跪倒在地，金色的战体能量与暗紫色的残能在他体内剧烈冲撞，他的嘴唇泛着青紫色，眼中还残留着未消散的痛苦，最后是靠着最后一丝意志才撑到医疗站。如今外界出现的共鸣点，分明是【混沌共鸣】任务引发的连锁反应，而且这反应比她预想的还要猛烈得多。“石烈呢？” 冰璃的声音瞬间冷了下来，带着不容置疑的命令语气，“让他立刻带领第一战斗组，携带生命符文去最近的共鸣点，务必压制住混沌残能的扩散！”
“冰璃大人，石烈队长接到消息就已经出发了！” 凌云急忙调出共鸣点的实时画面，屏幕上瞬间切换出宇宙边缘的景象 —— 一道漆黑如墨的能量柱直冲云霄，周围的星云被染成了暗紫色，像是被墨汁污染的丝绸；几名穿着银灰色战术服的战体学员正如同提线木偶般，双目空洞地朝着能量柱走去，他们体内的战体能量如同被磁铁吸引的铁屑，顺着皮肤表面的经脉纹路，源源不断地汇入能量柱中，每靠近一步，他们的眼神就更空洞一分。“可问题是，共鸣点的混沌能量会主动吸收战体能量壮大自己！战斗组携带的普通生命符文刚靠近能量柱，就被混沌能量反过来吞噬了，不仅没起到压制作用，反而让共鸣点的能量强度又涨了一截！”
冰璃深吸一口气，强迫自己压下心中的焦虑 —— 方休昏迷，枢纽的重担此刻全压在她肩上，她要是乱了，整个枢纽都会陷入混乱。她抬手按在耳边的通讯器上，指尖因为用力而泛白，声音却恢复了往日的沉稳，带着一丝不容延误的急切：“立刻接通紫墨的实验室 —— 紫墨，【混沌共鸣】引发了能量共鸣点，混沌残能正在吞噬战体学员的能量，你需要立刻研究‘混沌共鸣抑制符文’，用圣物能量与生命晶核融合，增强符文的抑制效果，记住，优先用 A 级生命晶核，哪怕耗尽库存，也要尽快出成果！” 通讯器里传来紫墨敲击键盘的清脆声响，紧接着是一句干脆的 “收到，冰璃大人，半小时内给你初步方案”。
冰璃顿了顿，目光扫过监测仪上依旧平稳的心率曲线，继续下达指令：“林小羽，你带领星寻者小队出发，用你们的血脉感应能力追踪所有共鸣点的准确位置 —— 你们的血脉对混沌能量最敏感，重点标注出能量强度超过 5000 阈值的高危险等级共鸣点，每十分钟反馈一次坐标，不准遗漏任何一个！”“收到！星寻者小队立刻集结！” 通讯器里传来林小羽清亮的回应，还夹杂着战术装备碰撞的声音。“后勤组，立刻盘点所有库存的生命晶核，将 A 级和 b 级晶核优先供应给前线战斗组，让运输队用最快的速度送过去，确保他们有足够的能量支撑；另外，准备好十台备用的生命能量舱，随时接收可能出现意识混乱的学员，绝对不能让他们靠近共鸣点！”
一道道指令通过通讯器传遍平衡枢纽的各个部门，原本还带着些许沉寂的枢纽瞬间被激活 —— 走廊里传来战术靴踩在金属地面上的 “哒哒” 声，实验室的红色警报灯开始闪烁，仓库的合金门缓缓打开，运送生命晶核的悬浮车发出低低的嗡鸣，空气中弥漫着能量运转的淡淡焦味。只有医疗站内，还保持着短暂的、近乎凝滞的安静 —— 病床上的方休双目紧闭，苍白的嘴唇微微抿着，胸口的起伏平缓得像是陷入了深度睡眠，可谁都知道，他正陷在一片无人能触及的混沌意识空间里，与外界彻底隔绝。
而在方休的意识空间里，他正站在一片漫天飞雪的场景中 —— 这里是玄穹界北境的雪地，是他还没加入平衡枢纽时，和冰璃一起待过的临时据点。远处的木屋屋顶覆盖着厚厚的积雪，积雪边缘挂着长长的冰棱，烟囱里没有飘出熟悉的柴火香气，显然是一片虚幻的景象。木屋外的平衡之树依旧挺拔，深褐色的树枝上挂满了晶莹的冰晶，阳光透过冰晶折射出七彩的光，落在雪地上，像是撒了一把碎钻。冰璃的身影就站在平衡之树下，穿着她常穿的银白长裙，裙摆上沾着细碎的雪花，头发被风吹得微微飘动，看到他时，嘴角勾起一抹温柔的微笑，轻声喊着他的名字：“方休。”