刘海章在厂里人缘不佳，第二生产线分三拨人：受李锦年指导的年轻人为一派；不服气的老工人为一派；最难缠的是那些混日子的关系户，常与李锦年作对。
完成当天工作后，李锦年开始巡视。
突然有个年轻人招手：李师傅，我这个工件尺寸总不对！刘海钟嚷道：小孙，那么大工件多量几次不就得了！
李锦年一转头，发现说话的是那群刺头中的一个。
刘海钟快步走过来解释：这是老赵带的小孙，本来该由老赵接您的位置，他这是替师傅抱不平呢。
李锦年会意地点点头，支开刘海钟后径直走向小孙的工位。
工件哪里出问题了？对照图纸检查过吗？
查过了，不然也不会叫您来！
小孙嘴角挂着若有若无的笑，眼神里透着挑衅。
这是根工字钢加工件，精度要求很高，通常得 ** 工才能胜任。
而眼前的小孙不过是个二级工。
谁让你做这个的？李锦年沉声问道。
您不是鼓励我们多练习吗？我想挑战下自己。
小孙依旧笑着。
我问是谁给你的工件！
小孙顿时语塞。
这时老赵踱了过来：李师傅，是我让他练手的，为明年考级做准备。
李锦年接过工件仔细查看，要练也该用好料子，给他次品既浪费材料又打击信心！
不可能！我给他的绝对是合格品！老赵斩钉截铁地说。
小孙也忙帮腔：就是！我测量过毛坯尺寸完全正确！您看不出问题就污蔑我师傅！
争执声引来了众人围观。
那你再量量看。
李锦年语气平静。
小孙抄起量具一通操作，突然僵住了。
老赵抢过量具复测，满脸难以置信：奇怪...毛坯明明是好的啊...
13公分厚的钢，我能徒手掰弯不成？李锦年冷笑。
老赵原本盘算好的计划落了空，怎么也想不通其中缘由。
年纪大了就退休吧，别耽误生产。
李锦年皱眉道。
你凭什么这么说话！小孙跳出来护师，我师傅可是厂里的老师傅！
老师傅就能胡来？把超标的任务交给二级工，造成废件就是浪费！李锦年转向所有人，不服气可以找我单挑，别拿生产开玩笑！
刺头们哑口无言。
下不为例，否则都去扫大街！李锦年丢下这句话转身离开。
小孙不甘心地啐了一口：师傅，咱就这样算了？
老赵气没处撒，随手给了小孙一记爆栗：你咋搞的？好好一件毛坯能整变形？
小孙揉着脑袋直喊冤：师父您还不清楚我手艺？这活计分明是被人故意掰歪的！
老赵抓起工件往台面一掼：那你当场掰一个给我瞧瞧！
见徒弟不吱声，老赵瞥见李锦年远去的背影，压低声音说：郭主任跟我通过气了，只要搅黄李锦年的新方案，明年生产线长就是我。
走出车间的李锦年竖起耳朵，把师徒对话听了个真切。
他摩挲着下巴冷笑——郭大撇子既然先出招，就别怪他杀个回马枪。
医院走廊里，秦淮茹拎着鸡汤等到日头西斜，终于拦住匆匆赶来的唐主任。
必须开颅清淤。
白大褂翻着病历本皱眉，术后大概率偏瘫，家属要早做打算。
我...我得和婆婆商量。
秦淮茹绞着衣角应声。
等医生走远，她望着病床上僵直的贾东旭，眼泪突然断了线。
冰凉的泪珠砸在丈夫青白的脸上，她却想起粮缸里快见底的棒子面。
女人抹了把脸，眼底泛起决绝的光。
秦姐！何雨柱的大嗓门惊得她浑身一激灵。
易忠海跟在后面，两人提着热气腾腾的瓦罐。
听闻要动开颅手术，傻柱急得直搓手：这可怎么办呐！往后你们孤儿寡母...话说半截才发觉失言，臊得直挠后脑勺。
鸡汤带回去给小当吧。
秦淮茹突然起身，指甲掐进掌心，壹大爷，咱们去接妈。
拐过医院长廊的转角，秦淮茹猛地拽住易忠海：钱到手之前，休想让我签字放弃治疗。
警署审讯室里，贾张氏正抓着铁栏杆哭嚎，忽见儿媳带着易忠海出现，浑浊的老眼顿时亮了起来。
判决书送达后，贾张氏将被转押至其他监所，棒梗则要前往少年管教所。
见秦淮茹与易忠海前来探视，贾张氏立即破口大骂：你个没良心的，不知道牢里多冷？连床棉被都不舍得送，诚心想冻死我们祖孙是不是！
秦淮茹一反常态地顶撞：家里被子早被人拿光了。
我挺着大肚子，上哪儿给你弄棉被？
贾张氏顿时暴跳如雷：反了天了！小 ** 翅膀硬了啊！等着瞧，出狱非撕烂你的脸不可！
秦淮茹只是木然地望着发狂的婆婆。
易忠海连忙打圆场：老嫂子，先听听淮茹要说的事吧。
贾张氏这才察觉儿媳神色异常，急道：是不是东旭出事了？秦淮茹点头：大夫说要开颅才能醒，可做完手术八成会半身不遂。
我的儿啊！贾张氏瘫坐在地哭嚎，老贾你个瞎眼鬼，怎么不保佑儿子！今年别想让我烧纸钱！
待她哭累了，突然蹦起来追问：郭麻子该枪毙吧？是不是？
易忠海解释：他们只是口角冲突，赔点钱教育几天就完事。
贾张氏尖叫：我儿子都废了，他们凭什么逍遥！我要告状！
秦淮茹突然提高嗓门，先想想东旭怎么办吧！不开颅永远醒不来，开了可能瘫痪，您拿个主意。
沉默良久，贾张氏咬牙道：做手术！秦淮茹立刻伸手：那拿钱来。
您现在也用不上。
贾张氏顿时警觉：找郭麻子赔去！见婆婆不肯掏钱，秦淮茹闭口不言。
易忠海劝道：赔偿金不够后续治疗，您在牢里留着钱有什么用？
呸！你们合伙骗钱！东旭肯定没事！贾张氏梗着脖子嚷道。
易忠海反问：要是没事，他会不来看您？
秦淮茹幽幽地说：不治也行，我带仨孩子还能轻松些。
贾张氏暴怒：想得美！你必须伺候他一辈子！
那就给钱。
秦淮茹再次伸手。
僵持之际，棒梗突然插嘴：奶奶，这是救爸爸呀！您不是说我这几天就能出去吗？
贾张氏这才磨蹭着掏出五百多块。
秦淮茹攥着钱，强压住嘴角的笑意。
秦淮茹取走钞票后，贾张氏心里堵得慌，整个人像泄了气的皮球。
等儿媳和易忠海前脚刚走，她立刻拽过棒梗低声道：见着你爹就说东窗暗格里存着我的棺材本。
有多少钱？棒梗瞪圆眼睛。
贾张氏掰着手指嘟囔：三百多块，叫他省着花。
院门外，秦淮茹与易忠海迎面撞上张所长。
来得正好，张所长掏出信封，郭麻子的赔偿金两百块，签个字领走。
易忠海盯着秦淮茹突然鼓起来的荷包，心里像打翻了五味瓶。
回到四合院时，何雨柱刚热好剩饭陪小当吃完，灶上温着的骨头汤正冒着热气。
易忠海闷头钻进自己屋，秦淮茹却在东窗边摸索半天，从暗格掏出一叠钞票——加上刚得的赔偿，整整一千多块全被她塞进贴身布兜。
玩什么呢这么乐呵？她掀开何雨柱的房门，笑得眼角弯弯。
何雨柱挠着头指向灶台：特意给你留的汤，趁热喝。
隔壁李锦生家飘着欢声笑语。
少了贾家祖孙，院里清静得让人舒坦。
沈寒柔摆弄着收音机，李锦年正用膝盖颠着小皮球玩耍，忽然灵光一闪：爸爸给你做个小 ** 好不好？
要骑大马！小丫头欢呼着露出圆滚滚的肚皮。
父女俩闹得正欢，闫埠贵推了推眼镜跨进门来：上次说的买卖......
派出所不让批量生产了。
李锦年接过货款，招呼闫解诚拉走积压的板凳碗筷。
等院门吱呀关上，他闪进空间查看——上回奖励的猪崽已经膘肥体壮。
李锦年算了算日子，临近春节之际，打算处理掉那几头猪，或是寻个合适的机会拿出手。
他并非手头拮据，而是如今购买猪肉需凭肉票。
李锦年所剩的票证已不宽裕，可不希望过年时只能清汤寡水地凑合。
他在空间里翻找一番，没找到适合制作二胡的材料，只得作罢。
次日清晨，李锦年照例早早出门前往轧钢厂，与第二生产线的工人联络感情。
易忠海依旧在等秦淮茹，可直到上工时辰将近，仍不见她身影。
他走到秦淮茹窗前冷哼一声，悻悻离去。
屋里，秦淮茹冷冷听着脚步声远去，这才出门洗漱。
整理妥当后，叮嘱小当几句便赶往医院。
唐主任似乎专程等候，一见她便急切问道：考虑得如何？
秦淮茹沉吟道：这手术导致偏瘫的可能性有多高？
这类癫痫手术我们做过不少。
唐主任坦言，贾东旭很可能会半身不遂，但性命无忧。
闻言，秦淮茹点头应允：我们同意手术。
唐主任露出笑容：还有件事商量。
想用这次手术给学生做教学示范，能否支持？
秦淮茹沉默片刻，终于点头。
不会让你们白帮忙。
唐主任忙道，手术费可减免大半，只收二百元。
日后有事尽管找我。
秦淮茹谦让道：配合教学是培养医生，也算给贾家积德，您太客气了。
唐主任不再多言，转身安排手术。
不多时，贾东旭被推进手术室。
院内资深医师齐聚，医学生们鱼贯而入。
秦淮茹独坐门外，思绪纷杂。
手术历时六小时方告完成。
因患者年轻，过程颇为顺利。