三日后，铁血关那巨大的起降平台上，迎来了一艘造型华丽、通体由珍贵“浮空木”打造、镶嵌着各色宝石符文的大型飞舟——“流云槎”。这与关隘整体铁血肃杀的风格格格不入。
飞舟停稳，舱门打开，一行衣着光鲜、气息不俗的年轻人，在几位明显是护卫高手的簇拥下，鱼贯而出。
这便是凌天侯口中的“观摩团”。
为首的是一位身穿明黄色锦袍、腰缠玉带、面容俊朗却带着几分倨傲之气的青年。他手持一柄白玉折扇，轻轻摇动，目光扫过铁血关的景象，眉头微不可查地蹙了蹙，似乎对这里的粗犷和血腥气有些不适应。
“啧，这就是北疆第一关？环境可真够差的。”他低声对身旁一人说道，语气带着毫不掩饰的优越感。此人乃是当今大夏皇朝的十三皇子，夏云昊，身份尊贵，修为在覆海境巅峰，算是皇室年轻一代中的佼佼者。
他身旁，站着一位身穿清北武大导师服、面容冷峻的青年，气息赫然是碎星境二重天。他叫冷锋，是清北武大执法堂的精英，素以铁面无私、刻板严厉着称，此次前来，明面是带队老师，暗地里也负有“观察”陆沉的使命。
另一位引人注目的，则是一位身穿火红色皮甲、身材火爆、留着利落短发的女子。她背后交叉背着两柄短戟，眼神锐利如鹰，浑身散发着如同雌豹般的野性与力量感。她是军部大佬赵无敌的孙女，赵火舞，修为覆海境后期，是个不折不扣的战斗狂人。
除此之外，还有几位来自其他顶级世家的子弟，个个眼高于顶，气息不凡。他们聚集在一起，自然而然地形成了一个小圈子，与铁血关原本的军人气质泾渭分明。
凌天侯亲自出面接待，礼节周到，但态度不卑不亢。他将观摩团安置在关内条件最好的区域，并告知他们，明日将随同陆沉小队一起，前往靠近葬魔谷的前锋哨站。
“陆沉？就是那个传闻中走了狗屎运，得了上古传承的小子？”十三皇子夏云昊用折扇轻轻敲打着手心，语气带着一丝不屑和探究，“本皇子倒要看看，他是否真如传言中那般了得。”
冷锋面无表情，淡淡道：“耳听为虚，眼见为实。殿下稍安勿躁。”
赵火舞则眼中燃起战意：“能独自斩杀多名归元境妖将，不管是不是运气，实力肯定不弱！希望能有机会和他打一场！”
……
翌日清晨，出发之时。
陆沉小队全员到齐，经过几日休整，个个精神饱满，气息沉凝。陆沉依旧是那身简单的黑衣，气息内敛，但站在那里，就仿佛一座深不见底的幽潭，让人不敢小觑。
观摩团众人也准时出现，他们换上了更方便行动的作战服，但材质依旧华贵，与陆沉小队的朴素形成鲜明对比。
双方汇合，气氛有些微妙。
夏云昊摇着折扇，目光在陆沉身上扫过，带着审视，最终落在萧小鱼和夜琉璃身上时，闪过一丝惊艳和占有欲，但很快收敛。他上前一步，带着公式化的笑容：“这位就是陆沉同学吧？果然一表人才。本皇子夏云昊，这次奉命观摩学习，路上还要多多仰仗陆同学照拂了。”
话语看似客气，但那“照拂”二字，却带着一丝居高临下的意味。
陆沉神色平淡，只是微微颔首：“分内之事。” 懒得与他多言。
秦羽在一旁暗自撇嘴：“拽什么拽，等到了葬魔谷，看你还嘚瑟。”
墨灵如同隐形人，沉默地站在陆沉身侧阴影中。王撼山则毫不掩饰地对这些“细皮嫩肉”的公子小姐投去怀疑的目光。夜琉璃则对夏云昊抛来的目光回了一个妩媚而危险的笑容，让后者心头一凛。
冷锋上前，对陆沉拱手，语气刻板：“陆沉同学，我是清北武大冷锋。此行危险，望你以任务为重，谨慎行事。” 这话听起来像是提醒，却也带着一丝监督的意味。
“自然。”陆沉回应。
赵火舞则直接得多，她走到陆沉面前，毫不避讳地打量着他，眼中战意熊熊：“陆沉，我是赵火舞！找个机会，打一场！”
陆沉看了她一眼，能感受到对方那纯粹的战意和不错的根基，点了点头：“有机会再说。”
简单的接触，暗流涌动。这支临时拼凑的队伍，就在这种微妙的气氛中，乘坐着数头体型更加庞大、负载能力更强的“铁翼龙鹰”，离开了铁血关，朝着北方那更加荒凉、更加危险的葬魔谷方向飞去。
铁翼龙鹰翼展超过二十米，飞行平稳而迅速，但越往北，空气中的妖气、魔气以及一种莫名的死寂气息就越发浓郁。天空永远是灰蒙蒙的，看不到太阳，下方的大地也逐渐从荒原变成了漆黑的、布满裂痕的焦土，偶尔可以看到巨大的、不知名生物的森白骨骸半埋其中，散发着令人不安的气息。
这里，已经是生命的禁区。
“再往前百里，就是葬魔谷外围了。那里空间不稳定，时常有空间裂缝和元磁风暴，铁翼龙鹰无法靠近。我们需要在‘断刃哨站’降落，然后步行进入。” 负责引导的是一名铁血关的老兵斥候，脸色凝重地介绍道。
几个时辰后，一座建立在巨大兽骨骨架之上、看起来摇摇欲坠的小型哨站，出现在视野中。这便是北部长城防线最前沿的据点之一——断刃哨站。
哨站规模很小，守卫的士兵不多，但个个气息彪悍，眼神如同荒野上的孤狼，带着一种看透生死的麻木。他们对于陆沉等人的到来，并没有表现出太多热情，只是例行公事地检查了凭证，便放行了。
降落之后，那股令人不适的气息更加明显。空气中弥漫着淡淡的硫磺味和腐臭味，元气混乱而稀薄，甚至还夹杂着一丝微弱但持续的精神污染，不断试图侵蚀人的意志。
“哼，什么鬼地方。” 一位世家子弟忍不住抱怨道，运转功法抵御着不适。
夏云昊也皱紧了眉头，拿出一个香囊放在鼻尖，试图驱散异味。冷锋和赵火舞倒是适应得很快，只是眼神更加警惕。
陆沉感受着周围的环境，眉头微挑。这里的死寂、混乱与污秽，对于寻常武者是噩梦，但对于拥有兵煞内丹、可炼化死气煞气的他，以及拥有句芒法身、对生命与死亡气息敏感的他来说，却别有一番感受。他甚至能隐约察觉到，在这片土地的深处，沉淀着海量的、狂暴而精纯的负面能量，若是能引导利用……
“原地休整一个时辰，补充体力，检查装备。一个时辰后，进入葬魔谷外围区域。” 陆沉下达了指令，声音清晰地传入每个人耳中。
观摩团的人虽然有些不服，但看到陆沉小队成员那习以为常、迅速进入状态的样子，以及周围老兵们投来的淡漠目光，也只能压下不满，各自准备。
休整期间，陆沉独自走到哨站边缘，眺望着远处那片被更加浓郁的黑灰色雾气笼罩、仿佛巨兽张开口器的山谷——葬魔谷。
【后羿金瞳】开启，视线穿透部分雾气，他能看到山谷入口处扭曲的空间波纹，以及地面上散落的、闪烁着不祥幽光的奇异晶体。更深处，则是一片混沌，连他的金瞳也难以完全看透。
危险，伴随着机遇。
他能感觉到，体内盘古观想图的悸动，以及巫族血脉的隐隐沸腾。这里，似乎有什么东西在吸引着他。
同时，他也能隐约察觉到，在观摩团中，有一道隐藏得极深、带着恶意的目光，偶尔会落在他身上。
“鱼儿……已经入网了么？” 陆沉心中冷笑，不动声色。
一个时辰转瞬即逝。
陆沉站起身，目光扫过整装待发的众人，沉声道：“出发！”
他率先踏出了哨站的防御符文范围，步入了那片被死亡与混乱笼罩的焦黑土地。
小队成员紧随其后，萧小鱼的青鸾火焰在体表形成一层薄薄的净化光膜，秦羽手中扣着清心辟邪的符箓，墨灵的身影若隐若现，王撼山气血勃发如同烘炉，夜琉璃则饶有兴致地打量着这片绝地，仿佛在欣赏某种另类的美景。
观摩团众人互望一眼，也只好硬着头皮跟上。夏云昊在几名护卫的簇拥下，脸色不太好看。冷锋和赵火舞则一左一右，警惕地观察着四周。
就在他们离开哨站不久，踏入葬魔谷外围的瞬间——
异变陡生！
呜呜呜——！
一阵仿佛来自九幽的、令人头皮发麻的鬼哭声骤然响起，四面八方原本平静的焦黑土地突然蠕动起来，一只只由浓郁死气、怨念和魔气凝聚而成的、形态扭曲模糊的【怨灵】和【魔尸】，如同从地狱中爬出，嘶吼着从地面钻出，朝着他们扑来！
数量之多，眨眼间就形成了包围之势！
这些魔物实力不等，弱的相当于覆海境初期，强的甚至接近碎星境！它们没有理智，只有对生者血肉和灵魂的本能渴望！
“敌袭！准备战斗！” 陆沉冷喝一声，早有准备。
战斗，在踏入葬魔谷的第一步，便已打响！