“噗嗤——！”
利爪撕裂血肉的闷响，伴随着短促到几乎被掐断的惨嚎，如同冰冷的针，狠狠刺入每个人的耳膜！
烟尘稍散，那笼罩在金属寒光中的巨大黑影终于显露出部分狰狞的轮廓——
那是一只高度异化的类人型生物！
它佝偻着超过两米的身躯，覆盖着如同破碎装甲般的漆黑几丁质甲壳，甲壳边缘闪烁着不祥的金属光泽，布满了粗大的铆钉状凸起和深深的划痕。
四肢修长而扭曲，末端是闪烁着合金寒光的、如同镰刀般弯曲的巨大骨刃！
此刻，那镰刀般的右爪，正深深嵌入试图扑向通风口的瘦小拾荒者的后背！
鲜血如同廉价的红漆，瞬间泼洒在肮脏的地面和货架上！
“嗬…嗬…” 瘦小的身躯如同破布娃娃般挂在利爪上，徒劳地抽搐着，连惨叫都已无力发出。
“小…小耗子！” 领头男人发出撕心裂肺的哀嚎，恐惧中夹杂着绝望的悲痛。
另外两个少年更是吓得魂飞魄散，其中一个直接瘫软在地，腥臊的液体瞬间浸湿了破烂的裤裆。
怪物那覆盖着破碎金属面罩的头颅微微转动，似乎对爪下猎物的生命力迅速流逝感到不满。
它那只暴露在面罩缝隙外的、如同熔岩般暗红流淌的复眼，闪烁着冰冷而混乱的光芒，猛地锁定了瘫倒在地、散发着新鲜恐惧气息的两个少年！
“咻——！” 又一声充满杀戮渴望的尖啸即将从它那布满细密獠牙的口器中爆发！
就在这千钧一发之际！
“嗡——！”
一道无形却坚韧无比的精神屏障，如同瞬间张开的巨大渔网，精准地笼罩在怪物与剩余拾荒者之间！
屏障并非实体，却带着强烈的存在感”干扰，如同在怪物混乱的感知中投下了一颗精神震撼弹！
“呃…吼？！” 怪物的尖啸被强行打断，变成了惊疑不定的低吼！
它那只刺入“小耗子”身体的利爪猛地抽出，带着一蓬血雨，庞大的身躯如同受惊的猛兽般向后小跳了一步，熔岩般的复眼疯狂扫视四周，充满了被冒犯的暴怒和一丝…困惑？
它无法理解这突然出现的、干扰它锁定猎物的“异物”是什么！
是李国华！
他（李国华）脸色惨白如纸，嘴角甚至渗出了一丝鲜血，身体剧烈地摇晃了一下，几乎要软倒！
强行在如此虚弱的状态下，分心施展这种范围性的、针对性的精神干扰，对他（李国华）本就濒临崩溃的精神核心造成了巨大的反噬！
但他（李国华）成功了！
为剩下的拾荒者争取了不到两秒的时间！
“跑！！！” 李国华嘶哑的声音如同破锣，强行挤出喉咙，带着不容置疑的指令，狠狠砸向那几个吓懵的拾荒者！
这声嘶吼如同惊雷，瞬间惊醒了瘫倒在地的领头男人和那个没失禁的少年。
求生的本能压倒了恐惧！
领头男人连滚带爬地扑向那个离他稍近、还在呜咽的失禁少年，粗暴地拽起他……
如同拖拽一个沉重的麻袋，踉跄着、手脚并用地扑向货架深处更浓重的黑暗！
他们甚至不敢再看一眼那个挂在货架上、已经没了声息的“小耗子”。
而那个试图扑向通风口的瘦小身影（此刻已无暇分辨生死），则被怪物抽出利爪的动作带得摔落在地，一动不动。
怪物暴怒地甩了甩沾满鲜血和碎肉的骨爪，熔岩复眼再次锁定了逃窜的两人！
它后肢弯曲，覆盖着黑色甲壳的肌肉贲张，眼看就要再次扑出！
“刘波！盾墙推进！
吸引它！
火舞！掩护射击！” 马权冰冷的声音如同淬火的钢刀，瞬间斩断了怪物追击的意图！
他（马权）没有任何犹豫，李国华争取来的时间，必须用在最关键的刀刃上——
转移仇恨，保护小队！
“吼！！！” 刘波爆发出惊天动地的怒吼，巨大的“叹息之壁”合金盾牌猛然前冲数步，狠狠砸在地上！
盾面嗡鸣，如同挑衅的战鼓！
他（刘波）庞大的身躯和闪耀的盾牌，在昏暗的光线下如同不可逾越的山岳！
“哒哒哒！” 几乎在刘波盾牌落地的同时，火舞的身影从另一侧阴影中鬼魅般闪出！
她（火舞）手中的微型冲锋枪喷吐出短促而精准的火舌！
子弹并非射向怪物本身（那甲壳看起来就极其坚固），而是如同毒蛇般，狠狠咬向怪物脚下堆积的金属碎片和废弃零件！
“叮叮当当！哗啦！”
火星四溅！
被子弹击中的碎片如同霰弹般飞溅起来，打在怪物的漆黑甲壳上，发出一连串密集而恼人的脆响！
虽然无法造成实质伤害，但这种骚扰和挑衅，加上刘波那如同山岳般挡在它追击路线上的身影，瞬间将怪物的全部注意力牢牢吸引了过来！
“嘶嘎——！！！” 怪物发出了远比之前更加暴戾、更加疯狂的尖啸！
它放弃了那两个已经逃入黑暗的“小猎物”，庞大的身躯猛地转向刘波和火舞的方向！
熔岩复眼中只剩下纯粹的毁灭欲望！
它后肢猛地蹬地，覆盖着黑色甲壳的地面甚至被踩出细微的裂痕！
如同失控的攻城锤，带着撕裂空气的腥风，直扑刘波的盾墙！
真正的战斗，此刻才在仓库中轰然爆发！
沉闷的撞击声、金属撕裂声、尖啸与怒吼瞬间充斥了整个空间！
而在战场的边缘，在货架倒塌形成的、相对隐蔽的角落阴影里。
李国华正艰难地喘息着，额头上冷汗如瀑，精神力的剧烈消耗让他（李国华）眼前阵阵发黑。
包皮则抖得像筛糠一样，紧紧抱着他（包皮）的探测器和工具包，脸…煞白地看着远处那惊天动地的碰撞…牙齿咯咯作响。
马权则如同冰冷的礁石，稳稳地立在李国华和包皮前方，手枪指向战场方向。
但大部分注意力却落在了那个被领头男人拖拽着、刚刚逃到他（马权）附近、瘫软在货架底座旁、浑身散发着尿臊味的少年拾荒者身上。
少年看起来只有十三四岁，枯瘦得不成人形，脸上糊满了眼泪、鼻涕和污垢，眼神涣散，身体还在不受控制地剧烈颤抖，显然被刚才地狱般的景象彻底吓傻了。
马权的眼神冰冷如刀，扫过少年，又瞥了一眼远处正在与刘波、火舞缠斗的恐怖怪物。
时间紧迫！
那怪物异常强悍，刘波和火舞能支撑多久是未知数！
必须立刻获取信息！
他（马权）上前一步，高大的身影瞬间将少年笼罩在阴影里，手枪的枪口微微下压，虽然没有直接指向少年，但那冰冷的死亡气息足以让任何人心胆俱裂。
“名字。” 马权的声音不高，却带着钢铁般的压迫感，不容置疑。
少年猛地一哆嗦，如同受惊的鹌鹑，身体蜷缩得更紧，喉咙里发出压抑的、意义不明的呜咽，眼神惊恐地看着马权，一个字也说不出来。
“说！” 马权的声音陡然拔高，如同鞭子抽打空气！
他（马权）需要效率！
少年吓得浑身一颤，眼泪鼻涕流得更凶，终于从喉咙里挤出一个破碎的音节：
“…阿…阿…阿吉…”
就在这时，一只略显苍白却异常稳定的手，轻轻按在了马权持枪的手腕上。
是李国华。
他（李国华）脸色依旧惨白，呼吸急促，但眼神已经恢复了些许清明。
他（李国华）对马权微微摇了摇头，眼神中传递着清晰的信息：
这样不行。让我来。
马权眉头紧锁，眼中闪过一丝不耐，但看到李国华眼中那份不容置疑的坚持——
以及他（李国华）嘴角尚未干涸的血迹，最终还是缓缓将手腕压下，枪口也彻底垂向地面。
他（马权）后退了小半步，但冰冷的目光依旧锁定着阿吉，如同一头随时会扑出的猎豹。
李国华深吸一口气，强行压下脑中的眩晕和刺痛。
他（李国华）缓慢地、尽量不引起对方过度恐慌地蹲下身，让自己的视线与瘫坐在地上的阿吉保持平齐。
“阿吉，对吗？” 李国华的声音温和而低沉，带着一种奇异的安抚力量，如同温润的溪水，缓缓流淌进少年被恐惧冻结的心田。
他（李国华）同时悄然释放出极其微弱、不带攻击性的精神波动。
如同最轻柔的羽毛，抚慰着少年濒临崩溃的精神。
阿吉涣散的眼神微微聚焦，恐惧似乎被这温和的声音和奇异的感觉驱散了一丝。
他（阿吉）看着眼前这个脸色苍白、嘴角带血，眼神却异常温和的男人，下意识地点了点头，呜咽声小了一些。
“别怕，阿吉。
那怪物暂时被我的同伴挡住了。” 李国华的声音很轻，却带着令人信服的沉稳：
“我们是外面来的。
不是‘清道夫’，也不是‘鬣狗帮’。”
听到“清道夫”和“鬣狗帮”，阿吉的身体又剧烈地颤抖了一下，眼中恐惧更甚。
“我们只是想离开这里，阿吉。” 李国华继续用平缓的语调说道。
同时从自己战术马甲内侧的一个小口袋里，摸索出小半块用锡纸包裹着的、堡垒制式的高能压缩饼干。
他（李国华）小心翼翼地剥开锡纸，露出了里面深褐色、散发着微弱谷物香气的饼干块。
这香味在充斥着血腥和硝烟的仓库里，显得如此突兀而又诱人！
尤其是对一个长期处于饥饿边缘的少年而言！
阿吉的瞳孔瞬间收缩，涣散的目光死死盯住了那块饼干，喉咙不受控制地滚动着，发出巨大的吞咽口水的声音。
饥饿的本能，暂时压倒了部分恐惧。
“告诉我一些关于这个堡垒的事情，特别是怎么离开这片‘废弃区’，或者通往其它安全区域的路。” 李国华将饼干递到阿吉眼前……
声音依旧温和，却带着清晰的交换条件：
“这个，就是你的。
如果信息有用，还有更多。”
阿吉的目光在饼干和李国华温和的脸上来回扫视，充满了挣扎和渴望。
他（阿吉）舔了舔干裂出血的嘴唇，又惊恐地看了一眼远处怪物与刘波盾牌碰撞发出的轰鸣声。
最终，对食物的极度渴望和对眼前这个温和男人的一丝微弱信任，压倒了恐惧。
“…堡…堡垒…” 阿吉的声音嘶哑微弱，如同蚊蚋：
“…上面…是天堂…有光…有吃的…穿的干净…‘博士’…‘卫队长’…管着…” 他（阿吉）的词汇量有限，表达断断续续。
但意思勉强清晰：
堡垒上层生活优渥，由“博士”和“卫队长”管理。
“…下面…是…是地狱…” 阿吉的眼中再次涌出恐惧的泪水：
“…‘鼠道’…又黑…又臭…没有吃的…‘清道夫’抓人…抓去…去‘罐子’…再也…回不来…‘鬣狗帮’…抢东西…杀人…” 他（阿吉）断断续续地描绘着堡垒底层如同炼狱般的景象。
以及“清道夫”（抓捕者）和“鬣狗帮”（掠夺者）的恐怖。
“…我们…被赶出来…躲…躲到这里…找…垃圾…吃的…” 阿吉的目光再次渴望地投向李国华手中的饼干。
李国华耐心地听着，将这些零碎的信息在脑中快速拼凑。
堡垒等级森严，底层人如蝼蚁，高层（博士、卫队长）掌控一切，底层帮派横行。
这印证了他们之前的猜测，但信息还不够关键。
“最近呢？
堡垒里有什么特别的事情发生吗？
比如，‘博士’或者‘卫队长’有什么大动作？” 李国华循循善诱，同时将饼干又往前递了半分。
阿吉努力回忆着，枯瘦的小脸皱成一团：
“…‘清道夫’…抓人…好多…比以前多…‘鼠道’…都空了…说…说‘博士’要…要‘大餐’…要…要很多‘材料’…”
他（阿吉）提到“大餐”和“材料”时，眼中流露出本能的恐惧，仿佛想到了什么极其可怕的事情。
李国华和马权交换了一个凝重的眼神。
大量抓人？
“大餐”？
“材料”？
这绝不是什么好消息！
很可能与他们追踪的“潘多拉”项目或者堡垒的某种邪恶实验有关！
“你知道离开这里，除了我们进来的路，还有其他通道吗？
特别是通往堡垒中上层的？” 李国华问出了最关键的问题，同时将那一小块饼干轻轻放进了阿吉颤抖的手中。
阿吉如同捧着稀世珍宝般，死死攥住饼干，贪婪地嗅着那微弱的香气。
他（阿吉）一边本能地将饼干往嘴里塞，一边用含混不清的声音急促地说道：
“…有…有！…老…老通风井！…在…在‘大铁炉’后面！…很深！…他们说…能…能通到‘上面’…厨房…丢垃圾的地方…”
通风井！
通往中层厨房！
李国华和马权眼中同时爆发出精光！
这绝对是至关重要的信息！
但阿吉接下来的话，却让他们心头一凛：
“…但…没人敢走！…很久…没人走了！
…里面…有…有‘吃人的东西’！
…进去的…都…都没出来！
…骨头…都找不到！
…比…比外面那个还…还可怕！…” 提到“吃人的东西”，阿吉的身体再次剧烈颤抖起来，眼中充满了发自灵魂深处的恐惧，连嘴里的饼干都忘了咀嚼。
“吃人的东西”？
比外面这个镰刀怪物还可怕？李国华的心沉了下去。
这无疑是个巨大的风险！
但相比于正面突破未知的层层防御，或者原路返回面对可能的追兵，一条废弃的、传说中但可能存在的通道，其价值无法估量！
“大铁炉？
具体在哪个位置？” 李国华追问。
阿吉努力咽下嘴里的饼干，伸出一只脏兮兮的手指，指向仓库更深处，靠近巨大粉碎机残骸后方的一片更加浓重的黑暗区域：
“…那…那边…很多…大铁管子…后面…墙…墙上有个…大铁盖子…生锈的…很…很大…”
就在这时！
“嘭！！！”
一声沉闷到令人心悸的巨响传来！
只见刘波那如同山岳般的身影，竟然被怪物狂暴的冲击撞得连人带盾向后滑退了足足两三米！
厚重的合金盾牌上，赫然留下了三道深刻的、闪烁着金属摩擦火花的爪痕！
刘波的双脚在金属地板上犁出两道清晰的痕迹，他（刘波）发出一声闷哼，显然承受了巨大的压力！
“马权！怪物力量在增强！
甲壳太硬！
我的子弹效果很差！” 火舞冰冷的声音带着一丝急促从通讯器中传来。
同时她（火舞）的身影在阴影中高速移动，躲避着怪物横扫而来的巨大骨刃，溅起的火星如同死亡的烟花！
时间不多了！
李国华猛地站起身，迅速从口袋里又掏出两块完整的压缩饼干和一包基础维生素片，塞进阿吉怀里：
“拿着！躲起来！别出声！”
他（李国华）的语气带着不容置疑的命令。
阿吉如同做梦一般，死死抱住怀里的食物，看着李国华和马权，眼中充满了难以置信和一丝感激。
然后连滚带爬地缩进了旁边一堆倒塌的货箱缝隙里，瞬间隐没在黑暗中。
“老李！包皮！目标‘大铁炉’区域！
刘波！火舞！交替掩护，脱离战斗！向深区转移！” 马权的指令如同出膛的炮弹，瞬间下达！
他（马权）的眼神锐利如鹰，已经锁定了阿吉所指的方向！
那条传说中充满未知恐怖的老通风井，此刻成了他们唯一的、也是必须抓住的逃生通道！
情报交换完成，代价是残酷的，但一线生机，就在前方那片浓重的黑暗之中！